Chantagem

Jean sentiu seu estômago afundar quando deu uma olhada. Era uma foto dela e Logan, próximos um do outro, no meio de uma discussão. Mas o ângulo... a iluminação... Contava uma história completamente diferente.

Na imagem, o corpo de Logan estava inclinado na direção dela, seu rosto intenso, sua mão quase tocando o braço dela. Jean, com os lábios entreabertos de raiva, parecia estar em um momento acalorado com ele.

Para um observador externo, eles não pareciam dois rivais travando uma batalha de palavras.

Pareciam amantes flagrados em segredo.

"Perfeito," Junho refletiu, deslizando o dedo na tela antes de virá-la para eles. "Exatamente a quantidade certa de tensão, não acham? Um pequeno escândalo nunca fez mal a ninguém."

A raiva de Logan fervia perigosamente. "Seu inseto nojento...! Por que está me arrastando para isso?"

"Ah, ah." Junho levantou a mão, com diversão brilhando em seu olhar. "Não gostaríamos que isso se tornasse viral, gostaríamos?"

Os dedos de Jean se fecharam em punhos. "O que diabos você quer, Junho? Isso já é demais."

Junho deu um passo lento à frente, seus olhos brilhando de satisfação. "Oh, nada demais. Apenas uma pequena... compensação pela humilhação que você me causou." Sua voz baixou, uma paródia de sinceridade. "Sabe, Jean, as pessoas falam. E agora, estão falando sobre você."

Jean cerrou a mandíbula.

O sorriso de Junho se alargou. "Então, você tem duas escolhas. Ou eu deixo essa foto encontrar seu caminho para algumas mãos muito influentes... ou você se comporta. Arrume suas malas e deixe a Coreia do Sul."

Logan deu um passo em direção a ele, mas Junho apenas riu, levantando o telefone. "Cuidado, Kingsley. Não queremos um mal-entendido, não é? Podemos tirar mais fotos de você brigando comigo, se quiser."

A mente de Jean corria.

Era uma armadilha. E eles tinham caído direto nela.

O olhar de Logan poderia ter derretido aço, mas pela primeira vez naquela noite, Jean não tinha certeza de como eles sairiam dessa.

A respiração de Jean falhou quando o peso da situação caiu sobre ela. Se aquela foto vazasse, sua família, a mídia, todo o mundo corporativo para Adams, tudo estaria em ruínas.

Os olhos frios e escrutinadores de seu pai brilharam em sua mente. Ela não podia deixar isso acontecer. Sua mãe nunca mais a deixaria ver a luz do dia.

O ar ficou denso com a tensão enquanto o pulso de Jean acelerava. O iate balançou levemente, as ondas batendo mais agressivamente contra o casco enquanto o céu escurecia.

Ela mal notou no início, muito concentrada em Junho esparramado no convés, seu telefone apenas fora de alcance. Seu coração batia em seus ouvidos. Se ela não o pegasse primeiro, tudo sairia do controle.

Seu corpo se moveu antes que pudesse pensar. Com passos rápidos e determinados, ela marchou em direção a Junho, a fúria incendiando suas veias. Antes que ele pudesse reagir, ela o empurrou com toda a sua força.

A força o pegou desprevenido, fazendo-o cair espalhado no convés de madeira polida. O telefone caiu de sua mão, quicando uma, duas vezes...

Ali. Seu alvo.

Um baixo estrondo ecoou pelo céu, um rosnado de aviso dos céus. O vento uivava enquanto Jean se lançava para frente, seus dedos esticados. A vitória estava ao alcance... Mas justo quando seus dedos roçaram a borda, outra mão o agarrou com precisão rápida.

Farah.

"Muito lenta, Srta. Adams," ela provocou, sua voz mal audível sobre o rugido crescente do oceano.

A cabeça de Jean se ergueu rapidamente, seu coração batendo forte enquanto ela encontrava a expressão presunçosa e composta de Farah. A mulher se endireitou, segurando o telefone como um troféu, seus lábios se curvando em satisfação.

"Você não achou realmente que seria tão fácil, achou?" Farah refletiu, inclinando o telefone em sua mão provocativamente.

As unhas de Jean se cravaram em suas palmas enquanto frustração e pavor se misturavam em seu peito. Ela se virou, esperando que Logan tivesse reagido... apenas para encontrá-lo ainda parado, congelado, observando a cena se desenrolar com uma expressão indecifrável.

Então, como se saído de seu estupor, a mandíbula de Logan se apertou. Seus olhos saltaram entre Jean, Junho e o telefone na mão de Farah. A compreensão do que acabara de acontecer se instalou sobre ele como uma nuvem escura.

O peito de Jean apertou. Ela se virou bruscamente para Junho, sua fúria queimando mais quente que os relâmpagos que cortavam o céu. "Seu bastardo! O que você quer de mim?"

Junho gemeu do chão, olhando furiosamente para Jean enquanto se limpava. "Tsk, tsk, Jean. Isso não foi muito feminino," ele arrastou as palavras, um sorriso brincando em seus lábios apesar da clara irritação em seus olhos. "Ficando violenta por causa de uma simples foto? Agora, o que sua família pensaria?"

Outro estrondo de trovão cortou o céu, e a chuva caiu em uma cortina torrencial. O convés ficou escorregadio, o iate balançando levemente, fazendo todos tropeçarem.

Os convidados que estavam se divertindo momentos atrás agora gritavam, agarrando-se ao que podiam para manter o equilíbrio. Membros da tripulação correram para estabilizar o navio.

Mas ninguém veio para a área privada do convés.

Jean cerrou os punhos, sua respiração ofegante. "Delete isso," ela exigiu, sua voz fria e inabalável.

Farah apenas riu, deslizando o telefone para seu bolso. "Ora, ora, Srta. Adams. Não é assim que acordos funcionam."

Jean sentiu uma nova onda de pânico surgindo, mas se recusou a demonstrar. Sua mente corria. Ela precisava daquele telefone. E rápido.

Um relâmpago brilhou, iluminando o ódio nos olhos de Jean. Ela cerrou os punhos, sabendo que isso estava longe de acabar. A tempestade estava apenas começando... tanto lá fora quanto dentro dela.

A tempestade continuava, ventos ferozes uivando pelo convés aberto do iate. A chuva caía em lençóis implacáveis, tornando a superfície escorregadia e traiçoeira.

O oceano abaixo deles agitava-se violentamente, enviando tremores através do enorme navio enquanto ele lutava contra as ondas crescentes.

Logan, agora compreendendo totalmente o que acabara de acontecer, deu um passo lento e ameaçador para frente, sua voz baixa e letal. "Você está jogando um jogo perigoso, Junho."

Junho apenas sorriu mais. "Oh, Kingsley, você já deveria saber — eu adoro jogos."

O coração de Jean batia em seus ouvidos. Ela tinha que pensar. Tinha que agir. Antes que fosse tarde demais.

Jean não tinha escolha.

Ela não podia confiar que Junho deletaria a foto mesmo se ela recuasse. Ele havia planejado isso cuidadosamente demais, calculado cada movimento, garantindo que ela não teria escapatória. Mas ela não ia deixá-lo vencer.