Roches d'Erathis (2)

Jarek se lança dans l'action avec une fluidité impressionnante, ses mouvements calculés et précis. Il se glissa entre les pattes massives du rampestre, évitant les attaques fulgurantes avec une agilité surprenante. Sa dague, d'un noir brillant, brillait brièvement dans l'obscurité avant de s'abattre sur le flanc de la créature. Un cri perça l'air alors que la bête se tordait sous l'attaque.

Sora, toujours un peu sonné par la rapidité de l'intervention de Jarek, se redressa en se massant les bras, toujours sous l'effet du choc précédent. La dague de Jarek vibrait presque dans ses mains, et il enchaînait les coups avec une précision froide.

« C’est comme ça que tu devrais attaquer, gamin, » lança Jarek sans même jeter un regard à Sora, concentré sur sa cible.

Le rampestre, visiblement plus enragé que jamais, se retourna brutalement pour affronter son agresseur. Mais Jarek anticipa ce mouvement et, dans un éclair, se plaça derrière la créature, enfonçant sa dague profondément dans l'une des fissures de sa carapace. Le monstre se secoua, cherchant à se dégager, mais la précision des coups de Jarek sembla l'étourdir un instant.

Sora prit une profonde inspiration, se préparant à agir. Il avait appris la leçon en observant Jarek, et même si la créature restait une menace, il savait que s’il voulait survivre à cette épreuve, il devait se comporter différemment.

Il se releva avec plus de détermination et se dirigea vers la bête, cette fois plus calme, plus focalisé. Il utilisa la distraction que Jarek provoquait pour s'approcher par l'arrière et frapper rapidement le rampestre, frappant là où Jarek avait laissé une ouverture dans la carapace.

Le coup réussit à faire vaciller la créature, qui hurla en se repliant sur elle-même, blessée et sous pression. Comme par réflexe, le monstre balança sa longue queue piquante en direction de Sora, atteignant son bras.

La puissance du coup lui fit lâcher son arme qui glissa à côté de lui. Profitant de ce moment où le monstre n'était pas concentré sur lui, Jarek prit l'initiative de l'attaquer, laissant un feu d'un rouge éclatant recouvrir l'entièreté de la dague noire qu'il tenait dans les mains.

Tandis qu'il récupérait son épée au sol, Sora sentit une légère onde de chaleur lui parvenir, alors que Jarek se trouvait à plusieurs mètres de lui.

Le monstre, lui aussi ressentit cette chaleur et se retourna rapidement en direction de cette source, mais c'était un instant trop tard puisque Jarek venait déjà de sauter en l'air pour planter sa dague enflammée dans l'œil du rampestre géant, qui s'effondra presque instantanément.

Lorsque la bête atterrie lourdement au sol, une ultime explosion de lumière et de chaleur envahit la grotte. L'entièreté de la grotte fut recouverte d'un mélange de sang et de cerveau brûlé, amenant avec elle une odeur grillée peu agréable.

Sora se laissa tomber à genoux, avec un sentiment de dégout parcourant son corps, tandis que Jarek, toujours aussi calme, essuyait sa lame et ces habits avec un morceau de tissu.

« Pas mal, gamin. Tu manques encore de puissance, mais t’es sur la bonne voie. »

Sora, se tenant encore le bras droit, ne put s'empêcher de sourire. « Merci pour l’aide. »

Jarek haussait les épaules, son sourire s'élargissant de façon espiègle. « J'allais quand même pas te laisser crever la gueule ouverte, seul dans une grotte. »

Sora se redressa avec difficulté, jetant un dernier coup d'œil à la créature vaincue. Il n'y avait plus de rampestres en vue, mais une étrange sensation persistait dans l'air de la grotte. Il savait que, malgré cette victoire, il n’avait pas encore exploré tout ce que ce lieu avait à offrir.

Jarek se tourna vers l'entrée, se préparant à partir. « Allez, on a ce qu’il nous faut. Récupère quelques morceaux de ces roches, et on rentre. »

Sora hocha la tête, mais avant de commencer à fouiller, il lança un regard à Jarek, un peu pensif. « Tu savais que la bête allait surgir, n'est-ce pas ? »

Jarek lui lança un regard en coin, son sourire devenant plus sérieux. « Rien n'était sûr, mais je savais qu'une telle créature habitait ici. »

Ne souhaitant pas connaître la raison pour laquelle Jarek lui avait caché l'existence d'une telle entité, Sora demanda à Système0 de lui donner trois graines d'Alfa Of Oblivion et les avala pour soigner son bras qui saignait à cause des piques présents sur la queue du rampestre géant.

Tandis que Sora commença à manger les graines, Jarek, qui s’apprêtait à partir, s’arrêta net. Il fixa les graines avec une expression incrédule, ses yeux brillants d’une curiosité mêlée d’alerte.

« Attends une seconde… » Sa voix était basse, presque murmurée, mais empreinte d’une urgence inhabituelle. Il s’approcha rapidement de Sora, son regard rivé sur les objets comme s’ils cachaient un secret dangereux. « C’était quoi, ça ? »

Sora, qui en avait quasiment oublié son existence, ne savait pas vraiment comment répondre, il venait de montrer à Jarek une faculté de son système qu'il aurait préféré garder secrète pour l'instant.

Cependant, il savait qu'à un moment où un autre, il serait obligé de lui dévoiler toute la vérité à son propos. Mais il préférait quand même pas précaution jouer l'innocent. « Ça ? Ce sont des graines d'Alfa Of Oblivion. »

Jarek le regarda de haut en bas avec dédain, ayant compris que Sora venait de le prendre pour un con. « Je sais, je connais. Mais comment est-ce que tu les as fait apparaître de nulle part ? »

Sora prit une profonde inspiration, cherchant ses mots. Il observa Jarek, dont le visage sérieux et les yeux perçants semblaient percer chaque pensée. Il comprit rapidement qu'il ne pourrait pas esquiver les questions de l'homme. « D’accord, écoute, » commença-t-il en croisant les bras, plus pour se donner contenance que par défi. « Ce que tu as vu, c’est une des capacités de mon système. Il s’appelle Système0. »

Jarek arqua un sourcil, toujours aussi attentif. « Un système, hein ? C’est la première fois que je vois une chose pareille… Je veux dire, ça n’a rien à voir avec le Ushi, c’est clair. Alors, qu’est-ce que c’est exactement ? »

Sora soupira, puis continua, le regard hésitant. « Je ne sais pas tout moi-même. Mais ce que je sais, c’est que Système0 fonctionne différemment des pouvoirs traditionnels. Je n’ai pas d’Ushi, mais j’ai… un genre de bibliothèque. » Il pointa son front. « Elle répertorie différentes choses comme des objets, et même des ressources, comme ces graines. »

Jarek haussa les épaules avec une expression faussement nonchalante. « Une bibliothèque, hein ? Pas mal. Mais ce n’est pas si impressionnant si tu ne peux pas l’utiliser efficacement. Ces graines, elles viennent d’où exactement ? »

Sora hésita, sentant que Jarek souhaitait en savoir le plus possible sur son système. « Je ne les ai pas trouvées. Elles apparaissent quand je le demande. Mais je ne peux pas tout obtenir, seulement ce que j’ai… débloqué. À chaque combat, il y a un certain pourcentage de chance que mon système enregistre ce que je découvre. Il le classe, l’améliore, et me permet d’y accéder. »

Jarek semblait peser chaque mot, ses yeux se plissant légèrement. « Donc, ce que tu dis, c’est que plus tu te bats, plus tu deviens… adaptable. »

« En gros, ouai. » répondit Sora avec un hochement de tête. « C’est comme si chaque victoire, chaque échec, ajoutait une pièce à un puzzle que je peux utiliser plus tard. Ces graines, par exemple, viennent d'Alfa Of Oblivion que j’ai rencontrée lors d’une ancienne quête. Une fois enregistrées, elles deviennent accessibles quand j’en ai besoin. »

Un air étonné apparu sur ces yeux lorsqu'il compris ce que cela sous-entendait. « Donc en gros, une fois que ton système enregistre quelque chose, tu peux l'avoir en accès illimité ? »

« Hmm non pas vraiment… » Reprit Sora tout en pesant le pour et le contre dans son esprit pour savoir ce qu'il comptait lui dévoiler. « Je ne peux utiliser que ce que je possède, si jamais je tombe à court de graine d'Alfa Of Oblivion, il faudra que je retourne en prendre pour pouvoir les utiliser à nouveaux. »

Tout en pausant un doigt sur sa tempe, Jarek paraissait tout de même plus ou moins inquiet. « C'est plutôt pratique, cependant j'aimerais te mettre en garde. Tu sais que si tu consommes trop de graine, l'effet de soins diminue de plus en plus et tu risques d'avoir des pertes de mémoires. »

Sora parut légèrement surpris face à cette nouvelle information. « Je me doutais que l'effet de soins diminuait de plus en plus parce que je sens déjà que les graines me soignent moins qu'avant, mais je ne savais pas que je pouvais être sujet à des pertes de mémoires. »

Jarek recula d’un pas, les bras croisés, ses traits pensifs. « Te voilà prévenu. Mais ça soulève une autre question : est-ce que quelqu’un d’autre sait ça ? Parce que si c’est aussi rare et puissant que tu le décris, gamin, tu as un gros problème. Les gens sur ARK n’hésiteront pas à te traquer pour un truc pareil. »

Sora baissa les yeux un instant, fixant le sol. « Non, personne n'est au courant pour mon système. Juste toi maintenant. Et c’est pour ça que je voulais garder ça secret. »

Jarek secoua la tête, un sourire nerveux se dessinant sur ses lèvres. « Tu viens de confier ton plus grand secret à un mercenaire. T’es plus fou que je le pensais. »

Sora sourit légèrement, malgré la tension. « Si tu voulais me trahir, tu l’aurais déjà fait. »

Jarek éclata de rire, brisant un peu l’atmosphère pesante. « Pas faux. Mais écoute, gamin, garde ça entre nous. Et utilise ton système intelligemment. Les gens respectent la force, mais la peur… c’est une autre histoire. »

Sora hocha la tête, se promettant d’être plus prudent à l’avenir. Mais une pensée le rongeait toujours : si son système continuait à grandir et à attirer l’attention, combien de temps pourrait-il vraiment garder son secret ?

Les deux mercenaires, après avoir sécurisé quelques fragments des roches phosphorescentes et d’autres matériaux intéressants laissés par le rampestre, quittèrent la grotte. Sora, encore pensif, jetait des regards furtifs à Jarek, se demandant ce que ce dernier pensait réellement de son système. Le silence entre eux semblait lourd, comme s’ils digéraient tous les deux la conversation précédente.

Jarek brisa le silence, sa voix grave, mais calme. « Tu t'inquiètes pour ton secret n'est-ce pas ? »

Sora le regarda, un peu sur la défensive, mais Jarek ne paraissait pas avoir de mauvaises intensions en lui posant cette question. « Ne t'en fais pas, toi aussi, tu connais un de mes secrets alors, on est quitte comme ça. »

Il avait beau réfléchir, Sora ne voyait pas de quoi il parlait. « Moi, je connais un de tes secrets ? »

Tandis qu'il commençait à se diriger en direction de la sortie de la grotte, Jarek s'arrêta et regarda Sora qui le suivait. « Bien sûr, tu es l'une des seules personnes sur cet étage à m'avoir vu utiliser mon Ushi, et par deux fois qui plus est. De plus, tu sais que mon Ushi est de type feu, tu peux donc trouver facilement ce qui serait utile pour me battre. » Il s'arrête quelques secondes avant de reprendre avec un air supérieur. « Enfin, encore faudrait-il que tu arrives à trouver quelqu'un ayant à peu près mon niveau. »

Sora rigola doucement avant de répondre. « Ouai, si tu es le seul rang Gold dans l'Ordre des Mercenaires, je ne risque pas de trouver quelqu'un capable de te vaincre. »

Jarek rigola lui aussi à gorge déployée tout en sortant de la grotte.

En sortant enfin de la grotte, l'air frais de la forêt leur caressa le visage. Le contraste avec l'étouffante chaleur et l'odeur âcre de la bête qu'ils venaient d'éliminer semblait presque irréel. Sora prit une profonde inspiration, se débarrassant peu à peu de l'angoisse laissée par la confrontation. La discussion avec Jarek n'avait fait qu'ajouter du poids à ses pensées, mais il n'était pas prêt à se laisser submerger.

« Alors, gamin, t'es prêt à rentrer à Grimpoint ? » demanda Jarek, en haussant les épaules avec un sourire quasiment satisfait.

Sora hocha la tête, les yeux fixant la lisière de la forêt qui se découpait sous les lueurs du crépuscule. Ce qu’il venait de vivre dans la grotte n’était qu’une goutte dans l’océan.

Ils marchèrent en silence pendant un moment, les bruits de la forêt autour d’eux étant les seuls sons qui rompaient l’atmosphère. Les arbres semblaient murmurer des secrets dans le vent, et Sora ne pouvait s'empêcher de se demander combien d'autres créatures terrifiantes rôdaient dans ce monde. Plus il apprenait de choses sur ce monde, plus il comprenait qu'il lui restait beaucoup de choses à découvrir.

Jarek, quant à lui, paraissait à l’aise, presque indifférent. Sora le regarda discrètement. Même s’il n’avait pas encore dévoilé tous ses talents, Jarek paraissait maîtriser son environnement avec une facilité déconcertante. Son Ushi de feu, aussi puissant soit-il, ne semblait pas être son seul atout. Il y avait une confiance en lui qui transcendait ses compétences de combattant. Ce n'était pas juste une question de force ou de vitesse ; Jarek savait comment manipuler les situations à son avantage, et Sora était certain de ne pas pouvoir rivaliser.

Ils s’avançaient maintenant à travers les bois, leurs pas laissant des traces silencieuses sur l’herbe humide. La route était paisible, mais l’inquiétude persistait dans le fond de l’esprit de Sora. Ses pensées revenaient sans cesse à la conversation qu’ils avaient eue sur son système. Bien que Jarek ait semblé accepter son secret, il restait un doute. Quel genre de personnes pourraient être intéressées par ce pouvoir étrange qu’il possédait ? Et surtout, comment garder cela caché alors qu'il tentait de se frayer un chemin dans ce monde impitoyable ?