第59回 炎帝様と女媧 大禹と女嬌
炎帝様と愚公様の二人は海面に立って罵り合っていた。愚公様は精衛が太行山を海に投げ込むのを見て、その袖を掴んで嘆いた。「我が咸巫一族はこの山で生計を立てているのだ。山中の靈草は千年も育ってきたのに、海水に浸かれば霊効が半分も失われてしまう。賠償してもらわねばならん！」
「たかが一山の霊薬じゃないか、そんなに大騒ぎすることか？」炎帝様は身を振り解いて言った。「後で神農さまのところへ行って、赭鞭を借りてくればいい。軽く一振りすれば、お前の山の靈草は全て蘇るだろう」
二人が話している最中、極めて怪しげな太った男が精衛の後を追いかけ、手を振って四角い大きな鼎を取り出し、精衛を包み込んだ。鼎の口から強大な吸引力が発生し、青鳥を容赦なく鼎の中へ引き込んでいった。
愚公様は手を叩いて笑った。「人皇様の目の前で娘を打つとは、この太った小僧は確かに才能があるな！」
炎帝様も顔色を変え、急いで叫んだ。「道友よ、手加減を！」しかし既に遅く、青鳥は一声悲鳴を上げて鼎の中に吸い込まれてしまった。炎帝様は大いに焦った。彼は自分の娘が混沌として霊智が開かれていないことを知っていた。生まれつき体は強靭だが、修練したことはなく、ただ山を掴んで海に投げ込むことしか知らず、どれほど多くの高人を怒らせたか分からない。もし自分が洪荒界で多少の名声を持っていなければ、とっくに打ち殺されていただろう。
その太った旦那様は盗人のような様相で、どう見ても善人には見えなかった。精衛を捕らえて何をするつもりか。殺して靈丹を作るか、あるいは坐騎として飼い慣らすかだろう。炎帝様は急いで追いかけ、手の節杖が二匹の火龍となって、壮大な勢いで朱罡烈に向かって突進した。
愚公様は急いで彼を止めた。「赤帝様、やめてください！彼には悪意がないように見える。むしろお嬢様を救おうとしているようだ！」
炎帝様は心中疑問を抱きながら、二匹の火龍でその太った旦那様を包囲し、その様子を注意深く観察した。鼎は三丈の大きさに変化し、太った旦那様は大鼎の周りを急いで歩き回り、両手で絶え間なく打ち続けた。一掌打つごとに一口の元氣を吐き出し、半刻が過ぎ、どれほどの元氣を吐き出したか分からないが、彼は顔色が蒼白になり、汗が雨のように落ちるまで疲れ果てた。
その旦那様は空中で盤膝を組み、袖から大量の靈草を取り出し、牛が牡丹を噛むように呑み込み、ゆっくりと錬化して元氣を補充した。
炎帝様は疑問を抱きながら言った。「彼の手法は、まるで截教の者のようだ」
愚公様は言った。「確かに似ているな。彼が目覚めたら尋ねればいい」二人は一刻余り待ち、その人が功を終えると、二人に向かって拱手して言った。「お二人の前輩、ご挨拶申し上げます。小生は上清碧遊宮の門下、朱八と申します。お嬢様の霊智が混濁しているのを見かけ、軽率ながら手を出し、上清秘法を用いて先天真靈を開かせていただきました。両位の長輩にご相談する暇もなく、お許しください」
炎帝様は大いに喜び、言った。「若き友よ、確かに我が娘の真靈を開いてくれたのか？このような大恩を、どうお返ししたらよいものか」
「法寶でも、靈丹でも、二奶でも、どれでも一籠くださいませ！」
もちろん、この考えは腹の中で一巡りするだけで、決して口に出せるものではない。朱さんは正色して言った。「侠を行い義を尽くすのは、我ら上清門人の本分。どうして長輩からの報いを望めましょうか。炎帝様のお言葉、恐縮至極です」
愚公様も非常に喜び、精衛が霊智を取り戻せば、もう自分の仙山を盗みに来る心配はないと思い、笑って言った。「若き友よ、我らこの洪荒遺民は、大抵精衛に悩まされ、うんざりしていたのだ。今日のお前の行いは、我らにとって盤古開天のような功德だ！老夫はまず太行山を担いで戻り、後で酒を飲みに来よう！」そう言って海底に潜り、しばらくして一つの大山を水面から担ぎ出し、叫んだ。「赤帝殿、神農さまの鞭を借りてきてくれ。私は彼とは仲が良くないのでな！」
炎帝様は娘に霊智を取り戻すご縁があったことを喜ぶばかりで、全く聞いていなかった。愚公様はそれを見て、首を振り、大山を咸巫の住む大陸へと担いで戻った。この老人が精衛の目覚めの知らせを諸大巫様に伝えると、それらの大巫様は口が軽く、一日も経たないうちに、化外の地全体にこの知らせが広まり、歓声が上がった。恐竜遺族たちもこの知らせを聞くと、抱き合って涙を流し、「良かった、本当に良かった！何千年も虐められてきたのに...」と言った。
精衛はまだ四方鼎の中で三日の療養が必要で目覚められない。炎帝様もこの時は焦ってはいけないと分かっており、朱罡烈を赤炎大陸に招き、自分の族人たちの中へ連れて行った。これらの族人も炎帝様と同じように巨人だった。彼らの話によると、化外の地に住む各種族は、かつて地仙界を統治していた先民で、量劫が過ぎるごとに一つの種族が滅び、生き残った者たちがここに移住して、かろうじて命をつないでいるという。炎帝様たちがここに移住した理由については、大禹と一群の仙人たちに追い出されたためだった。
このことの因縁は精衛から話さねばならない。当時、炎帝様の娘はわずか十二、三歳で、東海で水遊びをしていて、足を滑らせて溺れ死んでしまった。炎帝様は愛娘を失い、彼女の魂魄を連れて媧皇宮へ行き、至人様に救いを求めた。
女媧娘娘様も何か考えがあってのことか、三本の鳳羽を取り出し、鯤鵬妖師様に三滴の血を出させ、さらに陸壓道君様に三本の羽を抜かせ（当時の陸壓はまだ大日如来様ではなかった）、精衛のために肉体を再構築した。しかし、どこかで誤りが生じ、精衛は極めて強大な青鸞鳥となってしまった。しかも霊智が開かれず、ただ大海を憎むことしか知らず、毎日忙しく陸地の大山を掴んでは海に投げ込み、大海を埋めようとした。
女媧娘娘様もこの状況に対してどうすることもできなかった。彼女は人族の聖母ではあるが、魂魄の道術については三清に遠く及ばず、当時三清は閉関中で、姒文命はまだ生まれたばかりで、四方鼎も錬成していなかった。炎帝様は娘を溺愛しており、精衛が至る所で山を運んで海を埋めている時も、老人は後ろについて回って山を担ぎ戻し、山の主に謝罪を繰り返すという具合で、数百年もの間そうしていた。もし彼が三聖様の一人でなければ、精衛は既に七、八百回も死んでいただろう！
ある日、精衛はついに大禍を起こした。崑崙山に住んでいた西王母様が東王公様に礼聘され、三清の証人の下で夫婦となり、天庭を建立しようと謀った。西王母様は王母様となり、天宮に移り住んだ。崑崙山はこの強大無比な女仙の守護を失い、精衛を大いに喜ばせた。すぐさま飛んで行き、崑崙山脈全体を掴み上げ、海に投げ込んでしまった！
その崑崙山は地仙界第一の大山で、頭を上げても山頂が見えず、山頂の上にはさらに万丈の通天柱があり、天河全体を支えていた。この山が精衛によって海に投げ込まれると、天河は一気に逆流し、九州大陸は弱水で覆われ、人々は困窮し、至る所に死体が横たわっていた。この弱水は普通の水ではなく、何物も沈んでしまうという特徴があり、まさに災いそのものだった。
この時、姒文命は数百歳になっており、成人して烏金標杆を錬成し、法力は強大だった。媧皇宮に赴き、鯤鵬妖師様の助力を得て、崑崙山を背負って戻った。しかし天河は以後漏れ続け、どう塞いでも止まらなかった。姒文命は烏金標杆を使って崑崙山の麓から運河を掘り、幅八百里、延長千万里に及び、数大部州を経て南海に注ぐようにし、ようやく洪水の問題を解決した。
この河こそが、朱罡烈の本拠地である流沙河である。
姒文命は洪水を治めたものの、海水が急激に増えて陸地を水没させることを心配し、さらに太上老君さまに定海神針を錬成してもらい、東海龍宮の上方に差し込んで水位を測ることにした。この定海神針こそが、後の如意金箍棒である。
姒文命はこの功德により帝位を継承し、史書では大禹王と称された。そして塗山九尾白狐女嬌を妃として迎えようとしていた。塗山九尾白狐は大禹が洪水を治める際に出会った妖女で、二人は相愛し、洪水が収まった後に大禹が塗山に来て聘礼を行い結婚することを約束していた。
しかしこの事は元始天尊によって横やりが入れられ、塗山氏の一人の女子が白狐女嬌に取って代わった。洞房の後に大禹は塗山女嬌が塗山女に変わっていたことに気付き、間違った相手と結婚してしまったことを知り、急いで塗山へ行って説明しようとした。しかし九尾白狐は誇り高く、大禹が心変わりしたと思い込み、一人こっそりと泣いた後、心を鬼にして塗山全体を外域に移し、青丘山と改名して、大禹に会わないようにした。
大禹は人に謀られたことで気性が荒くなり、さらに炎帝様の娘の教育の仕方に不満を持っていたため、精衛に苦しめられた仙人たちと手を組み、炎帝様一族を化外の地へ追放し、九鼎を作って結界を布き、外域との往来を断ち切った。