Bölüm 2

Kan Tarafından İhanet 2

Bana verilen odanın köşesinde oturuyordum; pek de oda sayılmazdı, daha çok çıplak, yamalı duvarları, yerde küçük düz bir yatak ve solmuş bir battaniyesi olan unutulmuş bir depo alanıydı.

Dizlerimi göğsüme çektim, kollarımı vücuduma sardım ve hıçkıra hıçkıra ağladım. Yıllardır bugünü dört gözle beklemiştim, ama bilmeliydim.

Jasmine her zaman gözde olandı. Farklı bitmeyeceğini bilmeliydim. Annem ve babam o kazada öldüğünden beri her şey değişmişti. Amca Hugh devreye girmiş, kontrolü ele almıştı ve o zamandan beri her şey onunla, onun ailesiyle ilgiliydi. Alfa'nın kızı olmamın bir önemi yoktu. Lucian ile olan bağımın çok önceden kararlaştırılmış olmasının bir önemi yoktu.

Ailem ölene kadar sürünün dış çeperlerinde kalırlardı. Sürüyü yönetmek için çok gençtim, bu yüzden yaşlılar, babamın yerini alacak yaşa gelene kadar onu alfa yaptılar. Şimdi, her zamankinden daha çok, anne babamın hayatta olmasını diliyordum.

Odamın kapısı gıcırdayarak açıldı ve ben tepki veremeden iki muhafız bana doğru koşup kollarımdan yakaladılar, beni sertçe ayağa kaldırdılar.

"Bırakın beni!" diye bağırdım, panik ve korku içime yerleşirken.

"Kapa çeneni!" Onlardan biri bana alayla baktı, diğeri de elini ağzıma bastırdı, neredeyse çenemi kıracaktı.

"Bırakın beni!" diye ağladım, kelimeler boğuk çıkıyordu. Ama durmadılar. Sadece beni koridordan sürüklediler, ayaklarım yetişmeye çalışıyordu.

Ön kapıya ulaştığımızda onu gördüm. Amca Hugh. Loş ışıkta duruyordu. Gözleri benimkilere kilitlendi ve bir an için soğuk kayıtsızlıktan başka bir şey görmedim. Ona karşı bir zamanlar hissettiğim sıcaklık—annem ve babamın ölümünden sonra beni büyüten adam artık yoktu. Bana ihanet etmişti. Diğerlerinden hiçbir farkı yoktu. Sonunda onun da ailesi gibi olduğunu anladığımda gözlerim yaşlarla doldu.

Bana yaklaştı, gözleri küçümsemeyle doluydu. "Çok uğraştım, Avery, ama artık değil. Seni bırakıyorum."

"Amca, lütfen," diye hıçkırdım, sesim titriyordu, "Bunu yapma. Ben senin yeğeninim."

Gözünü bile kırpmadı. "Senin için çok geç, Avery. Artık bir işe yaramıyorsun."

Muhafızlara baktı ve hafifçe başını salladı. Bunu gördüğüm anda korkudan kaskatı kesildim. Düşünmeden, tüm gücümle muhafızlardan birinin karnına dirsek attım. Acıyla inledi, kolumu tutan eli gevşedi. Hiç zaman kaybetmeden ormana doğru fırladım.

Geriye bakmaya cesaret edemedim; benim için önemli olan tek şey kaçmaktı. Bacaklarımın beni götürebildiği kadar hızlı koştum, damarlarımda kanımın pompalandığını hissediyordum. Arkamda muhafızların botlarının sesini duyabiliyordum. Koştukça içimdeki panik artıyordu. Kaçmak zorundaydım.

Arkamda, amcamın sesini duydum, alçak ve öfke doluydu. "Yakalayın onu! Kaçmasına izin vermeyin!"

İçimde korku yükseldi. Sanki gözlerimin önündeki bir perde kalkmış, amcamı gerçekte kim olduğunu görmemi sağlamıştı. Onu her zaman babam olarak düşünmüştüm, beni açıkça nefret eden ailesinin ortasında bile arkamda duran tek kişi. Ah, ne kadar da yanılmışım.

Bilmeliydim aslında. Teyze Darla beni odamdan çıkarıp Jasmine'e verdiğinde ve bana eski muhafız koğuşlarında bir oda verdiğinde. Jasmine benim onunki kadar pahalı bir şey giymeme dayanamadığı için kıyafetlerim küle döndüğünde bilmeliydim. Onların arkasını toplamaya başladığımda bilmeliydim. Hizmetçileri olduğumda bilmeliydim.

Gözlerim yaşlarla bulandı. Amcam sadece kızgın değildi—beni avlıyordu. Ve muhafızlar, onun adamları, beni geri getirmek için hiçbir şeyden çekinmeyeceklerdi.

Muhafızlar bana yaklaşıyordu. Ormana benden çok daha alışkındılar. Bir kaçış yolu bulmayı umarak daha da hızlı koştum. Sonra onu gördüğümde olduğum yerde donakaldım. Uçurum. Artık devam edemezdim. Köşeye sıkışmıştım.

Arkamdaki ayak sesleri kanımı dondurdu. "Avery Jae." Amcam bana seslendi.

Tam zamanında döndüm ve onun ormandan çıktığını gördüm; tanıdığım kişiye hiç benzemiyordu, elleri yumruk olmuştu. "Hiçbir yere gitmiyorsun. Bu senin için burada bitiyor." Amca Hugh alayla sırıttı.

Gözlerimde yaşlar birikti, ama öfkeyle sildim onları. "Beni korumanız gerekiyordu." diye fısıldadım, sesim titriyordu.

Amca Hugh öne adım attı, "Sen hiçbir zaman korunmak için değildin," diye tükürdü. "Annen ve baban zayıftı ve seni bana bıraktılar. Ve şimdi bir yüksün."

Ben tepki veremeden, muhafızlar yine üzerimdeydi, kollarımı sıkıca kavradılar, tutuşları ölümcüldü. Amcama sert bir bakış attım. "Tek kardeşine ihanet ettiğini bilmek nasıl bir duygu? Sana güvenmişti! Ben sana güvenmiştim!" diye bağırdım ona, o ise kötücül bir şekilde kıkırdadı.

"Kardeşim bir zayıftı. Asla alfa olmamalıydı. Bunun için uygun değildi, ama babam onu varis olarak belirledi. Ben ondan çok daha iyi bir seçenektim. Sürünün güçlü, dirençli ve kudretli bir adama ihtiyacı vardı ve ben bunların hepsiyim. Sevgili kardeşim sürü için ne yapabilirdi ki? Küçük bir anlaşmazlığı çözüp sürü alfası mı taçlandırılacaktı? Onun ölümü başıma gelen en güzel şeydir." Durdu ve sırıttı. "Gerçekten o aptal beyninde, alfa unvanını sana bırakacağımı mı düşündün? On dokuz yaşında birine mi? Bu büyüklükte bir sürüyü yönetmek hakkında ne bilebilirsin ki? Bu bir rol yapma oyunu değil, çocuk. Seni tutmak istedim. Ah, seni tutmak istedim, çocuklarımın hizmetçisi olarak bile, ama sen illa bir baş belası olacaktın. Bana alfa'nın kızı olduğunu ve diğer tüm saçmalıkları hatırlatıp durdun. Eh, artık bitti. Senin ölümünle, alfa unvanımı koruyacağım ve sen sevgili anne babanla birlikte olacaksın."

Dudaklarından çıkan her kelimeyle gözyaşları çeneme süzüldü. Bu adam bir canavar.

Amca Hugh öne adım attı, karanlıkta bile parlayan bıçağını çıkardı. "Henüz kurdunu almadın, bu yüzden bu kolay olacak. Kurt zehirine gerek yok." Bana tiksindirici bir şekilde sırıttı.

Amca Hugh bıçağı karnıma sapladı. Acı keskindi, içimden geçiyordu.

"Amca... Hugh..." sesim çatladı, nefes almaya çalışırken, görüşüm yaşlarla bulanıyordu. Bıçaktaki kavrayışını sıkılaştırdı ve daha derine itti.

Yaklaştı, sesi alçak ve alaycıydı. "Ah, bu arada..." kulağıma fısıldadı. "Kardeşime selam söyle. Arabasıyla bu kadar dikkatsiz olmamalıydı. Onu öldürmeyi çok kolaylaştırdı."

Amca Hugh güldü, yüksek ve acımasızca. Beni uçurumdan aşağı itti. Sesini son kez duydum, soğuk ve ölümcül. "Hoşça kal Avery Jae."

Düşerken çığlık attım ve kısa süre sonra dünyam karardı.