CHAPITRE 8 : Valse Endiablée avec les Patrons

Kael avançait désormais avec la démarche d’un homme qui connaît sa force et savoure chaque instant de sa manifestation. La décharge, autrefois un labyrinthe de terreur, se transformait sous ses pas en un simple terrain de jeu, un parcours de défis qu’il démantelait avec une efficacité grandissante. Il sentait qu’il approchait du cœur de ce cloaque, l’un des derniers cercles de ce qu’il persistait à appeler mentalement le « donjon des rats ». Si la logique de ce genre d’endroit prévalait, le grand manitou ne devait plus être très loin.

Et il ne tarda pas à les trouver. Au détour d’une montagne d’ossements et de métaux tordus, dans une sorte de clairière nauséabonde au centre de laquelle trônait un amas de détritus particulièrement imposant – un trône de fortune ? – se tenaient quatre silhouettes massives. Elles étaient bien plus larges d’épaules, plus musculeuses que les autres rats de niveau 2 qu’il avait affrontés, leur pelage plus sombre et plus fourni, leurs crocs plus longs, plus jaunes. Une aura de menace brute émanait d’eux. Ceux-là, c’étaient indubitablement les patrons de la décharge, les gardiens du dernier bastion.

Brute Rat Alpha (x4)

Niveau : 5

PV : 90/90

(Chef de Groupe, Attaques Coordonnées, Endurci)

« Niveau cinq, hein ? » songea Kael avec un rictus. « De quoi bien garnir ma jauge d’expérience. » Il les détailla rapidement. « Si seulement vous pouviez parler, les gars, vous me diriez où se planque votre grand chef. » Un détail attira son attention et un nouveau ricanement lui échappa : l’un d’eux, le plus à gauche, louchait affreusement, un œil partant vers le nez, l’autre fixant un point imaginaire au-dessus de sa tête. Cela lui donnait un air encore plus stupide et bizarrement moins menaçant, malgré sa carrure. « Celui-là, je me le garde pour une petite gâterie, » pensa Kael, une lueur espiègle dans le regard. Ces brutes semblaient expérimentées, endurcies par d’innombrables combats pour la suprématie dans ce dépotoir. Parfait.

Sans crier gare, avec une vitesse et une précision qui auraient stupéfié le Kael d’il y a quelques heures, il fit tournoyer l’une de ses barres de fer et la projeta comme un javelot vers le Rat Alpha le plus proche – pas le loucheur, il voulait garder le comique pour plus tard.

La barre fusa, percutant la brute en pleine épaule avec un bruit mat. PV : 78/90 (-12). La surprise fut totale. Les trois autres Alphas tournèrent la tête vers leur congénère blessé, leurs grognements se muant en couinements de confusion.

C’était l’ouverture dont Kael avait besoin. Il jaillit de l’ombre des décombres, sa deuxième barre de fer déjà en main, et fondit sur le groupe avant qu’ils n’aient pu s’organiser. Sa « Technique à Deux Barres Niv. 1 » entra en action. Il se sentait léger, rapide, chaque mouvement coulant dans le suivant avec une harmonie mortelle. Il visa d’abord le blessé, un enchaînement rapide de coups avec ses deux armes, l’une créant des ouvertures, l’autre s’y engouffrant. La brute, déjà déséquilibrée, ne put rien faire. Frappe Perforante ! La pointe de sa barre la plus lourde trouva une faille dans la garde improvisée du rat et s’enfonça.

PV : 0/90. +40 EXP !

Un à terre. Les trois autres, enfin conscients du danger, se tournèrent vers lui, leur fureur palpable. L’euphorie du combat commençait à monter en Kael, une ivresse grisante alimentée par la puissance qui coulait en lui. Il ne se contenta plus de ses barres. Alors que l’un des Alphas chargeait, il utilisa sa « Esquive Agile Niv. 1 » pour se décaler, puis pivota sur sa jambe d’appui, décochant un coup de pied latéral foudroyant dans les flancs de la bête. L’impact projeta le rat contre un amas de ferraille avec un fracas métallique.

PV : 65/90 (-25). Son « Analyse Tactique Embryonnaire » lui avait soufflé que ces brutes, bien que puissantes, étaient moins agiles sur leurs appuis latéraux.

Le combat devint une danse endiablée. Kael était partout, ses barres de fer sifflant, ses pieds devenant des armes supplémentaires. Il utilisa un saut périlleux improvisé pour passer par-dessus une charge, atterrissant derrière son assaillant pour lui marteler la nuque. Il se servit d’un large tuyau rouillé comme d’un tremplin pour un coup sauté dévastateur. La douleur des quelques coups qui parvenaient à l’atteindre était filtrée par sa « Volonté Indomptable Niv. 1 », la transformant en simple carburant pour sa rage contrôlée.

Le Rat Alpha loucheur, fidèle à son apparence, était particulièrement déroutant. Ses attaques partaient dans des angles imprévisibles, non par stratégie, mais par pure déficience visuelle. Kael faillit se faire surprendre plus d’une fois par un coup de griffe qui semblait viser un autre endroit. Il éclata de rire en esquivant une charge qui l’aurait mené directement dans un mur s’il n’avait pas bougé. Il joua avec lui un instant, testant ses propres limites d’esquive, avant de décider que la plaisanterie avait assez duré. Une feinte, une esquive sous le ventre, et un coup de barre bien placé dans la mâchoire mit fin à la carrière du comique involontaire.

PV : 0/90. +40 EXP !

Les deux derniers Alphas, voyant leurs frères tomber, redoublèrent de férocité. Ils tentèrent de le prendre en tenaille, leurs attaques se faisant plus désespérées. Mais Kael était dans son élément. Il se sentait invincible, chaque parade, chaque coup porté, chaque esquive exécutée à la perfection le remplissait d’une joie sauvage. Il utilisa la carcasse d’un des rats vaincus comme bouclier improvisé contre une charge, puis la projeta sur l’autre pour le déséquilibrer. Ses compétences étaient utilisées à leur plein potentiel, s’enchaînant avec une fluidité instinctive.

Le dernier des « patrons » tomba sous une série de coups de pied circulaires à la tête suivis d’une double frappe finale avec ses barres de fer, un coup de grâce brutal et définitif.

PV : 0/90. +40 EXP !

PV : 0/90. +40 EXP !

Kael se redressa, le torse soulevé par une respiration haletante, un sourire extatique figeant ses traits maculés de sang et de crasse. Les quatre brutes gisaient à ses pieds. Il avait nettoyé un autre échelon de ce « donjon ». La fatigue commençait à se faire sentir, mais l’ivresse du combat et la promesse de la puissance étaient des stimulants bien plus forts. Il récupéra sa barre de fer lancée, et sans un regard pour les cadavres, il s’enfonça plus loin. Le véritable boss ne pouvait plus être loin.