Bagian 2: Lapisan Intervensi Takdir · Gema Waktu

Ling Yu membuka matanya lagi dan mendapati dirinya berdiri di atas reruntuhan yang dijalin dengan cahaya yang mengalir. Ini adalah kota yang hilang, tetapi tidak seperti kota mana pun dalam kenyataan—bangunan rusak, puing-puing menumpuk setinggi gunung, dan udara dipenuhi dengan aroma busuk debu kuno bercampur panas tubuh. Langit gelap gulita tanpa bintang, hanya retakan waktu yang merayap perlahan di awan, seperti makhluk hidup, samar-samar menceritakan tahun-tahun yang terdistorsi.

Tanah kota di bawah kakinya bukan padat tetapi lapisan kisi waktu seperti es tipis, bergetar sedikit. Setiap langkah yang diambilnya membuat kisi itu mengeluarkan suara lonceng yang jernih, seolah berkata:

Ling Yu membuka matanya lagi dan mendapati dirinya berdiri di atas reruntuhan yang dijalin dengan cahaya yang mengalir. Ini adalah kota yang hilang, tetapi tidak seperti kota mana pun dalam kenyataan—bangunan rusak, puing-puing menumpuk setinggi gunung, dan udara dipenuhi dengan aroma busuk debu kuno bercampur panas tubuh. Langit gelap gulita tanpa bintang, hanya retakan waktu yang merayap perlahan di awan, seperti makhluk hidup, samar-samar menceritakan tahun-tahun yang terdistorsi.

Tanah kota di bawah kakinya bukan padat tetapi lapisan kisi waktu seperti es tipis, bergetar slightly. Setiap langkah yang diambilnya membuat kisi itu mengeluarkan suara lonceng yang jernih, seolah berkata: ini adalah gema waktu, dan juga gaung takdir.

“Apakah ini… Lapisan Intervensi Takdir?” Ling Yu bergumam, suaranya ditarik dan bergema tak henti di reruntuhan. Dia melihat menara jam yang setengah hancur berdiri di tengah reruntuhan jauh, jarumnya membeku pada saat yang tak berarti. Di atas jarum, simbol-simbol kesadaran dimensi tinggi berkedip, seolah memberi isyarat kepadanya: ini adalah simpul kunci untuk memanipulasi waktu.

Dia berjalan maju di sepanjang jalan yang rusak, mencoba menghindari menyentuh retakan di kisi waktu. Setiap kali ujung kakinya menyentuhnya, dia bisa merasakan jejak penelusuran waktu—dia akan kembali ke satu detik yang lalu, lalu seketika melompat kembali ke masa kini. Ini bukan ilusi, tetapi tanda bahwa ruang dan waktu telah kehilangan kendali, menjadi jalan yang membutuhkan “pengeditan langkah” secara pribadi.

Di kejauhan, sebuah sosok melintas. Ling Yu waspada mengikuti suara dan datang ke alun-alun yang runtuh. Di sana berdiri seorang pria berjubah hitam, bagian bawah punggungnya terpelintir menjadi pita cahaya yang tak terhitung, seolah bagian dari tubuhnya sedang diekstraksi oleh waktu. Pria itu berbalik saat mendengar suara, wajah pucatnya hanya memiliki satu mata merah cerah, yang lain kosong seperti jurang.

“Kamu akhirnya datang.” Suara pria itu rendah, seperti suara logam yang dipukul berulang kali bergema di udara.

Hati Ling Yu terkejut; dia telah melihat wajah ini berkali-kali dalam penjelajahan kesadarannya yang berulang tetapi tak pernah bisa memahami asal-usulnya. Dia menenangkan diri dan bertanya, “Siapa kamu—?”

Yang lain sedikit mengangkat tangannya, dan pita cahaya yang terpelintir cepat berkumpul menjadi belati yang mengalir seperti merkuri. “Aku adalah penjaga waktu yang kau robek saat campur tangan dalam takdir di masa lalu, dan juga—pengawas dunia ini. Nama kode Z-Delta.”

“Z-Delta?” Ling Yu bergumam.

“Ya. Kamu berhasil memulihkan inti roh pertama dalam uji coba Y-37 dan memperoleh fragmen inti pertama di lapisan pengamatan. Sekarang saatnya untuk ujian intervensi yang sebenarnya.” Z-Delta berkata dingin, “Tugasmu adalah membalikkan peristiwa yang runtuh oleh waktu dari reruntuhan ini. Keberhasilan atau kegagalan akan menentukan apakah kamu bisa menerima fragmen inti kedua.”

Ling Yu melihat menara jam yang runtuh, lonceng alarm berbunyi di hatinya. Dia tahu bahwa setiap intervensi bisa memicu dislokasi waktu yang lebih dalam, bahkan menelan keberadaannya sendiri.

“Linimasa mana?” dia bertanya.

Z-Delta mengangkat tangannya dan menunjuk ke alun-alun heksagonal tidak jauh, di mana sumur dalam dikelilingi oleh retakan, memancarkan aura hijau samar. “Di sana adalah Sumur Pembalikan Waktu. Kemarin sore, seseorang sedang memperbaiki mesin di bawah tekanan, tetapi karena kekacauan struktural, itu menyebabkan runtuh skala besar. Kamu harus masuk ke inti di dasar sumur sepuluh detik sebelum runtuh, mengaktifkan perangkat pembalikan, dan mengatur ulang peristiwa ke keadaan tanpa kecelakaan.”

“Sepuluh detik…” Ling Yu menarik napas dalam.

Senyum dingin melintas di mata Z-Delta: “Jangan meremehkan fragmen inti yang telah kamu terima. Itu bisa memutuskan kesadaran dari dunia fisik sebentar dalam jendela waktu yang sangat kecil. Selama kamu berani melangkah ke dalam sepuluh detik itu, kamu bisa membalikkan langkah-langkah takdir.”

Ling Yu diam, menatap sumur dalam. Tidak ada mundur di matanya, hanya tekad.

“Aku akan masuk.” Dia berkata dengan suara rendah.

Z-Delta mengangguk sedikit, dan belati berubah menjadi kilatan cahaya, menyatu ke dalam tanda lingkaran bintang di telapak tangan Ling Yu.

Sekejap, waktu membeku, dan dunia berhenti.

Angin berhenti.

Ling Yu berdiri di tepi Sumur Pembalikan Waktu, sumur dalam di depannya tampak bahkan cahaya pun tak berani mendekat, dan udara di dalamnya tersuspensi dengan fragmen memori yang terpelintir—helm keselamatan yang jatuh, teriakan minta tolong yang robek, balok baja yang runtuh seperti kilat—semua ini adalah “fragmen” dari apa yang akan terjadi di masa depan, namun telah muncul di sini lebih awal, menjadi bukti kekacauan waktu.

Dia tahu ini bukan prediksi tetapi fenomena bayangan waktu, berasal dari “pelipatan diri” sebelum linimasa runtuh.

Suara Z-Delta terdengar dalam kesadarannya:

“Dari saat kamu melompat ke mulut sumur, ‘mode intervensi sepuluh detik’ akan diaktifkan. Ingat, setiap detik adalah linimasa yang lengkap.”

“Dengan kata lain, aku hanya punya sepuluh restart untuk mencoba menulis ulang satu takdir?”

“Tidak, ini adalah otoritas hanya sepuluh detik di satu jalur. Ini bukan percobaan, ini adalah satu-satunya jalan.”

Ling Yu tidak ragu lagi, merangkul tangannya, seketika mengaktifkan lingkaran bintang, dan melompat ke dasar sumur.

—Nol detik, mulailah.

Ruang di dalam sumur tiba-tiba terpelintir. Tubuhnya tidak mendarat, tetapi dia merasakan sensasi “tersuspensi” aneh muncul dari telapak kakinya. Ini bukan jatuh, tetapi seluruh ruang “dilipat kembali,” kesadarannya sedang menelusuri kembali ke momen yang telah terjadi—

—Detik pertama.

Ling Yu mendarat di platform logam. Suara benturan tumpul datang dari atas, dan braket yang terpelintir jatuh ke bawah. Aliran waktu menjadi sangat tidak stabil, dan dia hanya bisa mengandalkan naluri untuk menghindar.

“Temukan perangkat inti.” Dia berbisik.

Dia bergegas ke kedalaman sumur, menghindari balok baja yang patah dan debu yang runtuh di sepanjang jalan. Tanah bergetar semakin keras, suhu di udara tampak menguap, dan kesadarannya juga bergetar hebat di bawah osilasi waktu.

—Detik ketiga.

Dia datang ke pusat dasar sumur, di mana alas bundar sedikit bersinar, yang merupakan inti pembalikan. Permukaannya penuh dengan ukiran waktu, dengan retakan ramping di tengah—itulahtitik pemicu.

Begitu dia mengulurkan tangan untuk menyentuh retakan, bayangan hitam melintas.

Bang—

Dada Ling Yu terkena pukulan keras, dan dia memuntahkan seteguk darah. Dia terhuyung mundur dan menatap bayangan hitam yang tiba-tiba muncul.

Itu bukan perangkat mekanis, bukan sistem pertahanan, tetapi—

Dirinya sendiri.

Atau lebih tepatnya, versi lain dari dirinya.

Yang lain tidak berekspresi, tidak ada emosi di matanya, seperti “bayangan” yang “murni menjalankan tugas intervensi,” displaced dari linimasa paralel lain. Yang lain berkata dingin:

“Kamu terlalu lambat.”

Ling Yu terkejut, dan tiba-tiba teringat sebuah teori—Bayangan Temporal Diri. Ketika sebuah kesadaran sering melintasi linimasa, jejak keputusan yang tersisa akan mengembun menjadi keberadaan seperti “pengganti.” Bayangan ini adalah musuh yang paling kejam—karena mereka memiliki kenangan dan cara yang sama denganmu, tetapi tanpa keraguan dan kemanusiaanmu.

Yang lain menarik pisau dan menyerang, bilahnya berkilau dengan pola takdir bintang, begitu cepat hampir sejajar dengan waktu.

Ling Yu seketika mengaktifkan pertahanan lingkaran bintang, dan cahaya pola takdir mereka bersilangan, mengaduk gelombang suara yang memekakkan telinga di dalam sumur pembalikan.

Suara waktu yang robek bergema di telinganya:

—Detik kelima.

Dengan pukulan pola takdir yang berat, Ling Yu dan bayangan keduanya terpental mundur, tetapi yang terakhir berubah menjadi kabut hitam di udara dan menghilang ke dalam retakan.

“Dia tidak di sini untuk menghentikanku…” Ling Yu bergumam, “Dia di sini untuk… membimbingku?”

Tiba-tiba, perangkat pembalikan menyala, menampilkan serangkaian kode yang tidak lengkap. Ling Yu menyadari bahwa konfrontasi tadi adalah bagian dari “ritual aktivasi,” dan hanya ketika subjek dan bayangan bentrok, perangkat bisa terbangun.

—Detik ketujuh.

Dia segera menekan tanda telapak tangannya ke retakan, lingkaran bintang melepaskan kode cahaya pola takdir untuk terhubung dengan inti, seluruh perangkat diaktifkan, dan pola rantai menyebar seperti jaring laba-laba, menenun ulang struktur waktu di dalam sumur.

Dia melihat balok baja yang jatuh membalik dan naik ke udara, platform yang hancur berkumpul kembali, dan bahkan strip linimasa yang patah di udara mulai menyatu.

—Detik kesembilan.

“Aktivasi selesai.”

Riot waktu di dalam sumur pembalikan berhenti, dan semuanya kembali ke keheningan. Waktu sebentar ditulis ulang oleh Ling Yu.

Dia roboh ke tanah, keringat membasahi seluruh tubuhnya, detak jantungnya hampir tidak bisa bertahan.

—Detik kesepuluh, berakhir.

Ruang mulai menyusut, dan kesadarannya dipaksa keluar dari sumur pembalikan. Pada saat terakhir, dia mendengar suara rendah namun akrab di telinganya:

“Sangat bagus. Kamu lulus intervensi pertama. Tetapi pertanyaan sebenarnya adalah—masa depan mana yang telah kamu ubah?”

Dunia menjadi gelap gulita, dan lapisan intervensi berakhir.

Kesadaran perlahan muncul dari kegelapan, dan Ling Yu mendapati dirinya terbaring di antara deretan kursi kayu kuno. Ini bukan Lapisan Pengamatan Takdir, juga bukan Sumur Pembalikan, melainkan sebuah perpustakaan yang tertidur di dalam celah temporal berdimensi tinggi—Perpustakaan Pengamatan Masa Depan.

Lantai kayu berderit pelan di bawah kakinya, dan rak buku yang menjulang setinggi puluhan meter disinari cahaya ungu lembut, memancarkan aroma samar buku yang bercampur dengan fluktuasi energi. Setiap buku tampak hidup, sampulnya dihiasi pola perak yang melambangkan garis waktu. Setiap halaman yang dibalik mengangkat sejumput fragmen kesadaran ke udara.

Ling Yu berdiri dengan takjub. Pikirannya masih bergema dengan cobaan brutal di Sumur Pembalikan, dan dia merasakan efek samping yang tersisa—pandangannya sesekali berkedip dengan bayangan yang tumpang tindih, dan suara bergetar samar, seolah garis waktu masih berputar dalam lingkaran yang lamban.

Dia menarik napas dalam dan meraih sebuah buku di dekatnya. Tulang buku itu bertuliskan karakter Cina yang dikenalnya: “Catatan Takdir.” Saat ujung jarinya menyentuh sampulnya, sebuah fragmen memori menggumpal di udara—

Dia melihat versi masa depannya berdiri di depan inti Piringan Takdir Utama, memegang pisau ukir emas, namun dihadapkan pada dua garis takdir yang saling terkait rumit: satu menuju penebusan, yang lain menuju kehancuran. Pada saat itu, matanya penuh dengan keraguan dan ketakutan.

Visi itu menghilang, meninggalkan Ling Yu tercengang.

Ini adalah “gambar masa depan” yang direkam sebelumnya oleh sistem, berfungsi sebagai peringatan: bahkan kekuatan untuk menulis ulang takdir datang dengan pilihan yang lebih kejam.

Dia berbalik dan melihat seorang wanita berjubah hijau tinta duduk di depan deretan rak buku lain, tenggelam dalam membaca gulungan di tangannya. Dia tampak tidak menyadari kehadirannya, terbenam dalam eksplorasi memori kuno. Ling Yu mendekat dengan tenang, hanya untuk menyadari bahwa wajahnya menggetarkan hatinya—dia mirip dengan Ruiya, namun dengan tambahan aura kesedihan dan keteguhan.

Wanita itu mendongak, tatapannya tertuju pada Ling Yu sejenak sebelum kembali tenang. “Kamu akhirnya tiba. Ini adalah… ruang di mana Pusat Pengamatan Takdir dan perpustakaan bergabung. Setiap masa depan yang ditulis ulang memiliki catatannya di sini.”

Ling Yu terkejut. “Siapa kamu…?”

Wanita itu tersenyum lembut, seperti bunga teratai berusia ribuan tahun yang mekar di kolam dalam. “Aku adalah kurator perpustakaan ini dan satu-satunya penjaga gerbang yang diizinkan berbicara tatap muka dengan ‘Penulis Ulang.’ Kamu boleh memanggilku—Qing Shu.”

Nada Qing Shu tenang namun tampak menembus jiwanya. Dia berdiri dan menunjuk ke rak buku terapung di pusat perpustakaan.

“Di sana, kamu akan menemukan ringkasan dan analisis celah takdir anomali yang dihasilkan dari intervensi kritis. Itu adalah data yang harus kamu tinjau selanjutnya. Silakan ikuti aku.”

Sebelum kata-katanya selesai, dia melangkah ke udara, meninggalkan jejak cahaya samar.

Ling Yu mengikuti, melewati beberapa rak buku terapung di mana buku-buku melayang, halaman mereka memproyeksikan bayangan tak terhingga—setiap baris teks adalah catatan dari liku-liku garis takdir.

Di bagian depan, Qing Shu membuka gulungan kuno bertanda “Celah Inti Z-N-Core” dan menunjukkan sepotong informasi penting:

[Setelah uji coba X-9 dan Z-N010, Alam Retak telah memasuki fase latihan kehancuran.]

[Fase berikutnya akan memulai uji ‘Nexus Perpaduan Takdir’ dalam 48 jam, di mana beberapa garis waktu akan berinteraksi secara bersamaan.]

[Penulis Ulang disarankan untuk segera menuju ‘Pintu Masuk Nexus Perpaduan’ untuk intervensi simulasi.]

Tatapan Ling Yu mengeras, pikirannya melintas kembali ke kenangan brutal yang diputar ulang di Sumur Pembalikan. Dia tahu bahwa tanpa tindakan segera, semua takdir yang ditulis ulangnya bisa runtuh lagi.

Qing Shu menutup gulungan, suaranya lembut namun tegas. “Kamu sudah mendapatkan dua fragmen inti. Selanjutnya, kamu akan menghadapi ketidakpastian yang lebih besar. Setiap halaman di sini bisa menjadi kunci kelahiran kembali atau kehancuranmu berikutnya. Silakan buat pilihanmu dengan cepat.”

Ling Yu mendongak ke kubah perpustakaan, di mana beberapa sinar cahaya yang saling terkait memproyeksikan ke arah yang berbeda. Dia menarik napas dalam, dan tanda lingkaran bintang di telapak tangannya berkobar lagi.

“Ayo, Qing Shu. Saatnya menuju pintu masuk Nexus Perpaduan.”

Ling Yu dan Qing Shu berjalan berdampingan keluar dari area yang dikelilingi rak buku, tiba di balkon jurang pusat perpustakaan. Di tepi balkon berdiri sebuah pintu melingkar setengah transparan, bingkainya diukir dengan simbol takdir kuno yang berkilau samar di malam hari, seperti rantai yang menjaga dunia. Qing Shu berbicara pelan, “Itu adalah pintu masuk ke ‘Nexus Perpaduan,’ di mana interaksi beberapa garis waktu akan segera terungkap. Pilihanmu selanjutnya akan menentukan kemungkinan mana yang bertahan.”

Ling Yu menatap pintu itu, siluet kota reruntuhan dari tadi muncul kembali di pikirannya, intervensi baru-baru ini kini tersusun menjadi gambaran takdir baru. Penundaan berarti hilangnya semua usahanya. Tanda lingkaran bintang di telapak tangannya berdenyut, dan dengan napas dalam, dia melangkah maju untuk terakhir kalinya.

Pintu terbuka perlahan, dan seberkas cahaya lembut namun menindas melesat keluar, membentuk jembatan cahaya yang memanjang ke lapisan ruang berikutnya. Permukaan jembatan berkilau, seolah mengalir dengan kenangan tahun-tahun yang telah berlalu. Ling Yu dan Qing Shu melangkah ke atasnya secara bersamaan, dan lingkungan berubah seketika.

Mereka mendapati diri mereka berada di bawah kubah melingkar yang tampak mengambang di kekosongan, di atasnya langit berbintang memantulkan jam-jam yang tak terhitung, masing-masing berjalan dengan kecepatan yang berbeda—mundur cepat, berhenti, mempercepat. Di bawah kubah adalah platform melingkar yang terdiri dari enam pilar cahaya yang saling bersilangan, masing-masing mewakili urat garis waktu yang dipilih. Di pusat platform melayang jam pasir raksasa, butirannya bukan pasir melainkan inti cahaya kecil yang mengalir terbalik, melambangkan intervensi ke masa depan yang sedang berlangsung.

“Ini adalah Mata Takdir,” jelas Qing Shu. “Kubah ini mengendalikan parameter interaksi dari enam sumbu garis waktu utama. Ketika mereka beresonansi pada frekuensi yang sama, kamu bisa masuk ke pusat dan berkomunikasi langsung dengan mainframe takdir untuk mengeluarkan perintah intervensi terakhir.”

Pada saat itu, pilar cahaya di sekitar platform berkedip, dan enam urat garis waktu dengan cepat saling terkait dalam warna yang berbeda. Dengungan mekanis samar bergema, seolah sistem berdimensi tinggi sedang melakukan pemeriksaan logika.

“Jendela intervensi terbuka: waktu intervensi tersisa—tiga menit dua puluh empat detik.” Pemberitahuan dingin sistem takdir bergema di pikiran Ling Yu.

Hatinya menegang. Tiga menit dua puluh empat detik—kurang dari dua ratus detik—untuk memilih urat paling kritis di antara enam garis dan menyusun ulang seluruh masa depan dengan deviasi minimal. Kegagalan akan menyebabkan semua urat runtuh secara bersamaan akibat kegagalan intervensi, yang mengarah ke kehancuran kesadaran skala yang lebih besar.

“Garis mana yang dipilih?” gumam Ling Yu.

Pilar cahaya terus berdenyut, masing-masing memproyeksikan gambaran singkat dari kemungkinan peristiwa masa depan:

— Yang pertama, rekonstruksi peradaban setelah runtuhnya batas teknologi;

— Yang kedua, pakta sosial di mana manusia super dan orang biasa hidup berdampingan;

— Yang ketiga, pemerintahan berdarah besi para panglima perang waktu;

— Yang keempat, evolusi kemanusiaan yang bergabung dengan makhluk berdimensi tinggi;

— Yang kelima, keabadian digital setelah datafikasi kesadaran;

— Yang keenam, reset di mana semua ingatan manusia dihapus, dimulai dari nol.

Enam masa depan, tampaknya berbeda namun saling terkait rumit. Setiap intervensi bisa memicu cabang yang tak terhitung melintasi realitas lama dan baru. Ling Yu menutup matanya, tanda lingkaran bintang di dalam dirinya berdenyut berirama, menambatkan semangatnya.

Dia teringat pengingat Ruiya: “Pilihan bukanlah kehancuran melainkan tanggung jawab. Tanggung jawab atas kehendakmu, dan atas semua kehidupan yang akan lahir atau lenyap karena perubahanmu.”

Waktu tidak menunggu siapa pun.

Dia perlahan membuka matanya dan memusatkan pandangannya pada pilar cahaya ketiga—masa depan yang dikuasai oleh panglima perang waktu. Dia mengulurkan tangannya, dan saat tanda itu menyentuh pilar, seluruh platform bergetar. Keenam sinar berkedip serentak, seolah Mata Takdir sedang mengkalibrasi ulang fokusnya.

“Jalur ketiga, intervensi dikonfirmasi.”

Suaranya bergema di seluruh kubah, membawa tekad dan belas kasih. Di detik berikutnya, inti cahaya di jam pasir melambat, mengalir kembali ke atas. Pasir pusaran takdir mulai berbalik, dan aliran waktu dimulai ulang dengan kehendak Ling Yu sebagai pusatnya.

Tepat saat butir inti cahaya terakhir berbalik, sembilan lapisan retakan meledak dari kedalaman kubah, mengirimkan riak yang tak terhitung ke luar dalam ekspansi yang menggelegar. Cahaya dan bayangan saling terkait, kekosongan terpelintir dengan keras, seolah fondasi multiverse sedang dibentuk ulang.

Ling Yu merasakan kesadarannya ditarik kembali ke “Lapisan Pengamatan Takdir.” Platform dan pilar cahaya larut, dan dia berdiri sekali lagi di depan pintu melingkar yang menuju ke “Lapisan Intervensi Takdir,” lingkaran bintang di dadanya berdenyut seperti jantung yang berdetak, meninggalkan bayangan getar terakhir.

Dia tahu: ini hanyalah awal.

Ujian takdir yang lebih besar menunggu di fase berikutnya.