Yılan Kraliçesi

Bella eve -Tristan'ın evine- vardığında neredeyse gece olmuştu.

Aslında, Bella artık bu eve dönmek istemiyordu. Ancak tüm eşyalarını alması gerekiyordu ve en önemlisi, evdeki tüm izlerini silmesi gerekiyordu.

Tristan'a kendisini hatırlatacak hiçbir şey bırakmak istemiyordu. O adamın kendisini unutmasını istiyordu çünkü kendisi de aynısını yapacaktı.

...

Bella kiraladığı arabayı ön bahçeye park etmeyi bitirdiğinde, Noora'nın ana girişten çıktığını gördü. Sadece Noora'nın endişeli ifadesini görmek, Bella'nın içeride bir şeyler olduğunu anlaması için yeterliydi.

Bella arabadan çıkmadan önce sessizce derin bir nefes aldı, "Teyze, neden bu kadar rahatsız görünüyorsun?"

"Genç Hanım, biri sizi bekliyor," dedi Noora endişeli bir sesle. Bella kimin bekliyor olabileceğini tahmin edebiliyordu.

"Yılan Kraliçesi mi?" Bella kapıya doğru yürürken rahat bir şekilde söyledi. Bu evden ayrılmadan önce son kez kayınvalidesiyle yüzleşmeye hazırlanıyordu.

Noora hiçbir şey söylemedi ama başını salladı. Bella'nın çantasını aldı ve onu içeri takip etmek için yürüdü.

"Teyze, sana söylediğim her şeyi paketlemeyi bitirdin mi?"

"Evet. Tüm eşyalarınızı paketledim ve evdeki tüm fotoğraflarınızı kaldırdım. Ama—" Noora adımını durdurarak duraksadı.

Bella da durarak Noora'ya bakmak için döndü.

"Hanım, genç Bey... yani Tristan'ın yatak odasına girmedim. Biliyorsunuz, hizmetçisi her zaman o odayı korur ve ondan başka kimsenin girmesine izin vermez, değil mi!?" Konuştuklarını birinin duymasından korkarak alçak sesle söyledi.

Bella hafifçe kaşlarını çattı, ancak bir saniye sonra gülümseyerek Noora'nın omzuna nazikçe dokundu.

"Teyze, endişelenme. Tristan yatak odasında ve çalışma odasında asla benim fotoğrafımı saklamaz..." Dört yıllık evlilikleri boyunca Tristan'ın kendisine karşı ne kadar soğuk olduğunu hatırladığında dudaklarında belli belirsiz bir gülümseme belirdi.

Aynı yatak odasını paylaşmadıklarını sadece birkaç kişi biliyordu. Onların kendi odaları vardı. Tristan onun odasını sadece onunla sevişmek istediğinde ziyaret ediyordu. Bu evdeki hayatı, Doğu'nun tarihi dramalarındaki saray kadınları gibiydi, bir cariye gibi.

Tüm bu süre boyunca, Tristan'ın kendisine karşı, en azından biraz olsun bir duygusu olduğunu düşünmek bir yanılsamaydı; bu yüzden bu düzenlemeyi kabul etmişti.

Noora ne diyeceğini bilemedi ve genç hanımı için üzüldü. Bella'nın bu evdeki hayatının ne kadar sefil olduğunu biliyordu, ancak Bella'nın Tristan'ı gerçekten sevdiğini bildiği için onun ayrılma kararını değiştiremezdi. Sadece birisi Bella'ya fiziksel olarak zarar vermeye çalışırsa onu koruyabilirdi.

Bella araba anahtarını Noora'ya verdi, "Teyze, tüm eşyalarımı ve seninkini arabaya götür. Buradaki işimi hallettikten sonra bu gece evden ayrılacağız," İyi olacaklarına dair Noora'yı temin etmek için gülümsedi.

Noora'nın ayrıldığını gördükten sonra, gülümsemesi yavaş yavaş kayboldu. Sevimli ifadesi yavaşça soğuklaştı, yılan kraliçesiyle yüzleşmeye hazırdı.

Bella oturma odasına doğru kendinden emin bir şekilde yürümeden önce derin bir nefes aldı.

Monalisa'nın gülümsemesini korumaya çalıştı, ancak kalbinde, kayınvalidesi Jessica Sinclair'in kırık kalbinin içinde ne olduğunu görebileceğinden biraz endişeliydi. Bu kadının karşısında zayıf görünemezdi.

"Anne," Bella önce onu selamladı.

Jessica'dan nefret etmesine rağmen, bir kadın olarak, Jessica'nın güzelliğini ve vücudunu nasıl koruduğuna hayrandı. Yaşı neredeyse altmış olmasına rağmen hâlâ genç görünüyordu. Başkalarına her zaman ağır makyaj ve güzel saç modeliyle mükemmel görünüyordu.

Bella, Jessica'yı hiç günlük ev kıyafetleriyle görmemişti; her zaman ünlü markalardan güzel-pahalı elbiselerle ortaya çıkardı.

"Özür dilerim, Anne, eve geç geldim. Eğer beni daha önce arasaydınız, daha hızlı dönerdim," dedi Bella sahte-özür dileyen bir ifadeyle. Yine de Jessica'dan hiçbir yanıt alamadı, sadece ters bir bakış.

Bella, Jessica'nın ona nasıl baktığını umursamadı. Gülümsemesini koruyarak sakin bir şekilde Jessica'nın karşısına oturdu.

Jessica'nın şu anda ne kadar sakin olduğunu görerek, henüz sözlü tacize başlamamış olmasından, Bella onun Tristan'dan boşandığını henüz bilmediğini tahmin edebiliyordu. Çünkü eğer bu kadın bilseydi, onu evden kovmuş olurdu.

"Anne, neden burada beni bekliyorsunuz? Benimle konuşmak istediğiniz önemli bir şey mi var?" Bella tekrar sordu, Noora'nın Jessica'nın öğleden beri onu beklediği sözlerini hatırlayarak.

Jessica'nın soğuk ifadesi yavaşça değişti ve gülümsedi, her ne kadar gülümsemesi gözlerine ulaşmasa da.

Bella, Jessica'nın soğuk gülümsemesini görmekten şaşırmadı; buna alışkındı. Sadece ona gülümseyerek bir şey söylemesini bekledi.

Birkaç saniyelik sessizlikten sonra, Jessica sonunda, "Bana ANNE deme," dedi. Buz gibi sesi sonunda geldi ve Bella'yı şaşırttı.

'Hımm... Zaten biliyor mu!?' Bella merak etti.

"Neden hâlâ burada görünüyorsun? Bu yerden gitsen iyi olur, Bella!" Jessica'nın gözleri o kadar keskindi ki, sanki bakışlarıyla Bella'ya tokat atmak istiyordu.

"O konuyu zaten biliyor olmanıza şaşırdım..." Bella rahat bir şekilde cevap verdi ve sırtını koltuğa yasladı. Rahatlamış hissediyordu; artık rol yapmak zorunda değildi.

Jessica, Bella'nın ifadesinin şimdi ne kadar sakin olduğunu görmekten şaşırmıştı. Tristan ondan boşandığı için Bella'nın bu evde bir olay çıkaracağını düşünmüştü.

En çok endişelendiği şey, Bella'nın medyaya gidip Tristan'la olan evliliği hakkında konuşması olasılığıydı, ancak tüm gün beklemesine rağmen hiçbir şey olmamıştı.

Ancak, Jessica hâlâ rahatlamış hissetmiyordu, Bella'nın arkalarından kötü bir planı olabileceğinden endişeleniyordu — Sinclair ailesinin itibarını zedelemek.

'Bu küçük sürtük muhtemelen Tristan'ın ona verdiği parayla tatmin oldu. Bu yüzden iyi bir ruh halinde ve Tristan'la olan evliliği hakkında sessiz kalmayı kabul ediyor?' Jessica merak etti.

Birkaç saniye daha geçtikten sonra, Jessica sonunda konuştu, "Tabii ki biliyorum," dudaklarında yavaşça kötü bir gülümseme belirirken duraksadı, "—çünkü Tristan'ı senden boşanmaya ben zorladım."

Bella duyduklarına inanamamıştı.