Hari Berburu

"Bangun! Semuanya, bangun sekarang! Pakai baju kerja kalian!"

Banyak yang melompat dari tempat tidur karena terkejut ketika mendengar teriakan tiba-tiba itu, dan beberapa dari mereka berguling dan membenamkan wajah di selimut, berpura-pura tidak mendengar.

Sepasang pria besar berseragam kamuflase dengan tidak sabar memukul-mukul rangka tempat tidur besi dengan tongkat mereka, pintu besi terbuka lebar di belakang mereka, "Cepat! Mulai hari ini, kalian akan bekerja! Siapa pun yang berlambat-lambat, akan menyesal nanti!"

Banyak mulut yang berceloteh tentang sikap buruk pengawas perusahaan, tetapi sebuah kalimat setelahnya membuat mereka segera bertindak: "Sarapan sudah di alun-alun, jadi jangan salahkan kami jika kalian terlambat dan tidak mendapatkannya!"

Beberapa menit kemudian, orang-orang mengerumuni alun-alun di depan barak untuk mengambil sebungkus hot dog atau sandwich dari kotak kardus, bersama dengan dua botol kecil air untuk membasahi tenggorokan mereka.

Mereka dilirik oleh para pria kamuflase saat melahap jatah mereka. Sebagian besar mengeluh karena hanya 60-70% penuh, tetapi mereka yang berani maju untuk meminta lebih banyak justru terpukul mundur beberapa kali dengan tongkat.

Pemimpin kelompok berkamuflase itu mengangkat pergelangan tangannya untuk melirik arlojinya dan berkata dengan suara menggelegar, "Sekarang pukul 7.45, kalian punya waktu lima belas menit untuk beristirahat. Kalian harus meninggalkan perkemahan dan memasuki hutan sebelum pukul 8.00."

“Kenapa di hutan?” Seseorang bertanya, “Apa sebenarnya yang diminta untuk kami lakukan?”

Tatapan bosan pria kamuflase itu menyapu kerumunan, “Kalian tidak perlu melakukan apa pun—cukup bertahan hidup saja.”

"...Bertahan hidup? Apa maksudmu?" bisik orang-orang.

Pria kekar itu tidak menjawab dan malah terus mengumumkan, "Makan malam akan dibagikan di perkemahan pukul 20.00, dan mereka yang melewatkannya tidak akan mendapat makanan. Kalian punya kompas di saku baju terusan kalian, jadi kalau kalian tersesat, teruslah ke selatan. Kalau aku jadi kalian, aku akan segera kembali ke perkemahan sebelum gelap, atau kalian akan mengalami hutan di malam hari, yang kujamin, jauh lebih mengerikan daripada siang hari."

"Kalian hanya akan memberi kami dua kali makan? Bagaimana dengan makan siang?" teriak pria tadi dengan nada tidak puas.

Pria itu memelototinya tajam, "Ada banyak makanan di hutan, cari sendiri kalau bisa, atau mati kelaparan kalau tidak bisa! Aku peringatkan kalian sebelumnya: jangan mudah masuk ke air. Perairan dangkal di sekitar pulau ini penuh dengan hiu—hiu macan, hiu bullhead, hiu putih besar—salah satu dari mereka akan membunuh kalian. Jadi, kalau kalian tidak ingin dimakan hiu, lebih baik kalian patuh dan tetaplah di pulau ini."

Dia mengangkat pergelangan tangannya untuk melihat arlojinya lagi, lalu berteriak dengan tidak sabar: "Waktunya habis! Ayo! Cepat lari!"

Kerumunan berbisik-bisik satu sama lain, dan tak satu pun dari mereka bergerak. Hutan yang mengelilingi perkemahan itu lebat, dalam, dan tampak berbahaya. Tak seorang pun rela meninggalkan tempat berlindung mereka untuk memasuki hutan lebat yang tak bermandikan cahaya matahari.

Pria berkamuflase itu, yang sepertinya sudah mengantisipasi hal seperti ini sebelumnya, mengedipkan mata kepada rekannya sambil menyeringai. Kunci elektronik di beberapa pintu kecil di sisi barak kemudian terbuka, dan dengan dentingan panel pintu logam yang membentur dinding, dua puluh anjing besar yang ganas keluar dari kandang. Kawanan anjing bertaring telanjang yang mengeluarkan air liur itu bergegas menuju alun-alun dengan panik.

Orang-orang tercengang oleh pemandangan mendadak ini, dan baru setelah bau amis tertiup angin menerpa wajah mereka, mereka mulai berhamburan dan berteriak, "Lari! Lari!" dan satu demi satu, mereka berlari keluar dari perkemahan.

Di luar perkemahan terdapat lahan terbuka yang jarang ditumbuhi pepohonan, dan kerumunan itu berhamburan panik, dikejar oleh anjing-anjing ganas yang menggonggong di belakang. Untungnya, anjing-anjing yang terlatih itu tampaknya tidak berniat menyerang—mereka hanya menggiring mereka semua ke dalam hutan, dan segera kembali ke perkemahan dengan ekor bergoyang-goyang untuk mengambil hadiah mereka.

“Kerja bagus, anak-anak.” Pria berkamuflase itu melemparkan seember daging dan tulang mentah berlumuran darah kepada mereka.

.

.

Daniel menarik Luo Yi dan berlari secepat mungkin ke dalam hutan. Mereka baru melambat ketika lingkungan sekitar mereka telah tertutup rapat oleh lapisan vegetasi, dan mereka menginjak tanah yang lunak dan licin.

Karena menduga anjing-anjing itu tidak akan mengejar, ia berhenti dan berpegangan pada batang pohon untuk mengatur napas, "... Sial, apa sih yang diinginkan bajingan-bajingan itu? Beraninya mereka membiarkan anjing-anjing itu mengejar dan menggigit kita! Kenapa mereka mau memaksa kita masuk ke hutan?!"

"Entahlah." Luo Yi menjawab dengan lancar sambil mengamati area itu: rerumputan dan semak setinggi manusia memenuhi tanah, diselingi tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya, dan hampir tak ada tempat untuk berpijak. Pohon-pohon tak dikenal berdiri tegak menjulang ke langit, menjulang setinggi lebih dari dua meter, masing-masing bersaing untuk mendapatkan sinar matahari yang berharga.

Mereka berdiri di bawah pohon kamper besar dengan akar berkelok-kelok yang tumbuh dari tanah di dekat kaki mereka.

"Tidakkah menurutmu semua ini aneh sekaligus familiar? Bayangkan semua film seperti 'The Condemned' dan yang aku lupa judulnya... di mana sekelompok orang dilempar ke pulau terpencil untuk bertarung satu sama lain, dan hanya pemenangnya yang boleh keluar hidup-hidup. Kamera tersembunyi yang tak terhitung jumlahnya merekam, mengubah pertarungan hidup dan mati menjadi acara realitas dan mengunggahnya ke internet, menghasilkan puluhan juta klik dan pendapatan iklan yang besar... Oh, astaga! Aku tidak ingin menjadi sapi perah bagi sekelompok idiot tak berperikemanusiaan..." Daniel berbicara dengan penuh semangat kepada Luo Yi, hanya untuk melihat ekspresi Luo Yi yang tiba-tiba membeku.

“—Jangan bergerak.” Pria muda Asia itu berbisik, “Jangan bergerak.”

Daniel pun membeku, dan suatu firasat buruk muncul dalam benaknya.

Kenapa? tanyanya dengan bibir tanpa suara.

Luo Yi mendekatinya perlahan, sebelum tiba-tiba mengulurkan tangan ke atas bahu kanannya untuk mengambil sesuatu, lalu membantingnya ke batang pohon.

Rangkaian gerakan itu selesai dalam sekejap, sampai-sampai Daniel bahkan tidak bisa melihat lengannya dengan jelas. Ia hanya mendengar desiran angin yang melewati telinganya.

Ketika tangan Luo Yi muncul kembali di hadapannya, seekor ular ramping berwarna hijau zamrud tergenggam di telapak tangannya. Ular hijau itu, terlepas dari tulang belakangnya, terkulai lemas, masih bergerak-gerak enggan.

Daniel berkeringat dingin, "Ular! Apa itu berbisa?"

"Itu Ular Cambuk. Meskipun tidak mematikan seperti ular kobra, satu gigitan saja sudah cukup untukmu." kata Luo Yi sambil membuang ular yang masih berkedut itu. "Hati-hati, hutan di pulau ini penuh dengan makhluk berbahaya—kalajengking, ular, dan nyamuk Aedes albopictus yang menyebarkan demam berdarah."

Daniel melihat sekeliling dengan gugup, tetapi pandangannya hanya dipenuhi bercak-bercak hijau, hijau tua, hijau pucat, hijau toska, bercampur abu-abu kecokelatan berbintik-bintik. Sesaat, ia merasa takut dilahap hidup-hidup oleh tanaman hijau itu.

Ia tak kuasa menahan diri untuk menatap rekannya di sampingnya. Pada suatu saat, sikap pemuda Asia yang sembrono dan norak itu telah lenyap; seolah semua kecerobohannya telah terserap ke dalam hutan yang berbahaya itu.

Meski rambutnya yang pirang dicat jelek dan baju terusan merah jingga yang menyerupai pakaian penjara sangat menurunkan estetika pria itu, tetapi sepasang pupil mata berwarna kuning tua seperti kucing yang mengintai dengan cahaya yang tenang dan tajam, membuat Daniel tidak dapat mengalihkan pandangan.

Apa-apaan ini... rasanya seperti dirasuki iblis... pikir Daniel agak linglung. Hatinya terasa tak nyaman, karena ia seperti sedang melihat burung beo peliharaan berbulu indah dan halus berevolusi menjadi elang raksasa berparuh tajam dan bercakar kuat.

“… Apa yang akan kau lakukan selanjutnya?” tanyanya ragu-ragu, lalu ia melihat seekor kumbang muncul dari bawah lumpur dan dedaunan busuk, berusaha merangkak naik ke punggung kakinya dengan sia-sia. Ia langsung melompat dan menginjak-injaknya hingga menjadi lumpur kuning kehijauan.

"Aku sama sekali tidak akan tinggal di hutan angker ini! Aku harus kembali ke jalan. Begitu aku keluar dari perkemahan, seharusnya aku langsung menuju jalan datar itu, daripada panik dan menyerbu hutan terkutuk yang penuh racun ini!"

"Jalan? Jalan yang lebarnya tiga meter, cukup untuk mobil?" Luo Yi mengerucutkan bibirnya seolah-olah sedang menyindir, "Tidak, aku sama sekali tidak mau mendekatinya."

Daniel berkata dengan nada kesal dan marah, "Aku akan bertanya sekali lagi. Kau mau ikut denganku atau tinggal sendirian di hutan terkutuk ini?"

“Aku memilih yang terakhir.” Luo Yi menjawab tanpa ragu.

Daniel memelototinya dan berkata sambil mengertakkan gigi, "Jangan menyesalinya! Nanti juga sudah terlambat untuk menyesalinya!"

Luo Yi berbalik dengan acuh tak acuh dan pergi.

Daniel hanya merasakan gelombang kemarahan menyerbu ke dalam kepalanya—ia mencengkeram pakaian Luo Yi di bagian bahu untuk menariknya mundur, tetapi tanpa diduga, pria itu mencengkeram pergelangan tangannya dengan tangan belakangnya, memutar dan mengangkatnya, dengan mudah menekannya ke batang pohon.

Kulit pohon yang kasar menggesek punggungnya dengan menyakitkan, tetapi itu tidak sebanding dengan keterkejutan yang ia rasakan saat menyaksikan kemampuan lawannya. Ia pikir ia jago bertarung, dan bahkan guru Muay Thai-nya memujinya karena berbakat, tetapi sekarang, wajah putih kecil menjepitnya dengan lehernya ke pohon, dan ia bahkan tidak bisa melawan!

…Tidak mungkin seorang pelacur laki-laki punya keterampilan seperti itu!

"Siapa kau sebenarnya?" tanya Daniel dengan nada muram, frustrasi dan sedikit kekecewaan yang tak terjelaskan: Ia pikir dalam situasi genting ini, pria itu tak punya pilihan selain bergantung padanya. Ia bahkan sudah bertekad untuk menidurinya sepuasnya begitu ia keluar dari hutan angker ini...

Sekarang, semua itu hanya akan tetap menjadi khayalan belaka.

"Kau tak perlu tahu." Luo Yi berkata dingin sambil melepaskannya, "Baiklah, sudah waktunya kita berpisah."

Daniel, yang awalnya merasa telah mengasuh seorang adik dengan rasa superioritas, kini ditampar habis-habisan oleh pihak lawan. Ia lalu berbalik dan pergi dengan marah.

Mengeluarkan kompas dari sakunya, ia menentukan arah dan menuju ke posisi jalan yang ia bayangkan. Setelah sepuluh menit berjalan dengan hati-hati, ia melihat jalan tanah yang padat melalui celah-celah dahan dan dedaunan. Ia hendak mengebor keluar dari semak-semak ketika tiba-tiba ia mendengar deru mesin mobil.

Dia mengintip di antara dedaunan dan melihat sosok yang agak dikenalnya, berlari panik di jalan—itu Hei Tua!

Suara tembakan terdengar silih berganti, dan tubuh Hei Tua yang berlari jatuh tersungkur di jalan tanah seolah-olah terkena karung pasir tak terlihat. Dua genangan darah besar menyebar dari lengan dan pahanya, sementara ia mengejang dan menjerit pilu. Dua mobil off-road konvertibel datang dari belakangnya dan terparkir beberapa meter jauhnya.

Dua orang pria keluar dari masing-masing dua kendaraan, dua orang berpakaian pakaian berburu dan membawa senapan berburu lengkap dengan teropong, sedangkan dua orang lainnya berpakaian kamuflase, yang tampak seperti pengemudi/pengawal.

Kedua lelaki berpakaian berburu itu tampak seperti kenalan dan mereka saling menyapa dengan senyuman.

"Hei, Dylan, kau selangkah di belakang. Mangsa ini milikku."

"Benarkah? Tapi jelas sekali peluruku lebih cepat, kan? Akulah yang mengenai kakinya, kalau tidak dia pasti akan terus berlari. William, kalau kau berani bertaruh, kau juga harus siap menerima kekalahan."

"Tidak, Dylan, kaulah yang seharusnya menerima kenyataan." Ia menghela napas lalu melanjutkan, "—Baiklah, kita tidak bisa membuang waktu untuk masalah sepele ini. Karena kita tidak bisa menentukan siapa pemilik mangsa ini, kita bisa mengikuti aturan lama saja."

Ia lalu mengeluarkan koin emas dari sakunya dan menjentikkan jarinya. Koin emas itu melayang di udara dengan bunyi "kretek" dingin dari jari-jarinya sebelum jatuh ke telapak tangannya. Ia segera menekan koin itu dan bertanya, "Kepala atau ekor?"

“…Kepala.” Kata pria lainnya.

"Kalau begitu, aku menang." Ia merentangkan telapak tangannya, dan di atas kulitnya, diam-diam tergeletak sebuah koin emas yang menghadap ke bawah. Ia tak kuasa menahan senyum, "Maaf, Dylan, aku menang."

Yang satunya berkata dengan menyesal, "Yah, dia milikmu sepenuhnya. Lagipula, mangsanya masih banyak."

William mengeluarkan belati dari sepatunya dan berjalan menuju Hei Tua yang tengah terbaring di tanah.

"Sungguh beruntung. Mangsa pertama yang kudapat adalah spesies yang kuinginkan. Kau tahu, dengan tambahan tengkorak jantan hitam ini, akhirnya aku bisa membuat satu set asbak lengkap?"

Hei Tua menatap pisau tajam itu dengan ngeri dan putus asa sambil berusaha menyeret kakinya yang terluka. Ia berjuang untuk bangkit dan terus berlari, tetapi ditendang di area yang terluka oleh pria itu, dan ia menjerit kesakitan, hampir seperti bukan manusia. Ia sekali lagi jatuh ke tanah, debu beterbangan menerpa wajahnya. Dan di antara kabut abu-abu dan warna hijau-kuning, ia tiba-tiba melihat sesosok wajah bersembunyi di antara dahan dan dedaunan di sepanjang jalan.

Harapannya menyala secercah cahaya, dan bagaikan orang tenggelam yang menggenggam sedotan, ia menatap sosok itu dengan mata terbelalak, mencoba membuka dan menutup bibirnya, berseru dalam hati: Tolong! Tolong aku! Tolong aku!

Daniel menyaksikan kejadian itu dengan kaget, mencerna informasi yang ia dapatkan dari percakapan kedua pria itu.... Perasaan tak menyenangkan yang ia rasakan sebelumnya menjadi kenyataan, dan ternyata lebih buruk dari yang ia bayangkan! Itu bukan acara TV atau acara realitas, melainkan berburu.

Dan bukan sekedar perburuan biasa, tapi menggunakan manusia hidup sebagai mangsa—Perburuan Manusia.

Seolah menyingkap kabut yang mengambang di atas rawa, semua yang sebelumnya tak masuk akal—semua kecurigaannya—kini terjelaskan. Bahwa perusahaan yang disebut-sebut itu merekrut sekelompok gelandangan tunawisma, memikat mereka dengan perlakuan istimewa, dan mengendalikan mereka dengan narkoba gratis, untuk kemudian dibuang ke pulau hutan ini dan yang lainnya mengubah mereka menjadi mayat, satu per satu, layaknya berburu binatang buas!

Sialan! Aku tidak percaya ini terjadi padaku! Daniel ketakutan sekaligus marah, Sial! Mau memangsaku, ya ...... Tunggu sampai aku punya kesempatan mengambil pistol... Kita lihat saja nanti siapa yang akan memburu siapa!

Ia menarik napas dalam-dalam beberapa kali, lalu perlahan dan tanpa suara mundur. Sedangkan untuk Hei Tua yang malang, ia sama sekali tidak berniat memberikan bantuan. Belum lagi pihak lain telah menyinggungnya, meskipun ia seorang kenalan, ia lebih peduli menyelamatkan nyawanya sendiri dalam situasi seperti ini.

Hei Tua menatap wajahnya yang berangsur menjauh, dan nyala harapan yang samar-samar itu pun padam sepenuhnya oleh baskom berisi air es.

Namun dari bara api yang tersisa, sesuatu kembali menyala.

Bukan harapan—melainkan kekejaman, kegilaan, dan kebencian.

Dia mengangkat separuh tubuhnya dalam pergulatan sekarat di bawah bilah pisau, lalu menunjuk semak-semak sambil berteriak, "—Di sana! Satu lagi! Ada satu orang lagi di sana!"

Brengsek! Daniel mengumpat dengan keras lalu berbalik hendak lari.

Peluru-peluru melesat melewatinya bagai gelombang udara, dan ranting-ranting serta dedaunan beterbangan liar. Di saat hidup dan mati, ia tak peduli lagi pada ular berbisa dan kalajengking. Pikirannya hanya dipenuhi satu pikiran: Lari! Lari!

Semak-semak yang lebat di tanah menghalangi langkahnya.

Ia berlari sekuat tenaga ke arah asalnya, tanpa mempedulikan betisnya yang memar dan pergelangan kakinya yang terluka. Medan yang berat membuatnya terjatuh beberapa kali, tetapi ia selalu cepat bangkit dengan wajah berlumuran darah dan terus berlari, berguling, dan merangkak…….

Akar pohon yang menonjol membuatnya tersandung lagi, dan kepalanya terbentur batang pohon saat ia jatuh. Penglihatannya kabur, lalu ia pingsan.

Ketika ia membuka matanya, ia melihat wajah yang dikenalnya terbalik di atasnya—tak sedetik pun ia berpikir wajah itu sesuci dan seindah wajah malaikat.

“… Kau tahu, kan?” Ia terengah-engah dan meraih celana pria itu, “Aku tak peduli siapa kau dan apa tujuanmu masuk ke sini, tapi kau pasti sudah menyiapkan rencana matang sebelumnya, kan? Jadi, bagaimana kalau aku ikut serta…? Aku bersumpah aku tak akan menjadi penghalang, kau tak akan merugikan, dan aku akan menjadi asisten yang baik…”

Luo Yi menatap sepasang mata hijau tua di wajah yang berlumuran darah itu, dan apa yang dilihatnya di sana adalah kilatan keinginan kuat untuk bertahan hidup seperti seekor binatang buas, dan kilatan tajam yang mengatakan bahwa dia akan melakukan apa saja untuk mencapai tujuannya.

…Aku mungkin membutuhkannya, jadi untuk saat ini… Luo Yi berpikir lalu mengulurkan tangannya untuk menarik yang lain.

Dia mengambil sebotol kecil air sisa sarapan dan membantu Daniel membersihkan lukanya sedikit.

“Di sini panas dan lembap.” Daniel menggertakkan giginya menahan rasa sakit dan mengeluh sambil menyeka keringatnya.

"Ini adalah sebuah pulau di tengah Samudra Pasifik. Suhunya setidaknya 28°C dan kelembapannya lebih dari 90%, suatu kondisi yang bisa membuatmu dehidrasi setelah setengah jam berolahraga berat," jelas Luo Yi.

“Dan kau masih menggunakan air itu untuk mencuci lukaku?” Daniel menatapnya dengan ngeri: “Bagaimana kalau kita dehidrasi?”

Luo Yi tersenyum tipis, “Jangan khawatir, kita selalu bisa menemukan sesuatu untuk diminum, jadi tidak akan jadi masalah untuk bertahan setidaknya beberapa hari.”

"Beberapa hari? Kau tidak berencana kembali ke kamp sebelum gelap?"

"Ya, aku tidak. Meskipun tempat tidur dan makanan disediakan di sana, tidakkah kau khawatir mereka mungkin menyuntikkan bubuk putih ke pembuluh darahmu di tengah malam agar mereka bisa mengendalikanmu dengan lebih mudah? Dengan begitu, bahkan jika semua orang mengetahui kebenarannya, mereka tidak akan berani melarikan diri dan hanya bisa menunggu kematian dalam keadaan bingung."

Daniel menggigil, dan ia memutuskan lebih baik mati daripada kembali. "Apa selanjutnya?" tanyanya.

"Aku perlu menyimpan air dan makanan, lalu membangun tempat berlindung sementara sebelum matahari terbenam. Aku juga harus membuat beberapa senjata dan perangkap seadanya agar jika ada pemburu yang tertinggal, kita bisa mencoba mengeluarkannya dan mengambil senjatanya terlebih dahulu." Pria Asia itu menjelaskan.

Mata Daniel perlahan-lahan berbinar karena nostalgia mendalam akan darah dan serunya pertempuran yang telah lama dirindukan oleh penjahat yang telah lama dibungkam itu. "Menghabisi mereka yang mencoba memburu kita? Bagus, mari kita tunjukkan pada para sampah terdidik itu siapa mangsa sebenarnya!"

.

.