Bab 4 Menginjak-injak Martabat

Api berkobar selama dua jam penuh sebelum perlahan padam. Area dengan radius beberapa ratus meter hangus menjadi abu. Angin sepoi berhembus, menerbangkan abu yang berputar-putar, mengaburkan cahaya bulan dan bintang.

BOOM!

Sebagian tanah terbelah, dan Paman Yuan melompat keluar, mengamati sekelilingnya.

Api baru saja padam, tetapi gelombang panas masih cukup membakar untuk memanggang seseorang. Namun, Paman Yuan berdiri di tengah-tengahnya, sama sekali tidak terpengaruh.

Tiba-tiba, dengan kibasan lengan bajunya yang lebar, angin kencang menyembur, dengan cepat menyapu gelombang panas yang bergulir melintasi kekosongan ke kejauhan.

Setelah area tersebut mendingin, dia mendongak menatap langit berbintang, mata tuanya mencerminkan campuran kesedihan, kelegaan, dan keengganan.

Dia menghabiskan seluruh malam tanpa tidur, menjaga Qin Feiyang.

「Saat fajar.」

Matahari perlahan terbit.

Qin Feiyang akhirnya terbangun dari tidur lelapnya.

Malam itu, dia tidak mengalami mimpi buruk dan merasakan kedamaian yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

Setelah beristirahat semalam, cedera-cederanya sebagian besar telah sembuh; hanya keropeng yang tersisa untuk rontok. Kedua lengannya yang patah juga telah pulih. Selama dia menghindari penggunaan kekuatan berlebihan, tidak akan ada masalah yang signifikan.

Qin Feiyang bangun dan meregangkan tubuhnya, berseru, "Efek dari pil obat ini benar-benar luar biasa."

Tanpa Pil Pembaruan Tulang dan pil penyembuhan, aku pasti akan terbaring di tempat tidur setidaknya selama sebulan.

WHOOSH!

Paman Yuan melompat ke dalam ruang rahasia dan mengamati Qin Feiyang dari kepala hingga kaki, tertawa, "Pemulihanmu tidak buruk sama sekali!"

Qin Feiyang menggaruk kepalanya, bertanya dengan agak tidak sabar, "Paman Yuan, bisakah kau memberiku pil Pembersih Sumsum sekarang?"

"Lihat betapa cemasnya dirimu."

Paman Yuan menggelengkan kepala sambil terkekeh, kemudian mengambil kotak giok dari jubahnya dan menyerahkan pil putih itu kepada Qin Feiyang.

Qin Feiyang menerima pil itu, tangannya gemetar. Ini adalah pil Pembersih Sumsum...

Sudah lima tahun! Demi pil Pembersih Sumsum, aku berjuang di Kota Iron Bull selama lima tahun yang panjang. Kegagalan demi kegagalan, keputusasaan demi keputusasaan, penghinaan demi penghinaan... Orang lain pasti sudah hancur sejak lama. Tapi aku tidak pernah berpikir untuk menyerah. Aku selalu percaya bahwa kesempatan disediakan bagi mereka yang berusaha. Surga memberi hadiah kepada yang rajin; aku akhirnya mencapai momen ini!

Paman Yuan menghela napas dalam-dalam, lalu tersenyum. "Feiyang, kau tidak menyalahkanku, kan?"

Qin Feiyang menjawab, "Meskipun aku tidak tahu mengapa kau melakukan ini, Paman Yuan, apa pun alasannya, aku tidak akan menyalahkanmu."

Paman Yuan merasa bersalah tetapi tersenyum dan berkata, "Ayo, minumlah!"

Qin Feiyang mengangguk, duduk di tempat itu, melirik pil di tangannya, menarik napas dalam-dalam, dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Pil itu meleleh begitu menyentuh lidahnya, berubah menjadi arus energi yang dahsyat yang mengalir melalui anggota tubuh dan tubuhnya, membersihkan setiap inci dagingnya, setiap sel, termasuk organ dalamnya dan seluruh kerangkanya.

Secara bertahap, cairan merah gelap mulai merembes dari pori-pori di seluruh tubuhnya. Ini adalah racun yang tersisa di tubuhnya dari Elixir Kemalangan.

Saat racun dikeluarkan, Qin Feiyang bisa merasakan dengan jelas tubuhnya mengalami perubahan.

Waktu berlalu dengan mantap.

「Kurang dari satu jam kemudian.」

Seluruh tubuhnya tertutup cairan merah gelap, yang mengeluarkan bau menyengat.

PUFF!

Tiba-tiba, tubuhnya tersentak, dan dia memuntahkan darah. Darah yang keluar juga berwarna merah gelap.

Saat itulah dia membuka matanya. Matanya bersinar cemerlang, luar biasa hidup!

Akhirnya... aku akhirnya... Qin Feiyang mengepalkan tinjunya, begitu gembira dengan kekuatan yang dengan cepat pulih dalam tubuhnya sehingga dia tidak bisa berkata-kata.

"Surga tidak meninggalkanku! Aku akhirnya terlahir kembali..."

Dia tiba-tiba berdiri, tatapannya menembus pintu masuk ruang rahasia menuju langit. Dia meraung lagi dan lagi, suaranya menyebar ke segala arah. Air mata mengalir di wajahnya.

Selama lima tahun terakhir, setiap hari terasa seperti setahun. Mimpi buruk itu seperti kutukan, terus menghantuiku, bayangan yang tak bisa dihindari. Sejak aku diusir dari Ibukota Kekaisaran, aku tidak pernah tidur nyenyak. Setiap malam, mimpi buruk akan membangunkanku. Tapi tidak lagi! Aku tidak akan bermimpi buruk lagi! Takdirku telah berubah. Sekarang aku memiliki hak untuk melawan! Meskipun aku masih sangat lemah—di mata mereka, kurang dari semut yang tidak berarti—aku percaya bahwa suatu hari, aku akan dengan bangga melangkah ke Ibukota Kekaisaran Qin Besar dan merebut kembali semua yang menjadi milikku!

Paman Yuan mengenakan senyum tulus dan tidak mengganggunya. Dia telah melihat semua kesedihan yang dialami Qin Feiyang selama lima tahun terakhir. Sekarang setelah dia akhirnya mengalami transformasi seperti itu, adalah benar untuk memberinya waktu untuk meluapkan perasaannya.

「Sementara itu, beberapa ratus meter jauhnya, ada sekelompok pepohonan.」

Seorang gadis, sekitar empat belas atau lima belas tahun, sedang berlari, terengah-engah.

Meskipun dia masih muda, kulitnya seputih salju, dan fiturnya sempurna. Rambut hitam mengkilapnya diikat dengan pita sutra putih. Dia mengenakan seragam bela diri hitam yang pas yang dengan sempurna menonjolkan sosoknya yang sedang berkembang. Pada saat yang sama, dia memancarkan udara yang gagah dan segar, terlihat sangat cakap.

Tapi pada saat ini, dahi mulusnya berkerut erat, dan mata jernih dan cerahnya dipenuhi kekhawatiran.

"Kak Feiyang, aku mencuri banyak pil obat dari rumah. Kau harus menungguku..." dia terus bergumam.

Di tangannya, dia memegang kantong kain yang indah. Ini adalah Tas Qiankun. Seperti namanya, 'Qian Kun' menyiratkan dunia yang mandiri, itu khusus digunakan untuk penyimpanan.

Tiba-tiba, dia berhenti, menatap langit di mana lolongan panjang samar-samar bergema.

Itu suara Kak Feiyang. Aneh. Semua orang di kota mengatakan dia terluka parah dan Paman Yuan membawanya pulang dalam keadaan tidak sadar. Bagaimana mungkin dia bangun begitu cepat? Apa yang dia teriakkan?

Dengan pikiran penuh pertanyaan, gadis dalam seragam bela diri itu terus berlari menuju danau.

Setelah keluar dari hutan, dia melihat ke arah tepi danau, dan wajahnya seketika menjadi pucat. "Apa yang terjadi di sini? Kak Feiyang, Paman Yuan, di mana kalian? Ini Yiyi! Keluarlah, cepat!" dia berteriak cemas sambil berlari.

Di dalam ruang rahasia, Paman Yuan mendengar teriakan itu. Senyum merayap di wajah tuanya. Membawa Qin Feiyang, dia melompat keluar, mendarat di tanah, dan berkata, "Feiyang, pergilah cuci dirimu dengan cepat. Jangan biarkan Yiyi melihatmu dalam keadaan seperti ini. Ambil belati itu dan cuci juga."

Qin Feiyang mengambil belati itu. Dia mendongak menatap gadis yang berlari ke arah mereka dan terkekeh, "Gadis itu memang cepat."

Dengan itu, dia melirik abu hitam di tanah, kilatan dingin di matanya, lalu berlari menuju danau dan menyelam ke dalam air yang sejuk. Dia langsung merasa bersemangat. Menyegarkan! Itulah satu-satunya kata yang tepat.

Pada saat yang sama, Paman Yuan menginjak tanah dengan keras. Tanah runtuh, dan dalam sekejap, ruang rahasia itu terkubur.

Kemudian, sambil tersenyum, dia pergi menemui gadis muda itu.

Nama gadis itu adalah Lin Yiyi. Dia adalah putri kesayangan Kepala Keluarga Lin di Kota Iron Bull dan teman pertama yang dibuat Qin Feiyang setelah tiba di sana. Mereka berbagi ikatan yang sangat dekat.

Lin Yiyi berlari menghampiri Paman Yuan. Sebelum dia bisa mengatur napasnya, dia bertanya, "Paman Yuan, apa yang terjadi di sini?"

Paman Yuan tersenyum pahit. "Tadi malam, aku ceroboh dan menjatuhkan lilin, membakar seluruh tempat."

Ekspresi Lin Yiyi berubah drastis. "Apakah kau dan Kak Feiyang terluka?" dia bertanya terburu-buru. "Aku membawa banyak pil obat. Cepat, lihat apakah ada yang berguna."

Sambil berkata begitu, dia menyerahkan Tas Qiankun kepada Paman Yuan.

"Tidak perlu, tidak perlu. Feiyang dan aku baik-baik saja." Paman Yuan tersenyum dan melambaikan tangannya. Kemudian, dia mengerutkan kening dan bertanya, "Yiyi, katakan dengan jujur, apakah kau mendapat izin ayahmu untuk mengambil pil obat ini?"

Lin Yiyi menggelengkan kepala. "Ayahku selalu berprasangka terhadapmu. Jika aku bertanya padanya, dia pasti tidak akan memberikannya padaku. Aku menyelinap keluar saat dia tidak melihat."

"Yiyi, kau terlalu ceroboh! Mencuri pil dari keluarga!"

Tepat saat suaranya jatuh, teriakan marah bergema.

Oh tidak, bagaimana Ayah bisa mengikutiku ke sini? Tubuh Lin Yiyi menegang, wajahnya memucat.

Paman Yuan melihat ke arah suara itu dan melihat seorang pria paruh baya dalam jubah putih melangkah ke arah mereka, wajahnya dipenuhi kemarahan.

Ini tidak baik! Paman Yuan menghela napas dalam hati, lalu berpaling ke Lin Yiyi dengan senyum meyakinkan. "Jangan gugup, aku akan menjelaskan semuanya."

Lin Yiyi mengangguk, masih khawatir dan takut, bahkan tidak berani menatap ayahnya.

Paman Yuan melangkah maju dengan senyuman. "Kepala Keluarga Lin, sudah lama tidak bertemu."

Kepala Keluarga Lin berhenti, mengerutkan kening. "Apakah kita seakrab itu?"

Ekspresi Paman Yuan sedikit kaku, tetapi dia mempertahankan senyumnya. "Kepala Keluarga Lin, kemarahan merugikan kesehatan seseorang. Tolong tenang."

Kepala Keluarga Lin berkata, "Aku tidak ingin membuang kata-kata denganmu. Biar kutanya, apakah Yiyi mencuri pil obat keluarga untuk Qin Feiyang?"

Paman Yuan mengangguk.

"Aku sudah tahu! Siang dan malam, seseorang menjaga, tetapi sulit mencegah pencuri dalam keluarga! Tunggu saja sampai kita pulang, lihat bagaimana aku akan menanganimu nanti!" Kepala Keluarga Lin menatap tajam pada Yiyi, lalu berpaling ke Paman Yuan. "Yiyi masih muda dan naif. Tapi kau, di usiamu, apakah kau juga tidak tahu? Apakah kau tahu betapa berharganya pil obat? Menggunakannya pada Qin Feiyang hanyalah pemborosan!"

Paman Yuan mengerutkan kening. "Kepala Keluarga Lin, aku selalu menghormatimu. Aku meminta agar kau juga menunjukkan rasa hormat kepada orang lain."

Kepala Keluarga Lin mencibir, "Rasa hormat tergantung pada orangnya. Bajingan seperti kau dan Qin Feiyang seperti tikus di jalan, direndahkan oleh semua orang! Aku berdiri di sini berbicara denganmu sudah memberimu lebih dari cukup muka!"

Tangan Paman Yuan terkepal erat, buku-buku jarinya berderak.

Lin Yiyi mengumpulkan keberaniannya, menatap ayahnya, dan berkata, "Ayah, Paman Yuan dan Kak Feiyang adalah pria terhormat, bukan bajingan."

"Kau diam!" Kepala Keluarga Lin mengaum dengan marah. "Membantahku di depannya? Apakah kau mencoba memberontak?"

"Putri tidak berani." Lin Yiyi menundukkan kepalanya lagi, air mata kesedihan mengalir di wajahnya.

HMPH!

Kepala Keluarga Lin mendengus, menatap dingin pada Paman Yuan. "Qin Yuan, biar kuberitahu kau, mulai hari ini, baik kau maupun Qin Feiyang tidak boleh mendapatkan apa pun dari Yiyi lagi! Lin Yiyi, apa yang masih kau lakukan di sana? Pergi!"

"Ya." Lin Yiyi menjawab, kepala tertunduk, dan berjalan menuju ayahnya.

"Kepala Keluarga Lin, mohon tunggu!" Saat itu, Qin Feiyang muncul dari balik pohon willow.

Kotoran di tubuhnya telah dicuci bersih. Hanya pakaiannya, yang terbakar oleh api, tetap menjadi kain compang-camping yang sama.

Pada saat ini, ekspresinya agak suram.

Awalnya, dia telah menyelinap ke darat dengan maksud mengejutkan Lin Yiyi, tetapi dia tidak menyangka akan mendengar percakapan seperti itu. Paman Yuan adalah satu-satunya keluarga yang tersisa. Dia bisa menahan penghinaan sendiri, tetapi dia tidak akan pernah membiarkan siapa pun menghina Paman Yuan!

Paman Yuan memegang lengan Qin Feiyang. "Feiyang, biarkan saja."

"Kami tidak melakukan kesalahan apa pun. Mengapa kami harus membiarkannya?" Qin Feiyang dengan lembut mendorong Paman Yuan ke samping. Dia berjalan menghampiri Kepala Keluarga Lin, menatap langsung ke matanya. "Kepala Keluarga Lin, hari ini kau harus menjelaskannya: apa sebenarnya yang telah Paman Yuan dan aku ambil dari Yiyi selama bertahun-tahun ini?"