Damien beobachtete sie.
Den Kopf noch immer in seiner Handfläche ruhend, die Augen halb geschlossen, aber scharf unter dem trägen Vorhang der Wimpern, nahm er jedes Zucken ihrer Finger wahr, jedes Verengen ihrer Augen, während sie seinen Notenbericht durchforstete, als hätte dieser die Weltordnung verraten.
Und dann—
Dieses Grinsen.
Subtil. Langsam. Sich in seinem Mundwinkel krümmend wie ein Messer, das aus einer Samtscheide gezogen wird.
'Genau wie erwartet,' dachte er, den Blick auf die gerunzelte Stirn der Klassensprecherin gerichtet.
'So ernst. So erschüttert. Deshalb warst du die Mühe wert.'
Sie Stück für Stück auseinanderfallen zu sehen – nicht weil er versagt hatte, sondern weil er es nicht getan hatte – war fast besser als der Rang selbst.
Fast.
Er lehnte sich leicht in seinem Sitz zurück, ein leises Summen der Zufriedenheit drückte gegen seine Brust. Er brauchte nicht, dass sie etwas sagte. Ihr Schweigen war ehrlicher als Worte.