الفصل السادس

كوابيسي نابضة بالحياة ، من النوع الذي لا تعرف فيه ما هو حقيقي بعد الآن حتى تعود إلى جسمك ، وتلتصق ملاءات السرير ببشرتك الرطبة. إلا أنني لا أستطيع الهروب. فقط عندما أعتقد أنني أبدأ بالأستيقاض، شيء ما يعيدني. بقدر ما أجاهد لفتح عيني ، لا يمكنني رؤية سوى شريط ضعيف من الضوء يتلاشى ، يختفي بعيدًا عني.

كنت أحلم ، أن يكون هناك شخص فوقي ، ويضغط على القفص الصدري حتى أستطيع بالكاد أن أتنفس.

بشرة شخص آخر لزجة على وجهي ، يختلط عرقي مع عرقه ، ولحظة يجعلني أشعر بالغثيان.

ثم أنا مستلقية في السرير ، وما زلت لا أستطيع فتح عيناي ولكني أشعر بالدموع تهرب بعناد من تحت جفني ، وتجري دربًا قصيرًا أسفل خدي حتى تغرق في شعري. أتدحرج وبطريقة ما ، دون أن أفتح عيني ، أرى الملابس متناثرة حولي وأعتقد أنني ارغب بتقيئ.

أتكئ على جانب السرير وأبدأ في التقيئ . يد تمسك بي ، وأنا أدرك تمامًا أن شخصًا ما يرفع شعري ، ثم يمسح ظهري. صوت يلفظ بكلمات مهدئًه ، لكنني الصوت بعيد جدًا ، بعيدًا جدًا

كلما تعرفت على الصوت ، زادت موجة الذعر لدي، واستبدلت الموجة القديمة برعب جديد أكثر حيوية: أين أنا؟ ماذا فعلت بي؟ هل - مارست الجنس معي ، أليس كذلك؟

هذا ما يحدث للعاهرات الغبيات مثلك، اسمع صوت يقول ذالك. إنه صوت أمي - صوتها المتعجرف مثل عندما تقول ، قلت لك لن تحصلي على وظيفه من تخصصك في الفن ،

اسمعها ايضاً تقول تمر العاهرات الغبيات في حالة سكر وتغتصب. ثم لا أحد يصدقهم.

هل علي أن أبلغ معلمتي؟ الفكرة وحدها كافية لترسلني إلى التقيئ إلى جانب السرير مرة أخرى. أنا أكافح وأبعد يديها من شعري .

الحلم يعيدني إلى الوراء.

إنه أكثر وضوحًا الآن ، أكثر إشراقًا ، ولكنه أقل واقعية إلى حد ما - لدي فكرة جيدة جدًا أنه حلم ، وهذا لا يعني أنه يمكنني إيجاد طريقة للهروب منه. أنا في العمل ، في النادي ، باستثناء جميع الأضواء علي في تمام الساعة الثالثة صباحًا في نهاية المناوبة. وأمي هناك. إنها تقف أمامي مباشرة ، فمها في عبوس. احاول الهروب، لكني أبطأت كأنني أحاول التحرك عبر وعاء من الرمل الكثيف. لن تتعرف عليّ ، لدي شعر مستعار ، على ما أعتقد.

حتى أفكاري بطيئة.

أمسكت امي بشعري المستعار من الخلف وسحبته من رأسي. تخرج الدبابيس التي تثبت الشعر في مكانه ، وتسحب قطع الشعرالحقيقيه من فروة رأسي معهم. أراهم بوضوح أمام عيني وهم يسقطون على الأرض بحركة بطيئة.

تسحبني من النادي بشعري المتبقى. أنا أصرخ من الم رأسي ، لكن كل من مررنا بجانبه فقط يقف هناك ، يستمرون في فعل ما يفعلونه.دون ان يهتمو . وبعد ذلك يذهب كل شيء مظلمًا وأنا ملقاه في زاوية في مكان ما. لا أستطيع أن أرى شيئًا ما عدا خيالها الذي يلوح فوقي ، ولديها شيء في يدها ، شيء لامع. تصل إلى الإمساك ببعض شعري وتبدأ في قصه ، من الجذور مباشرة.

أريد أن أصرخ ، لكن ليس لدي صوت.

كل شيء يظلم وأنا معلقه في الفراغ. لا يزال جسدي مشلولًا ومخدرًا ، ولكن أصابع يدي وقدميي بدأت ببطء في الارتعاش والعودة إلى الحياة. ثم أدركت أنني استلقي على شيء ناعم. أرفع يدي ،، وأحاول أن المس رأسي. العرق في التجويف بين عظام الترقوة. وهناك نهر صغير منه بين ثديي. الشراشف تحتي وفوقي منقوعة من العرق حرفياً. إنهم يتشبثون بذراعي ، مما يزيد من صعوبة الحركة.

تمكنت من تخليص يدي. يعود الإحساس بالدبابيس والإبر. المس شعري: مازال هناك ، في خيوط متعرقة ومظلمة مسطحة على رأسي ومتمسك بجبهتي

ولكن كل شيء هناك.

كان حلما. بالطبع كان حلما.

الشكر لله. الحمد لله الحمد لله الحمد لله ....

ثم يعود الباقي. أتساءل عما إذا كنت سأتقيأ مرة أخرى.

"ألاسكا". الصوت مألوف ومريح ، لكنني أقفز مثل شخص اصابني بصدمه كهربائيه. أقوم بتثبيت أسناني بعد ان اجتاحني تيار الغثيان.

إلزابيث::"ألاسكا. يا إلهي ، لقد أخفتيني. لقد كنت على وشك استدعاء سيارة إسعاف". +

تسبح رؤيتي مع سرب من النقاطالسوداء ، المزيد من النقاط تعيق الرؤية الفعلية ، لكن يمكنني رؤية صورتها الظلية. الغرفة مظلمة باستثناء ضوء برتقالي ناعم في الزاوية.

إلزابيث::"كيف تشعري؟ هل أنتي بخير؟"

أنا الهث. فمي جاف للغاية ولصق لساني في حنكتي. لكن أول شيء أفعله هو وضع يدي في ملابسي الداخلية - يا إلهي ، على الأقل ما زلت أرتدي ملابس داخلية. أشعر بين ساقي. أنا جافة ، لا ألم.

ثم أدرك ما أفعله ، واسحب يدي.

لا يمكنني النظر إليها.

إلزابيث:"أنتي بخير!" ، تجيب على سؤالها. "أنتي بأمان. أخذتك مباشرة إلى شقتي."

انظر لها في رعب ، يبدو وجهها هادئًا بشكل غريب.

وتضيف: "لم أفعل شيئاً لك". ونظراتها لا تترك عيني، ولا حتى تومض - إنها لا تكذب ، لكنني كنت أعرف ذلك بالفعل. شيء ما عن تعبيرها يتصدع لجزء من الثانية ، وألقي نظرة على الحزن - ،. الحزن والشفقة. علي .

أغرق يدي في شعري المبلل بالعرق...الصوت الذي يأتي مني ليس بشريًا تمامًا ، أجش نصف أنين نصف حزين. تنفجر رؤيتي ببقع سوداء مرة أخرى وأتضاعف ، واضغط بباطن يدي في عيني المؤلمة.

هذا كابوس. من فضلك دعني أستيقظ ، هذه المرة ، في سريري في المنزل بدونها هنا ، بدون صوتها المهدئ ويديها ونظرة شفقة في عينيها. +

وتقول: "ألاسكا ، ستكوني على ما يرام". فركت ظهري في دوائر ، وتركتها. في الغالب لأنه لم يعد لدي طاقة للقتال أو المقاومة. "لن أؤذيك أبداً. لا أعتقد أبداً أنني سأفعل شيئاً كهذا."

"ماذا ..." تمكنت أخيرًا من إصدار صوت يشبه الإنسان. "ماذا حدث؟"

إلزابيث::"ماذا تتذكري؟"

ماذا أتذكر؟ بعد ساعات العمل ، الرصيف ، فإن حواسي تغلق نفسها واحدة تلو الأخرى.

قرص دواء. أخذت حبة اشتريتها من شخص غريب.

أغرق أظافري في فروة رأسي. اريد الصراخ.

إلزابيث تسئل : "لقد أخذتي شيئًا مهدئ من نوع ما!". اقول في دخل رأسي شكراً لك كونان أليس واضح . "

أحاول أن أهز رأسي ، لكن فقط حركة غريبة ومتشنجة. أريد أن أخبرها أنه كذالك.

إلزابيث:"انظري ، أنا لست هنا لإعطائك محاضرة ان المخدرات سيئة" ، كما تقول. أستمع لملاحظت الحكم بصوتها ، ولكن لا يوجد شيء من هذا القبيل. يبدو أنها نوع ما صوتها أجش ، وأنا أدرك. انهى متعبه.

يؤدي هذا إلى سلسلة من ردود الفعل على الأسئلة الأخرى التي تنهار مثل الدومينو. داخل رأسي كم ساعة؟ كم كنت نائمه؟

هل بقيت إلزابيث مستيقظة طوال هذا الوقت؟

من اجلي.

تقول:: إنها ليس من شئني للقيام بذلك على أي حال. وأنا أعلم جيدًا أنك ربما لن تستمعي ، لذا ..." لم تتوقف أبدا عن فرك ظهري. بيديها ، الله ، إنها دافئة للغاية. الهواء يبرد العرق على طول العمود الفقري وأبدأ في الارتعاش ، لكن يديها تبقيني على الأرض. يشع دفئهم في عظامي وعضلاتي ، إلى حفرة معدتي المشدودة. على الرغم من نفسي ، أشعر أن جسدي يبدأ في التهدئة والاستسلام.

إلزابيث::"ولكن حاولي على الأقل شراء أغراضك من أناس موثوقين. هل يمكنك فعل ذلك؟"

"أنا ..." أنا ابلع ريقي ، وهي مثل محاولة شرب رمال الشاطئ. "أنا لا أتعاطى المخدرات".

أتوقع منها أن تضحك ، لتهز رأسها. ولكن إذا فعلت ذلك ، فلا ألاحظ.

"أنا فقط - أحتاج ..." هذا هو المكان الذي أخفق فيه. لا يمكنني قول كلمة أخرى. الإحباط والغضب يملكني ،

لا يجب أن أشرح لها. حدث هذا الأمر كله بسببها. بسببها كسرت قواعدي. عندما ذهبت إلى عملي وكشفت سري - وعندما رأيتها في النادي ، كما لو كانت تلاحقني. لقد حاصرتني. جعلتني أهرب في الشارع وحدي.

ثم أنقذت حياتي.

لا يتناسب ما فعلته معي مع النموذج الأصلي الذي توقعته إذا كشف احدهم عملي ، الرجل الذي يسقط الحبوب في شرابك ويغتصب جسمك اللاواعي. من زاحف المطارد. من المعلم الشرير والاستفادة من الطالب الساذج. +

حسنًا ، كنت انا الطالبة الساذجة المتجردًه الغبيه، وقامت المعلمة بسحب مؤخرتي إلى المنزل وإبعادها عن طريق الأذى. هذا كل شيء ،.

وهذا يجعلني أكثر غضبا. بدأت عيني تحترق - يستغرق الأمر لحظة لأدرك أنني أبكي ، متفاجئًه بأنني لا يزال لدي ما يكفي من الماء في جسدي لإخراج الدموع.

إليزابيث تنحرف جانبا ، وتختفي لمستها ، لمستها الدافئة ، ذهبت . وعادت مع كوب من الماء. إنها تضع يدها خلف رأسي وكأنني طفلة ، بلطف ولكن بحزم ، وتضع الزجاج على شفتي.

"لقد مزجت فيه بعض الأشياء " ، تقول. "أعلم أن طعمها مروع نوعًا ما ، لكنني لم أرغب في تركك وحدك واللخروج والحصول على جاتوريد أو شيء أكثر استساغة".

أنظر إليها بعيوني فقط. إن غمس شفتي في الماء يكفي: إنه غريب ومملح وخفيف مثل بيره ولكنه أسوأ. السكاكين الصغيرة تطعن الأغشية داخل أنفي. أقوم بحركة لإبعاد رأسي ، لكن يدها على مؤخرة رقبتي ثابتة.

"أنتي جافه حقًا. اشربي."

أجبرت نفسي ببضع جرعات. براعم التذوق لدي تصرخ . أكرهها ، أكرهها ، أكرهها.

" اشربي ." إنها تحرك الكائس وبعض تلك الأشياء الفظيعة تتسرب من زوايا فمي ، وتقطر على ذقني إلى صدري إلى غطاء السرير

يذهب الشراب في الطريق الخطأ. أقوم بالاختناق ، والتلويح ، ، وأبدأ في السعال حتى أظن أن رئتي على وشك قلب نفسها. أذني ترن ، داخل أنفي مشتعل.

لقد ربتت على ظهري ،. الدموع تنهمر من خدي.

إلزابيث::"اللعنة. ألاسكا ، أنا آسفه.. تنفسي."

أكره أن صوتها يجعلني أشعر بتحسن. أنا أكره أن لمستها تجعلني أنسى السعال ،. أنظر إليها بعيون ملطخة حمراء.

إلزابيث:"أعلم أن مذاقها سيء ، لكنكي تحتاجي حقًا للشرب. سيحل محل جميع المعادن التي فقدتيها. لذا فقط احبسي أنفاسك وابتلعيها ، حسنًا؟"

أمسكت بيدي ولففتها حول الكائس. أمسكه بكل قوتي حتى أظن أن الزجاج قد ينفجر إلى مليون قطعة - ماعدا ان لدي نفس قوة الحشرة . بالكاد أستطيع حمل الشيء اللعين. يدي ترتعش.

أغمض عيني وأضع الزجاج على شفتي ، حيث يعلق على أسناني. وأبتلعها ، حتى أحتاج للتوقف للحصول على نفس. +

أنا الهث،

وأنا أكره أن أعترف بذلك ، ولكن بمجرد أن يستقر تنفسي وتخرج البقع السوداء من رؤيتي ، أشعر بتحسن قليلاً. أقوم بإنهاء الزجاج في عدد قليل من الجرع المؤلمة وأعيدها إليها. يدي أكثر ثباتًا بالفعل ، وأنا أسحب غطاء السرير أعلى على صدري ، مدركه أني ارتدي فقط ملابسي الداخلية

حسنًا ، ستكون هذه هي ليست المره الأولى رأتني هاكذا. لقد أصابني الإدراك ، مما جعلني اشد أسناني عندما تتدفق موجة جديدة من الغثيان في مؤخرة حلقي.

"هل خلعتي ملابسي؟". يا إلهي ، أريد خنقها بيدي.

إلزابيث::"أنتي ، آه - كنتي تتقيئين في الطريق. لذا وضعتهم في الغسالة."

ترتفع الحرارة في وجهي. الآن أريد فقط أن اذهب وأن أموت من الإذلال.

إلزابيث::"كنت سأستدعي سيارة إسعاف ، ألاسكا. أو أخذك الا الطوارئ.لو حدث خطاء ما ، أقسم."

اقول::أعتقد أن التقيؤ في كل مكان والإغماء كان أكثر من كافٍ لتصنيفه على أنه "خطأ ما". أنا أنظر إليها ، وهي تخفف نظرتها.

إلزابيث::"حسنًا ، في غرفة الطوارئ ، كانوا سيضعونا في غرفة الانتظار حتى الفجر. ولم أرغب في المخاطرة بإدخالك في مشكلة قانونية. أعتقد أنك لن تحبي ذلك."

"أنا أخذت حبة غبية واحدة فقط" ، تأوهت. "اعتقدت - أخبرتني الفتاة أنها آمنه."

على الرغم من أنني الآن أفكر في ذلك ، بالطبع ، لم تخبرني بأي شيء من هذا القبيل. بالكاد تبادلنا كلمتين بالفرنسية المكسورة. يا إلهي ، أنا غبيه... لماذا ما زلت على قيد الحياة؟ لم أستحق أن أستيقظ.

تقول "هيه،،لا بأس" ، لكنها حتى لا تبدو مقتنعه للغاية.

اقول"أنا لا أفعل هذا أبدًا. لا أتناول المخدرات عاده."

أومأت برأسها ، لكن يمكنني أن أقول إنها لا تصدقني.

وتضيف: "لحسن الحظ ، أعرف كيف أتعامل مع هذا النوع من الأشياء".

لا أريد حتى أن أعرف ما يفترض أن يعنيه ذلك.

"لماذا كنتي هناك؟" أصبحت أفكاري واضحة بما يكفي لطرح سؤال متماسك.

إلزابيث::"لقد أخبرتك بالفعل. ألا تتذكري؟"

ألاسكا::"أوه ، أتذكر. ما أعنيه ، قولي لي الحقيقة."

إلزابيث::"كانت الحقيقة. أنا إنسانه عاديه. أنا لا أعيش في صندوق وأخرج لمدة ساعتين فقط في اليوم لتدريس صف ، كما تعلمي."ودعينا نقول أنني بحاجة إلى إبعاد ذهني عن بعض الأشياء." تخفض نظرتها مرة أخرى. رموشها تلقي ظلال طويلة على خديها."كان لدي طوال الليل لأفكر فيما أردت أن أقوله لك ، و-"

ألاسكا::"طوال الليل؟ هل كنتي مستيقظة طوال الليل؟"

إلزابيث: أردت التأكد من أنك بخير." تمد يدها مبدئيًا وتضع يدها على كتفي. أريد أن أبتعد ، ولكن في نفس الوقت لا أريد أن أتحرك. لمساتها ساخنة وناعمة. وتقول"لكنني لا أمانع. في كلتا الحالتين لم أستطع النوم ،. "ولكن ما أردت أن أقوله هو ، أنا آسفه للغاية لأنني كنت غبية بالنسبة لك في الصف الأخير. لقد كان أسلوبي غبياً وهذا ليس أنا. أردت فقط أن تعرفي ذلك."

ليس لدي أي فكرة ماذا أقول. تتشكل كتلة في حلقي ، وهذا أيضًا على الأقل جيد لأنه قد يمنعني من قول شيء غبي.

أقول بفظاظة: "أنتي تدركي مدى سخافة هذا". "بعد ما حدث. أنا عاريه في سريرك."

إنها تضحك ناعمة ومريرة. "انظري ، أنا سعيده لأنني كنت في المكان المناسب في الوقت المناسب."

اشعر بالأبمتنان. يجب أن أكون كذلك. من يعرف ماذا يمكن أن يحدث إذا بدأت في التعثر السيئ في هذا النادي دون أن يساعدني أحد. بالتأكيد ، ربما تكون ماريز والآخرون قد اعتنوا بي ، لكن ربما لن يبحثو عني. واقع بيد شخص اخر.

"كيف تشعري؟ أنتي تريدي بعض الماء؟ ماء عادي. لا شوارد ،" تقول بعد ما رأتني ارتجف. "ربما بعض عصير البرتقال. أو شيء للأكل؟"

عند التفكير في الطعام ، تربط معدتي عقدة. أمسك يدي تحت القفص الصدري.

إلزابيث:"حسنا ، حسنا ، لا طعام بعد ذلك."

"دش" ، صرخت. أقوم بتأرجح قدمي من فوق السرير ، وألف غطاء السرير من حولي ، وأغلق عيني بينما يمر اندفاع الدوخة.

"إلزابيث::هل أنتي بخير لتستحمي بنفسك؟"

هل انا؟ حسنًا ، هذا لا يهم. لقد قامت بالفعل بالتخلص من تقيؤي وجردتني من ثيابي ، بينما كنت فاقدًه للوعي. أنا لست على وشك السماح لها بالاستحمام معي أيضًا.

قلت اخيراً "سأتدبر الوضع."

."

ومع ذلك ، ليس لدي خيار سوى السماح لها بمساعدتي على النهوض. تساعدني عندما أتأرجح على قدمي. يستغرق مني خمس دقائق فقط للوصول إلى العتبة.

الشقة عبارة عن شقة كبيرة ومشرقة. أستطيع رؤية ضوء الشمس من خلال الفجوات في الستائر السميكة المرسومة. لديها واحدة من تلك التلفزيونات الضخمة ، مع مكبرات الصوت المحيطيه. يوجد عمل فني على الجدران ، وإطارات زجاجية ضخمة وبسيطة تحمل صورًا بالأبيض والأسود ، ولكن لا يمكنني تمييز الأشكال والصورة الظاهرة إلا: شيء قد يكون ظهرًا منحنيًا لمرأه ، صورة مقربة ضبابية

أنا لا أطيل. أوصلتني إلى الحمام وأغلقت الباب خلفي ، متكئًه عليه لبضع ثوان بينما الأرض ثابتة تحت قدمي. الحمام هو حجم غرفة النوم بالكامل حيث كنت أعيش عندما انتقلت لأول مرة إلى المدينة. الأرضية قرميدية دافئة ذات مظهر ريفي - وأنا في طريقي إلى كشك الاستحمام اللامع. الحمام البيضاوي الضخم في الزاوية مغري ولكن ليس لدي أي نية لقضاء المزيد من الوقت هنا مما يجب أن أقضيه.

يستغرق الأمر لحظة لمعرفة الضوابط لتشغيل الماء ، ولكن أخيرًا ، يندفع ضباب كثيف وساخن من الألواح المعدنية فوق رأسي ، ويغلفني في احتضان البخار. لديها هذا الصابون الطبيعي المحبب الذي تنبعث منه رائحة الخزامى الخافتة ، وليس مواد العطور المزيفة مثل جل الاستحمام الذي أملكه في المنزل

بطريقة ما تنطلق الرائحة كسلسلة من ردود الفعل في ذهني. انها رائحتها،

إنه أمر غريب ويجب أن يكون مزعجًا ، ولكنه ليس كذلك. احب ذلك. أقوم بتوزيع الصابون على نفسي جيدًا ، وأستغرق وقتًا أطول مما يلزم. هناك شامبو وبلسم ، عضوي وطبيعي بالكامل ، وأشعر بالسوء لاستخدامه لأنه باهظ الثمن - لكني لا أحب التفكير في أن أكون نظيفًه جدًا وما زلت أشعر أن شعري مثير للاشمئزاز.

لا أريدها أن تراني بشعر متعرق.

أنا مغفله. لقد رأتني بالفعل ليس فقط في أسوأ حالاتي ، ولكن في أدنى مستوى مطلق.

ألف نفسي في مناشفها من الرأس إلى أخمص القدمين. واحدة حول شعري ، والأخرى حول جسدي، وهي طويلة جدًا لتصل إلى ما بعد ركبتي. بحذر ، أفتح الباب مجرد صدع وإلقاء نظرة خاطفة.

ملابسي على الأرض مباشرة ، مطوية بدقة. أختطفهم وأغلق الباب مرة أخرى. أحملهم على وجهي. إنها لا تزال دافئة من المجفف - ورائحة خافتة بنفس رائحة اللافندر ، مثل رائحتها. أقوم بفرك خدي على قميصي مثل واحدة من هؤلاء النساء في إعلان منعم قماش ، مع العزاء في حقيقة أنه لا يمكن لأحد رؤيتي.

إن ارتداء ملابس نظيفة يجعلني أشعر وكأنني إنسان عادي مرة أخرى. عندما أمسح البخار من المرآة وأنظر إلى نفسي ، تبدو بشرتي شاحبه والدوائر تحت عيني هي بلون الخوخ الناضج. أفكر في حقيبتي مع ملابس العمل وحقيبة مكياجي ، في الخزانة في غرفة تغيير الملابس في النادي

أوه ، بحق الجحيم. إلى من اريد وضع المكياج؟ لماذا أهتم حتى بما تفكر فيه؟

لكن أنا افعل. ربما لأنني أشعر بالإذلال التام ،. أشعر بالخجل لأنها رأتني هكذا.

عندما أخرج ، هناك صوت هسهسة قادم من المطبخ ، والرائحة السماوية التي لا مثيل لها توقظني على الفور. قهوة. والأفضل أيضًا ، إسبرسو.

خرجت إلى المطبخ واضطررت إلى حماية عيني من أشعة الشمس الساطعة. توجد النافذة على الجدار بأكمله تقريبًا وتواجه الجنوب. لو بقيت واقفه أمامها اكثر سوف تشتعل في النيران مثل مصاص دماء.

"

إلزابيث::أخبريني أنك ستأخذي بعض القهوة على الأقل." تنظر إليزابيث من آلة الإسبريسو اللامعة التي تعمل الي

ثم تقول: : "أتناولها فقط مع حليب الصويا. آمل أن يكون بخير."

أتناول قهوتي باللون الأسود ، لكنني لا أقول شيئًا. أنا فقط أمشي إلى المنضدة وأجلس على أحد المقاعد الطويلة. أقدامي العارية تتدلى على الأرض. أتذكر أنني لم أقص أظافير أصابع قدمي منذ فترة طويلة.

بمهارة ، أنا أضع قدمي تحت.

تضع فنجانًا من القهوة أمامي. تقول "أمريكانو".

"هاه؟"

تشرح قائلة: "إسبرسو بها الكثير من الماء الساخن". "كيف يأخذ الأمريكيون ذلك ، لأن براعم التذوق الخاصة بهم لا تتعود على مرارة القهوة الحقيقية ، فقط تلك الفضلات التي يقدمونها في تيمز."

لا أعرف ما إذا كان ذلك صحيحًا أم أنها اختلقت ذالك للتو على الفور. بصراحة ، مع رائحة القهوة التي تملأ رأسي ، لم أستطع أن أهتم. التقط فنجان ، أتشممه ، ثم اشرب رشفه. إنه يجعلني مستيقظًه مثل ضربة ومرارته تجعل فمي يتجعد - ولكن بعد لحظات يتبدد التأثير ويبقى طعم قهوة مخملية في فمي .

تقول إليزابيث: "أنا آسفه لإثارتها مرة أخرى". يصبح صوتها كئيبًا لأنها تضع فنجانها على المنضدة وتجلس على جانبي. هذا يشبه إلى حد كبير ما بعد حرج ممارسه الجنس لليلة واحدة. "ولكن هل يمكنني أن أسألك شيئا؟ هل كنتي هناك بمفردك؟"

إنها تعني النادي. "نعم ... لا. نوعا ما." أحدق في أنماط رغوة البيج الناعمة التي تحوم فوق قهوتي.

إلزابيث :"ماذا تقصدي ، نوعا ما؟"

ألاسكا::"كنت مع بعض الفتيات من العمل ،" ."حسنًا؟ لسنا أصدقاء مقربين أو أي شيء. كانوا يخرجون وقررت أن أرافقهم."

لا تقول أي شيء ، تأخذ رشفة مدروسة من قهوتها. حتى أنها لا تتراجع ، على الرغم من أن لديها إسبرسو مزدوج.

"إذن تخرجين مع أشخاص لا تعرفيهم حقًا ، والذين لن يهتمو بك. وأنتي تأخذي حبة من شخص غريب عشوائي؟"

اقول::أنا أعرف كيف يبدو ، زمجرت. يتقلب فمي ، ولا علاقة له بالطعم المر للقهوة. "كأنني معتوهه ولديّ رغبة في الموت وأنا غبيه جدًا واحمد الله أني بقيت على قيد الحياة."

تقول بلطف: "هذا ليس صحيحًا".

ألاسكا::"أوه نعم؟ ماذا تعرفي؟"

إلزابيث::"لا أحد يستحق أن تحدث له أشياء سيئة."

ألاسكا::هذا عام ربما سرقتيه ،من مقولات غاندي؟ "أنتي لا تعرفيني.ربما استحق...

ألزابيث::::"أشك في ذلك بجدية. وقبل أن تسألي ، لا أعتقد أنك تستحقي أن تحدث لك أشياء سيئة بسبب وظيفتك أو كيف ترتدي ملابسك أو لأنك تقرري الخروج واللهو".

ألاسكا::"حسنًا ، هذا كبير منك. لكن على الرغم من كل ما تعرفيه ، أنا شخص رهيب واستحقته."

تهز رأسها. تقول بهدوء: "أسكا". لقد نسيت اسمي مره أخرى

أنا اقول بسخرية. "أخبرتك. أنا عادة لا أتعاطى المخدرات ، لكنك لا تصدقيني لأنني بالطبع سأقول ذلك. كل مدمن مثير للشفقة في العالم وكل مجرم صغير يقول ذلك ، نفس الشيء اللعين مرارًا وتكرارًا: أنا لست كذلك ، لقد كانت حادثة ،. ليس لديك سبب لعدم تصديقي وتوقع الأسواء مني ، وأنا أفهم ذلك ". أطرح كل ذلك في نفس واحد ويجب أن أتوقف مؤقتًا لجذب بعض الهواء إلى رئتي.

تقول ببساطة: "لا أتوقع الأسواء منك". "وليس لدي أي سبب لعدم تصديقي لك أيضًا."

أقول بسخريه "أنا متعريه". "نحن جميعاً المتعرون مدمنون مثيرون للشفقة. نحن نشرب الخمر طوال الوقت ، ولدينا مشاكل جنسيه ، ألا تعرفي."

إنها تهز فقط رأسها. "إذا كان هذا ما تؤمني به."

ألاسكا:"ما الذي يفترض أن يعني؟"

إلزابيث:"أنتي من قال ذلك. ليس أنا".

أتطلع إلى قهوتي الباردة باحتقار مفاجئ. أتمنى لو أنها لم ترد. إنه أسوأ مما لو كانت قالت ذلك بنفسها. النفاق هو الأسوأ.

. تتلاشى أشعة الشمس قليلاً ، ثم تعود بكامل قوتها.مع رقصات الغبار في الأشعة الساخنة.

"أي ساعة؟" أسأل.

"1:45." تبدأ بإبعاد أكواب القهوة. "هل يجب أن تكوني في مكان ما؟ هل تريدني أن أقودك؟"

ألاسكا. "ليس لدي فصل يوم الجمعة ، وأشك في أنني سأعمل."

إلزابيث::"ثم يمكنني أن أقودك إلى المنزل."

ألاسكا:"يمكنني أخذ مترو الأنفاق إلى المنزل على ما يرام."

إنها نصف مبتسمه حتى أتمكن من رؤية زاوية شفتيها لأعلى. "هل تعرفي أين أنتي؟"

"أين أنا؟" أبدو مثير للشفقة.

-. تحتاجي إلى ركوب الحافلة إلى أقرب محطة مترو. هل تعرفي أين الحافلات حتى ؟"

أنا متوتره. ماذا تلعب معي ؟ هل هي مستمتعة بهذا ،

"سأوصلك إلى المنزل. أو ، إذا كنتي لا تريدي مني أن أعرف مكان المنزل ، فسأوصلك إلى محطة المترو".

"أنا - أنا آسفه ، إليزابيث". الكلمات تهرب مني قبل أن أدرك ما أقوله.

إلزابيث: "لأي غرض؟"

ألاسكا:"لكل هذا. أنا آسفه لأنك رأيتني هكذا. وما زلت أفكر في أسوأ ما فيك وأنتي تثبتي خطأي."

إنها لا تجيب لفترة من الوقت.

تقول بهدوء: "أتساءل ما الذي حدث".

لست متأكدًه حتى مما إذا كانت تتحدث معي أو مع نفسها أم ماذا.

"هاه؟"

إلزابيث:"ما حدث يجعلك هكذا . لجعلك تعتقدي أن كل شخص تقابليه هو أحمق."

احاول ان اجيب ، لكنها تمسك سترة من خلف كرسي مجاور. "حسنًا. يكفي الحديث ، أراهن أنك تموتي للخروج من هنا ، فكيف نذهب فقط".

أستيقظت في عجلة من أمرها وهي تهز الجاكيت.

ألاسكا:"انتظري."

ماذا بحق الجحيم أفعل.

إلزابيث:"انتظر. شيء آخر."

ألاسكا:"بلى؟""حول ... حول الفصل. حول المهمة والموعد النهائي لتسليمها غداً بعد الظهر

إلزابيث:"الموعد النهائي؟" تبدو متعبة.

ألاسكا:"نعم. الموعد النهائي للمهمه. وكما قلت ، ، فاتني ذلك."

إلزابيث:"لا يزال بإمكانك القيام بالانسحاب من الماده."

ابلع ما كنت على وشك قوله. يبدو أنها غير مبالية حول ذلك. إنها لا تنظر إلي حتى ، وبدأت أشك في أن هذا هو بالضبط ما تريدني أن أفعله. من المستحيل أن تستمر كما لم يحدث شيء ، ليس بعد ذلك. ربما تريدني أن أخرج من فصلها على الأقل بقدر ما أريد الخروج.

ألاسكا:"لا أستطيع أن أفعل ذلك. أحتاج إلى اعتمادات للحصول على حالة بدوام كامل."

أعطتني نظرة كما لو تقول، حسناً ، ماذا تريدي مني أن أفعل حيال ذلك.

"أنا بحاجة ان تكتبي لي حضور لترك الصف غداً ، إليزابيث بدون ان تحسبي لي غياب ".

تتنهد وتجلس مرة أخرى ، ويديها على فخذيها.

"إذن ، ما هو هذا؟ فقط ابصقيه عليه ،" أسكا ، لا تضيعي الوقت. تريدي مني أن اكتب لك حضور دون أن تائي للصف على الإطلاق؟ أو ماذا إذًا لم افعل ، ستذهبي إلى مجلس المدرسة وتخبرهيهم أني اغتصبتك؟ "

كلماتها مثل صفعة. أجلس مستقيمه ، وطار المتبقي من مخلفات السكر من رأسي. "هل هذا ما تعتقدي أنني سأفعله؟"

إلزابيث:"حسنًا ، لا أرى طريقة أخرى للخروج من هذا الموقف. ولكن إذا فعلت ذالك على هذا النحو ، فقد يتم طردي. فقط أنتي تعرف".

ألاسكا: "لم أكن أبدًالأفعل ذالك - لماذا تعتقدي أنني سأفعل مثل هذا الشيء؟" أنا اصرخ.

إلزابيث:"ألم تقولي ذلك بنفسك ، حوالي مائة مرة - انتي شخص فظيع وتستحقي أي شيء فظيع يحدث لك؟"

أقول "لن أقول لأي شخص أي شيء". نظري لا يترك وجهها ، ويقيس رد فعلها.

تتنهد وتدير يديها من خلال شعرها. "ثم ماذا تريدي؟"

"أنا ... أريد عودة الكاميرا. وأريد أن أتعلم كيفية استخدامها."

أعطتني نظرة لا أستطيع أن أقرأها ، حذرة وخائفة - لكن زوايا شفتيها تعبس بشكل لا لبس فيه. إنها تزن المخاطر. تقييم ، في رأيها ، فقط كم أنا مجنونه وكم سأذهب لتدمير حياتها إذا رفضت.

يجب أن تقرر أنني سأذهب إلى حد بعيد. لأنها تقول نعم. +