Bab 3 Meminjam Beras dari Tetangga

Dulu, dia juga mendapatkan sepuluh kantong tepung. Dalam enam bulan terakhir, dia telah mencampur beras, tepung, dan berbagai biji-bijian untuk dimakan, dan lebih dari setengahnya sudah habis dikonsumsi.

Dengan terampil mengiris potongan daging, dia juga memotong empat paprika hijau, dan tidak bisa menahan diri untuk mengkhawatirkan masalah serius lainnya.

"Masalah yang paling mendesak sekarang adalah infrastruktur dasar seperti air, listrik, dan gas."

"Saat ini, air keran sudah terkontaminasi, sistem listrik kolaps pada minggu kedua hujan deras, dan jika bukan karena generator dan baterai outdoor bekas saya, mengisi daya komputer dan ponsel akan menjadi masalah besar."

Untungnya, sebelum internet mati, dia telah mengunduh sejumlah besar dokumen tentang cara bertahan hidup dan berbagai pengetahuan berguna dari internet.

Semua disimpan di komputer dan hard drive eksternal, menghapus cukup banyak karya guru dalam prosesnya.

Setiap kali ada waktu, dia akan melihat-lihat file-file ini, berpikir bahwa dia akan sangat diuntungkan jika suatu saat perlu menggunakannya.

Setidaknya, dia harus belajar lebih banyak selagi masih bisa menghasilkan listrik.

"Masalah mematikan lainnya adalah gas. Gas dari luar sudah lama terputus. Untungnya, ketika saya merenovasi tempat ini, saya mendapatkan dua tabung gas besar."

Ya, dia masih menggunakan tabung gas di rumah, yang jarang terlihat di rumah tangga perkotaan sekarang.

Ketika Liang Yuan sedang merenovasi, dia belum menyambungkan air dan listrik, dan tidak ingin membuang uang untuk menyewa tempat, jadi dia pindah lebih awal.

Karena perlu memasak sendiri saat itu, dia membeli dua tabung gas, masing-masing seberat 15 kilogram.

Tak lama setelah dia membelinya, gas alam tersambung di rumah, dan dia menyesalinya, merasa telah membuang-buang uang untuk tabung gas.

Tak disangka, kurang dari dua bulan setelah banjir, gas alam berhenti.

Saat level air terus naik dan bantuan pemerintah tertunda, kedua tabung gas ini menjadi sangat berguna.

Selama tiga bulan terakhir, dia telah mengandalkan kedua tabung gas ini untuk memasak dan merebus air.

Jujur saja, dia beruntung memiliki panci presto di rumah; jika tidak, gas di tabung sudah habis sejak lama.

Jika dia tidak punya gas, memasak akan sulit.

Orang-orang yang berlindung di lorong sedang mengumpulkan kayu dan plastik yang mengapung untuk dijadikan kayu bakar.

Selain itu, sumber air adalah masalah paling mematikan.

Meskipun ada air di mana-mana di luar, semuanya adalah air laut dengan rasa asin.

Tak terhitung mayat mengapung di air, bersama dengan makhluk mutan, dan tidak ada yang tahu apakah meminumnya akan menyebabkan masalah.

Air hujan dari langit bisa dikumpulkan, dan Liang Yuan melihat beberapa tetangga menggantung botol dan toples di luar jendela mereka untuk air.

Sumber airnya juga berasal dari air hujan.

Namun, setiap kali sebelum digunakan, dia akan menyaringnya dan merebus lagi untuk memastikan aman digunakan.

Sambil merenungkan, dia selesai memotong paprika hijau.

Liang Yuan dengan terampil memanaskan minyak di wajan. Adapun irisan jahe, bawang putih, dan arak masak, dia kehabisan semua itu sejak lama.

Tapi dia masih punya beberapa daun bawang yang tumbuh di balkon.

Namun, karena kurangnya sinar matahari selama setengah tahun, mereka terlihat agak kekurangan nutrisi, tipis seperti benang.

Dia tidak menyentuh daun bawang itu dan dengan cepat menuangkan kecap, cepat-cepat menumis potongan daging.

Saat dia menumis, potongan daging berubah menjadi warna karamel yang menggugah selera, melepaskan aroma yang membuat air liur menetes.

Memanfaatkan api yang tinggi, Liang Yuan memasukkan potongan paprika hijau, menumis dengan cepat.

Saat dia menambahkan garam, sepiring tumis daging babi paprika hijau yang harum dan lezat pun selesai.

Liang Yuan mematikan kompor dan membuka panci presto, menuangkan tumis daging babi paprika hijau ke dalamnya.

Di dalam panci presto, nasi sedang dimasak.

Tanpa listrik di rumah, rice cooker listrik sudah lama tidak bisa digunakan; sekarang, dia memasak nasi dengan gas.

Panci presto memasak nasi lebih cepat dan menghemat gas, dengan nasi matang hanya dalam lima sampai sepuluh menit.

Ini adalah rahasia yang memungkinkannya bertahan begitu lama dengan hanya dua tabung gas.

Saat dia mengaduk hidangan dengan nasi, makanan lezat berupa tumis daging babi paprika hijau di atas nasi pun siap.

Sambil mengaduk, Liang Yuan merasa beruntung.

Dia tahu betul bahwa setelah setengah tahun banjir, orang-orang di luar sudah lama berada dalam keadaan kekurangan bahan, dengan beberapa bahkan tidak memiliki tempat tinggal.

Banyak kamar dipenuhi dengan orang; lorong dan koridor juga ditempati.

Beberapa orang, karena tidak punya tempat tinggal, menjadi putus asa dan memaksa masuk ke rumah orang lain.

Yang lain bahkan membangun tempat berlindung darurat di atas air.

Tentu saja, masalah persediaan adalah masalah terbesar.

Meskipun dia tidak tahu tentang orang lain, pasangan muda di seberangnya telah datang hampir setiap hari seminggu terakhir, praktis mengemis makanan.

Awalnya, tetangga laki-laki datang untuk meminjam makanan, dan Liang Yuan berpikir bahwa karena mereka tetangga, mereka mungkin bisa saling membantu di masa krisis.

Jadi, dia meminjamkan mereka beberapa makanan.

Tapi seiring berjalannya waktu, semua orang menyadari bahwa dunia sedang hancur.

Setelah enam bulan hujan deras dan kegagalan pemerintah untuk mengorganisir bantuan yang efektif, beberapa bulan yang lalu para politisi di TV berulang kali mendesak untuk melakukan penyelamatan diri.

Sejak saat itu, Liang Yuan berhenti meminjamkan makanan kepada orang-orang di seberang.

Dalam sebulan terakhir, tetangga laki-laki telah berhenti datang untuk meminjam makanan, sebagai gantinya mengirim istrinya untuk menyelinap dan mengemis makanan.

Setiap kali dia datang mengetuk, dia mengenakan pakaian yang sangat provokatif.

Liang Yuan tidak mengenal mereka dengan baik, hanya pernah melihat mereka di lift sesekali untuk mengucapkan salam.

Dia belajar dari menguping di grup chat pemilik rumah bahwa mereka adalah penduduk lokal.

Apartemen ini dibeli secara penuh setelah kompensasi pembongkaran.

Penduduk lokal di Kota Linjiang kaya; kebanyakan penerima kompensasi pembongkaran adalah orang kaya baru, memiliki beberapa properti.

Karena kebijakan kelahiran saat itu, kebanyakan keluarga hanya memiliki satu anak.

Keluarga yang hanya memiliki satu anak perempuan akan mencoba mencari menantu laki-laki.

Namun, beberapa orang secara khusus menargetkan penduduk lokal ini, berpura-pura menikah ke dalam keluarga untuk menguras uang mereka.

Setelah insiden-insiden ini diketahui, penduduk lokal menjadi waspada terhadap pernikahan dengan orang luar, dan menjadi umum bagi penduduk lokal untuk menikah hanya dengan penduduk lokal lainnya.

Mereka tidak mengikuti adat pernikahan tradisional tetapi lebih mempraktikkan penggabungan keluarga.

Dua keluarga akan bergabung menjadi satu, menghilangkan kebutuhan akan mas kawin dan mahar.

Mereka bertujuan untuk keadilan, dengan anak-anak di masa depan mengambil marga salah satu orang tua masing-masing.

Tetangga di seberang lorong adalah pasangan muda seperti itu yang telah menggabungkan keluarga.

Pria itu terlihat biasa-biasa saja, tampak berusia awal tiga puluhan, sementara wanita itu menakjubkan, sekitar dua puluh tujuh atau delapan tahun.

Terutama payudaranya yang besar dan bulat, beberapa kali ketika dia datang mengetuk, Liang Yuan hampir tidak bisa menahan diri untuk membuka pintu.

Tepat ketika dia sedang memikirkan hal ini, dia mendengar ketukan lembut di pintu.

Liang Yuan berhenti sejenak, langsung mengenali ketukan yang familiar itu.

"Baru saja dibicarakan," dia terkekeh.

Ketukan yang hampir tidak terdengar ini hanya bisa milik pasangan muda di seberang lorong itu.

Jika itu perampok, mereka tidak akan mengetuk; mereka akan langsung masuk paksa.

Liang Yuan berjalan ke pintu dan mengambil cermin di pintu masuk, menggunakannya untuk memeriksa lubang intip.

Di luar lubang intip adalah seorang wanita muda dalam gaun kuning muda yang pas di tubuh, berusia sekitar dua puluh tujuh atau delapan tahun, dengan rambut hitam panjang.

Sosoknya terlihat berlekuk dalam gaun itu.

Sepasang payudara besar dan bulat menonjol, menciptakan belahan dada yang dalam.

Fitur wajahnya sangat halus, agak mirip dengan aktris Yang Gongru.

Liang Yuan menyesuaikan sudut cermin, memastikan tidak ada orang lain di sekitar, lalu membuka pintu dalam.

"Kak Mei, ada yang kau butuhkan?"

Kebetulan, wanita itu juga bermarga Yang, tetapi namanya sangat umum, Yang Mei.

Liang Yuan baru berusia dua puluh lima tahun, jadi pantas baginya untuk memanggilnya Kak Mei.

Wajah Yang Mei terlihat sedikit pucat, dan bibirnya agak pecah-pecah.

Tapi dia jelas telah merawat dirinya sebelum keluar, dengan rambut hitam mengkilap dan riasan tipis.

Sepertinya lip balm-nya sudah habis; jika tidak, dia tidak akan membiarkan bibirnya pecah-pecah.

"Adik, Kakak... Kakak belum makan selama berhari-hari. Kami kehabisan makanan di rumah. Bisakah kamu berbaik hati dan meminjamkan makanan kepada Kakak?"