137 乱入する黒いゴースト（一）
瞬時に、韓瀟のタブレットコンピュータは初号蜘蛛から警告を受け、彼は直ちにトラックの運転席に飛び乗り、側にいる怒りの剣狂に合図を送った。この2日間の待機中、怒りの剣狂は一度もオフラインにならず、韓瀟は、この時代のゲームキャビンにはまだ完全な身体検査機能や栄養管理がないことを覚えている。
さすがプロのプレイヤーだ、彼の健康な肺がうらやましい。
「行きましょう。」韓瀟は言った。
「え……」と怒りの剣狂は戸惑いながらも、韓瀟の後について行くことに間違いはないと心に決めた。
黒いトラックにはSUI反レーダー塗料の層が塗られており、これは韓瀟が【基本広域感知】で作り出したもので、効果はそれなりによく、レーダーが検出する確率を減らすことができる。
スタードラゴン軍と萌芽部隊が地上で接触するとき、雷雨が地面に火を灯す。それがチャンスだ。
まず、適切なスナイパースポットを見つけなければならない。正面の戦地からあまり離れてはいけない。韓瀟はすでに目的地を選んでいた。雲の狭い渓谷の丘と山崖。それは森林の向こうの広野にピッタリ見える位置にあり、一旦萌芽部隊が森林を離れると、彼の待ち遠しい大砲が力を発揮する。
唯一の問題は、自分自身が丘に先回りし、軍隊のレーダーに見つからないようにすることだ。塗料は100％信頼できるわけではなく、暴露される可能性がありますが、彼はあまり心配していません。萌芽部隊が接近すると、谷間の軍隊は彼を気にかけなくなるでしょう。
トラックが飛ばし、渓谷の森に入った。
......
「ハン司令官！ レーダーに疑わしい目標が表示されています！」
スタードラゴンの陣地指揮所にいた一人の兵士が大声で叫んだ。黄秋銘は三歩で二歩と進んでレーダーディスプレイの前に行き、画面を見ると、一つの点滅する光の点が雲の狭い渓谷の範囲に入ってきている。シグナルは断続的で、どうやら相手にはある種の反レーダー能力があるようだ。しかし、今回スタードラゴン軍が持ってきたのは軍用レーダーで、それは非常に高出力だ。
「目標は一つだけ？」黄秋銘は眉をひそめて考えた。これが萌芽部隊の先遣偵察兵だとしたら、しかしレーダーが示す位置は、萌芽部隊の進行方向とは全く異なる。ずれが大きい。
「とにかく、先にそれを解決しましょう。」黄秋銘はどんな予測外の要素もプランに影響を与えることを望まず、待機している突撃部隊に出撃命令を出そうとしていたところ、突然全てのレーダー検出画面が暗転した！
「どうしたんだ？！」
黄秋銘が叫んだ。
兵士たちは焦りながらレーダーの校正を試みたが、全く効果がなかった。
「レポート、司令官。レーダーは強力な電磁放射線によって麻痺し、攻撃は萌芽部隊の前進路線から来ています。三分前に彼らの足跡を観測し、初步的に敵は何らかの先進的なレーダー破壊装置を持っていると判断しました！」
「彼らは我々を盲目にしようとしている。予備のレーダーを起動し、電子的な沈黙を続けて、5秒から12秒の間にランダムに一度開ける。」黄秋銘は静かな表情で迅速に指示を出した。先ほどの疑わしい目標については一時的に横に置いて、最も重要なのは敵の大部隊、萌芽部隊だ。
突然、空から迅速に接近する叫び声が聞こえた。
十数発の中距離ミサイルがジェットフレームを引きながら星龍陣地に向かって遠くから飛んできて、突然空中でびっしりと弾頭に分裂した。これは子爆弾で、急速に落下した。
......
一方、ミサイルを発射した直後の萌芽部隊の地上車両は、ついに雲の狭い渓谷の周辺の森林に入った。
ウーガルの顔色は重く、車両には萌芽が開発した試験型反レーダー装置が搭載されており、レーダー探知を検出し、強い電磁放射線を放って働いているレーダーを遠隔破壊し、敵のレーダー位置を反射しながら誘導する。
ウーガルはそれが敵の陣地であると思い、車両隊内の数台のミサイル発射車に命じて攻撃し、クラスターミサイルを発射した。これは基本的に実験段階を終えた安定した武器だ。
彼は知らなかった。星龍のレーダーを破壊することで、間接的に韓瀟の手助けをしていた。
この方法では、星龍の部隊には確実にダメージを与えられない。案の定、遠くから見ているウーガルは、密集したミサイル防御砲列が空に向かって掃射し、半空中で全てのクラスターミサイルを爆破するのを見た。
両者とも早々に準備をしていたが、どちらかがより周到に準備していたことが問題だ。
「敵はすぐにレーダーを再起動するでしょう。我々の時間はあまりないので、すぐに突破しなければなりません！」
ウーガルは厳しい顔つきで命じた。「地雷探知車、出動！」
車載地雷探知器を装備した車がチームの先頭に立ち、星龍が埋設した地雷の範囲をすぐに探知し、機関銃で爆発を引き起こす。炎と爆発の中で、萌芽の車両隊は無事に前進した。
しかし、反レーダー装置は再度探知され、今回星龍は電磁静止戦術を利用し、すばやく起動し、萌芽の反レーダー装置が使用される前にシャットダウンして再度の破壊を避けた。ウーガルは本当に厳しい戦闘が始まることを知った。
空からヘリコプター群が猛烈な風を起こす音が響き、低空から接近。次の瞬間、機関砲が轟音を立て、高所からの攻撃を仕掛けた。萌芽の車両隊は、死地を前に突進しなければならなかった。
砲火の音中、ウーガルは怒って命じた。「黒鉛爆弾を投下せよ！」
数十発の小型黒鉛ロケットが空高く上昇し、ヘリコプター部隊の上空で爆発し、たちまち多くのヘリコプターが曲がったり斜めになったりして無秩序に飛び始めた。黒鉛爆弾は範囲内の電路を遮断する効果があり、星龍のヘリコプター部隊は大打撃を受け、一斉射撃が希薄になった。
「ミホークスよ、森林を突破次第直ちに突撃部隊を指揮し、敵陣地に向かって斬首攻撃を執行せよ。君の任務は非常に重要だ。少なくとも敵の注意を引きつけるように。」ウーガルは無線で重々しく取り決めた。
兵員輸送車の一台の中で、鈍感な返事を返す筋骨隆々のミホークス。彼は早くから有名な武道家で、独特な戦術要員としてダンベルに従った。彼の戦術ミッションは、いくつかのエリートチームを指揮し、個々の兵士が敵の陣地に爆弾を設置することだった。武道家の柔軟な手足と防弾ベストが、弾丸の雨をかき分けて進むことができる。
超能者の戦場での役割は、主に突撃や首斬りが主である。
別の場所では、星龍陣地では黄秋銘が無表情に萌芽の部隊が森林の中で素早く進行するのを見つめ論じていた。「ミサイル防衛陣地を準備し、装甲車部隊を待機させ、またエリートチームも準備して、敵の突撃部隊が現れる可能性に備えておく」と。
星龍のエリートチームは、軍の強者やエリート兵士たちで構成され、中には超能者もいる。超能者は戦場での首斬り能力を持っているため、星龍はこれを常に考慮し、準備に遺漏がない。
大規模な戦争の景色に、後勤部の明月常終、閃光チャーハン、江の雨の落ちる三人は驚愕し、緊張感と硝煙の匂い、砲火の爆轟、彼らのレベルでは参加できないことが一目瞭然だった。
「さっきミサイルが飛んできて、死ぬかと思ったよ。」閃光チャーハンは胸を叩き、恐怖に満ちていた。
明月常終は苦笑しながら言った。「しっかりと物資を運んでおけ、我々は戦闘任務をこなせないさ」
江の雨の落ちるは無表情で、その声には一糸乱れぬ決意が込められていた。「私、やってみたいんです」
「僕たちには小さなハンドガンしかない、何ができるんだ」
「試してみたいんです」
「やめておこうよ、向かってもただの死に物ぐらいだよ」
「試してみたいんです」
明月常終と閃光チャーハンは見つめ合い、しょうがなく言った。「はいはい、あなたが一番美しい、一番偉大だよ、一緒に行こうじゃないか」
江の雨の落ちるは表情を一切変えず、二人の同意を得てから足元に向かって歩き出した。彼女の手続きは迅速で決断力があり、二人はやむを得ず彼女について行った。
……
一方では戦闘が喧しい中、韓瀟は車を運転しながら目的地にのんびりと到着した。ここは丘陵地で視界が広く、遠くにある森林から激しい爆発の炎が見えた。
森の中に隠れていた蜘蛛探知機の一部は流れ弾により破壊されてしまったが、残りは依然として忠実に韓瀟に最新の戦況を報告し続けていた。位置から見ると、萌芽の車両隊はまもなく森を脱出し、平原地形に入るだろう。
そして、より遠くのテダミラ川上でも、火花が立ち上がっているのが見えた。望遠鏡を取り出した韓瀟は、レンズ越しに萌芽の船団が攻撃を受けているのを見た。その激しさは雲の狭い渓谷地よりも一層だった。
萌芽の船団はまだ出発口に到達していないのに、戦闘機群の爆撃攻撃を受け、ミサイルが雨のように降り注いでいた。船団の対空砲火は一瞬も止まることなく、熱いオレンジ色の弾道が夜空を席巻し、天上では火花が一団一団爆発していた。詳細を知らなければ、まるで花火でも打ち上げているのかと思うだろう。
"準備をする時間だ"
そう考え、韓瀟は小型の折りたたみ砲台の基礎となる円盤を何枚も取り出し、少し考えた後、報酬豊富な任務を作り、怒りの剣狂に投げた。
罠を仕掛けるという作業は、もちろんプレーヤーたちに任せるべきこと。
怒りの剣狂が愉快に罠を仕掛けに行く間に、韓瀟は首をサポートするような形状の機械を取り出してネックピローのように後頸部に装着した。接触部分には柔らかい素材で作ったパッドがついている。それからスイッチを入れると、チクチクとした電撃感が後頭部から大脑に広がり、韓瀟は全身が震え、まるで興奮剤を吸ったような活気が湧き起こった。
[【興奮】の状態を得ました、全属性+5％, 持続時間20分!]
この機械は【電磁パルス調整器】と呼ばれるもので、電磁波で生物体を調整する特殊な装置だ。使用すると状態が向上する。韓瀟はこの設計図を偶然、知識融合の中で得たのだ。
すぐに全てを準備し、必要なステータスを全て有効にした韓瀟は、ゴーストガウススナイパーライフルを構えて伏せた。その隣には赤いハヤブサのスナイパーライフルが置かれていた。彼の視線は鋭く、戦局の変化をひたすらに見つめていた。
「ブォオン！」
一片の木々が爆発で吹き飛び、ついに萌芽の車隊が森から突破した。
"さあ、来てくれ、マイスウィートハート"
韓瀟の目が細まった。