213章 明輪船の計画

四日後、商隊船舶は風帆をあげ、ドックを去った。

タサは百名の第一軍兵士とともに船に乗り、王都への出発を始めた。

これらの日々の間、ローランとマルグリは協定を結び、タサは彼女の商店から任意の金龍金貨を引き出すことができ、この費用は蒸気機関の販売額から差し引かれます。さらに、ローランは1%の利子を払う必要があった。

今回、相手が持ってきた硝石と鉱石インゴットは前回の倍近くで、しかし、二つの内川船改造の予約金を加えて、ローランはまた2,200以上の金竜金貨を手に入れました。これは邪鬼の月のときには想像もつかなかった数字です。たとえ一ヶ月矿石を売っても、しか収入は300の金竜金貨に過ぎなかった。

商隊が去った後、マクシーも辺境町を一時的に去る日が来た。

灰燼との約定に従って、彼女は峡湾諸島へ行き、西境に関する情報を持って行くことになる。

ローランは彼女に特別に長い手紙を書き、協力の姿勢を伝えると同時に、第5王女に補助タイプの魔女を派遣して自分を手助けしてほしいと望んでいた。手紙の中で彼は自分自身を兄として振るまうのではなく、辺境町の領主、西境の統治者として提案した。相手が自分に応じる可能性は低いかもしれないが、試してみようと思った。どうせ、文字を何文字か書くのに大した努力はかからない。

別れの場所は城の裏庭で、全ての魔女が揃った。

ナイチンゲールは彼女に小袋の魚干し片を渡した；ライトニングの贈り物は一袋のペッパーパウダーだった。

他の魔女たちは出て行かぬようにと顔に待ち構え、彼女の羽毛を撫で、抱きしめて別れを告げた。その様子はまるで永遠の別れのようだった。

「安心してクー！」彼女は頭を上げて言った、「私はすぐに戻ってくるから、クー！」

「でも万が一、ティリが帰れと言わなかったらどうするの？」とライトニングが心配そうに問いました。

「クー......」とハトは首を引っ込めてしばらく考えた後、尾羽を振って、「では、こっそりと戻ってきますクー！」

「それなら約束だね」と少女が真剣な顔をして約束した。「君が戻ってきたら、私が自分でたくさんの鳥をつかまえて焼いてあげるわ。それに、前回見つけた蜂の巣も、君が戻ってきてから一緒に取りに行こうね」

「クー！」彼女は頷き続けた、「約束クー！」