Tristan Sinclair

Sinclair Kulesi.

Fort City iş merkezindeki Sinclair binasının en üst katında, otuzlu yaşlarının başında, 1.80'den uzun bir adam cam duvarın yanında duruyordu. Mesai saatleri çoktan geçmiş olmasına rağmen, koyu gri özel dikilmiş takım elbisesiyle hâlâ göz alıcı görünüyordu—bu adam Tristan Sinclair'di.

Birkaç dakika geçmişti ve Tristan, kahyasından bir telefon aldıktan sonra elindeki cep telefonuna bakakalmıştı.

Neden evden ayrıldığını anlayamıyordu.

Hem de aceleyle!

Nafaka anlaşmasında evin artık ona ait olduğunu belirtmişti, bu yüzden o evden taşınmak zorunda değildi.

"Neden şimdi ayrıldı?" diye mırıldandı usulca.

...

"Patron," arkadan bir erkek sesi duyuldu. Tristan kapıya bakmak için döndü. "Anneniz birkaç kez aradı, ama telefonunuz meşguldü. Size geri aramanızı söylememi istedi, size söylemesi gereken önemli bir şey varmış..."

Tristan hiçbir şey söylemedi. Hemen annesinin numarasını çevirdi. İlk çalışta telefon açıldı. Jessica'nın sesi onu selamlarken telaşlı çıkıyordu. Tristan sadece derin bir iç çekerek, annesini kesmeden dinleyebildi.

"Tristan, neden aile evimizi o kadına verdin? Neden annene söylemeden böyle şeylere karar veriyorsun?" Jessica bir an nefes almak için durdu; göğsü öfkeden sıkışmıştı. "Oğlum, atalarımız ev onun gibi yabancıların eline geçerse öfkelenecekler. Lütfen teklifini iptal et; o kadına istediği kadar para ver..."

Tristan, annesinin sözlerini duyunca baş ağrısı hissetti. Bir eliyle kaşını ovalarken derin bir nefes aldı, "Anne, onun adı Bella," dedi sakin bir şekilde, annesini düzeltmeye çalışarak. "Ve, Anne... Ona verdiğimi geri alamam. Ev onun!"

Tristan, Bella'nın evden aceleyle ayrılmasının tek nedeninin annesi olduğundan emindi. Annesinin Bella'yı evden kovduğunu hayal edebiliyordu. Ne kadar can sıkıcı!

Jessica, Tristan'ın cevabını duyunca parladı, "Ama Oğlum, sen Laura ile evlenirsen o nasıl burada yaşayabilir? O—"

Tristan'ın alnında damarlar belirdi. Annesinin sözlerini bitirmesine izin vermedi, "Anne, seninle daha sonra konuşacağım," diyerek aramayı sonlandırdı.

Annesiyle konuştuktan sonra, Tristan baş ağrısından dikkatini dağıtmak için şakağını sıkmaya devam etti; sonra asistanı Dylan'a baktı.

"Ne oldu!?" diye sordu Tristan. Dylan'ın telefonda konuşurken telaşlı göründüğünü fark etmişti.

Dylan, Tristan'a doğru yürüdü. Ondan birkaç adım uzakta durarak, "Patron, Bay Turner arıyor. Sizinle konuşması gerektiğini söyledi. Bilmeniz gereken acil bir şey varmış," dedi.

Tristan kaşlarını çattı, avukatının neden tekrar onunla konuşmak istediğini merak ederek. Ona verdiği görevle ilgili bir şey mi olmuştu?

Hemen John Turner'ın telefon numarasını çevirdi.

"Beyefendi, sizi şimdi rahatsız ettiğim için özür dilerim," John Turner'ın sesi diğer uçtan duyuldu. "Bildirmem gereken bir şey var."

"Şimdi konuşabilirsin," dedi Tristan koltuğa doğru yürürken. Oturmadan önce Dylan'a gitmesi için işaret etti ve tek kişilik siyah deri koltuğa oturdu.

"Sizinle paylaşmam gereken önemli bir şeyi hatırladım, Beyefendi. Dün, Bayan Donovan bana evi ve ona verdiğiniz tüm hisseleri satmamı istedi..." John, bir önceki gün Bella ile buluştuğunda olan her şeyi anlattı.

"Beyefendi, Bayan Donovan'ın emri üzerine evi satmam gerekiyor mu? Yani, bu gerekli mi?" John Turner kafası karışmıştı çünkü Bella ondan evi hemen satmasını istemişti. "Beyefendi, evin sizin aile mülkünüzde olduğunu biliyorsunuz, değil mi? Sizinle doğrudan görüşmeden araziyi satamam."

Tristan'ın alnındaki ince çizgiler giderek daha belirgin hale geldi. Bella'nın evden ayrıldığını öğrendiğinde kafasındaki karışıklık geçmemişti ve şimdi de evi satmak istediğini duyuyordu.

Tristan onun ne düşündüğünü anlayamıyordu. Ona yaşlılığında destek olması için çok para ve pahalı mülkler vermişti; neden hâlâ evi de satmak istiyordu? Yeni hayatına başlamak için gerçekten o kadar çok paraya mı ihtiyacı vardı?

'Huh! Bana ne oluyor?' Aniden, Tristan içinde garip bir şey hissetti.

Bella ile evlendiklerinden beri ilk kez onun hakkında düşünüyordu. Ne yapacağını ve ne düşüneceğini bilmek istiyordu. Ne kadar tuhaf!

"Beyefendi... hâlâ orada mısınız?"

Tristan, John Turner'ın sesini duyduğunda düşüncelerinden sıyrıldı.

"John, evi satma," dedi Tristan sonunda. "Mülkün fiyatını kontrol etmeni istiyorum. Piyasa fiyatını bulursan, parayı ona aktar. Bunun için kişisel fonlarımı kullanman için onayım var. Ve... hisseler hakkında da aynısını yapabilirsin."

"Evet, beyefendi, talimatlarınıza göre hareket edeceğim."

John Turner ile konuştuktan sonra, Tristan hiçbir şey yapmadan sadece koltuğunda oturdu. Aklı Bella ile ilgili düşüncelerle doluydu. Daha önce hiç başına gelmemiş bir şeydi bu.

"Neden bu kadın zihnimde bu kadar sık belirmeye başladı?" diye sessizce kendine sordu Tristan. Kalbindeki isimsiz duygu onu şaşırtıyordu. Bu, onun hakkında düşündüğü ilk seferdi ve her ne zaman yüzü belirse, kalbi acıyordu.

Sorusuna cevap bulamayınca, Tristan yanındaki sabit telefonu aldı. "Şu an nerede olduğunu kontrol et," diye asistanına emir verdi.

"Beyefendi, Bayan Kiels şu an kendi dairesinde. Az önce bana mesaj attı, partiye katılmak için evine gelip gelmeyeceğinizi sordu." Dylan'ın cümlesi, Tristan'ın derin bir nefes aldığını duyduğunda durdu.

"O değil, eşim!" dedi Tristan soğuk bir şekilde.

Dylan şaşkına döndü. "B-Beyefendi, y-yani eski eşinizi mi kastediyorsunuz?" diye tekrar sordu, yanlış duymuş olmaktan korkarak.

Tristan tamamen şok olmuştu. Boğazını temizledi, "Evet. Onu!"

Dylan'a sanki yıldırım çarpmış gibi hissetti; patronunun Bella'ya ilk kez eşim dediğini duyuyordu. "T-Tamam, B-Beyefendi, kontrol edeceğim..." dedi hemen, patronu sinirlenmeden önce.

Tristan koltuğa yaslanıp gözlerini kapatarak, Dylan'ın Bella'nın yerini doğrulamasını bekledi.

...

Çok geçmeden kapı açıldı.

"Patron, eşinizi buldum... Ups, yani... Bayan Donovan'ı," Dylan içinden kendini azarlarken odaya doğru yürüdü, "Eski dairesinde."

Tristan yavaşça gözlerini açtı. Dik oturarak bakışlarını Dylan'a sabitledi.

"Arabayı hazırla; şimdi oraya gitmemiz gerekiyor—" dedi ve ayağa kalktı.