第64章：招仙の令
東海、一艘の商船がゆっくりと花果山へと向かっていた。
船頭たちは空を見上げたが、日の光は見えなかった。
ゆっくりと昇る雲霄城が朝日を遮り、彼らに巨大な威圧感を与え、多くの人間族の船頭たちは足が震えて地面に座り込んでしまった。
「第一から第七の回路は正常に作動しています！」
「西側の霊気の回廊が詰まっています、すぐに確認を！」
雲霄城では、妖怪たちが忙しく動き回り、浮遊する符文システムを調整し、雲霄城がバランスよく上昇することを確認していた。
鎮元大仙は忙しく働く妖怪たちを見て：「大きな問題はなさそうだな」
「ああ」
孫悟空は頷いた。
彼は鎮元大仙を連れて雲霄城の猿王宮へと向かった。
猿王宮は彼の住居ではなく、様々な大広間があり、会議や政務を行うための宮殿だった。
敖鸞は最初、孫悟空のために王宮を設計しようとしたが、孫悟空に断られた——彼は水簾洞に住むことを好んでいた。
結局、猿王宮は政務を行うための宮殿として設計された。
今後、花果山のすべての重要事項はここで処理されることになり、基本的に敖鸞は孫悟空よりもここで多くの時間を過ごすことになるだろう。
しかし妖怪たちは孫悟空のために金碧輝く主殿を用意した——様々な重要な命令を発布するためのものだ。
孫悟空と鎮元大仙が主殿に到着したとき、各洞の妖王様たちと敖鸞はすでに先に到着していた。
「大王様」
妖王様たちは孫悟空を見て、道を開けた：「お座りください」
孫悟空は妖王様たちの間を通り抜け、高い位置にある玉座に座った。
彼の左手下方にもう一つの席があり、鎮元大仙がそこへ向かおうとした時、敖鸞が先に進み出て、当然のように座った。
「お前は……」
鎮元大仙は怒って髭を震わせ目を見開いた。
「大仙様、こちらへどうぞ」
孫悟空が右手を振ると、右側にも石の椅子が現れた。
鎮元大仙は花果山に多大な貢献をしており、このような席を与えられるのは当然だった。
大仙様は満足げに座った。
「全員揃ったか？」
孫悟空は尋ねた。
「いいえ」敖鸞が答えた：「金蝉長老がまだです。雲霄城で道に迷ったようです」
「待つ必要はない」
鎮元大仙が言った：「彼が来ても来なくても構わない」
孫悟空は頷いた。金蝉長老は客卿であり、花果山の政務で彼を煩わせる必要はない。
「皆の努力に特に感謝したい」
孫悟空は話し始めた：「雲霄城は上昇を果たし、二十年の計画は完璧に達成された。皆の功績は大きい。望む褒美があれば私に言ってくれ」
妖王様たちは喜びに沸いた。
「大王様」
虎妖王様が出てきて言った：「花果山で数日間の祝賀行事を開催したいと思います」
他の妖王様たちも次々と賛同の声を上げた。これは彼らが相談した結果で、このような慶事には花果山のすべての妖怪が数日間祝うべきだと。
「問題ない」
孫悟空は微笑んで、敖鸞に言った：「この件は君に任せよう」
敖鸞は頷いた。
「賢弟」
鎮元大仙は咳払いをして：「本題に入ろうか！」
「そうだな」
孫悟空は笑みを引き締めた。
褒美と称賛は些細なことで、彼がこの主殿に座っているのは、これから花果山が行う大事を宣言するためだった。
妖王様たちは期待の眼差しで彼を見つめていた。
孫悟空が話そうとした時、突然座下が揺れ、彼の眉がわずかに寄った。
「少し席を外す」
そう言うと、孫悟空は消えた。
「どうしたのだ？」
敖鸞も揺れで立ち上がった。
「二大王様」一匹の猿の精が主殿の外から走り込んできて、跪いて言った：「西側で巨石が落下し、海面の商船に当たりそうです」
「禁止区域を設けたはずだが？」
敖鸞は眉をひそめた。
妖精は急いで答えた：「密輸船です」
「密輸船？」
敖鸞は胸に不吉な予感を感じた。
一方、海面では、船頭たちが空から落ちてくる巨石を見て、死を覚悟した時、孫悟空が間一髪で現れ、巨石を粉砕した。
「なぜここにいる？」
孫悟空は不思議そうに商船を見て、すぐに悟ったように：「密輸か？」
「猿王様、お命だけはお助けを！お命だけはお助けを！」
船頭たちは地面に跪いて命乞いをした。長年花果山と傲来国を行き来している彼らは、当然孫悟空の姿を知っていた。
孫悟空の目の底で金光が閃き、商船を一瞥すると、船倉に人間族が詰め込まれているのが見えた。
彼は船主を呼び出した：「これらの人々を連れてきた理由は？」
「私が連れてきたわけではありません」
船主は震えながら言った：「彼らが花果山に憧れ、必ず連れて行ってくれと懇願したのです」
「兄上、これは密輸船です」
敖鸞が雲霄城から飛んできた：「私が処理させていただきます」
孫悟空は彼女を一瞥し、敖鸞は恐れて頭を下げた。
「お前が許可したのか？」
孫悟空は尋ねた。
敖鸞は急いで首を振った：「海老兵蟹將に密輸船を全て追い返すよう命じましたが、今日は王城が上昇するため、きちんと確認していなかったようです」
孫悟空は頷き、手を振ると、恐怖の表情を浮かべた数人の少年少女が彼の傍らに現れた。
「これらの子供たちは身寄りがない。私が引き取る」
そう言うと、雲霄城へと飛んでいった。
敖鸞はほっと息をつき、それから冷たい表情で船主を見た。
「自分で去るか、それとも私が送り返すか？」
船主はもちろん自分で去ることを選んだ。
孫悟空は子供たちを連れて雲霄城に戻り、彼らを港に降ろした。
「お前たちは幸運だ」
彼はそう言った：「これからはこの都市がお前たちの家だ」
子供たちは目を見開き、前方に広がる果てしない金色の建造物を見つめた。
これこそが雲霄城の真の姿だった。
孫悟空は子供たちの目に宿る輝きを見つめ、近くの妖怪に指示を出して、その場を去った。
花果山の繁栄が人間族の憧れを引き起こすことは、予想の範囲内だった。
この出来事は孫悟空の心理に何の影響も与えなかった。
もしあるとすれば、それは彼の心の中の考えをより確かなものにしただけだった。
猿王宮に戻った孫悟空は、敖鸞が戻るのを待って、準備していた招賢令を発布した。
この招賢令は、「招仙の令」とも呼ぶことができた。
花果山は三界の仙人たちの加入を募集することになる。
「まさか本当にこの命令を出すとはな」
命令が発布された後、鎮元大仙は感嘆せずにはいられなかった：「しかも散仙だけでなく、天宮の仙人まで含まれているとは」
「花果山は人と敵対するつもりはないし、彼らに花果山のために戦ってもらう必要もない。天宮の仙人が加入できない理由はあるのか？」
孫悟空は陽光に照らされる雲霄城を見つめながら言った：「私が必要としているのは彼らの知識だけだ」
彼は多くの仙人が応じることを期待してはいなかったが、孫悟空は信じていた。今や花果山が創り出した奇跡は、少なくとも一部の仙人の興味を引くことができるはずだと。
最初の段階では、一部だけで十分だった。
孫悟空は理解していた。この世界の生産力を向上させるためには、仙人の力を見逃すわけにはいかないということを。
そして……何かを守る最良の方法は、敵になり得る者たちにそれを好きになってもらうことだった。