145 ボスへの道を進んで
リー・ヤリンの目は一瞬で明るくなり、韓瀟が黒い幽霊だと確信し、彼が第13コントローラを離れた後に何が起こったのか非常に好奇心が湧き、ディスーチュが嫌いでも我慢できずに尋ねました。「彼に出会った時、彼は何をしていたのですか？」
「その時彼のコードネームはブラック氏で、蠍レベルのアサシンとして白鳥城で防衛ミッションに参加していました。それはダークウェブのリーダーと関係があります。」
リー・ヤリンは急いでさらに尋ねました。「他の情報を探しましたか？」
ディスーチュは眉を上げ、「なぜそんなに熱心なの？」
「彼に興味があるから。」リー・ヤリンは仕方なくそう説明しました。彼は韓瀟が黒い幽霊になったのは何か理由があると思い、身元を軽々しく暴露することはできない。
興味？これは一般的に恋愛の第一歩なので，その芽を揺りかごの中でしっかりと摘んでおかなければなりません！
ディスーチュの目がきらりと光りましたが、笑みは同じで、ゆっくりと言いました。
「うふふ、コードネーム金狐の女性アサシンから、黒い幽霊についての情報を少し聞きましたが……」
5分後、皆の視線がぼんやりしていて、その膨大な情報量を消化するのにしばらく時間がかかりました。
リン・ヤオは震えて、兰贝特がナイフを研ぐ動作はいつの間にか止まっていました。
リー・ヤリンはつぶやきました。「だから彼が私に触れても、全然興奮しなかったんだ……」
侯跃は喉が乾いてきたように感じ、密かに思った。もし韓瀟がチームに戻ってきたら、彼は遠くに逃げてしまうだろう。
「次に彼に会うことになったら、皆さん、気をつけてくださいね。」ディスーチュは笑いながらこの言葉を投げかけておき、そっと立ち上がり去ってしまい、スモールチームの仲間たちは互いの顔を見つめ合っていました。
張偉は咳払いをして、「彼も私たちのチームメイトですから……差別しないでください。」
皆が躊躇いながら頷きました。
張偉は再び咳をして、レポートを書き続けましたが、先程のニュースが彼の心を乱し、どうしても心を落ち着けられず、我慢してレポートを仕上げ、すぐに部長を探しに行き、レポートを提出した後、部長との面会を申し込みました。
数分待った後、彼の申し込みは認められ、通信がつながり、画面に秘密行動部の長のハゲ頭が映し出され、張偉ははっきりと話し始めました。「私たちは、韓瀟に会いました。」
秘密行動部長は大いなる驚きを隠せなかった。
前回の情報提供以来、韓瀟は人間が蒸発するように消え、どうやっても連絡が取れない。第13コントローラは韓瀟の捜索を停止したが、韓瀟の所在は依然として興味深い。
秘密行動部長は真剣になって、「言え。」
張偉は言葉を詰め直し、黒い幽霊が韓瀟であるという発見のプロセスを話しました。
秘密行動部長は、張偉が韓瀟を直接見たと思っていたが、証拠もない抽象的な推測でしかなかったため、一瞬固まり、奇妙な表情で、笑いを堪えて言った。「あなたは…人を間違えています。」
どうして、韓瀟が黒い幽霊なわけがない。一方はダークウェブの超級アサシンで、それはかなりの戦力である。韓瀟が力を見せたことはあるが、黒い幽霊と比べると大差があり、比較の余地がない。この推測はあまりにも突飛すぎる！
秘密行動部長は笑いたくなってきた。彼は韓瀟がゼロであるという情報を張偉に伝えようとしたが、考えながら言葉を飲み込んだ。局内には秘密保持規定があり、ゼロの身元を他人には明かさない。
韓瀟の行方ははっきりしていないし、新芽の力も大幅に減少していて、もはや隠す必要もない。しかし、規定は規定であり、韓瀟は結局スパイという名前を名乗っているので、これを行うことでリスクを減らし、問題を減らすことができる。だから、新芽はゼロとドラゴンが協力していることを知っていても、人を見つけられない。秘密行動部長は、張偉の小隊にこの情報を知らせる必要はないと思った。
張偉の小隊は、韓瀟の真の顔を見たことがなく、彼の真の身元がゼロであることを知らなかった。
「え、韓瀟の身元については、彼が黒い幽霊である可能性は......」
張偉は一瞬固まり、部長の言葉の裏を読み、これ以上この事に関心を持たないようにということだと思った。だから…韓瀟はおそらく上層部から特別なミッションを任され、秘密の身元を維持する必要があった。
「わかりました。」張偉は目で合図をした。
秘密行動部長は少し困惑した。
あなたは何を理解したのですか？ あなたのその奇妙な目つきは何ですか？
……
星龍13局は、すべての報告と情報を整理し、その結論の資料をしちせきいいんかいに提出した。しちせきいいんかいは会議を開催し、討議・決定すべきすべての重要な問題を整理した後、最終的には黒い幽霊の問題だけが残った。古輝を除く6人全員が、黒い幽霊のダークウェブ上での評判を知っており、議論の主題は黒い幽霊に対する態度についてだった。
「彼が助けを提供した、それがダークネットからの指示か、彼自身の行動かは不明である。」
ある老人がテーブルを叩きながらゆっくりと言った。「ダークネットワーク組織は先日私たちと接触し、彼らが避難所のプランを開始し、私たちの物資援助を申請する準備があると伝えてきた。だから、これはダークネットワーク組織が黒い幽霊を通じて私たちに好意を示していると思われる。」
会議の参加者は皆頷き、ダークネットワーク組織がこれまで常に中立を維持してきた。六カ国に対する傾向を示すなら、それは間違いなくよいことである。しちせきいいんかいは早速結論を出し、ダークネットワーク組織の避難所計画を支持し、物資援助を承認し、お互いに利益を返し、そして引き寄せた。
サンカイ後、古輝と高老人は会議室のドアを開けて、誰もいない静かな廊下を去った。低い声で別の問題について議論した。
「韓瀟からの連絡はまだですか？」
「彼は2ヶ月前に情報を提供してから音沙汰がない。」
古輝は頭を振った。韓瀟は情報の提供者であり、13局は彼と再度連絡を取りたかったが、電話も無視され、メッセージも返信されない。まるで人間が蒸発したように、彼が何をしているのか知らない。韓瀟の無茶苦茶なやり方を思い出し、古輝の心は重くなった。
また何かひどいことをやっていないだろうか……。
張偉の推測について、古輝は秘密行動部長から一言だけ聞いていたが、証拠も何もなく、気にも留めていなかった。黒い幽霊がどうして韓瀟である可能性があるのか、見た目も戦闘力も一つも合っていない。
張偉の小隊は韓瀟の真のアイデンティティを知らないので、無理矢理推測しているだけですが、古輝は韓瀟がゼロであることを知っている。情報が不一致なため、誤解が生じる。
……
ダークウェブ上で情報が更新され、テダミラ川の戦役のいくつかの情報が流出した。多くの人々が未来の情勢について懸念を持っており、再びこの惑星に戦争の影が広がっているように感じている。
情報には、黒い幽霊が戦争に参戦したというニュースが含まれている。この超級アサシンについて多くの勢力が注目しており、情報は黒い幽霊が強大なメカニックであることを明らかにしている。なるほど、強力な異能者や武道家は多いが、戦闘力が強いメカニックは数人しかいない。名前がリストに追加されるべきは黒い幽霊だ。
「彼はまた大きな動きを起こしたようだ。」
ベネットは苦笑しながら、闘病に必要なお茶を一口飲んだ。
突如、王渊は電話を受け、顔に喜びが広がった。「星龍が物資援助を承諾したそうだ。」
ベネットは少し驚いた。それは決して小さな額ではないし、星龍がそれをただで提供するとは思えなかったのだ。彼は尋ねた。「彼らはどう言ったの？」
「ええ、彼らは私たちの援助に大いに感謝しているそうだ。」
ベネットはしばし面食らい、「援助？私たちは何をした？」
一瞬考えた後、ベネットは理解した。星龍はおそらく、黒い幽霊が彼らが送った者だと誤解している。黒い幽霊は血の契約連合のトランプカードであり、どんな行動もダークウェブのタグが付く。
ベネットは苦笑しつつも、間違って彼の役に立ってくれた黒い幽霊に対して、彼自身がこの美しい誤解をすぐにはっきりさせないことにした。「唉、この人情を彼に借りていることにしよう。それで、海夏はどうだった？」
王渊は黒い枠の眼鏡を押し上げ、そのレンズが一瞬、奇妙な光を放った。「プフッ、彼らはいまだに逃げてばかりだ。」
ベネットは頭を振った。彼は海夏のやり方を早くから知っていた。星龍だけが話の通じる相手で、他の五国から何かのリソースをくすねるとしたら、無理にでも駆け引きを続けるしかない。
「星龍からの援助を受けて、初期リソースはほぼ整ったから、できるだけ早く避難所計画を進めよう。戦争はいつ爆発するかわからないから、早めに行動に移せば、それだけ多くの人々を守ることができるだろう。」
……
明月常終の三人は陣営任務【タイダミラ川の戦役】を達成した。評価は当然低かったが、超レベルのミッションだったので、経験値はかなり得られた。
本来なら喜んでいる筈だが、怒りの剣狂のパフォーマンスを思い出すと、この程度の任務報酬は目じゃないと思えてきた。比較されると気分が影響を受け、人々より遅れている感じは良くない。なおさら、同じスタートラインから始めたプレイヤーが自分たちを上回ってしまったら。江の雨落ちはあまり反応せず、主に明月常終と闪光炒饭が少し落ち込んだ。
何度も考えたあと、明月常終は狂い刀にチャットリクエストを送った。
「狂い刀？」
「明月大神、何か用なの？」狂刀怒剣は謙遜した口調だった。
「あなたが隠しストーリーを発動したのかどうかを聞きたいんです。私たちは戦場であなたを見かけたんです......」明月常終は録画を送った。
「あなた達もいたんだね」と狂刀は少し驚いていた。
その口調からすると、何だか気に食わない感じがする…。明月常終は喉をクリアして、何気なく話をしてみた後で黒い幽霊について尋ねた。ビデオを録画していたので、ビッグホーン山に出没するこの高級なキャラクターを見認てる自分自身。彼は狂刀怒剣の特別な機会に非常に興味があった。
しかし、狂刀怒剣がどうしようと話をはぐらかす。そこで、明月常終は彼が隠しストーリーを共有することを望んでいないと悟り、残念ながら別れを告げて通信を切った。
「彼は何も言わなかった？センチャーハンライスが尋ねた。
「何も言っていないよ。」明月常終は頭を振り、少し羨ましげに狂刀怒剣を見つめたが、隠しストーリーは運ハZUPが結びつくものとは限らない……。突然、一つのアイデアが浮かんだ。
「私たちも黒い幽霊を見つけに行ってみてはどうだろう？」
……
空の一部が白み始めた。
韓瀟の要求に従い、ヘリコプターは荒野の一角に停まった。韓瀟は飛行機から降りて、一息ついて、新鮮な空気が彼の精神を一層高めた。
夜通し飛んで、テダミラ川から遠く離れたところで、彼は昇進を決めた。狂刀怒剣がちょうどオフラインになったときだった。
プレイヤーがオフラインになると、突然消える。それに驚いたパイロットを見て、韓瀟は何も変わらない表情で、その驚きを抑え込んだ。
プレイヤーはどこでも特異性を示している。この世界には様々な異能力があり、人々は非常識な事象に大きな受容性を持っているが、しかし長い間プレイヤーグループの特異性は必ず見つかり、その時には面白い変化が起こるだろう。韓瀟はそうなるのを待ちきれず、それが自分のいくつかの推測を証明するだろうと思っていた。
そのような思考を振り切り、韓瀟はダッシュボードに注意を向ける。昇進の条件はすでに満たされており、レベルアップするだけで昇進する。
彼は二ヶ月にわたる経験値の蓄積を確認し、スキルや融合設計図のアップグレードに使ったものを抜いた後の現在の経験値はズバリ61万ポイントだった！
「遂に二度目の昇進が来た！」韓瀟は密かに喜んだ。彼のレベルアップの速度は、まるでロケットに乗っているかのようだった。特にプレイヤーが現れてからは、彼には非常に大きな経験値の源が存在していた！
今回の昇進後、彼は正式にブルースターのレベル上限のトップ戦闘力となる。これは始まりに過ぎず、先ほどまで危険だと考えていた場所に足を踏み入れることができるようになり、珍しいスペシャリティやスキルを獲得し、危険なミッションを引き金にするこ とができるようになる。スペシャリティ、スキル、キャラクター装備の影響が非常に大きく、戦闘力に影響を及ぼす。
もしベネットやハイラのようなテンプレートを身につけたボスクラスのミッションになりたいと思うなら、すでに半歩を踏み入れている状態。
「レベルアップ！」
韓瀟は経験値を投入した。
[【見習いメカニック】がLv5に昇進、気力+50、敏捷性+1、耐久力+1、知性+4、3ポイントの自由属性ポイントを得る、1ポイントの潜在能力ポイントを得る！]
[あなたは二回目の昇進を達成しました、耐久力とヒットポイントの比率が1：20に上がりました！]