Bab 2: Paman Yuan Aku Berani

Qin Feiyang menggertakkan giginya, memaksa dirinya untuk berdiri dengan keras kepala.

Dengan susah payah, dia berbalik, menatap Pemimpin Istana Ketiga dari Istana Eliksir, dan berkata, menekankan setiap kata, "Pemimpin Istana Ketiga, Ma Hongmei berbohong. Saya sudah mencapai puncak; dia yang menendang saya jatuh!"

Pemimpin Istana Ketiga mengerutkan dahi dan menoleh ke arah Ma Hongmei, tatapannya penuh tanya.

Setelah bertahan dari semua itu, dia benar-benar tangguh.

Ma Hongmei mencibir dalam hati, berkata dengan nada merendahkan, "Sungguh lelucon. Kau pikir aku, Pelayan-Tetua dari Istana Eliksir yang terhormat, akan merendahkan diri dengan taktik hina seperti itu? Lagipula, aku tidak punya dendam apa pun terhadapmu. Mengapa aku harus menendangmu?"

Qin Feiyang marah luar biasa, hampir kalap. Dia menatap Pemimpin Istana Ketiga dan memohon, "Aku tidak berbohong... tolong percayalah padaku..."

"Jangan menyalahkan ketidakmampuanmu pada orang lain. Jika kau menginginkan pil Pembersih-Sumsum, kau harus mengandalkan kemampuanmu sendiri."

Pemimpin Istana Ketiga melirik Qin Feiyang dengan acuh tak acuh, lalu berbalik dan berjalan masuk ke dalam istana, menghilang sepenuhnya.

"Kenapa?"

"Kenapa kau tidak percaya padaku?"

Qin Feiyang meraung, Qi Jahat yang luar biasa meledak dari tubuhnya.

"Lihat dirimu. Siapa yang akan percaya omong kosongmu? Biar kuberi saran: jangan membuat masalah dengan tuduhan palsu, atau tidak akan ada tempat bagimu di Kota Iron Bull."

Bibir Ma Hongmei melengkung. Meninggalkan ancaman itu, dia juga berbalik dan berjalan masuk ke Istana Eliksir, pintu besar menutup di belakangnya.

BANG!

Gerbang istana terbanting tertutup.

Qin Feiyang berdiri tak bergerak di anak tangga batu, menatap lekat-lekat Istana Eliksir.

"Rasa sakit hari ini, aku, Qin Feiyang, akan membalasnya seratus kali lipat di masa depan!"

"Hari ini, darahku mengotori anak tangga batu ini. Di masa depan, aku akan membuat darah segar mengotori seluruh Istana Eliksir ini!"

Saat ini, wajahnya meringis kesakitan, matanya dipenuhi niat membunuh, membuatnya terlihat seperti binatang buas—luar biasa ganas! Kemudian, dengan penuh kesakitan dia berbalik dan mulai menuruni tangga.

Namun, dia baru melangkah beberapa langkah sebelum pusing menguasainya, dan tubuhnya mulai goyah.

Tepat ketika dia hampir roboh, dia menggigit lidahnya dengan keras. Darah mengalir bebas, dan kesadarannya menjadi jauh lebih jernih.

Dia terus menggigit lidahnya, hampir memutuskannya.

Harga dirinya tidak mengizinkannya untuk roboh di anak tangga batu ini.

Entah berapa lama waktu berlalu sebelum dia akhirnya berhasil turun.

Saat itu, dia sudah lama mencapai batasnya. Begitu kakinya menyentuh tanah, dia terjatuh ke depan, matanya terpejam saat dia pingsan.

「Tak lama kemudian.」

Seorang pria tua, rambutnya bergaris-garis putih, mendekati Qin Feiyang.

Melihat Qin Feiyang terbaring tak sadarkan diri dalam genangan darah, mata pria tua itu sedikit memerah.

Pria tua itu mendongak menatap Istana Eliksir, kilatan cahaya dingin melintas di matanya. Kemudian, sambil menggendong Qin Feiyang, dia bergegas dalam diam menyusuri jalan, bergerak cepat menuju pinggiran kota.

Kota Iron Bull adalah kota kecil dengan populasi puluhan ribu.

Saat itu, hari sudah menjelang senja. Matahari terbenam, dan cuaca berangsur dingin. Penduduk kota keluar dari rumah mereka satu per satu. Beberapa berjalan-jalan di jalan, membeli kebutuhan sehari-hari. Beberapa berkumpul dalam kelompok kecil, mengobrol. Yang lain membentuk rombongan dan meninggalkan Kota Iron Bull untuk berburu di pegunungan dalam di luar sana.

Bagaimanapun, semua orang perlu menghidupi diri mereka sendiri.

Yang disebut kehidupan tak lebih dari sekadar makanan dan kekayaan.

Semua orang ini menunjukkan simpati di mata mereka ketika melihat Qin Feiyang dan pria tua itu. Jelas, keduanya bukan orang asing di kota kecil ini.

Kota itu dikelilingi oleh pegunungan yang tak terbatas, dipenuhi dengan binatang liar, membuatnya sangat berbahaya; hampir tidak ada yang berani berburu di sana sendirian.

Namun, pria tua itu, menggendong Qin Feiyang, langsung menuju ke hutan lebat di timur, dengan terampil bernavigasi dan menghindari binatang-binatang di sepanjang jalan.

Setelah bergegas sekitar setengah kilometer, pria tua itu tiba di sebuah danau.

Danau itu lebarnya sekitar tiga ratus meter, airnya jernih, permukaannya beriak. Angin sejuk menyapu, menyegarkan jiwa.

Di sekitar tepi danau, pohon-pohon willow bergoyang tertiup angin, memancarkan vitalitas muda.

Di sebelah kiri berdiri sebuah rumah kayu kecil bertingkat dua. Rumah itu tidak memiliki tampilan yang mewah, sederhana dan apa adanya, namun tampak hangat, damai, dan terlepas dari urusan duniawi.

Ini adalah rumah Qin Feiyang.

Sambil menggendongnya, pria tua itu melangkah masuk ke rumah kayu kecil, naik ke lantai dua, memasuki sebuah kamar, dan dengan lembut meletakkan Qin Feiyang di tempat tidur.

Kemudian, dia bergegas meninggalkan kamar.

「Segera.」

Dia kembali dengan baskom besi, duduk di samping tempat tidur, memeras handuk, dan mulai membersihkan noda darah dari tubuh Qin Feiyang.

Setelah membersihkannya, pria tua itu menatap Qin Feiyang dengan mata penuh kasih sayang, yang berkabut, mengaburkan penglihatannya.

"Tidak..."

"Tolong jangan..."

"Kenapa..."

"Kenapa memperlakukanku begitu kejam..."

"Apa salahku..."

"Paman Yuan, jangan tinggalkan aku. Kau satu-satunya keluarga yang kumiliki. Jangan biarkan aku menjadi yatim piatu..."

Qin Feiyang, seolah terjebak dalam mimpi buruk, tiba-tiba berteriak, wajahnya meringis kesakitan.

Pria tua itu cepat-cepat menggenggam tangan Qin Feiyang, dengan lembut menenangkannya, "Feiyang, jangan takut. Paman Yuan tidak pergi. Paman Yuan akan selalu bersamamu, tidak akan pernah pergi..."

Baru setelah itu Qin Feiyang berangsur tenang.

Namun, alisnya yang berkerut erat tidak mengendur.

Paman Yuan menyaksikan, hatinya sakit, dan air mata tua mengalir dari matanya.

Tiba-tiba, seolah-olah dia telah membuat keputusan, dia bangkit dengan cepat dan bergegas turun.

Tak lama kemudian, suara gemuruh rendah terdengar dari bawah; tidak jelas apa yang sedang dia lakukan.

「Tidak lama setelah itu.」

Dia bergegas kembali ke kamar dan duduk di samping tempat tidur, tapi sekarang dia memegang kotak giok dan sebilah belati.

Kotak giok itu berukuran sekitar telapak tangan, seluruhnya hitam, kuno, dan sederhana.

Namun, ketika Paman Yuan melihat kotak giok ini, secercah kegembiraan tampak di wajahnya.

Sudah genap lima tahun sejak kita meninggalkan Ibukota Kekaisaran.

Feiyang, kau juga telah menempa dirimu di Kota Iron Bull selama lima tahun penuh.

Lima tahun terakhir ini, kau telah menderita penghinaan tak terhitung, hidup setiap hari dalam rasa sakit yang luar biasa. Tapi karena ini, kekuatan kehendakmu jauh melebihi teman-teman sebayamu.

Ketekunanmu saat ini... bahkan aku merasa malu jika dibandingkan.

Aku percaya, dengan kemampuanmu saat ini, kau lebih dari mampu untuk berdiri sendiri.

Paman Yuan bergumam pada dirinya sendiri. Meletakkan belati itu di samping, dia membuka kotak giok. Aroma manis yang kaya seketika memenuhi ruangan.

Di dalam kotak giok terdapat beberapa pil obat.

Satu pil putih.

Dua pil merah.

Dua pil coklat.

Kelima pil ini, masing-masing hanya sebesar peluru, berwarna cerah dan sempurna. Aroma harum mereka menyerang hidung, menyegarkan jiwa.

Paman Yuan memberikan satu pil merah, lalu satu pil coklat, kepada Qin Feiyang.

CRACK!

Tak lama kemudian, serangkaian suara tajam, seperti tulang berderak, mulai terdengar dari lengan dan tulang belakang Qin Feiyang.

Ini adalah tulang yang sedang menyatu!

Selain itu, luka-luka di punggung dan kakinya juga sembuh dengan cepat.

Dalam waktu kurang dari empat jam, luka-luka di tubuhnya mulai mengering.

Tulang-tulangnya yang patah sudah tersambung dan sekarang hanya menunggu untuk sembuh sepenuhnya.

"Ma Hongmei, aku akan membunuhmu!"

Tiba-tiba, dengan teriakan ganas, Qin Feiyang bangkit tegak, tempat tidur kayu berderit di bawah tekanan. Dua sinar merah darah terpancar dari matanya!

"AAAAH..."

Gerakan keras ini membuka kembali luka-lukanya yang baru mengering, dan darah segar menyembur keluar.

Dikuasai rasa sakit yang hebat, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak.

Paman Yuan, juga terkejut, untuk sementara mengesampingkan kekhawatirannya tentang penyembuhan dan dengan cepat menenangkannya, "Feiyang, kau di rumah. Paman Yuan ada di sini. Jangan takut."

"Rumah?"

Qin Feiyang terdiam. Menahan rasa sakit yang mendera tubuhnya, dia melihat sekeliling kamar yang familiar dan akhirnya menghela napas lega.

Warna merah darah di matanya dengan cepat memudar, mengembalikannya ke normal.

Pupil gelapnya, seperti tinta, sangat dalam, menampakkan kilatan kebijaksanaan.

Melihat ini, Paman Yuan juga menghela napas lega.

Qin Feiyang melihat langit berbintang di luar jendela dan bertanya, "Paman Yuan, berapa lama aku tidak sadarkan diri?"

Paman Yuan menjawab, "Sekitar empat sampai enam jam."

"Bagus, aku masih punya waktu," gumam Qin Feiyang. Dia berpaling ke Paman Yuan dan tersenyum, "Paman Yuan, jangan khawatir. Aku pasti akan menemukan pil Pembersih-Sumsum dan berusaha untuk bertahan hidup."

"Eh?!"

Paman Yuan terkejut. Apakah anak ini benar-benar mencoba menghiburnya?

Qin Feiyang tiba-tiba mengerutkan dahi, ekspresinya penuh ketidakpercayaan saat dia memeriksa lengannya.

Dia jelas ingat betapa parahnya cedera-cederanya, namun sekarang, bahkan tulang-tulangnya yang patah telah tersambung!

Seperti kata pepatah, cedera otot dan tulang membutuhkan seratus hari untuk sembuh.

Tapi baru empat sampai enam jam berlalu. Mungkinkah Paman Yuan telah memberiku obat ajaib setelah aku pingsan?

"Paman Yuan, apa yang terjadi?"

Dia mendongak untuk bertanya pada Paman Yuan tetapi mendapati pria itu menundukkan kepala, mengerutkan dahi, tampak tenggelam dalam pikiran dan sangat asyik.

Secercah keraguan merayap ke matanya, dan dia baru saja akan berbicara.

"Ssst!"

Paman Yuan tiba-tiba meletakkan jari di bibirnya, memberi isyarat padanya untuk diam.

Kemudian, Paman Yuan berjalan ke jendela, seolah mengagumi pemandangan malam.

Sekarang sudah larut malam. Bulan bulat menggantung tinggi, dan bintang-bintang berkelap-kelip. Sekitarnya benar-benar sunyi.

Indera tajam Paman Yuan menangkap suara gemerisik samar.

Tiba-tiba, di sebidang rumput lima ratus meter jauhnya, dia melihat dua sosok gelap!

Kilatan dingin melintas di mata tuanya. Paman Yuan berbalik, berjalan kembali ke Qin Feiyang, dan berbisik, "Feiyang, seseorang bermaksud jahat pada kita."

"Seseorang?" Qin Feiyang terkejut.

Paman Yuan berkata, "Selama lima tahun terakhir, kita telah menjaga profil rendah dan tidak pernah membuat musuh. Jika aku tidak salah, Ma Hongmei pasti telah mengirim mereka."

Qin Feiyang berseru, "Dia ingin membungkam kita dengan membunuh kita?"

Paman Yuan menjawab, "Tepat sekali. Jika masalah dia menendangmu dari anak tangga batu tersebar, bahkan jika tidak ada yang percaya, itu akan menyebabkan masalah yang tidak perlu baginya. Jadi, dia tidak akan membiarkanmu hidup malam ini."

Qin Feiyang menggertakkan giginya. "Wanita itu benar-benar kejam!"

"Hati manusia itu berbahaya," Paman Yuan memperingatkan. "Di masa depan, siapa pun yang kau temui, selalu waspada dan jaga kewaspadaanmu, untuk berjaga-jaga."

Qin Feiyang mengangguk, mengukir kata-kata ini dalam-dalam di hatinya.

Paman Yuan mengambil kotak giok, memasukkannya ke dalam pakaiannya, lalu mengambil belati dan bertanya, "Feiyang, apakah kau ingin membunuh mereka?"

"Ya," Qin Feiyang menjawab tanpa ragu.

"Apakah kau berani membunuh?" Paman Yuan bertanya lagi.

Kali ini, Qin Feiyang ragu-ragu. Dia belum pernah membunuh siapa pun dalam hidupnya.

"Pikirkan bagaimana kau diusir dari Ibukota Kekaisaran!"

"Pikirkan bagaimana kau telah berjuang selama bertahun-tahun ini!"

"Dan pikirkan bagaimana Ma Hongmei memperlakukanmu hari ini!"

Setiap kata yang diucapkan Paman Yuan bagaikan pisau tajam yang menusuk hati Qin Feiyang.

Dia menutup matanya kesakitan, wajahnya meringis. Kemudian, dia membuka matanya dan mengangguk. "Paman Yuan, aku berani!"