Nouvel Étudiant

POV de Hailee

Le cœur battant, j'ai suivi le directeur dans son bureau. Mes paumes étaient moites et ma respiration irrégulière. Je n'avais rien fait de mal — du moins, rien que quiconque devrait savoir. J'avais été prudente, méfiante. Alors pourquoi étais-je ici ?

La porte a grincé en s'ouvrant, et je suis entrée... pour me figer aussitôt.

Là, assis en face du bureau du directeur, se trouvait un garçon que je n'avais jamais vu auparavant.

Il semblait avoir environ dix-huit ans — grand, avec de larges épaules, et manifestement pas d'ici. Ses cheveux bruns étaient ébouriffés de cette façon désinvolte, comme balayés par le vent, qui lui donnait l'air d'appartenir à la couverture d'un magazine de loups-garous. Ses yeux bruns saisissants, assortis à ses cheveux en désordre, se sont posés sur moi avec une curiosité tranquille. Sa mâchoire était bien dessinée, son nez droit, et sa peau dorée par le soleil d'une manière qui me rendait douloureusement consciente de mon teint pâle. Il portait l'uniforme de l'Académie Moonridge comme s'il avait été taillé pour lui.

Il avait l'air de quelqu'un d'important — et de dangereux.

Le directeur m'a fait signe d'approcher, ses yeux sévères me scrutant comme toujours.

« Hailee, » a-t-il commencé, d'une voix ferme mais pas dure, « voici Callum — le fils de l'Alpha Linton de la Meute de la Forêt. Il a été transféré ce matin. »

J'ai cligné des yeux. Callum. Alors Lila avait raison. C'était le puissant Héritier Alpha ?

Je lui ai adressé un signe de tête poli, essayant de garder une expression neutre. Callum n'a pas souri, mais il n'a pas non plus ricané. Il m'a simplement observée, son regard indéchiffrable.

« Callum, voici Oméga Hailee, » a présenté le directeur, et j'ai froncé les sourcils. Pourquoi ne peut-il pas simplement me présenter comme Hailee... pourquoi Oméga Hailee ?

Callum m'a examinée de la tête aux pieds avant de simplement hocher la tête.

Le directeur a poursuivi, croisant les mains sur une pile de papiers. « Callum est nouveau dans notre école, mais j'attends qu'il soit traité avec le même respect que nous accordons à tous les élites. Et compte tenu de tes... performances académiques exceptionnelles, je te désigne comme son guide pour un mois. »

Mes yeux se sont écarquillés, et ma gorge s'est asséchée.

Moi ? Le guider ?

Le directeur n'a pas attendu de réponse. « Toi et Nathan êtes toujours à égalité en tête de classe, donc j'attends de toi que tu aides Callum à s'adapter rapidement. Assure-toi qu'il connaisse la disposition de l'école, les routines, les règles. »

Génial, ai-je pensé amèrement. Un autre fils d'Alpha à gérer.

Mais je n'ai pas laissé l'inquiétude transparaître sur mon visage. Au lieu de cela, j'ai forcé un sourire poli, comme je le faisais toujours quand je voulais me cacher derrière le masque d'oméga.

« Oui, monsieur, » ai-je dit doucement.

Le directeur a fait un bref signe de tête, satisfait. « Bien. Maintenant, je vous suggère de faire connaissance. Vous pouvez disposer. »

Callum s'est levé en premier, m'accordant un seul regard avant de se diriger vers la porte. Je l'ai suivi en silence, la distance entre nous chargée de malaise. Dès que nous sommes sortis dans le couloir, il a parlé.

« Une oméga en tête de classe ? Qu'est-ce que fichent les élites ? » a-t-il ricané.

J'ai souri avec crispation. « Occupés à faire la fête. »

Il a haussé un sourcil, un léger sourire narquois tirant le coin de ses lèvres. « Touché. »

Nous avons marché en silence un moment, nos pas résonnant dans le corridor. Je pouvais sentir ses yeux sur moi — analysant, évaluant, comme s'il essayait de comprendre ce qui ne collait pas.

Ignorant son regard perçant derrière moi, je l'ai conduit à notre salle de classe. Sans dire un mot, j'ai poussé la porte et suis entrée avant lui. Au moment où il est entré, j'ai remarqué que tous les regards se posaient sur nous... non... tous les regards étaient sur lui.

Les filles, en particulier, semblaient complètement envoûtées. J'en ai vu plus d'une ajuster ses cheveux, arranger son chemisier et battre des cils sans vergogne. Certaines se penchaient même l'une vers l'autre, gloussant tout en le dévorant des yeux comme s'il était un rêve ambulant.

Callum ne semblait pas troublé. En fait, il avait l'air habitué à l'attention — sa posture confiante, son regard balayant la classe avec l'indifférence ennuyée de quelqu'un qui savait qu'il possédait la pièce sans effort.

J'ai levé les yeux intérieurement et me suis tournée pour rejoindre ma place, mais avant que je puisse faire un pas, j'ai remarqué Nathan.

Il était assis à sa place habituelle au fond, avachi sur sa chaise comme un roi sur un trône bancal, les bras croisés sur sa poitrine et la mâchoire serrée. Ses yeux n'étaient pas fixés sur Callum — non, ils étaient sur moi. Froids, plissés et furieux.

Merveilleux. Comme s'il avait besoin d'une nouvelle raison d'être irrité contre moi.

Et puis soudain Callum s'est penché près de moi.

Trop près.

Son souffle a effleuré mon oreille tandis qu'il chuchotait, sa voix basse et suffisante : « Où est ma place, guide ? »

J'ai légèrement tressailli, prise au dépourvu. Sa proximité, la nuance amusée dans son ton, la façon dont ses mots semblaient beaucoup trop intimes — tout cela a fait chavirer mon estomac de la pire des manières.

Je me suis tournée vers lui, fronçant les sourcils. « Tu ne peux pas simplement le dire à voix haute comme une personne normale ? »

Il a souri, imperturbable. « Où serait l'amusement dans ce cas ? »

Beurk.

Sans répondre, j'ai désigné d'un geste raide la place vide à côté de la mienne — l'ancienne place de Nathan, celle qu'il n'utilisait que lorsqu'il n'était pas assez paresseux pour sécher.

Le sourire narquois de Callum s'est élargi, et tandis qu'il se glissait sur la chaise à côté de moi, j'ai senti la tension dans la pièce doubler. Les filles lançaient des regards assassins. Nathan avait l'air prêt à tuer quelqu'un.

Et moi ?

Je m'en fichais.

Le reste de la matinée s'est transformé en une série de présentations, de regards curieux et de conversations forcées. Callum a été formellement présenté au début de chaque cours, et chaque fois, la réaction était la même. Des chuchotements impressionnés, des regards admiratifs, et même quelques filles qui « accidentellement » laissaient tomber des stylos près de son bureau.

Callum, bien sûr, prenait tout cela avec aisance, comme s'il l'avait fait mille fois. Son sourire narquois ne s'effaçait jamais. Ses yeux continuaient de se poser sur moi entre les cours — curieux, indéchiffrables et, franchement, agaçants.

Au moment où la cloche a sonné pour notre première pause, j'étais déjà épuisée par l'attention qui tourbillonnait autour de lui — et par défaut, autour de moi.

Nous sommes sortis dans la cour, où les élèves se regroupaient comme d'habitude. Je me suis tenue à distance de tout le monde comme toujours, me dirigeant vers le côté plus calme près du mur du fond, tandis que Callum me suivait sans demander.

Il a sorti quelque chose de sa poche et m'a regardée du coin de l'œil. « Où puis-je fumer ? »

J'ai haussé un sourcil. « Tu ne peux pas. »

« Les règles ? » a-t-il demandé, visiblement indifférent.

« Ouais. En gros caractères. Interdiction de fumer dans l'enceinte de l'école. »

Il a émis un faible grognement de désapprobation, rangeant la cigarette. « Tu es du genre à suivre les règles. »

J'ai haussé les épaules. « Certains d'entre nous n'ont pas le luxe de les enfreindre. »

Avant qu'il ne puisse répondre, des pas lourds se sont approchés de nous par derrière, et je n'avais pas besoin de me retourner pour savoir à qui ils appartenaient.

« Hailee. » Sa voix était tranchante, comme un ordre. « Va me chercher une collation aux distributeurs. »

J'ai froncé les sourcils, mordant l'intérieur de ma joue. Il ne demandait pas. Il ne demandait jamais.

J'ai ouvert la bouche pour répondre, mais Callum m'a devancée.

« Elle ne peut pas, » a-t-il dit avec désinvolture, sans même regarder Nathan. « Elle est occupée. Elle est mon guide pour un mois. »

Les yeux de Nathan se sont assombris. « Quoi ? »

Callum s'est enfin tourné, affrontant le regard furieux de Nathan avec le sien. « Tu m'as entendu. Elle ne va pas chercher ta collation. Elle est avec moi. »

J'ai pris une lente inspiration, regardant entre les deux. Ça n'allait pas bien se terminer.

« C'est ma coursière personnelle, » a ricané Nathan en avançant d'un pas. « Alors pourquoi ne pas reculer, le nouveau ? »

Callum n'a pas bronché. En fait, il s'est légèrement penché en avant, comme s'il invitait le défi. « Tu te trompes. Elle n'est pas ton quoi que ce soit. Et elle ne te rendra aucun service tant qu'elle n'aura pas fini avec moi, alors dégage ! »

Une seconde Callum était debout là, et la suivante, le poing de Nathan s'est connecté violemment avec sa mâchoire, faisant basculer sa tête sur le côté.

« Nathan ! » ai-je haletée, saisissant son bras, essayant de le tirer en arrière avant que les choses n'empirent.

Callum a légèrement chancelé, mais à ma surprise, il n'est pas tombé. Il s'est retourné avec un sourire lent et mortel, du sang apparaissant au coin de sa lèvre.

« Comment veux-tu mourir, Nathan ? » a-t-il demandé, commençant déjà à se transformer en loup. Je pouvais sentir que Nathan était prêt à se transformer aussi.

Oh non !