第36回 四方鼎の中で分身を練る（2）
その老僧が立ち上がり、丸顔で慈悲深く、荘厳で厳かな様子で鯤鵬を見つめ、真剣な表情で言った。「心に靈山あれば即ち靈山なり。私と鯤鵬は深い縁がある！妖師よ、なぜ帰依せぬのか？」
鯤鵬妖師様は大笑いして言った。「お前ら大乗仏教の者どもは、まるで茹でた鴨のように、口先だけは強いな！仏母孔雀大明王菩薩よ、お前は孔宣の力を借りて悟道したが、今日はその利子を返してもらうぞ！」
河図洛書の二つの化身は一言も発せず、剣を持って前に出て、その孔雀明王菩薩を斬りに行った。鯤鵬は三才位の天位に立ち、全体を統制していた。
三才とは何か？易経にいわく、「天道あり、人道あり、地道あり」と。天地人、これぞ三才なり。鯤鵬と河図洛書は本来一体であり、まさに身体の三才の道に合致する。百会は頭頂にあって天に応じ、気を主り、故に鯤鵬は天位を占める。湧泉は足にあって地に応じ、精を主り、故に洛書は地位を占める。璇璣は胸にあって人に応じ、神を主り、故に河図は人位を占める。
この三才陣の術が布かれると、孔雀明王菩薩は鯤鵬の腹中に落ちたも同然で、逃れる術はなかった。
その菩薩は少しも恐れる様子もなく、大笑いして言った。「花開きて我を見、我は如來を見る！」体がバキバキと音を立て、如來法身を現し、二十四の頭と十八の手を持ち、瓔珞、傘蓋、花貫、魚腸、金弓、銀戟、加持神杵、宝やすり、金瓶などの武器を持って、河図洛書の化身に立ち向かった。
この一戦は凄まじく、天が暗くなり地が揺れ、砂埃が舞い上がり、四方鼎の中で育まれた霊気による土地、空間、草木、獣虫魚たちは、一つとして無事なものはなく、すべてこの四人の戦いの余波によって粉々になり、霊気となって漂った！
朱罡烈は四方鼎を使ってこれらの霊気を集め、突然大きく手を握りしめると、その霊気の塊が孔雀明王菩薩に向かって飛び、彼を包み込み、その動きを強く抑制した。
孔雀明王菩薩は体を震わせ、その霊気を振り払ったが、その瞬間に河図洛書の化身の一撃を受けた。その菩薩は何事もなかったかのように、ただ痛いと叫んだだけで、引き続き二人に向かって攻めかかった。
この時、その霊気の塊は朱罡烈の制御下で再び凝集し、再び孔雀明王菩薩を包み込んだ。その菩薩は再び体を震わせ、当然ながらまた小さな痛手を負った。その霊気の塊は集まっては散り、散っては集まり、まるで無尽蔵であるかのようだった！
孔雀明王菩薩も愚かではなく、朱罡烈の修為が高くないことはとっくに見抜いており、自分への脅威とはならないと分かっていた。彼の修為で霊気を使って自分の行動を制限するなら、せいぜい三回が限度だろうと思っていたが、今や数十回も続いており、そいつはまだ余裕綽々としていた。
彼はここが朱罡烈の法寶空間だということに気付いていなかった。朱さんの修為はほとんど消耗せず、自由自在に神通力を使うことができたのだ。
孔雀明王菩薩もこの道理に気付き、何度か包囲を突破して朱罡烈を殺そうとしたが、すべて河図洛書の化身に阻まれ、まったく身動きが取れなかった。
鯤鵬妖師様はこの状況を見て、大笑いして言った。「准提よ、今日こそお前の化身の死期だ！」
孔雀明王菩薩は冷笑を繰り返した。彼は名目上は菩薩だが、借りているのは如來法身で、本師如来の大法力はないものの、持久戦は可能だった。鯤鵬妖師様はいつも慎重で、一元會の修為を失うリスクを冒してまで自分を倒そうとはしないだろう。そのため菩薩は、他の三尸分身が救援に来るまで持ちこたえられると確信していた。
さて、西牛賀洲の海辺に霊台方寸山があり、山中には斜月三星洞があり、洞中には一人の得道した神仙がいて、須菩提老祖様と呼ばれていた。この老祖様は名声こそ高くなかったが、絶大な法力を持っていた。孫悟空という弟子を取り、天庭を欺き、百年の騒乱を引き起こしたため、天地が安らかでなくなった。老祖様は三星洞を封鎖し、天庭からの追及を避けた。
この須菩提老祖様こそ准提どうじんの道家の化身であり、計算に長けていた。連鎖的な計略を張り巡らし、自ら教えた弟子に天宮を荒らさせ、収拾がつかなくなった時に、如來が出面して妖猴を降伏させ、五行山の下に押し込めることで、玉帝様から恩を受けることにした。そしてその機に乗じて西遊大計を提案し、猴子を仏門に帰依させ、護法として大乘教義を東土に伝えさせようとした。玉帝様は妖猴の反乱を恐れ、当然西遊大計に異議を唱えなかった。
計画は良かったのだが、すべてが順調に進んでいたところ、突然天機が混沌となり、すべての計画が狂ってしまった！
この日、菩提道人様はまだ静かに推算していたが、突然心が動揺し、立ち上がって冷笑して言った。「まさか老祖様を出し抜こうとする者がいるとは、本当に天の高さも地の深さも知らないやつだ！」弟子たちに門を守るよう命じ、自ら斜月三星洞を出た。
准提には三尸分身があり、そのうちの一つの大きな分身との連絡が切断されていた。菩提道人様は誰の仕業か分からなかったが、位置は感知できたので、すぐさま風のように翠雲山へと急いだ。
五荘観を通り過ぎる時、突然前方に果てしない黄色い霧が立ち込め、霧の中に入ると、体が思うように動かなくなった。菩提道人様は一歩で十万八千里進めるはずが、今はわずか十数里しか進めず、怒って髭を震わせ目を見開いた。
「鎮元大仙様、お前も私に嫌がらせをするのか！」
その茫漠とした黄色い霧の中から、のんびりとした声が聞こえてきた。「暇なときは三経を読み尽くし、碁を打つ。忙しいときは担いで水を引き、半畝の荒れ地を耕す。地仙よ、地仙よ、一巻の地の書で人間界を見る！」
菩提道人様はこれを聞いて、大声で言った。「与世同君よ、なぜ私の行く手を阻むのだ？」
黄色い霧の中からゆっくりと一人の道人が歩み出てきた。長い髭に紫色の顔をし、手に碁盤を持ち、笑って言った。「菩提道友、私は退屈していたところだ。せっかくお前に会えたのだから、さあ、一局打とうではないか！」
菩提道人様は鎮元子が自分を阻止しに来たことを悟り、もし彼と戦えば優位に立つのは難しいと分かっていたので、すぐに言った。「よかろう、一局打とう。お前が負けたら私を行かせるのだぞ。」
鎮元大仙様は笑って言った。「何の問題もない。」軽く手を払うと、空中にすぐさま石のテーブルと二つの石の椅子が現れた。鎮元子は碁盤をテーブルの上に置き、自ら黒を持った。
菩提道人様も座り、白を持って碁盤を見ると、碁盤の上にはすでに一つの残局が置かれていた。菩提道人様はその残局を注意深く見たが、めまいがして、密かに驚いた。「これは何の局だ？」
この碁局は後世に有名な玲瓏棋局で、執念があれば必ず局に落ち、抜け出せなくなるのだった。菩提道人様は准提の執念の化身であり、一手打つや否や、局に陥って抜け出せなくなった。
菩提道人様は計算に長けており、一つの死局で激しく戦い、何度も死地から生還したが、鎮元大仙様が最後の一手を打った時、ついに完全に負けを認めた。
鎮元子は大笑いし、袖で碁局を乱し、ふわりと去って行きながら、歌った。「碁を観れば柯朽ち、木を伐れば丁丁と、雲辺の谷口をゆっくりと行く。薪を売り酒を買い、狂笑して自ら情を楽しむ。蒼径秋高く、月に対して松根に枕し、一覚めれば天明く。旧林を認め、崖を登り嶺を過ぎ、斧を持って枯藤を断つ……」
菩提道人様はまだ局中に沈んでいたが、突然寒気を感じ、目が覚めて叫んだ。「まずい！」指で占うと、なんと一局の碁に三年もの歳月を費やしていたのだ！彼が翠雲山に向かおうとした時、突然胸が痛み、足を踏んで言った。「遅すぎた、遅すぎた！」嘆息して、方寸山に戻るしかなかった。
さて、准提どうじんのもう一つの三尸化身は仏母准提菩薩と呼ばれ、西方教の修為を身につけ、その力は測り知れないものだった。孔雀明王菩薩が罠にかかったことを察知し、急いで天竺の境内から救援に向かった。しかし途中で一人の若い道人に出会った。その道人は一巻の画軸を手に持ち、准提仏母様の行く手を阻み、微笑んで言った。「菩薩様、ご挨拶申し上げます！私は師の命により、あなたを三年間足止めするために参りました。どうか私を困らせないでください。」