33. Rekonsiliasi

Dari sini, suara itu terdengar sedikit berbeda dari sebelumnya—ada sedikit gema, seolah berasal dari tempat yang dalam. Aku juga bisa merasakan dengan jelas bahwa rantai perunggu itu bergetar sedikit seirama dengan suara itu, seolah ujung lainnya terhubung ke arteri raksasa.

Fenomena seperti ini cukup membuatku merinding, terutama karena aku tidak merasakan angin bertiup dari bawah. Lagipula, kami berdua juga tidak mungkin bisa membuat rantai perunggu seberat itu bergetar seirama itu. Apa yang mungkin ada di kegelapan di bawah sana yang bisa memengaruhi rantai perunggu ini seperti ini?

Bos Wang mendengarkan dengan tenang, wajahnya tampak berpikir. Kupikir, kalau dia belum pernah mengalami hal seperti itu sebelumnya, seharusnya dia lebih takut daripada aku. Tapi, ketika kulihat ekspresinya, ternyata dia sangat tenang, seolah sedang memikirkan sesuatu.

Saat kami terus bergantung di jalan buntu, suara itu akhirnya menghilang dan rantai perunggu berhenti bergetar. Entah kenapa, saya merasa lega dan rileks, tetapi itu hampir membuat saya kehilangan pegangan pada rantai itu.

Bos Wang masih tidak bereaksi dan hanya terpaku di sana sejenak, berpikir dalam diam. Kemudian, ia mengeluarkan sebatang rokok, menyalakannya, dan menghisapnya kuat-kuat sebelum mengeluarkan tongkat cahaya kecil dari sakunya. Setelah mengocoknya dua kali, benda itu mulai memancarkan cahaya neon.

Tanpa tahu apa yang sedang ia rencanakan, aku menatapnya dengan dingin, tetapi ketika tongkat cahaya itu mencapai titik tertingginya, ia langsung melemparkannya ke dalam jurang. Saat kami berdua menyaksikan, cahaya hijau itu semakin mengecil, bagaikan mercusuar kecil di tengah kegelapan di sekitarnya.

Benda itu terus jatuh dan segera menghilang dari pandangan kami. Kupikir benda itu akan terus jatuh hingga benar-benar menghilang dalam kegelapan, tetapi ketika tepat di tepi pandangan kami, tiba-tiba benda itu menghantam sesuatu dengan keras. Cahaya memantul dari benda itu, terbang ke dinding perunggu di sampingnya, jatuh lagi, lalu seketika menghilang.

Benar saja, memang ada sesuatu yang tergantung sekitar lima puluh atau enam puluh meter di bawah rantai perunggu. Sayangnya, cahaya dari tongkat cahaya terlalu redup sehingga yang bisa kulihat hanyalah garis luarnya saja. Sepertinya itu peti mati kristal dengan semburat kekuningan, atau mungkin itu sarkofagus Shang biasa yang terbuat dari batu kuning tembus cahaya.

Pada saat ini, Bos Wang tiba-tiba mendongak dan menatapku dengan tatapan menantang. Kemudian, ia menyalakan korek apinya, melonggarkan ikat pinggangnya, dan meluncur turun dari rantai. Saat ia segera memasuki kegelapan di bawah, yang bisa kulihat hanyalah cahaya kecil yang meredup itu.

Entah kenapa, setelah memikirkannya sejenak, tiba-tiba aku merasa ada yang tidak beres. Bos Wang sepertinya tahu apa yang sedang terjadi, tapi dia juga tampak sangat siap. Dia tipe orang yang sudah melihat berbagai hal aneh dan eksotis, jadi mungkin dia sudah tahu apa yang ada di bawah sana dan ingin mengambilnya sendiri? Tiba-tiba aku teringat perkataan Lao Yang sebelumnya, dan tahu aku tak boleh membiarkan benda ini jatuh ke tangan Bos Wang seperti ini. Aku segera mencabut pisau berburuku dari akar tempatnya tertancap, lalu meluncur turun menyusulnya.

Meskipun kecepatan saya meningkat saat saya turun lebih jauh ke dalam jurang, kecepatan itu segera mulai menurun ketika saya semakin dekat ke dasar. Saya juga memperhatikan bahwa akar-akar pohon yang melilit rantai di atas tidak mencapai sejauh ini. Butuh waktu lebih dari sepuluh detik untuk mencapai tempat yang saya perkirakan sebagai lokasi objek itu. Melihat api kecil dari korek api Boss Wang berhenti di bawah, saya segera mengencangkan kaki saya di sekitar rantai dan menghentikan penurunan saya.

Saya melihat ke bawah dan melihat Bos Wang telah mencapai ujung rantai, tetapi masih ada jarak beberapa meter antara dirinya dan tempat tongkat cahaya tadi mengenainya. Ia membungkuk, menggunakan korek apinya untuk memeriksa benda itu, tetapi terlalu sulit untuk melihat bentuk keseluruhannya karena cahayanya terlalu redup. Satu-satunya yang bisa kami lihat hanyalah benda seperti kristal kuning yang menggantung di udara.

Saya menaikkan tingkat kecerahan senter ke tingkat yang paling tinggi, mengarahkannya ke objek tersebut, dan barulah seluruh pemandangan menjadi lebih jelas.

Yang mengejutkan saya, benda yang tergantung di bawah rantai perunggu itu bukanlah sarkofagus, atau bahkan peti mati, melainkan batu amber besar yang berbentuk seperti peti mati. Batu itu tidak hanya tampak terbentuk secara alami, tetapi juga sangat transparan—ketika senter menyinarinya, cahaya yang dipantulkan kembali berubah menjadi warna emas mengilap, dan bahkan sedikit perubahan pada sorotan senter saja sudah cukup untuk memenuhi seluruh ruangan dengan warna-warna yang memukau.

Keempat rantai perunggu yang menggantung dari atas langsung masuk ke dalam amber. Saat saya mengamatinya, saya menyadari ada bayangan hitam berbentuk manusia di dalam amber. Sosok ini sangat kabur, sehingga sulit membedakan kepala dan bahunya. Yang bisa saya lihat hanyalah bahu bayangan itu terangkat tinggi, seperti dua punuk, dan seluruh tubuhnya meringkuk seperti janin.

Saya belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya, jadi saya berdiri mematung sejenak, tak bisa berkata-kata. Tapi Bos Wang ternyata tenang sekali. Setelah mengamatinya sejenak, ia terpeleset dan mencoba menginjak batu ambar itu.

"Tidak, jangan!" teriakku cepat-cepat padanya.

Bos Wang menatapku dengan bingung.

"Aku belum pernah melihat amber sebesar ini sebelumnya," aku cepat-cepat menjelaskan. "Mungkin itu sebenarnya damar. Kalau diinjak, bisa pecah."

Bos Wang mencibirku, "Kau tidak tahu apa-apa. Amber? Ini kepompong mayat." Setelah berkata begitu, akhirnya dia menginjaknya. Ternyata, kepompong mayat itu memang kuat—setelah diguncang sedikit, tidak ada tanda-tanda akan pecah.

Ketika kulihat ia baik-baik saja, aku tak mau tertinggal dan melonggarkan kakiku dari rantai. Sambil meluncur turun menuju kepompong mayat berwarna amber, kugenggam pisau berburuku erat-erat. Aku berencana untuk memasukkannya kembali ke ikat pinggangku karena aku tahu akan sulit berjalan di atas kepompong amber yang licin ini dengan senter dan belati di kedua tangan.

Tapi aku tak menyangka Bos Wang salah paham—ketika melihatku turun, ia langsung waspada dan menjentikkan ikat pinggangnya di depan dada, jelas siap bertarung. Aku begitu terkejut hingga pisau yang tadinya ingin kumasukkan kembali ke ikat pinggangku, secara naluriah terangkat ke posisi bertahan di hadapanku.

Untuk sementara, suasana di antara kami terasa sangat tegang, tetapi tak satu pun dari kami bergerak. Ini terutama karena kami berdua tahu bahwa di tempat seperti ini, bahkan kecelakaan sekecil apa pun akan berakibat lebih dari sekadar tendangan ke tanah. Lagipula, saat ini kami berdiri di atas jurang. Sekuat apa pun dirimu atau seganas apa pun amarahmu, yang dibutuhkan hanya satu atau dua detik untuk jatuh dan mati.

Namun, pada akhirnya, Bos Wang tetaplah perantara di industri ini—ia akan mempertimbangkan untung ruginya sebelum memutuskan tindakan. Setelah sempat menemui jalan buntu, akhirnya ia melambaikan tangan dan berkata kepada saya, "Anak muda, pada titik ini, kita berdua harus mundur selangkah. Tidak ada untungnya saling membunuh. Lagipula, tidak akan baik jika salah satu dari kita mati di sini. Ini bukan tempat yang bisa kau tinggalkan sendirian."

Aku mendongak dan mendapati dia benar—setidaknya butuh dua orang untuk keluar dari sini. Selama kami berdua di bawah sini, dia mungkin tak akan berani menyentuhku. Kalau tidak, kematiannya mungkin lebih menyedihkan daripada kematianku. Tapi pria ini sangat licik, jadi aku tahu aku tak bisa terlalu mempercayainya.

Aku perlahan menurunkan pisauku, memberi isyarat rekonsiliasi, dan menjelaskan secara singkat apa yang terjadi dengan gangguan radio sebelumnya. Dengan begitu, kedua belah pihak bisa mundur selangkah dan mencapai kesepakatan. Lagipula, aku juga punya niat membunuh tadi, jadi mustahil baginya untuk lengah begitu saja.

Bos Wang memasang ekspresi skeptis saat mengeluarkan walkie-talkie dan menyalakannya. Ruangan yang sunyi itu tiba-tiba dipenuhi serangkaian suara statis bernada tinggi. Suaranya begitu keras hingga hampir terdengar seperti seseorang berteriak cukup keras hingga pita suaranya robek. Bos Wang begitu terkejut hingga ia segera mematikan walkie-talkie sambil mengumpat, "Apa-apaan ini?"

Aku juga ketakutan. Mengingat betapa kerasnya suara tadi, tempat ini pasti sangat dekat dengan sumber gangguan. Sulit dipercaya ada suara seseram itu di dunia ini. Kalau aku mendengarkannya beberapa detik lagi, aku mungkin sudah gila dan melompat.

Bos Wang melilitkan ikat pinggangnya kembali ke pinggang dan berkata, "Kali ini, kesalahanku. Seperti yang kau tahu, kebanyakan dari kita yang bekerja di bisnis ini tidak pernah bisa terlalu berhati-hati." Ia lalu menunjuk wajahnya yang bengkak dan menambahkan, "Anak muda, kau benar-benar hebat. Bagaimana kalau kita impas kali ini dan menyelesaikan masalah pribadi kita nanti? Bagaimana menurutmu?"

Aku tak kuasa menahan diri untuk mencibir dalam hati—dia akhirnya menunjukkan sifat aslinya. Aku kini yakin bahwa sejak awal, dia pasti sudah berencana membunuh kami begitu kami keluar dari tempat ini. Semua omongannya hanyalah taktik untuk mengulur waktu. Tapi kami berdua masih saling membutuhkan saat ini, jadi aku hanya mengangguk dan melemparkan senter kepadanya sebagai isyarat niat baik.

Meskipun kami sudah berdamai sementara, aku tetap tidak berani terlalu dekat dengannya, takut dia tiba-tiba mendorongku. Dia jelas punya kekhawatiran yang sama, terbukti dari caranya melirikku terus-menerus. Dengan pemahaman diam-diam bahwa kami tidak bisa dipercaya, kami berdua tetap waspada sambil berjongkok dengan hati-hati dan memeriksa kepompong mayat di bawah kaki kami.

Ada banyak pembuluh darah alami di permukaan kepompong mayat itu, dan bagian dalamnya tidak terlalu transparan, sehingga mustahil untuk melihat mayatnya dari luar. Kupikir satu-satunya cara untuk melihatnya adalah dengan melakukan rontgen atau membuka kepompongnya. Namun, yang paling aneh adalah bayangan humanoid di dalamnya—pasti mayat manusia, tetapi bentuk tubuhnya terlalu aneh. Dari sudut pandang mana pun, itu sama sekali bukan manusia.