Perdóname

El anuncio del Mayor provocó una tormenta de emociones complejas en Leo.

No deseaba matar a Felix —no después de todo lo que habían soportado juntos durante las últimas horas. Pero las reglas de la segunda ronda eran brutalmente claras: de cada pareja, solo uno podía avanzar, mientras que el otro debía morir.

No había lugar para compromisos, ni opción para la misericordia.

Mientras Leo permanecía en el recinto inmaculado de paredes de cristal, con la mano aferrando la daga a su costado, los ecos de violencia a su alrededor solo aumentaban su inquietud.

Muchas de las otras parejas ya habían comenzado a luchar sin vacilación.

Los sonidos de metal chocando, gritos angustiados y alaridos frenéticos reverberaban por la habitación estéril, un sombrío recordatorio de lo que se esperaba de él.

Pero Leo no se movió.

Algo sobre atacar a Felix le parecía intrínsecamente incorrecto.

Aunque no había conocido a Felix por mucho tiempo, y si bien no llegaría tan lejos como para llamarlo amigo, Felix no era su enemigo. Era un hombre que había estado a su lado en el caos, y matarlo se sentía como una traición.

—No tenemos que hacer esto, ¿sabes? —dijo Felix de repente, con voz temblorosa mientras retrocedía hacia la pared más alejada del recinto. Sus ojos se movían nerviosamente, pero su atención siempre volvía a Leo.

—Podemos simplemente... esperar. Dejar que se acabe el tiempo. Ambos seremos descalificados, pero al menos seguiremos vivos. ¿No suena eso mejor que matarnos mutuamente?

Leo no respondió. Bajó la mirada hacia la daga en su mano, cuyo filo brillaba bajo las luces artificiales. Su expresión era hueca, sus pensamientos arremolinándose.

Las reglas de la academia eran absolutas, pero la sugerencia de Felix trajo una pregunta incómoda al frente de la mente de Leo.

«¿Realmente nos dejarían marcharnos si no luchamos? ¿O simplemente nos matarían a ambos?»

El pensamiento lo carcomía, hundiéndose más profundo con cada segundo que pasaba. No podía sacudirse la sensación de que la crueldad de la academia se extendía mucho más allá de lo que ya habían experimentado. Y que fácilmente podrían romper su palabra y matarlos a ambos en lugar de dejarlos marcharse.

Pero aún más inquietante que eso era otra pregunta, mucho más personal.

«Si no lucho... si no gano... ¿alguna vez recuperaré mis recuerdos?»

La carta que había recibido antes de todo esto había sido clara: su único camino para reclamar su pasado estaba dentro de la academia. Marcharse significaría abandonar la única oportunidad que tenía para descubrir quién era realmente.

El peso de esa realización lo presionaba como una fuerza física, y su agarre en la daga se apretó aún más.

Emociones contradictorias guerreaban dentro de él —duda, culpa, miedo, y su expresión hueca se volvió aún más aturdida.

Sin embargo, justo cuando se encontraba sumergido en un profundo pozo de indecisión, una voz fría y primaria susurró en las profundidades de su conciencia.

Mata.

No era una sugerencia. Ni siquiera era un impulso. Era una verdad, cruda e innegable.

Para sobrevivir, para avanzar, tendría que matar.

El temporizador en la pared avanzaba constantemente hacia abajo, cada segundo que pasaba se sentía como una cuenta regresiva hacia lo inevitable.

Felix, cada vez más desesperado con el silencio de Leo, dio un paso tentativo hacia adelante, con las manos levantadas como para apaciguarlo.

—¡Di algo, maldita sea! ¡Me estás asustando! —soltó Felix, su voz quebrándose bajo el peso de su pánico, mientras Leo finalmente levantaba la mirada para encontrarse con él.

—En veinte segundos, voy a atacarte, Felix —dijo Leo con una voz fría y sin emociones. Su tono sonaba firme y parejo.

La boca de Felix se abrió de golpe por la conmoción, pero Leo continuó sin pausa.

—No quiero particularmente que mueras. Pero no voy a contenerme, así que te sugiero que también intentes matarme con todas tus fuerzas.

Las palabras cayeron como un martillazo. Estaban desprovistas de malicia, pero eso solo las hacía golpear más fuerte. Felix retrocedió tambaleándose, su respiración entrecortada.

—¿Qué? —graznó, su voz apenas por encima de un susurro—. No puedes... ¡Sabes que no puedo luchar sin mi alcohol, hombre! ¡Esta no es una pelea justa! ¡Por favor, no hagas esto!

La voz de Felix se hizo más fuerte, más frenética, mientras las lágrimas comenzaban a correr por su rostro.

—¡Haré cualquier cosa, Leo! ¡Cualquier cosa! ¡Solo no me mates!

Pero la expresión de Leo no cambió. Su resolución era inquebrantable, su enfoque en otra parte. Ajustó su agarre en la daga, cambiando ligeramente su postura mientras su cuerpo se tensaba.

La voz de Felix se quebró, la cruda desesperación en sus palabras derramándose como una presa rompiéndose.

—¡Sobrevivimos juntos, hombre! ¡Éramos un equipo! ¡¿Cómo puedes simplemente tirar eso por la borda?!

Leo no respondió. No se inmutó. Su mente estaba consumida por la única verdad innegable: este era el único camino hacia adelante.

—Se acabó el tiempo —dijo en voz baja, su voz cortando los sollozos de Felix como una cuchilla.

Y entonces se movió.

Leo se abalanzó hacia adelante, su daga apuntando directamente al pecho de Felix.

Felix gritó, sus ojos abiertos de terror mientras se esforzaba por defenderse. Sus brazos se agitaban inútilmente, las lágrimas en sus ojos nublando su visión y sus movimientos torpes, descoordinados.

Por un breve momento, sus miradas se encontraron—la de Leo fría e inflexible, la de Felix llena de pánico y traición.

Y en ese instante, el frágil vínculo que habían compartido como compañeros se rompió por completo.

Mientras Felix miraba a los ojos de Leo ahora, ya no veía al amable compañero de equipo que lo había elegido de entre una multitud de asesinos despiadados, sino que veía a un asesino, empeñado en acabar con su vida.

*Apuñalar*

*Cortar*

La pelea terminó antes de que comenzara, cuando Leo le cortó la garganta y le apuñaló el corazón de la manera más indolora que conocía.

—Perdóname por esto... grandulón, no deseaba que terminara de esta manera —dijo Leo, y esas fueron las últimas palabras que Felix escuchó antes de que sus ojos se oscurecieran para siempre.