NEIN!

Vor sechs Monaten.

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"Theeerrrroooooooon, komm mit uns!"

Ein kleines Mädchen zog an Therons Arm. Sie war kaum einen Tag älter als zehn Jahre, aber ihre kleinen Hände hatten überraschende Kraft. Ein Paar großer blauer Augen zierte ihr Gesicht, zusammen mit einer Stupsnase und leuchtend rosa Lippen, die aussahen, als gehörten sie zu einer Puppe.

Ganz gewohnt an die Eskapaden seiner kleinen Schwester, schaukelte Theron weiterhin gemütlich in seinem Stuhl. Das beruhigende Prasseln des Regens prallte gegen das Fenster.

Dies war sein Lieblingsplatz im ganzen Haus, und es wurde nur noch besser, wenn es regnete. Obwohl er ein Wassermanzierer war, zog er es vor, drinnen zu bleiben. Er fand, dass Regen beobachtet, nicht erlebt werden sollte. Es gab nichts Schönes daran, seine ordentlichen Gewänder zu ruinieren.

Die Kleine Bobo war das Gegenteil. Regen machte ihr Angst, besonders wenn es stürmte. Aber sie wäre auch die Erste, die in die nächste Pfütze stampfte.

"In Ordnung, störe deinen Bruder nicht mehr, Kleine Bobo. Du weißt, dass die Kaiserlichen Prüfungen bald anstehen."

Eine Frau, die nicht älter als zwanzig aussah, betrat den Raum. Ihr Haar war zu zarten Zöpfen geflochten, und wenn es nicht aus Angst vor Gotteslästerung wäre, würden die meisten sie instinktiv Kaiserin nennen, wenn sie sie zum ersten Mal sahen.

Therons Mutter war das einzige Mitglied ihrer kleinen Familie ohne blaue Augen, aber sie trug die gleiche Eisigkeit wie der Rest von ihnen. Nun, der Rest von ihnen, wenn Theron ausgeschlossen wurde.

Die Affinitäten der Manzer waren erblich, aber nichts war perfekt. Während seine Familie als Eismanzierer geboren wurde, war Theron als Wassermanzierer geboren worden.

Dies war für einen Laien keine große Sache, aber der Unterschied zwischen den beiden war außergewöhnlich. Eismanzierer waren Existenzen, die nicht weniger gefürchtet wurden als Blitzmanzierer oder die seltenen Licht- und Dunkelmanzer. Wassermanzierer hingegen mangelte es an Kampfkraft und sie waren meist nur unterstützende Hilfskräfte im Kampf.

Theron hatte sich nie wirklich um all das gekümmert. Er mochte es nicht zu kämpfen. Er zog es vor, zu Hause zu bleiben und zu lesen. Gelehrter zu werden war sein Traum. Er dachte, es sei viel einfacher, die Welt mit Worten und Vernunft zu verändern als mit einer großen Faust.

Bald würde er ein Kaiserlicher Gelehrter werden – der erste Schritt, um in den Kaiserlichen Hof einzutreten und zum Status eines Premierministers aufzusteigen. Wenn er diese Macht ausübte, würde er in der Lage sein, die Welt zum Besseren zu verändern.

Die Kleine Bobo schmollte, kletterte stur auf den Schoß ihres Bruders und legte sich hin. Ein triumphierendes Lächeln breitete sich auf ihrem kleinen Gesicht aus. Wie würde er jetzt lesen?

Ein tiefes Lachen kam von der Seite. Ein kräftiger Mann, der die Flammen ihres Kamins geschürt hatte, stand auf. Er ging hinüber und hob seine Tochter hoch, um seinen Sohn vor dem kleinen Dämon zu retten.

Ihr Vater war nicht weniger gutaussehend, als ihre Mutter schön war. Sein einziger Makel war der struppige, leicht ergrauende Schnurrbart, den er über seiner Oberlippe trug – ein Merkmal, das seiner kleinen Tochter keinen Mangel an Spott einbrachte.

"Bäh! Bäh! Bäh! Zu kratzig!" Die Kleine Bobo wich einem Kuss aus, kletterte wie ein flinker Affe über den Körper ihres Vaters und beanspruchte einen neuen Platz auf seinem Rücken.

Theron schaute mit einem Lächeln auf. Während er die Eskapaden seiner Familie beobachtete und dem Tanz des Regens am Fenster lauschte, fühlte er wahren Frieden.

Die Gedanken, die ihn beschäftigten, waren viel zu reif für sein Alter. Welcher Dreizehnjährige wäre so klar im Kopf, um einen solchen Moment zu genießen? Vielleicht hätte es mehr Sinn ergeben, wenn er sechzig Jahre älter gewesen wäre.

~

Da verzerrte sich das Bild. Die Zeit verlor ihre Bedeutung, und Theron fand sich selbst durch die Felder rennend wieder. Er war bereits einmal gefallen, seine makellosen Gewänder waren mit Schlammflecken bedeckt.

Wie war das passiert? Warum war das passiert?

Das Fest hatte an einem regnerischen Tag stattgefunden, aber für eine Stadt voller Wassermanzierer war dies eher ein Pluspunkt.

Alles war perfekt, warum passierte das also?

Blitzschläge erstreckten sich wie ein Netz über den Himmel, besonders große Blitze webten sich ein und aus, fast wie Drachen, die durch den Himmel tauchen.

Der Schmerz in seinem Herzen wurde immer schlimmer. Er konnte die Schreie über dem tobenden Donner nicht hören, aber er konnte ihren Tod spüren.

Seine Sinne waren im Regen schon immer verstärkt gewesen. Vielleicht war er von allen Anwesenden der Erste, der merkte, dass etwas nicht stimmte.

Aber es gab immer noch nichts, was er tun konnte, um es zu ändern.

Abgehackte Atemzüge kamen von seinen Lippen, seine Lungen drohten, sich selbst zu zerreißen. Seine Kehle fühlte sich an, als würde ein flammender Teufel seinen Weg aus der Grube seines Magens nach oben kratzen, und sein Herz tat so weh, dass er fast das Gefühl verlor.

Endlich schaffte er es über den Hügel, und was er sah, war eine Szene, die er nie vergessen würde.

Ein Mann in flatternden goldenen Gewändern stand hoch am Himmel. Blitze fielen einer nach dem anderen, die meisten auf ihn gerichtet, aber ein paar verirrte Funken bahnten sich ihren Weg durch.

Die Bürger ihrer Stadt konnten nicht einmal diesen kleinen Wispern standhalten. Allein die Nähe zu ihnen kostete sie das Leben.

Theron konnte seine Familie unten sehen. Sein Vater schirmte die Kleine Bobo und seine Mutter hinter sich ab. Seine kleine Schwester hatte die Augen fest geschlossen, ihre kleinen Arme um seinen Hals geschlungen.

"NEIN!"

Er spürte den Blitz, bevor er überhaupt herabfiel, und die Reaktion des Mannes am Himmel war noch deutlicher.

In seinen flatternden goldenen Gewändern stehend, winkte der Mann lässig mit einer Handfläche und blockierte nur einen Teil davon. Er hätte alles blockieren können – Theron war sich sicher. Er konnte es spüren.

Therons Familie wurde mit einem einzigen Schlag zu Asche verbrannt. Er spürte den letzten Kampf seines Vaters, aber es war alles vergebens.

Wer konnte dem Zorn des Himmels standhalten?

Sein Blick wurde weiß vor Trauer und Wut.

Warum seine Familie? Warum diese Stadt? Warum hier? Wer würde so etwas tun?

Die Worte, die er als nächstes hörte, waren für immer in seine Seele geätzt.