บทที่ 3

ใกล้ถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว ความกดดันของซงจิ้นเพิ่มขึ้นทุกวัน ไม่ว่าเมื่อไหร่ที่เขาเงยหน้ามองท้องฟ้า แม้แสงอาทิตย์จะแผดเผาสักเพียงใด เขาก็ยังรู้สึกว่ามันช่างหม่นหมองไปหมด

ผลการเรียนของเขาดีมาก แต่เขายังคงรู้สึกหายใจไม่ออก

ซงเซียงผิงมักจะส่งของมาให้ที่โรงเรียนเป็นระยะ และยังโทรหาซงจิ้น ถามว่าต้องการให้จัดคนขับรถไปรับกลับบ้านเพื่อนอนทุกวันหรือไม่ เพราะสภาพความเป็นอยู่ที่โรงเรียนคงเทียบไม่ได้กับที่บ้าน

ซงจิ้นปฏิเสธไป สภาพความเป็นอยู่ที่บ้านดีจริง แต่เขาไม่อยากเจอซงซิงลาน

นับตั้งแต่การสนทนาในคืนวันตรุษจีนนั้น ซงจิ้นแทบไม่ได้พูดคุยกับซงซิงลานอีกเลย นับดูแล้วเขาก็กลับบ้านไม่กี่ครั้ง

ในวันที่การสอบเข้ามหาวิทยาลัยสิ้นสุดลง ฝนตกหนักมาก คนขับรถมารับซงจิ้นไปที่ร้านอาหาร ซงเซียงผิงรออยู่ในห้องส่วนตัว

สิ่งที่เกินความคาดหมายคือ ซงซิงลานก็อยู่ที่นั่นด้วย

ซงจิ้นเพิ่งออกมาจากห้องสอบด้วยสภาพเหนื่อยอ่อน ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหน็ดเหนื่อย เขาแค่อยากนอนพักผ่อนเงียบๆ สักตื่น ไม่สนใจอะไรทั้งนั้น

"พ่อครับ" ซงจิ้นเดินมาที่โต๊ะและเรียกหนึ่งครั้ง

"นั่งลงเถอะ คงเหนื่อยมากสินะ กินเสร็จแล้วกลับไปพักผ่อนให้เต็มที่ วันหยุดสามเดือนกว่ารออยู่แล้ว" ซงเซียงผิงพูดพร้อมรอยยิ้ม

ซงซิงลานก้มหน้าเล่นโทรศัพท์โดยไม่เงยหน้าขึ้นมามอง ซงเซียงผิงส่งสัญญาณเตือนหลายครั้งแต่ไม่เป็นผล จึงได้แต่ยอมแพ้อย่างช่วยไม่ได้

"ผมหางานช่วงปิดเทอมไว้แล้วครับ" ซงจิ้นนั่งลงและพูด "มะรืนนี้ก็เริ่มงานแล้ว มีทั้งอาหารและที่พัก"

"เธอนี่นะ ที่บ้านไม่ได้ขัดสนอะไรนี่ จะไปทำงานช่วงปิดเทอมทำไม หาเรื่องลำบากตัวเองเหรอ?" ซงเซียงผิงขมวดคิ้ว "อย่าไปเลย อยู่บ้านเล่นให้สบายใจ ถ้าอยากไปเที่ยวที่ไหน ก็บอกฉันสักคำ ฉันจะจัดการให้"

ซงจิ้นส่ายหน้า "แค่อยากฝึกฝนตัวเองครับ"

ซงซิงลานก้มหน้าแล้วแค่นเสียงเย็นชา "ไม่อยากอยู่บ้านขนาดนั้น แล้วตอนแรกกลับมาทำไม"

สีหน้าของซงเซียงผิงเปลี่ยนไป "นี่พูดกับพี่ชายแบบนี้ได้ยังไง?"

ซงจิ้นไม่มีแรงจะเผชิญหน้ากับเรื่องพวกนี้ เขาเพียงพูดเบาๆ "ไม่เป็นไรครับ กินข้าวกันเถอะ"

คำพูดที่หยาบคายที่สุดจากปากของซงซิงลาน เขาก็เคยได้ยินมาหมดแล้ว ประโยคนี้ถือว่าไม่มีอะไรเลย

บรรยากาศที่โต๊ะอาหารเต็มไปด้วยความอึดอัดตลอดเวลา ซงเซียงผิงคีบอาหารให้ซงจิ้นพลางถามว่าเขาวางแผนจะสมัครเข้ามหาวิทยาลัยและสาขาอะไร ซงจิ้นเพียงตอบว่ายังไม่แน่ใจ ต้องดูคู่มือการสมัครก่อน และดูว่าคะแนนสอบเป็นอย่างไร

ความจริงเขามีเป้าหมายอยู่แล้ว มหาวิทยาลัยในจังหวัด เขาสนใจสาขาวิศวกรรมศาสตร์

แต่เขารู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องบอก

ซงซิงลานไม่พูดอะไรสักคำ กินอาหารไปไม่กี่คำก็วางตะเกียบแล้วเดินออกไป

"จะไปไหน?" ซงเซียงผิงถาม

ซงซิงลานไม่หันกลับมา "อิ่มแล้ว ไปละ"

"นี่เธอมีมารยาทไหม? ทำไมไม่มีมารยาทเอาซะเลย!"

"ผมบอกแล้วว่าไม่อยากมา พ่อยังบังคับให้ผมมา" ซงซิงลานหันกลับมาอย่างหงุดหงิด "ตอนนี้ผมรู้สึกคลื่นไส้ กินไม่ลง พ่อยังไม่ให้ผมไปอีกเหรอ?"

เห็นว่าซงเซียงผิงกำลังจะตบโต๊ะ ซงจิ้นจึงพูดว่า "พ่อครับ อย่าโกรธเลย ใกล้สอบเข้ามัธยมปลายแล้ว อย่าไปกระทบอารมณ์ของซิงหลานเลย"

ยังไม่ทันที่ซงเซียงผิงจะพูดอะไร ซงซิงลานก็หัวเราะเยาะ "ใครทำให้ผมคลื่นไส้ ใครก็รู้อยู่แก่ใจ"

"ซงซิงลาน!" ซงเซียงผิงตะโกนด้วยความโกรธ

ซงซิงลานทำเป็นไม่ได้ยิน เปิดประตูออกไป

"ไอ้หนูนี่ถูกตามใจจนไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำแล้ว" ซงเซียงผิงถอนหายใจ "ฉันเคยรู้สึกว่าติดค้างมันอยู่ตลอด เลยตามใจทุกอย่าง จนเสียคนไปแล้ว ตอนนี้ยังอยู่ในวัยกำลังเถียงอีก ยิ่งไม่ฟังใคร"

ซงจิ้นพูด "โตขึ้นอีกสักหน่อยก็คงดีขึ้น เขาอารมณ์ไม่ดี ผมก็มีส่วนรับผิดชอบ"

ผมไม่ควรปรากฏตัวในบ้านหลังนี้ ไม่ควรเป็นพี่ชายของเขา ไม่ควรเป็นเกย์

"เธออย่าไปสนใจเขาเลย เขาแค่เอาแต่ใจเกินไป ก็นั่นแหละ พวกเธอ... ไม่ได้อยู่ด้วยกันมาหลายปีแล้ว ตอนนี้เขาก็ไม่ยอมฟังอะไรทั้งนั้น ไม่เข้าใจอะไรหลายๆ อย่าง อารมณ์ก็แย่สุดๆ"

ซงจิ้นไม่พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้าเงียบๆ

-

ซงเซียงผิงห้ามซงจิ้นไม่ได้ สุดท้ายก็ต้องยอมให้เขาไปทำงานช่วงปิดเทอม

จริงๆ แล้วซงจิ้นโกหก ไม่มีงานช่วงปิดเทอมที่มีทั้งอาหารและที่พัก เขาหางานสอนพิเศษ ซึ่งมีอาหารกลางวันให้หนึ่งมื้อ

ส่วนที่พัก ห้องเก่าที่เคยอยู่กับแม่ในเขตเมืองเก่ายังอยู่ ทำความสะอาดสักหน่อยก็อยู่ได้แล้ว ที่นั่นต่างหากที่เป็นบ้านที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเขา

ซงจิ้นพักผ่อนหนึ่งวัน แล้วจัดของ เก็บลงกระเป๋าเดินทาง

ตอนที่เขามาที่บ้านซง เขาพกมาแค่กระเป๋าเดินทางใบเดียว อยู่ที่นี่มาหนึ่งปี ข้าวของไม่ได้เพิ่มขึ้นเลย ยังคงเก็บได้หมดในกระเป๋าใบเดียว

ซงเซียงผิงออกไปธุระต่างจังหวัดเมื่อบ่ายวานนี้ ซงจิ้นปฏิเสธข้อเสนอที่จะให้คนขับรถไปส่ง บอกว่าจะนั่งรถเมล์ไปเอง

ตอนที่เขาลากกระเป๋าเดินทางลงบันได อารมณ์กลับรู้สึกเบาอย่างไม่คาดคิด เขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของที่นี่จริงๆ

พอเดินมาถึงหน้าประตูใหญ่ ประตูก็เปิดออก ซงซิงลานสะพายกระเป๋านักเรียนข้างเดียว เดินเข้ามาด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ด้านหลังของเขาคือแสงอาทิตย์ยามเช้าของฤดูร้อนที่สดใส ส่องให้เด็กหนุ่มดูเปล่งปลั่งมีชีวิตชีวา แม้ใบหน้านั้นจะบึ้งตึงแค่ไหน ก็ไม่อาจต้านทานความเบ่งบานที่มีเฉพาะในวัยเยาว์ได้

ซงจิ้นชะงักไปเล็กน้อย สิ่งที่อยู่บนตัวของซงซิงลานเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยมี แม้แต่เมื่อสามปีก่อนในวัยเดียวกัน ซงจิ้นก็ไม่เคยมีท่าทางห้าวหาญแบบนั้นเลยแม้แต่น้อย

ดูเหมือนว่าบางคนเกิดมาก็แตกต่างกัน แม้พวกเขาจะเป็นพี่น้องแท้ๆ ก็ตาม

แล้วซงจิ้นก็ถาม "พรุ่งนี้ก็สอบเข้ามัธยมปลายแล้วไม่ใช่เหรอ ทำไมเธอถึงอยู่ดีๆ..."

"มันเกี่ยวอะไรกับนาย?" ซงซิงลานขมวดคิ้วเล็กน้อย "นายมีสิทธิ์อะไรมาซักถามฉัน?"

ซงจิ้นปิดปาก ลากกระเป๋าเดินทางออกไป

"ได้ยินว่านายไปเป็นติวเตอร์" ขณะที่เดินสวนกัน ซงซิงลานพูดขึ้นมาทันที "งานติวเตอร์มีที่พักด้วยเหรอ?"

"มีครับ" ซงจิ้นก้มหน้าตอบ

"หลอกใครกัน" ซงซิงลานพูดอย่างดูถูก "ไม่แน่อาจจะไปอยู่กับผู้ชายคนไหนสักคนล่ะมั้ง"

ซงจิ้นไม่เคยรู้สึกว่าซงซิงลานประสาทขนาดนี้มาก่อน ดูเหมือนในสายตาของซงซิงลาน ตัวเขาไม่มีอะไรทำนอกจากไปมั่วกับผู้ชาย

"จะอยู่กับใครก็ไม่สำคัญ" ซงจิ้นออกแรงเล็กน้อยยกกระเป๋าเดินทางขึ้นมาเล็กน้อยแล้วลากข้ามธรณีประตูออกไป เขาพูดเรียบๆ "ฉันจะไม่ทำให้เธอรู้สึกขยะแขยงอีกแล้ว เธอไม่ต้องเจอฉันอีก"

"หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น" น้ำเสียงของซงซิงลานต่ำและดุดัน "ไสหัวออกไปแล้วก็อย่ากลับมาอีก"

"ไม่มีทางหรอก" ซงจิ้นตอบ

จากนั้นเขาก็ลากกระเป๋าเดินทางผ่านสวนดอกไม้เล็กๆ เปิดประตูรั้ว และก้าวออกจากอาณาเขตของบ้านซงอย่างสิ้นเชิง