Capítulo 138: Para corregir mi error

Me levanté de un salto de mi asiento ante la noticia del soldado."¿Dónde exactamente los viste?"

"A-A solo unas millas al sur de Etistin... Señor," respondió, dudoso de cómo dirigirse a mí debido a mi edad.

Pasé corriendo junto al guardia y salí por la puerta."Vamos, Sylv."

"¡Espera! Arthur, ¿qué estás pensando?" Virion llamó desde atrás, con preocupación en su voz.

"Quiero ver exactamente qué clase de desastre provoqué," respondí sin mirar atrás.

Sylvie y yo nos dirigimos a toda velocidad hacia la sala de la puerta de teletransportación, esquivando a varios trabajadores y guardias sorprendidos en el camino.

Al llegar a las familiares puertas dobles de hierro por las que habíamos entrado, vimos a dos guardias, que antes no estaban allí, custodiando cada lado de la entrada.

"Por favor, abran las puertas," pedí, con impaciencia evidente en mi voz.

El guardia masculino, vestido con una pesada armadura y con una espada larga a la espalda junto con dos cuchillas más pequeñas atadas a ambos costados de su cintura, dio un paso adelante con expresión severa."Todas las entradas y salidas deben ser aprobadas por el Comandante Virion o el Señor Aldir. No hemos recibido ninguna autorización de su parte, así que no hay trato, chico."

"Miren, acabo de volver a este castillo con Virion y Aldir. Ellos saben que voy a salir, así que insisto en que me dejen pasar," argumenté.

"El Comandante Virion y el Señor Aldir," reiteró el guardia. "Por muy alto que te creas, niño real, aprende a respetar a tus mayores."

La maga conjuradora, una mujer de mediana edad vestida con una lujosa túnica y una capucha que cubría su cabello, intervino rápidamente, esperando calmar la situación. Habló con una voz suave, como si hablara con un niño."Es peligroso que salgas solo en estos tiempos. Tal vez si tuvieras un guardián podrías—"

Se detuvo en seco cuando se ahogó con sus propias palabras. Ambos guardias cayeron de rodillas, arañando desesperadamente sus gargantas. Jadeaban por aire como peces fuera del agua mientras yo daba un paso adelante con una inocente sonrisa."Sería prudente que no me hablaran con condescendencia."

Retiré la presión que había liberado para dejar clara mi postura y los ayudé a ponerse de pie."Intentémoslo de nuevo."

Los dos se apresuraron hacia la puerta y liberaron el cerrojo. Las pesadas puertas rechinaron contra el suelo de grava mientras yo atravesaba el umbral y me dirigía hacia el centro de la sala.

"Señor. Configure la puerta a Etistin, por favor," pedí, dejando escapar un suspiro. Me sentí un poco culpable por ser tan duro con personas que solo hacían su trabajo, pero mi estado de ánimo no era el mejor.

El anciano encargado de la puerta intercambió miradas vacilantes con los guardias desaliñados, pero accedió de todos modos. Mientras el portal resplandeciente zumbaba y silbaba, la vista de Etistin apareció ante nosotros.

Sin decir una palabra, Sylvie y yo atravesamos la puerta una vez más, con mi corazón latiendo con fuerza a medida que me acercaba a mi destino.

Al llegar a una habitación desconocida llena de guardias al otro lado, bajé del escenario elevado que sostenía la puerta, con Sylvie unos pasos detrás de mí.

"¿Quién dejó pasar a un niño por las puertas aseguradas?" ladró el fornido líder al anciano encargado de la puerta.

"Es del Castillo, Señor," respondió este débilmente, mirándome con curiosidad.

Era problemático que todos me vieran solo como un niño, aunque ya estaba bien entrado en la adolescencia. Era más alto que muchos de los guardias presentes, pero mi cabello largo y desordenado y mi apariencia juvenil parecían evitar que los soldados me tomaran en serio.

Sin la paciencia para explicar mi situación, me dirigí hacia la salida, pasando junto al imponente líder.

"¡Chico! ¿Cuál es tu propósito aquí? ¿No sabes en qué estado está esta ciudad?" El soldado, vestido con una armadura y al menos una cabeza más alto que yo, me sujetó del brazo con fuerza, haciéndome retroceder bruscamente.

"El Comandante Virion me envió aquí. Ahora, por favor, abran las puertas antes de que haga la mía propia," advertí.

El líder resopló, poniendo los ojos en blanco."Sí, claro. Como si el Comandante Virion enviara a un niño bonito y delgado como tú. Seguro que eres solo otro noble mimado que tuvo una rabieta. Lest, Scraum, ¡lleven a este niño de vuelta por la puerta! No necesito más civiles de los que preocuparme aquí."

Solté un suspiro y dejé que el maná fluyera, extendiéndose desde mi cuerpo como lo había hecho en el castillo.

Muchos de los soldados presentes eran aumentadores, así que sabían exactamente lo que estaba pasando cuando todos cayeron al suelo sin poder resistirse. El aire mismo en la habitación se volvió denso y helado mientras los soldados se miraban entre sí con ojos desorbitados. El anciano encargado de la puerta, siendo un civil común, no pudo soportar la presión y quedó inconsciente.

"Sylv. Vámonos de aquí."

'Pero la puerta—'

Eché un vistazo a la habitación y vi que algunos de los magos más hábiles ya estaban pidiendo refuerzos.

"Haremos una," respondí secamente, sin querer llamar aún más la atención.

'Me parece bien.'

El cuerpo blanco y esbelto de mi vínculo comenzó a brillar hasta quedar completamente envuelto en un resplandor dorado. Con una explosión de maná, Sylvie cambió de forma, transformándose en un dragón negro azabache. Con los años, su apariencia se había vuelto más distinguida y madura. Detalles como la forma de sus cuernos y sus escamas, que ahora parecían miles de pequeñas gemas pulidas, hacían que Sylvie se viera temible y etérea a la vez.

Los soldados que aún estaban conscientes dejaron escapar gritos ahogados ante el giro de los acontecimientos, pero no perdí el tiempo disfrutando de su pánico.

Levantando mi mano, concentré el maná acumulado en mi palma.

[Oleada de Relámpagos]

Una ráfaga de relámpagos azules golpeó el techo sobre nosotros, sacudiendo toda la habitación. Salté sobre Sylvie mientras ella batía sus alas para alzarnos en vuelo.

Atravesamos el agujero que había creado, dejando atrás los jadeos y gritos de los civiles y soldados, que pronto se desvanecieron a medida que ascendíamos.

El aire frío del invierno azotaba mis mejillas mientras nos elevábamos por encima de las nubes, hasta que el sol poniente se convirtió en una brillante esfera naranja en el horizonte. Desde esa altura, la belleza de Dicathen se desplegaba como un lienzo: montañas nevadas, llanuras verdes, océanos centelleantes y frondosos bosques.

Tomé un breve momento para apreciar la vista antes de dirigir a Sylvie hacia el sur.

'Lleguemos antes del anochecer,' le indiqué, inclinándome hacia adelante sobre su enorme espalda.

'Entendido,' respondió con su tono alegre, a pesar de su temible apariencia.

A medida que nos acercábamos a la costa, el panorama ante mí confirmó mis peores temores.

Cientos de barcos avanzaban desde el resplandeciente horizonte, amenazando con engullir la ciudad como una sombra creciente.

Apreté los dientes, el peso de la culpa anudando mi estómago.

"Regresemos, Sylv. Tenemos una guerra que ganar."

No era un héroe justo que buscaba salvar el mundo. Ni siquiera podía llamarme a mí mismo un buen samaritano que intentaba hacer lo mejor para luchar por su gente.

No. Era mi culpa que esta guerra hubiera llegado a este punto. Era mi culpa que esta flota de barcos estuviera casi sobre nosotros, y sería mi culpa cuando esos barcos llegaran y sembraran el caos en estas tierras.

Si tenía una razón para luchar, no sería solo para proteger a los pocos que me importaban.

Sería para corregir mi error.

PERSPECTIVA DE CYNTHIA GOODSKY:

Estaba en una habitación o en algún lugar cubierto por una oscuridad absoluta, con un solo rayo de luz iluminándome.

"Es imperativo que nos des toda la información posible", habló una voz profunda desde las sombras.

Sentí mis labios moverse y mi lengua formar palabras, pero mi voz no salió. En su lugar, un agudo zumbido perforó mi cerebro.

"Tu conocimiento puede darnos la victoria en esta guerra, Directora", murmuró otra voz, esta más delgada y ronca, desde algún lugar fuera de mi vista. "Piensa en los millones de vidas que podrías ayudar a salvar si cooperas".

Estaba de acuerdo. Quería hablar, pero ningún sonido salió de mi garganta. Me desplomé de rodillas mientras el zumbido se volvía insoportable, pero las voces ocultas en las sombras siguieron acosándome.

Querían respuestas sin importar el costo. Estaban desesperados, pero yo también lo estaba.

"No importa que mueras por los efectos de la maldición. Mientras obtengamos las respuestas que necesitamos, habrás cumplido tu propósito", susurró una voz particularmente melodiosa.

'Pensé que Lord Aldir había levantado la maldición', quise protestar, aunque en el fondo sabía que mi vida siempre había estado en peligro. Sin embargo, mi voz me traicionó y el sonido tortuoso invadió mis sentidos. Mi visión se volvió blanca mientras el dolor comenzaba a disminuir.

Si esto era lo que se sentía morir, lo aceptaría de buena gana. Cerré los ojos, pero mi visión seguía siendo completamente blanca.

Me preguntaba qué pasaría después cuando una figura oscura se acercó a mí. Aunque se acercaba cada vez más, sus rasgos seguían siendo indistinguibles. Mi único consuelo era que su silueta parecía humana.

Cuando la figura sin rostro llegó frente a mí, se inclinó y extendió una mano para ayudarme a levantarme.

En verdad, dudé, incluso en este estado entre la vida y la muerte.

Sin embargo, la curiosidad venció mi desconfianza y extendí mi mano, esperando que él la tomara.

Cuando nuestras manos se tocaron, el velo de sombras que cubría a mi misterioso salvador desapareció.

Apreté con más fuerza al darme cuenta de que la persona con la que había entrelazado mis dedos era Virion.

Su mano estaba tan cálida. Quería abrazarlo, pero mi cuerpo no respondía. Permanecí en el suelo con su mano sobre la mía. Me sostuvo con tanta delicadeza, como si mis dedos fueran a desmoronarse con la más mínima presión.

Quería aferrarme a él con mi otra mano, pero de nuevo, no podía moverme.

"Nunca te pedí perdón...", comenzó a murmurar suavemente, diciendo que no me había detenido, incluso cuando se dio cuenta de lo que podría pasarme. La voz de Virion, normalmente tan firme y segura, se quebró y vaciló mientras hablaba.

Aparté mi mirada de su mano y lo miré a la cara. Estaba borrosa, y no podía distinguir exactamente hacia dónde miraba, pero, por alguna razón, podía ver con claridad las lágrimas en sus ojos.

De repente, Virion soltó su agarre y volvió a quedar envuelto en sombras. Mientras se alejaba, le grité que regresara, pero mi voz no salió.

La silueta sin rasgos en la que Virion se había convertido se detuvo un instante y habló de nuevo. Su voz era difícil de oír y no pude distinguir algunas palabras, pero de alguna manera, me reconfortó. Ya no intenté llamarlo ni rogué que regresara.

Cuando su figura desapareció en el vacío blanco, la escena cambió a un recuerdo que siempre había atesorado.

Era justo después del final de la guerra entre humanos y elfos. Ambos bandos habían sufrido pérdidas enormes y habían acordado un tratado.

Virion, mucho más joven, caminaba a mi lado. La escena era exactamente como la recordaba, con un campo de tulipanes marchitos extendiéndose a nuestra izquierda.

Mientras caminábamos por el sendero de piedra, mi cuerpo se movía por sí solo, pero no me importaba.

"¿Qué planeas hacer ahora que la guerra terminó?" preguntó Virion, con la mirada fija hacia adelante.

Tras la guerra, mi plan era observar silenciosamente el estado del continente—después de todo, era mi deber. Pero como no podía decirle eso al rey de los elfos, simplemente me encogí de hombros, esperando que mi encanto cambiara de tema.

"Te he conocido por algunos años ya. En algunos fuimos enemigos, en otros no, pero durante todos esos años, no dejé de pensar en algo", levantó un dedo para enfatizar su punto.

"¿Oh?" mi voz salió por sí sola. "¿Era sobre tu amor incondicional por mí?"

"Lo siento, pero no," se rió. "¿Olvidaste que estoy casado?"

"Eso no ha detenido a muchos nobles humanos", respondí con una sonrisa inocente.

"Nosotros, los elfos, somos leales", replicó, sacudiendo la cabeza. "Pero en fin. Lo que pensé fue que serías una gran mentora e inspiración. Incluso podría verte como directora de una academia prestigiosa, guiando a la juventud hacia un futuro mejor".

"Eso salió de la nada," respondí, genuinamente sorprendida. "¿Por qué piensas eso?"

"Por muchas razones," me guiñó un ojo. "Pero en serio, deberías considerar empezar como maestra. Sé que te encantará."

"Tal vez abra mi propia academia." Sonreí. "Me ha gustado la Ciudad Xyrus."

"¿Una academia para magos en una ciudad flotante?" reflexionó. "Me gusta la idea."

Mi cuerpo se detuvo mientras observaba a Virion seguir caminando. "¿Y si la abrimos juntos?"

Él miró por encima del hombro y rió. "Sí, y podríamos llamarla la Academia Goodsky y Eralith de Magia."

Sentí mi cara enrojecer de vergüenza.

"No, pero tal vez envíe a mis hijos o nietos cuando tengan la edad. Eso, claro, si tu academia es lo suficientemente buena para ellos", bromeó con un guiño.

"Voy a hacerla realidad, ¿sabes?", repliqué. "Ya lo verás. La Academia Xyrus será la mejor institución para magos."

"¿Academia Xyrus? ¿En la Ciudad Xyrus?" Virion ladeó la cabeza. "No muy original..."

"Bueno, no puedo llamarla Academia Goodsky y Eralith de Magia, ¿o sí?" refunfuñé, inflando las mejillas. "Y considérate afortunado si dejo que tus descendientes asistan."

"¡Auch!" se rió. "Bueno, brindemos por el éxito de la Academia Xyrus." Virion levantó una copa imaginaria.

Vi su expresión juguetona y le di una patada en la espinilla, haciéndolo reír aún más.

Recordé con claridad que en ese momento deseé que nunca terminara. También recordé mi arrepentimiento por no haber conocido a este hombre antes. Quizás, si nos hubiéramos encontrado antes, mi lealtad a mi continente y a los Vritra habría titubeado.

No. A estas alturas, mi corazón ya había vacilado.

"Hurry up," Virion llamó desde adelante. "Date prisa."

Di un paso adelante, pero un dolor punzante perforó mi pecho.

La escena se tiñó de rojo.

Miré hacia abajo y vi una lanza negra atravesándome el corazón.