第351章 幻覚（上）

梅恩が儀式を終えた後、教皇を助けて押し車に戻った。

「ジェロ」とオーバーレンが息をついて静かに呼びました。

白衣の純潔者が小さな扉から出てきました。足音はほとんど聞こえないほど軽快で、「ここにいます」と答えました。

大司教は眉をひそめました。こんな秘密の場所に純潔者が存在しているとは思わなかった。彼女たちが目を覚ますと、教皇が彼女たちを一手に育て上げ、彼女たちが一生王冠を戴きし者へ仕えるのですが...しかし、彼女たちも結局は魔女なのです。そして、彼女たちは彼自身よりも早く逆影教会の存在を知ったようです。これに対して、彼は少し不快感を覚えた。

「彼を幻影室へ連れて行って。」

「はい。」彼女は祈り台の前に進み、テーブルの上に置かれた石刻の聖書を押さえました。魔力の輝きが一瞬で現れ、背後の巨大な絵がゆっくりと上昇し、一つの暗黒色の金属大門が現れました。その後、ジェロは教皇の首からペンダントをはずし、水晶石のペンダントを扉の鍵穴に差し込んでひねりました。鉄の扉の中から「カチッ」という音が聞こえ、扉が内側に開きました。

彼女はペンダントを取り出した後、オーバーレン冕には返さず、梅恩に手渡しました。

大司教が教皇の方向を見ると、後者がうなずき、「これを持っていてくれ。これからは君がこれを保管することになるだろう。総本山の書斎でも、研究所の秘密の扉でも、この水晶石で開けることができるんだよ。」

「さあ、行きましょう」、ジェロが微笑んで梅恩の手を引き、巨大な絵の背後の部屋に入った——ここは地下の教会の存在しない場所で、同じ位置には、ヘルメス高原に面した床から天井までの窓だけがありました。

部屋は非常に広々としており、円形の構造をしていて、ほぼ半分の祈祷ホールほどの大きさがあります。何十人もの人々が並んで立つことができ、それを「秘密室」と結びつけるのは難しい。しかし、その広大な空間には何も置かれておらず、何もないように見えます。唯一座ることができる場所は、曲線の壁に沿って延びている石のベンチです。

金属の扉が閉じられると、メインは純潔者の手を振り払い、「冕下はあなたが一緒に入るように言いましたか？」と問いました。