第97章：巨掌
孫悟空は洞窟の外に立ち、中から出てきた七人の妖怪を見つめていた。
「金翅大鵬鳥。」
孫悟空は驚くべき言葉を口にした。「私たちは何日も戦ってきた。お前は強い法力の持ち主だ。花果山に加わらないか？」
金翅大鵬鳥は少し驚いた。この悪猿は何を寝言を言っているのか！
「その妖狐様を私によこせ。」
金翅大鵬鳥は冷笑して言った。「そうすれば、考えてみてもいい。」
孫悟空は首を振った。「彼女を手に入れたいなら、真剣に追いかけなければならない。」
「無駄話はやめろ！」
金翅大鵬鳥は言った。「お前のところでは人肉も食べられないし、行ったらお前の制約を受けることになる。私をバカにしているのか！」
孫悟空は黙り込み、牛魔王の方を見た。
「牛魔王、花果山はお前を粗末に扱っていないだろう？」
孫悟空は尋ねた。「お前も花果山に手を出すつもりか？」
牛魔王は表情を変えた。「私も花果山に借りはない！」
彼が花果山で得たものは、すべて自分がラーメン作りで苦労して稼いだものだった。
金翅大鵬鳥は高貴な身分を持っている。もし彼を仲間に引き入れることができれば、花果山など取るに足らないものだ。
孫悟空の表情が冷たくなった。「では、話し合いの余地はないということか？」
「話し合い？何を話し合うというのだ？」
金翅大鵬鳥は大笑いした。「今日は我々七人、お前は一人だ。お前は逃げられない！」
孫悟空は首を振った。妖界六大聖と金翅大鵬鳥が手を組めば、本当に花果山と妖狐様に危害を加える可能性がある。
「それならば。」
孫悟空は決断を下し、空中に浮かび上がった。「お前たちはここで死ぬことになる。」
「孫悟空、随分と大口を叩くな！」
牛魔王は激怒した。
「二弟、五弟、我々五人で孫悟空を相手にするのは十分だ。お前たちは花果山へ行け。」
牛魔王は混鐵棒を振り回しながら大声で言った。「まずはあの妖狐様を奪い取れ！」
蛟魔王様と猿王様は急いで承諾し、東海へ向かって飛び立った。
「逃げるつもりか？」
孫悟空の目に光が走り、四枚の道符が指の間に現れた。各道符は金光を放ち、金で鋳造したかのようだった。
彼は右手を振り、手首を左から右へ動かすと、道符は一瞬で消えた。
蛟魔王様と猿王様は少し飛んだところで、「ドン」という音とともに結界に衝突した。
彼らは叫びながら後ろに吹き飛ばされ、地面に大きな穴を作った。
他の妖聖たちは心を震わせた。
「何をした？」
牛魔王は尋ねた。
「霊網だ。」
孫悟空は空中に浮かびながら言った。「見えない霊網でここを包囲した。」
花果山の霊網ではなく、彼自身の霊網だった。
牛魔王たちが反応する前に、轟音が地面から響いてきた。
妖聖たちは揺れ動き、足を踏ん張って、孫悟空の背後に立つ見たことのない巨大な猿を見た。
その身長は万丈あり、月光の下で淡い金光を放っていた。
空の月光も巨猿の光に遮られ、大穴から這い出てきた蛟魔王様と猿王様は顔を上げ、思わず冷気を吸い込んだ。
「これは何の神通力だ？」
彼らが考えを巡らせる前に、巨猿の手が空を貫き、上空から押し下げてきた。
手の光が漆黒の空を照らし、すべてを金色に染め上げた。
蛟魔王様と猿王様の心臓は止まりそうになった。
「法相天地！」
突然の叫び声とともに、二妖の前に威厳のある姿が現れた。
牛魔王は体を大きくし、筋肉を膨らませ、巨人となってその巨大な手を支えた。
「大兄！」
他の妖聖たちは我に返り、次々と法相天地を使い、一緒にその巨大な手を支えた。
「孫悟空！」
牛魔王は巨大な手を支えながら、顔を青ざめさせて言った。「一匹の妖狐様のために、ここまでする必要があるのか？」
「私もそれを聞きたい。」
孫悟空は言った。「一匹の妖狐様のために、私と敵対する必要があるのか？」
六人の妖聖の心が沈んだ。
「一つの化身如きで、何を人を驚かそうとしている！」
牛魔王は叫んだ。「皆の賢弟よ、一緒にこの化身を打ち砕こう！」
七人の大聖の姿が急に大きくなり、巨猿はもはや支えきれず、手から砕ける音が聞こえた。
孫悟空は眉をわずかに寄せた。
「ドン」という音とともに、金翅大鵬鳥の方天戟が背後から彼の首筋を打った。
孫悟空は振り返りもしなかった。
彼は意識を集中し、周りの雲霧が渦を巻いて立ち上り、彼の前で一つの塊となり、縮小版の結界の光景に変化した。
孫悟空は結界の中の鳥人の里の影を見つめ、中に手を伸ばした。
同時に、孫悟空の背後の金翅大鵬鳥が巨大な手に掴まれた。
この巨大な手は金翅大鵬鳥を掴み、おもちゃのように地面に投げつけた。
「うぐっ！」
金翅大鵬鳥は地面に叩きつけられ、血を吐いた。
「ば、馬鹿な！」
彼は血走った目で孫悟空を見つめた。「やはりお前は私を騙していた！」
孫悟空は小さな結界の中の山の影に向かって手を打ち下ろした。
その瞬間、六人の大聖の心臓が締め付けられた。
「ドン」という音とともに、抵抗不可能な重圧が天から降り注ぎ、彼らの両足が弱り、地面にひざまずきそうになった。
大地からは断裂音が響き、六人の大聖の周りで、山林が次々と爆発音を上げ、巨石や樹木が巨大な手によって粉々に砕かれた。
六人の大聖は全力を尽くして巨大な手に抵抗した。
しかしそれは無意味な行為で、ドンドンという音とともに、彼らの両足は徐々に地面に埋もれていった。
「孫悟空！」
牛魔王は怒りの声を上げた。「たかが一匹の妖狐様のために、このように功徳の力を無駄遣いして、それだけの価値があるのか？！」
「私には多すぎるくらいだ。」
孫悟空は冷たく言った。「私のことを心配する必要はない。」
彼の声は非常に冷たく、霜のようで、牛魔王の耳に届くと骨まで凍りつくようだった。
孫悟空は本当に彼らを殺すつもりだった！
「大兄！」
牛魔王は兄弟たちの声を聞いた。
「持ちこたえろ、必ず持ちこたえるんだ！」
牛魔王は大声で叫んだ。孫悟空の神通力がそう長く続くはずがないと信じていた。
洞窟から小妖たちの恐怖に満ちた悲鳴が響いた。
金翅大鵬鳥は振り返り、洞窟が巨大な手の威圧に耐えきれず、崩れ始めているのを見た。
「方天戟！」
金翅大鵬鳥は方天戟を投げ、洞窟を支えた。
彼が再び振り返ると、巨大な手が絶え間なく六人の大聖を押し下げ、瞬く間に彼らの半身が地面に埋まっているのを見た。
孫悟空の神通力は少しも衰える気配がなかった。
六人の妖聖は呆然とした。呆然というよりも、むしろ戦慄していた。
これはなんという強大な、なんという比類なき力だろうか。
この世界で、この一撃に耐えられる者が何人いるだろうか。
東海では、水晶宮全体が激しく揺れていた。
「どうしたことだ？あの定海神針がまた動いている！」
敖廣は立っているのもやっとで、椅子につかまりながら叫んだ。「急いで二郎真君様を見に行け。また何かしているのではないか？」
花果山。
二郎真君は温泉に浸かっていた。
「ここの温泉は本当に気持ちがいいな！」
彼は上半身を鵝軟石に寄りかけ、夜空の下の花果山を眺めていた。
「景色も悪くない。」
木の上に隠れて彼を覗いている母フクロウさえいなければ、もっと良かったのだが。