Bab 3: Membunuh Musuh dalam Kesulitan

"Aku berani!"

Dengan kata-kata ini, darah Qin Feiyang seolah terbakar, mendidih dengan keberanian.

Paman Yuan menyerahkan belatinya kepada Qin Feiyang, berkata, "Ambillah. Sebentar lagi, kau perlu menancapkannya ke jantung mereka."

Qin Feiyang menerima belati itu, matanya dipenuhi kebingungan. Belati itu putih cemerlang, diukir dari gading, dan berkilau dengan cahaya berharga. Baginya, benda itu terasa lebih seperti karya seni daripada senjata.

Paman Yuan berkata, "Aku tahu kau pasti punya banyak pertanyaan saat ini. Setelah kau membunuh mereka berdua, aku akan menjelaskan semuanya."

Qin Feiyang mengangguk dan, tanpa bertanya lebih lanjut, berjuang untuk berdiri.

Sementara itu, Paman Yuan meniup lilin, dan ruangan itu segera diselimuti kegelapan.

Lilinnya padam. Sepertinya mereka sedang tidur, pikir salah satu sosok itu.

"Ayo!" bisik yang lainnya.

Dua sosok muncul dari semak-semak, berjingkat-jingkat ke depan bangunan kayu. Melirik ke lantai dua, mereka melewati pagar dan langsung menuju pintu utama.

Paman Yuan berbisik, "Feiyang, lihat mereka?"

Keduanya kini berdiri di dekat jendela, mengawasi semua yang terjadi.

Qin Feiyang berkata, "Aku melihat mereka."

Paman Yuan berkata, "Mereka berdua adalah Dua-Bintang Seniman Bela Diri. Kau masih sangat lemah. Begitu mereka masuk ke ruangan, kau harus membunuh mereka dalam sekali serang. Jika tidak, kaulah yang akan mati."

Qin Feiyang menjawab, "Mengerti."

Dia mengangguk dan bergerak ke belakang pintu, menunggu seperti binatang liar, dengan taring terhunus, siap menerkam. Paman Yuan, di sisi lain, mundur ke samping untuk mengawasi, tanpa niat untuk membantu.

Langkah pertama dalam kultivasi bela diri membedakan antara Seniman Bela Diri, Master Bela Diri, dan Leluhur Bela Diri. Setiap alam dibagi menjadi Sembilan-Bintang. Seniman Bela Diri adalah rintangan pertama kultivasi. Dan lima tahun lalu, Qin Feiyang sudah menjadi Master Bela Diri Bintang-Sembilan, hanya selangkah lagi menuju Leluhur Bela Diri. Jika bukan karena perubahan mendadak itu, dia masih akan menjadi bintang baru paling cemerlang di Ibukota Kekaisaran. Meskipun dia telah kehilangan semua ini, dia tidak menyerah. Dia percaya bahwa Manusia bisa mengalahkan Surga! Dengan kerja keras, dia pasti bisa bangkit kembali dengan kuat!

CREAK!

Suara pelan pintu terbuka terdengar dari lantai bawah.

Jantung Qin Feiyang mendingin. Sejujurnya, dia cukup gugup, telapak tangannya sudah basah oleh keringat dingin.

Kekuatan tinju orang biasa, pada yang terkuat, sekitar dua atau tiga ratus pon. Tapi begitu seseorang mulai kultivasi, mereka bisa melampaui batas ini dan memiliki kekuatan yang lebih besar. Seorang Seniman Bela Diri Bintang-Satu memiliki kekuatan satu beruang. Seorang Dua-Bintang Seniman Bela Diri memiliki kekuatan dua beruang. Kekuatan satu beruang setara dengan lima ratus pon. Dengan kata lain, kedua bayangan yang menaiki tangga itu mampu menghancurkan gunung dan membelah batu, memiliki kekuatan setara dengan seribu pon!

Dan dia? Saat ini, dia tidak hanya lemah dan sakit-sakitan tetapi juga terluka parah. Menghadapi dua Dua-Bintang Seniman Bela Diri, bahkan dengan serangan kejutan, tampaknya dia tidak punya peluang untuk menang.

Aku harus percaya pada Paman Yuan. Di dunia ini, siapa pun mungkin menyakitiku, tapi Paman Yuan adalah satu-satunya yang tidak akan melakukannya!

Belati ini pasti bukan benda biasa!

Langkah kaki samar semakin mendekat, akhirnya berhenti tepat di luar pintu. Qin Feiyang menegang, menggenggam belati erat-erat dan menahan napas.

Feiyang, membunuh musuh dalam kesulitan akan membuatmu lebih dewasa, lebih tenang. Setelah kau membunuh mereka berdua, aku akan memberimu Pil Penyuci Sumsum, sehingga kau bisa mendapatkan kembali kejayaanmu dulu, Paman Yuan bergumam pada dirinya sendiri, tangannya terkatup erat.

CREAK!

Akhirnya, pintu kamar didorong terbuka, dan dua bayangan berjingkat masuk.

Tepat pada saat itu, Qin Feiyang, seperti singa yang murka, mengangkat belati dan menerjang, menusuk punggung pria yang masuk terakhir. Dalam cahaya bulan yang redup, bilah itu berkilat dengan kilatan dingin!

SQUELCH!

AH!

CRACK!

Belati yang tajam itu dengan mudah menembus kulit pria itu, langsung tenggelam ke jantungnya! Sebuah teriakan menyusul.

Begitu tajam!

Pada saat yang sama, karena kekuatan yang berlebihan, tulang di lengan Qin Feiyang, yang baru mulai sembuh, patah lagi! Rasa sakit yang hebat membuatnya berkeringat dingin. Namun, dia senang. Ketajaman belati itu jauh melampaui imajinasinya!

Menahan rasa sakit yang luar biasa, dia meraih belati dengan tangan lainnya dan menerjang pria kedua, matanya berkilat dengan niat membunuh saat dia menancapkan belati ke punggungnya!

CRACK!

Lengannya yang lain juga patah.

Semua terjadi terlalu tiba-tiba. Kedua bayangan itu tidak punya waktu untuk bereaksi sebelum mereka jatuh ke tanah, mati.

Paman Yuan mengeluarkan pemantik api dan menyalakan lilin. Cahaya kembali memenuhi ruangan.

Dua mayat tergeletak di lantai, darah menggenang di bawahnya. Mata mereka terbuka lebar, dipenuhi ketakutan, keputusasaan, dan ketidakpercayaan total pada saat-saat terakhir mereka.

Ketika mereka berangkat, mereka penuh percaya diri. Mereka bahkan merasa bahwa pembunuhan diam-diam tidak diperlukan. Dengan kekuatan mereka sebagai Dua-Bintang Seniman Bela Diri, mereka percaya mereka bisa dengan mudah membunuh target mereka. Namun, mereka tidak pernah membayangkan bahwa merekalah yang akan mati di bawah belati Qin Feiyang. Bahkan pada saat kematian, mereka tidak bisa memahami apa yang telah terjadi.

Qin Feiyang berdiri di depan dua mayat. Belatinya, yang ternoda darah segar, menetes perlahan dari ujungnya. Dia terpercik darah di tubuh dan wajahnya, membuatnya terlihat seperti Asura berlumuran darah. Kedua lengannya yang patah tergantung lemas di depannya saat dia terengah-engah, wajahnya pucat pasi.

CLANG! CLANG!

Belati berlumuran darah itu terlepas dari genggamannya, berdenting di lantai kayu dengan suara logam yang menusuk!

Terkejut, dia mendongak menatap Paman Yuan, yang berdiri di dekat cahaya lilin, dan berseru, "Paman Yuan, apakah kau melihatnya? Aku membunuh mereka! Aku berhasil!"

Paman Yuan mengangguk, mata tuanya dipenuhi kepuasan.

CRACKLE!

Tapi pada saat itu, suara kayu bakar yang terbakar tiba-tiba sampai ke telinga mereka. Kemudian, keduanya merasakan gelombang panas menyelimuti mereka.

Ekspresi Paman Yuan berubah drastis. Dia bergegas ke jendela, hanya untuk melihat bahwa kayu bakar yang ditumpuk di halaman kecil sepenuhnya terbakar! Api berkobar, mencapai ketinggian beberapa meter! Cuaca kering telah membuat semuanya mudah terbakar. Semak-semak dan rumput liar di sekitar bangunan kayu dengan cepat terbakar, dan api menyebar dengan cepat.

Dalam sekejap mata, area itu menjadi lautan api. Asap menyengat dan panas yang membakar menyelimuti bangunan kayu! Bangunan kayu itu sendiri sedang dilahap oleh kobaran api!

"Bagaimana ini bisa terjadi?" Qin Feiyang berjuang ke sisi Paman Yuan. Melihat pemandangan di luar, dia terkejut.

"Heh, mari kita lihat bagaimana kalian bisa lolos sekarang," sebuah ejekan kasar terdengar dari luar.

Qin Feiyang dan Paman Yuan melihat ke arah suara itu, mata mereka seketika dipenuhi niat membunuh yang intens. Di bawah cahaya bulan yang berkabut, seorang pria paruh baya berbaju hitam berdiri di tepi danau, lengan terlipat, senyum dingin di wajahnya saat dia mengawasi mereka.

Paman Yuan mengangkat alisnya dan bertanya, "Siapa yang mengirimmu?"

Pria paruh baya itu berkata acuh tak acuh, "Mengingat kematianmu yang akan segera terjadi dalam kobaran api ini, aku akan memberitahumu. Tetua Ma dari Istana Eliksir menginginkan nyawa kalian."

Paman Yuan mencibir, "Dia benar-benar melakukan segala cara, mengirim dua kelompok untuk membunuh kita!"

"Tidak bisa dihindari. Kalian hanya menyinggung orang yang seharusnya tidak kalian singgung," jawab pria paruh baya itu.

"Aku akan mengembalikan kata-kata itu kepadamu! Kau akan mati dalam tiga hari!" Mata Paman Yuan berkilat ganas. Dia berbalik, menyambar belati dari lantai, lalu menggendong Qin Feiyang, bergegas turun tangga.

"Tiga hari?" Pria paruh baya itu terdiam, lalu senyum mengejek menyentuh bibirnya. Dia menatap mereka seolah-olah mereka hanyalah badut.

"Paman Yuan, bangunan ini dikelilingi api, bagaimana kita bisa lolos?" tanya Qin Feiyang. Setelah pembaptisan darah baru-baru ini, bahkan menghadapi situasi putus asa ini, dia mengejutkan tidak menunjukkan kepanikan, tetap tenang dan terkendali.

Paman Yuan berkata, "Aku akan membawamu ke tempat yang aman." Dia kemudian berlari menuruni tangga. Alih-alih meninggalkan bangunan kayu, dia langsung menuju dapur di belakang. Dapur itu sederhana tapi bersih dan rapi.

Dia berjalan ke sudut dan menekan tangan tuanya yang besar ke dinding. Bagian dinding itu melengkung ke dalam.

RUMBLE!

Dengan suara gemuruh rendah, tanah di samping kakinya retak terbuka, menampakkan ruang rahasia di bawahnya. Ruang rahasia itu tidak besar, hanya sekitar tiga meter persegi. Di tengahnya ada platform batu berwarna cyan, sehalus cermin. Selain platform, ruangan itu benar-benar kosong.

Paman Yuan melompat turun ke ruangan itu. Setelah membaringkan Qin Feiyang di platform batu, dia berjalan ke salah satu dinding, menekan tangannya dengan kuat ke dinding itu, dan pintu masuk di atas dengan cepat tertutup rapat.

Baru kemudian Paman Yuan menghela napas lega. Dia berjalan mendekati Qin Feiyang dan berkata dengan senyum, "Jangan khawatir. Dinding ruang rahasia ini terbuat dari jenis batu khusus dengan sifat isolasi terhadap panas dan dingin. Kau bisa pulih dari lukamu di sini dengan tenang."

Qin Feiyang mengangguk, menatap Paman Yuan tanpa berkedip. Setelah rangkaian kejadian mendadak ini, dia tiba-tiba merasa bahwa pria tua di hadapannya diselimuti tabir misteri, membuatnya tampak tak terduga.

Dia bertanya, "Apakah kau benar-benar Paman Yuan?"

Paman Yuan tertawa, "Anak bodoh, jika aku bukan Paman Yuan, lalu siapa aku?"

Qin Feiyang berkata, "Tapi mengapa aku merasa seperti kau adalah orang asing sekarang?"

Paman Yuan terdiam.

「Di luar.」

Bangunan kayu itu dilahap oleh api, yang menyala beberapa meter tingginya, mewarnai setengah langit merah. Semuanya dengan cepat berubah menjadi abu dalam kobaran api!

Misi selesai, pikir pria paruh baya itu dengan senyum dingin. Dia berbalik dan melangkah pergi, segera menghilang ke dalam hutan pegunungan.

「Di dalam ruang rahasia.」

Melihat Paman Yuan tetap diam, Qin Feiyang perlahan kehilangan kesabaran dan bertanya, "Paman Yuan, bisakah kau memberitahuku sekarang?"

"Jangan tidak sabar. Pertama, biarkan aku menunjukkan sesuatu kepadamu," jawab Paman Yuan dengan senyum samar. Dia mengeluarkan kotak giok dari jubahnya, membuka tutupnya, dan tiga pil seukuran kelereng muncul di hadapan Qin Feiyang.

"Ini... pil!" Qin Feiyang terkejut. Dia menatap Paman Yuan dengan tidak percaya.

"Benar." Paman Yuan mengangguk dan tersenyum. "Awalnya ada lima pil: dua Pil Peremajaan Tulang, dua Pil Penyembuhan, dan yang terakhir, Pil Penyuci Sumsum."

"Apa?" Paman Yuan sebenarnya memiliki Pil Penyuci Sumsum! Mengapa dia tidak memberikannya kepadaku selama bertahun-tahun ini? Tubuh Qin Feiyang gemetar hebat.

Namun, Paman Yuan tidak menunjukkan niat untuk menjelaskan dan terkekeh, "Sebelumnya, aku memberimu Pil Pembaruan Tulang dan Pil Penyembuhan. Efeknya belum sepenuhnya hilang, jadi tidak perlu minum lebih banyak..."

Pada titik ini, Paman Yuan mengeluarkan pil putih dan melanjutkan, "Begitu lukamu sembuh, telanlah Pil Penyuci Sumsum ini. Kemudian kau bisa sepenuhnya melepaskan bakatmu dan membuat mereka yang pernah merendahkanmu benar-benar terkejut."

Qin Feiyang menatap pil itu, matanya bersinar dengan cahaya tajam. Pikiran untuk akhirnya bisa membersihkan racun 'Elixir Kemalangan' membuat jantungnya berdebar dengan kegembiraan.

Paman Yuan tersenyum. "Pertama, tidurlah yang nyenyak."

"Baiklah." Qin Feiyang mengangguk. Dia mengosongkan pikirannya dari pikiran yang mengganggu, menutup matanya, dan segera tertidur.

Kali ini, tidurnya sangat damai dan nyenyak. Senyum samar bahkan menyentuh bibirnya saat dia tidur.

Paman Yuan menatapnya dengan penuh kasih, senyum gembira di wajahnya. Tapi tiba-tiba, kehangatan penuh kasih di matanya lenyap, digantikan oleh kilatan dingin yang menusuk.

Ma Hongmei, pikirnya, jika ini adalah masa lalu, aku akan membunuhmu saat kau menendang Feiyang menuruni tangga batu itu. Tapi tidak sekarang. Aku akan menunggu Feiyang bangun. Dialah yang akan mengambil kepalamu, untuk mewarnai Istana Eliksir merah dengan darahmu!

Pada saat itu, mata Paman Yuan berkilat dengan niat membunuh. Seluruh keberadaannya memancarkan Qi Jahat yang luar biasa—begitu kuat sehingga ruang rahasia itu seolah dipenuhi dengan bau darah yang tajam!