Capítulo 93: Los Elegidos

PUNTO DE VISTA DE CLAIRE BLADEHEART:

Me aferré a Curtis, tapándole la boca con mi mano en un desesperado intento. Mi visión se nubló mientras las lágrimas seguían acumulándose y cayendo por mis mejillas.

No podíamos... No podía hacer nada.

Los miembros del comité disciplinario se encargaban de preservar la seguridad y el orden dentro de la Academia Xyrus. Fui elegida personalmente por la directora Goodsky para asumir esta importante tarea, y con excepción de Arthur, fui asignada para elegir a los miembros y liderarlos.

Era su líder, pero dejé que todo esto sucediera... Dejé entrar a un espía.

Ignoraba el hecho de que todos nuestros movimientos estaban siendo filtrados al enemigo.

Era responsable del estado en el que Theodore se encontraba en ese momento. Aunque lograra salir de allí con vida, nunca volvería a caminar por sí mismo.

Era responsable de que Feyrith hubiera sido capturado.

Era responsable de la muerte de Doradrea Oreguard.

...

Debería haberme dado cuenta por cómo el grupo radical parecía conocer cada uno de nuestros movimientos y eludirnos sin esfuerzo en cada ocasión. Supongo que, inconscientemente, creí que mis miembros del equipo serían leales sin lugar a dudas.

Por mis suposiciones ingenuas, fuimos los primeros en ser atacados. Ocurrió anoche, cuando la suave luz tenue del amanecer apareció sobre el horizonte. Estábamos ocupados preparando la batalla a gran escala que inevitablemente llegaría, ultimando el plan de evacuación de emergencia después de construir refugios improvisados en sótanos y viejas aulas para que los estudiantes se resguardaran allí.

Todos habíamos estado de acuerdo en que eso era un poco exagerado, pero ahora me daba cuenta de que ni siquiera era suficiente.

Inquietos, todos decidieron liberar algo de tensión entrenando. Fue idea de Kai. Sugirió que agrandáramos el área del barrera de entrenamiento para que todos pudieran practicar sin que los estudiantes, que estaban nerviosos por los recientes sucesos, se asustaran con el sonido de los hechizos y las armas chocando.

Nunca habíamos agrandado la barrera de entrenamiento antes, pero aún así, no vi nada malo en su sugerencia, así que dejé que Kai supervisara la barrera mientras el resto de nosotros entrenábamos dentro de ella.

Cuando se formó la barrera, adoptó un brillo rojizo que normalmente no aparecía. Pensando en ello ahora, la barrera de entrenamiento que Kai erigió utilizando el artefacto era una versión en miniatura de la jaula que ahora rodeaba toda la academia.

Fue entonces cuando fuimos atacados. Kai los dejó entrar; así de simple. Ese astuto bastardo fue quien filtró todos nuestros planes al grupo radical mientras nos alimentaba con información falsa.

Kai tenía las manos ocupadas manteniendo la barrera para que nadie fuera capaz de oír los sonidos de la batalla. Estábamos en desventaja tres contra uno, pero estábamos al borde de la victoria. Los magos del grupo radical eran fuertes, pero mis compañeros de equipo eran más fuertes. Hubiéramos logrado liberarnos y advertir a la escuela... pero tuvo que aparecer él.

En cuanto pisó la barrera, cualquier ventaja que tuviéramos desapareció. Simplemente no podía creer que él formara parte de esto... no, miento. Era definitivamente posible que formara parte de esto. Lo que no podía creer era que fuera él.

Él cambió el curso de la batalla por completo. Era un mago talentoso, y si no fuera por su personalidad retorcida y arrogante, definitivamente habría querido que se uniera al Comité Disciplinario. Era talentoso, pero muchos de sus avances provenían del abuso de elixires y otras drogas sintéticas que más tarde traerían consecuencias graves. Al menos, eso era el rumor.

Pero él estaba en otro nivel. La fluctuación de mana a su alrededor era comparable a la de los profesores; no, más allá de ellos. Era extraño. El mana que lo rodeaba era errático, casi caótico; había tanto mana generándose a la fuerza que se desbordaba. No estaba segura de si eso era lo que causaba, pero incluso el color de su piel y su cabello parecía haber cambiado.

La cantidad de mana era antinatural para alguien que apenas alcanzaba la edad en la que la mayoría de los humanos comenzarían a despertar sus poderes. Esto me recordó a Arthur; podría incluso ser más fuerte que él en este momento, sin embargo, sabía con certeza que lo que lo había llevado a este estado no era nada natural.

No hace falta decir que no éramos un rival para él. Hechicería sin palabras, multicasting, un pozo interminable de mana... incluso si hubiera estado solo, sentía que habría podido enfrentarse a todos nosotros juntos.

¿Cómo era posible que se hubiera vuelto tan fuerte? era el pensamiento persistente que no dejaba de rondar mi mente.

"¿Te llamas a ti misma estudiante de esta academia? De todos los que podrían serlo, hubiera asumido que tu orgullo no te permitiría ser una perra de un grupo terrorista loco, Lucas", escupí con desdén. "Ahora veo que me equivoqué."

Pude ver que había tocado un nervio, ya que su expresión arrogante se oscureció, pero antes de que se volviera imprudente como esperaba, Kai intervino.

"Lucas, quiere que esto se termine rápido y limpio. No olvides la misión", dijo el aumentador con ojos estrechos, su rostro tenso de concentración mientras trataba de mantener la barrera.

Kai ignoró nuestros repetidos gritos de odio preguntando la razón de su traición, solo abriendo la boca para mantener a Lucas bajo control.

A este punto, ya no era posible salir intentando derrotarlo; nuestro objetivo era crear una abertura en la barrera.

Mientras luchábamos, apuntábamos intencionadamente nuestros hechizos al mismo lugar sin que lo notaran, pero la barrera era mucho más fuerte de lo que habíamos anticipado.

Después de derrotar a tres de ellos, Feyrith fue el primero en ser capturado y arrastrado por los miembros del grupo radical, pero para entonces, habíamos logrado hacer una grieta en la superficie de la barrera, una abertura lo suficientemente grande como para pasar. Pero no todos pudimos escapar. A duras penas, tuvimos que dejar atrás a Doradrea, junto con Feyrith, que retrasó al grupo radical lo suficiente para que pudiéramos escapar.

No sentí que hubiéramos escapado, no... sentí que nos dejaron ir. Aún recuerdo claramente la sonrisa de Lucas mientras estaba allí, mirándome desde lo alto como si fuera un insecto que liberó porque no quería molestarse con el lío.

Cuando finalmente salimos, ya era demasiado tarde. Nuestra batalla había tomado tiempo, y durante ese tiempo, la academia ya estaba encerrada en una jaula y siendo atacada tanto por el grupo radical como por bestias de mana.

La directora Cynthia no había regresado y cuando encontramos a algunos miembros del Consejo Estudiantil, también habían sido atacados, aunque parecían estar en mejor estado que nosotros. Clive parecía especialmente agradecido de que la presidenta del Consejo Estudiantil aún no hubiera regresado de su viaje. La secretaria del Consejo Estudiantil, Lilia, creo que se llamaba, me preguntó preocupada si Arthur estaba bien, y se relajó al saber que no estaba dentro de la academia.

Fue desmoralizante para nosotros, ya que algunos de los estudiantes por los que luchamos tan duramente simplemente cedieron y se unieron al enemigo.

Pero no podía culparlos.

Fuimos nosotros los que fallamos en nuestra tarea de protegerlos.

...

"Por favor, Curtis... por favor." Continué suplicando, ahogando un sollozo.

"Por favor, para. No puedes." Mordí mi labio inferior.

"Por favor..."

El forcejeo de Curtis se calmó, pero aún podía sentirlo temblar de rabia. Retiré mi mano de su boca y noté que había sangre; era de Curtis.

Se había mordido los labios con tanta fuerza que los había desgarrado.

"Lo mataré..." oí murmurar a Curtis, su voz temblando.

"Curtis, por favor... solo espera. No puedo dejar que salgas corriendo como Theodore. No podemos perderte también." Traté de mantener un tono firme mientras hablaba, pero ni yo misma me sonaba convincente.

"¿Esperar? ¿Se supone que simplemente esperemos mientras lo dejamos matar a Theodore y Feyrith? ¿Eh? ¿Como mató a Doradrea?" escupió en un gruñido, su voz baja y silenciosa.

Mi pecho se contrajo por el veneno en las palabras de Curtis, pero antes de que pudiera decir algo más, un sonido agudo me detuvo.

Curtis se llevó la mano a la mejilla izquierda, atónito.

Los ojos de Kathyln estaban rojos e hinchados, sus largas pestañas aún mojadas por las lágrimas. Su expresión era un nudo de dolor y frustración. Su habitual expresión impasible ya no estaba presente. Su mano aún estaba levantada frente a ella, de donde acababa de abofetear a su hermano.

El golpe no fue fuerte ni ruidoso, pero pude ver en la expresión de Curtis que la ligera bofetada de su hermana le había golpeado más profundamente que cualquier golpe.

"Hermano. Necesitamos pensar en una manera de salvarlos. Necesitamos hacer un plan para proteger a todos aquí. Necesitamos detener a ese monstruo, pero no podemos hacer nada de eso si estás así... o si estás muerto." La mirada de Kathyln era implacable, cada una de sus palabras atravesaba no solo a Curtis, sino también a mí.

Ella tenía razón, necesitábamos organizarnos. Necesitábamos hacer un plan.

Miré alrededor, viendo a la multitud frente a la torre de la campana y detrás de nosotros, buscando una forma de escapar hacia la habitación de la directora Cynthia para ver si había algo allí que pudiera ayudarnos, pero figuras vestidas con túnicas estaban custodiando mientras las bestias de mana se tensaban, listas para saltar sobre cualquiera que intentara huir.

Fue entonces cuando sacaron a los prisioneros, y fue entonces cuando vi a Feyrith ser arrastrado, golpeado e inconsciente.

Mientras todos miraban solemnemente mientras la fila de figuras con túnicas, cada una sujetando a su respectivo prisionero, salía en silencio, me tomó unos segundos desde esta distancia darme cuenta de que uno de ellos... era la presidenta del Consejo Estudiantil.

Mi mente luchaba por mantenerse consciente, el agotamiento y la confusión me arrastraban hacia un abismo oscuro. La sensación de estar fuera de control de mi propio cuerpo era aterradora, pero no podía detenerme ahora. Mi visión se desvanecía mientras mi cuerpo, que ya no sentía como mío, seguía adelante.

Puedo escuchar las voces, distorsionadas, como si vinieran de un lugar lejano. "Arthur…" pensé, y aunque estaba casi seguro de que estaba delirando, por un momento creí ver su silueta en la distancia. ¿Era él? ¿Realmente él?

Con esfuerzo, logré mantener mis ojos abiertos por un segundo más. El entorno se tornaba más borroso, y los ecos de la batalla se desvanecían. Pero antes de que todo se desvaneciera por completo, vi algo crucial: la figura de Draneeve estaba tomando una postura más defensiva. Había algo en su mirada que delataba un temor real, algo que no había mostrado antes.

Era como si el poder que había desatado en mí comenzara a desbordarse, y él sabía exactamente lo que eso significaba.

Lucas, por otro lado, apenas podía mantenerse en pie. La herida en su hombro, resultado del proyectil negro que había lanzado mi cuerpo, lo había debilitado lo suficiente. Podía ver el miedo en su rostro ahora, algo que nunca habría esperado ver en alguien tan arrogante.

Justo cuando parecía que iba a derraparme completamente hacia la oscuridad, sentí una mano sobre mi hombro. Fue tan suave que, por un momento, pensé que podría ser parte de mi delirio. Pero la presión era real. Miré hacia el lado, forzando mis ojos a enfocarse. Y ahí estaba.

Arthur. No podía ser. Pero lo era.

Con su rostro severo pero lleno de una calma que yo había creído perdida, me sostuvo con fuerza, evitando que me desplomara. Era como si de alguna manera, su presencia pudiera detener el torbellino dentro de mí.

"Es suficiente", dijo, su voz firme pero reconociendo mi lucha interna. "Te detendré aquí. Estás a salvo."

El peso en mi pecho se aligeró, y poco a poco, el control sobre mi cuerpo fue regresando. El extraño poder que me había poseído comenzó a disiparse como una niebla en la mañana, y con ello, mi conciencia volvió.

Aún tambaleante, apoyado sobre él, miré a Draneeve y Lucas. Mi mente estaba nublada, pero no necesitaba comprender todo de inmediato. Sabía que había algo mucho más grande en juego ahora, algo que trascendía la batalla individual. Y aunque el camino por delante sería difícil, al menos, por ahora, teníamos una oportunidad de detenerlos.

Y con la mirada de Arthur, todo se hizo más claro. Este no era el final. Pero juntos, lo enfrentaríamos.