093 罠をしかける

[合成成功、あなたは【電磁スキャン戦術ゴーグル】を研究開発しました！]

「おっ？」

韓瀟は眉をひとつ上げた、これは彼が欲しいものではないが、スナイパーにとっては少し役立つ、熱画像よりも正確で、壁を通じて内部をスキャンすることができ、それがスコープに使用されれば、壁を貫通する攻撃が非常に正確になる。

「もう一回やってみよう」

[・・・今回は3万の経養値を消費します。]

[合成成功、あなたは【電磁パルスジャマー】を研究開発しました！]

「これだよ、これ」韓瀟は頷いた、この組み合わせの設計図はたくさんあり、電磁パルスジャマーはその中でもかなり一般的な設計図で、出現率も高い、ジャマー以外にも彼の要求を満たすことができる設計図がいくつかある、彼はもともと３回目の合成の経験値を準備していたので、これは経験値を節約した形になる。

電磁パルスジャマー、このアイテムは大変有名で、それはまさにMMP...あっ、いや、EMPだ。

砂漠では載具が不足していない、彼はスナイパーとして、距離の制御がカギとなる、反載具のジャマーは必須である。

そういえば、まだ高威力の爆弾や地雷、罠が足りない。

顎に手を当てて考えながら、韓瀟の目が輝き、新しいアイデアが浮かんだ。

「今回は結合する必要はなさそうだ、自作を試してみよう！」

以前、プレイヤーは自作機能を限定的にしか利用していなかったが、彼は素晴らしい知識を実際に学び取り、それを新しく設計図を作成するために知識や他の設計図の原理と組み合わせることができる。自作機能を使って、長い研究開発過程を短縮し、強力な設計図を先に頭の中で作り出すことができる。

高燃弾薬の核心原理は、非常に燃えやすいガスである。これをより大きな容器に圧縮すれば、爆風も増すことで、フラグメント地雷にも劣らない。

爆発型地雷を作るのであれば、火薬と弾丸を追加する必要があるが、これは密閉状態で高燃ガスを着火する方法を考えることを意味する。韓瀟はこれについて考えて、爆弾の内部をレイヤーに分けることを決定した。高燃ガスは不活性ガスと混ぜて、一つのレイヤーに密閉し、仕掛けを設けてタイマートリガーとする。指定した時間になると自動的に開き、ガスが火薬に漏れ出して即座に爆発を引き起こす。

しかし、自作しようとするなら、韓瀟は多機能性と高威力を追求することを決め、ハイム弾の原理を追加する。

さあ、やろうぜ！

韓瀟は迅速に考えをまとめ、作成を開始した。自作の機械は最初に製品を作り出し、その後、自作が成功したかどうかを判断します。プレイヤーが自作の機械を作る際は、考え方を設定し、材料と部品を用意し、ツールを選択してから、進行バーを読むだけで、成功率は完全に運任せだ。

しかし、韓瀟は制作の全ての面に直接関与しているので、どの段階でも微調整を行うことができ、成功率は全くの別次元だ。

すぐに、直径約30センチメートルの金属円盤地雷が作り出され、彼はパネルを開いて自作判定を開始した。

[自作図面の判定中……]

[判定失敗]

"まさか失敗か。" 韓瀟が眉を細めた。

判定が失敗するとは、必ずしも機械が予定通りに動作しない、または明らかな欠陥があることを意味する。

彼は試作品一号の威力をテストする場所を見つけ、高燃ガス、火薬、毒ガスの3つの起爆装置に問題があることを発見した。爆発はしたが、期待した威力までは達していなかったため、再度、修正するしかなかった。

ガスの制御は非常に難しく、少しでも手を疎かにするとやり直しになる。複数の試行錯誤を経て、フェリアン基地の武器の威力をテストするための場所は、焦げついた砂漠と化し、毒ガスが至る所に広がり、自分自身も体力が徐々に減っていくため、退去せざるを得なかった。

ついに13回目の失敗後、特板からは天国のような提示音が鳴り響いた。

[判定成功、新たな自作図面を研究しました！]

新たな爆弾の設計図が脳裏に浮かび上がり、パネルはその全ての原理を自動的に記録した。韩瀟はその効果を一瞥し、深く考えた後、"それでは高燃毒ガス遅延爆弾と呼ぶことにし...いや、特徴的とは言えないな。毒爆焼雷としよう！"と言った。

[命名成功、自作図面【毒爆焼雷】を入手しました！]

自作図面がパネルに認められれば、それは技術になり、経験を使って図面のレベルを上げることができ、各パラメータを明確に知ることができます。テンプレートがあると参考になり、製造スピードがさらに向上する。

"なるほど、自作図面の機能は私の状況に最適で、大きな潜在能力があると思う。"と韓瀟の目が輝いた。

"次にやることは、十分な量の爆弾を作ることだ。"

.....

夜。

韓瀟は車を運転して、開けた地域に行き、そこに一列の花火を立てて、時間差発射処理を行った。その後、勅使の前線基地が到達しなければならない道路に歩いていき、罠を仕掛け、ジャマーと毒爆焼雷を設置した。

彼がどうやってそれが通り道であると確信しているかと言うと？

まあ、最短距離は直線だから、とでもおっしゃられますか？

もちろん敵が迂回する可能性を除けば、それによる損失はない。せいぜい待ち伏せても人に巡り合わないだけで、次回に期待するだけだ。

電磁パルスジャマーは、基部付きの円柱形デバイスで、韓瀟が作ったのは携帯型で、高さ約1メートル、放射直径300メートル。高周波電磁波信号を放出し、精密機器や電子部品に干渉し、目標範囲は通信装置、電子制御器、探知レーダーなどが含まれ、特に載具に対する効果は極めて優れている。各種センサーやコントローラーなど、載具の電子制御システムに作用して、載具を麻痺させ、機能不全に陥らせる。

韓瀟は、ローズ武装の載具が電磁干渉から保護されていないとは思うが、保険のためにジャマーの出力を非常に高く設定した。その結果、電磁干渉防止金属で全車を覆っていなければ、少なくとも一部の隙間からEMPが侵入する。その代償として、ジャマーの消費電力が非常に高くなり、2000ポイントの高エネルギーバッテリーはわずか10秒で使い果たされるが、それでも大丈夫だ。ジャマーがEMPを連続して放出する必要はなく、最初の一撃を成功させれば、その効果は同じだからだ。

罠を仕掛けた後、彼はクロスカントリーカーを砂丘の後ろに停め、罠の位置から約400メートル離れたところに移動し、静かに地に伏せ、赤いハヤブサを構え、待ち伏せるハンターのようにじっと待った。

夜の砂漠では気温が急激に下がり、冷たい風が砂塵を巻き上げて飛び立つ。韓瀟はハイネックのトレンチコートをしっかりと体に巻き、両手には厚い皮手袋をつけて、凍てつくのを防ぎ、精度に影響を与えないようにした。

「ブーム！」

設定された領域の上、何十発もの花火が夜空に昇り、夜空で非常に目立ち、から数十キロ離れた場所からでもはっきりと見える。

...

"何か起こった！"

ローズ武装の基地の見張り兵が遠くで打ち上げられた花火を見つけ、すぐにリーダーのローチンに報告しました。

ローチンはすぐに指令を下した。「ドロシー、お前が人を連れて確認に行け。他の武装グループに注意し、襲撃に遭ったらすぐに救援信号を送れ」

ドロシーは頷き、20名の傭兵を指名し、素早く戦術ギアを身につけ、各種の弾薬クリップと手榴弾をポケットに詰め、4台の砂漠クロスカーに乗り込んで出発した。

ゴートン傭兵組織の基地では、リーダーのゴートンも花火を確認し、冷たい声で命じた。「調査に人を派遣し、他の集団との火花が出る可能性がある。人手をしっかりと用意しろ」

武装したクロスカントリーカーが次々とゴートンの基地から出発した。

同様の光景が、花火を見ることができる他の数か所の勢力の拠点でも繰り应されていた。

...

ローズ武装のクロスカントリーカーは疾走し、タイヤが砂をかき上げ、車の後方に長い砂の群を引きずっていた。

「ドロシー教官、あれがフィロニアの兆候なんじゃないですか？」と一人の女性傭兵が尋ねた。

ドロシーは野蛮な顔立ちをしており、唇を結ぶと、人を食い貪るように見える黒虎のようだ。彼の目は凶暴な光を放ち、「フン、もしフィロニアがそんなに簡単に見つかるのなら、私たちはここで2年以上も時間を無駄にすることはない。今回も何者かが悪戯をしたに違いない。皆、警戒を怠らず、ゴートンの仕掛けた罠である可能性もあるからな」と冷たく笑った。

"ブーン―"

彼女が話し終わると同時に、奇妙な電流の音が突如空気中に響き渡った。ドロシーは通常の人間を超越した感覚で、何か特別な波動が近くから広がっているのを感じ取った。同時に、車のダッシュボードからはパチパチと火花が散り、4台のクロスカントリーカーが一瞬で制御を失い、まるで酔っ払いがぶつかり合うようになった。ドライバーがアクセルペダルを踏み込んでも車は動かなかった。

「敵襲！」ドロシーは驚きの色を浮かべて周囲を警戒的に見渡した。

何が彼らの車を麻痺させたのだろうか？もしかして、EMP？

傭兵たちは急いで周りを見回したが、黄色い砂しか見えず、何も異常はなかった。

広大で空っぽの砂漠。夜空に広がる星々は一望でき、切ない夜風が吹き抜けてゆく。

ローズ武装の傭兵たちは皮膚に鳥肌が立つ。まるで大きな手が首を絞めているかのような圧迫感に呼吸が苦しくなる。

「砰！」

ローズ武装の一人の傭兵が巨大なエネルギーによって吹き飛ばされ、黄色い砂にドンと落ちた。静寂が広がる中、胸に開いた血まみれの大穴が恐ろしい光景を見せていた。

「スナイパーだ、車の後ろに隠れろ！」 ドロシーは驚きと怒りで急いで仲間に車の後ろに隠れるように合図し、空高く救援信号を打ち上げた。ホワイトライトが夜空を照らしていた。

ローズ武装の傭兵たちは少し安心した。ここから基地までは非常に近く、あと15分さえ耐えれば援軍が来るはずだ！

砂丘にうたた寝していた韓瀟は、応援の信号弾を見上げ、「これが軍馬が集まる合図か？」とあきれた言葉を吐き出した。

高燃弾を新たに装填し、自作の毒爆焼雷を埋設している場所を狙撃した。弾が命中し、砂地下に埋設された毒爆焼雷が炎に包まれた。

「轰——」

大爆音が鳴りと共に、巻き上がる火の海が広がった。韓瀟が埋設した他の地雷も連鎖反応で次々と爆発した。

炎が4台の車を飲み込み、強烈な毒ガスがまじり、ダッシュボードには敵への毒素と炎上のダブルダメージが表示された。

ハイム弾は一種の毒ガス弾で、「正義のハイム弾」とも呼ばれ、ハイム弾の原理を毒爆焼雷に応用することで、より多様な威力を手に入れた。

咳き込みの音が続き、ドロシーは不快な吐き気を覚えた。素人のチームメイトたちはもっとひどい状態で、目まいと吐き気に襲われた。

このまま現場に留まると、全員が焼け死ぬか、毒ガスで死ぬかだ！

「クソ野郎、卑怯すぎる！」ドロシーは胸の荒れた感覚を堪えて叫んだ。「突撃だ。スナイパーを倒さなければ、我々の命はない！」