162 石斑病と大量養殖

「とても大きいですね。」肉まん打犬は驚嘆し、「これは初心者が接触するシーンではないでしょうね。」

大きなドアがゆっくり開き、車が入ってくると、最初に目に飛び込むのは、連なる展望タワー、砂袋のポジション、そして兵舎。装備を揃えた兵士たちが見張りや巡回をしています。それらを抜けると、ようやく住民の生活区が広がっています。

建築物の配置は自由で、市の厳格な計画とは異なり、高層ビルも存在していません。家族で乗る車が通りを走り、叫び売りをする行商人やたくさんの市民が市内を闊歩しています。人々の声が賑やかに響き渡り、まるで小さな都市のようです。

車が止まり、数人が降りた後、呂承は宴の準備を始めるように指示しました。韓瀟を招待しているわけですから、宿主としての義務は果たさなければなりません。韓瀟たち3人に案内をし、たまに住民が笑顔で呂承に挨拶をするシーンもありました。呂承はここで高い威信を持っています。

「あそこが私の兵器工場です。特別に流れのラインで銃弾を製造しています。」呂承は、メッシュワイヤーで囲まれた管理区域を指さしました。ここは彼の倉庫、ワークショップ、そして武器研究所で、煙突からは工業廃ガスが噴出しています。

他方には第二の隔離区があり、中にはたくさんのテントがあり、およそ数百人のノマドが住んでいます。その皮膚は灰色で、亀裂のような文様があり、亀裂のある石のようです。

肉まんは疑問を投げかけました。「それは何の場所ですか？」

呂承は息をついて言った。「重症隔離区、石斑病に感染した住民は皆、ここに隔離されパ、感染を防ぐためです。」

「石斑病？」

韓瀟が驚きの声をあげた。この病気は感染力が強く、2.0バージョンで突然変異が起こり、基因が変わった。ここで見ることになるとは思わなかった。言葉を口にしようとしたとき、重症隔離区で急展開が起こった。

病を患った住民のひとりが突如として発狂し、隔離用のメッシュワイヤーに向かって走り出した。手足を使って必死に逃げようとしたところで次の瞬間、銃声が鳴り響いた。側にいたガードは神速で反応し、アサルトライフルで発砲。逃げようとした住民はまるで漉し器のようになり、倒れて死んだ。血水には黄色い膿液が混ざっていた。

白い防護服を着た数人の医者が出てきて、死体を袋に入れ、その場に消毒スプレーを吹き掛けた。

逃げようとした住民を撃った兵士は銃をしまい、表情を一切変えず、まるでただ鶏を殺したかのようだった。

隔離区の患者たちはこれを黙って見つめ、顔色は無感動で、濃い絶望の雰囲気が重苦しい黒雲のように広がっていた。

「病に罹った人々を治すのは非常に難しいです。彼らがさらに多くの人々に感染を広げないようにするため、厳重な管理が必要なのです」呂承は説明した。

韓瀟が振り返ると、周囲の住民たちは慣れた様子で、まったく反感のない顔つきだった。

「本当に冷血だな。」肉まん打犬が小声でつぶやいた。

呂承は淡々と言った。「本来は10数人だけが病に罹っていたが、一人の患者が自分の治療法がわからずに隔離区域から逃げ出したため、今では患者の数は300以上に増えてしまったのだ。」

肉まん打犬は呆然とした。

[あなたはタスク【石斑病の原因】をトリガーしました]

[タスクの説明：黒松の居住地が石斑病に悩まされており、感染を抑えるために何かできると思う]

[タスクの要件：1.石斑病の原因を見つける]

[2.疫病の拡散を抑制する]

[3.全ての患者を回復させる]

[報酬：要件1を達成すると20000経験値、要件2を達成すると40000経験値、要件3を達成すると60000経験値、全ての要件達成で、黒松居住地からの好意800ポイント、ノマドガード戦術セットを獲得]

怒りの剣狂と肉まん打犬もタスクをトリガーした。

しかし、とはいえ、韓瀟はこのタスクを行うつもりはない。彼はニラを譲るつもりだ……違う、より多くの新規プレイヤーを機械系に引き込むため、というのが真の目的。数十の初心者村でのビジネスを行う必要があり、大量の経験値が収穫を待っている。時間もタイトでミッションは重大、進行を止めるわけにはいかない。

「あ、もしプレイヤーがタスクを完了したら、その報酬、もらえるかな？」と韓瀟は目を輝かせ、何も気づいていない怒りの剣狂を見れば、また新たな考えが湧いてきた。

「わたしの人々がすでに宴会の準備を整えました。」呂承が招待し、数人は黒松の中心建築物、小さな城のようなものに来た、西洋風にいうところの領主の大広間だ。

宴会の料理は量が多く、満腹になるまで食べられる。黒松居住地では、さまざまな穀物を作るための畑があり、また専用の屠殺場で肉用の家畜、例えば毛背牛や雉嘴鳥、黒毛短鼻豚を飼育している。ノマドのキャンプでは毎日大量のリソースが消費され、ダークウェブで売られている高価な供給物だけに頼っていてはコストがかかりすぎる。だから住民たちは自給自足し、小さな領地のような存在となっている。

宴会の最中、韓瀟と呂承は何気ない話題で話しており、呂承は報酬の話題を再度持ち出した。黒い幽霊との借金を頭に抱えることで彼は随分と不安に感じていた。

「友だちになることと思ってさ。何かあったら遠慮せずに頼んでくれ。手助けできるから。」韓瀟は電話番号を残し、呂承との連絡を保ちたかった。4枚の設計図のミッションが開始される最初の瞬間を知るために。考えた後、彼はまた語った。「そうだ、ちょっとお願いがあるんだ。ワークショップと一部の材料を借りるんだ、何か作るからさ。」

「問題ない、調整してもらうよ。」呂承の心は一安心。韓瀟が何かを求めると、彼は安心するのだ。

「君の領地で石斑病が発生している。すぐ対処しないと、災害が生じるかもしれない。僕の友達は君の助けになるようにここに残るよ。」韓瀟は怒りの剣狂の背中にパシンとたたく。それによって彼は口の中の食べ物を吹き出し、激しく咳き込んでいた。

怒りの剣狂は信じられない、「俺を見捨てるのか？」

お前の母には興味ないと、韓瀟は言わずに我慢し、いくつかのミッションを書き出して怒りの剣狂と肉まん打犬に渡した。

これらのミッションの大まかな内容は、二人に黒松に残り、伝染病の問題を解決し、黒松の陣営の好意を高めるようにするものである。韓瀟は２０万の日々の経験値の上限を使い、二人に均等に分けた。それらは比較的長期的なミッションで、彼は二人を黒松に残すつもりだった。

次に控える初心者村への旅では、二人もプレイヤーを連れて行く必要はないだろう。ログイン・ログアウトのタイミングが手間で、自分の行動を遅らせる。黒松で二人にミッションを行わせる方がよい。

彼が選んだ潜在的なプレイヤーは、自分自身で育成するだけでなく、もう一つの利点がある。それは彼らが先に自分とともに高級勢力に触れることができ、他のプレイヤーよりも先にマップを開始することができるということだ。これはプレイヤーが自分について来続ける重要な魅力である。潜在的なプレイヤーに他のミッションを行わせて、大量育成をさせると彼ら自身の特性を開発するのに役立ち、彼らのポテンシャルを引き出すことができ、自分自身が他のことをする時間も持てる。

さらに、潜在的なプレイヤーがミッションを達成して得た報酬の一部は tarde or later 、自分のポケットに入るだろう。もし狂い刀が伝染病ミッションを完了したら、韓瀟もいくらかの経験値を得られ、稼いだ金の一部も彼に装備を買うために渡されるだろう。

プレイヤーからだけでなく、プレイヤーを通じてNPCからも金を稼ぐ必要がある！

韓瀟自身が航空母艦で、プレイヤーは戦闘機隊列のようなものだとしたら、どれだけ大きな戦果を得たとしても、最後には元の巣に戻らなければならない。もちろん、条件は自分自身が常に大きな利益を提供することである。この点については、彼は極めて自信を持っている。プレイヤー自身以外、自分以上にプレイヤーを理解している人間はいないのだから。

「こゝが商才だ」と韓瀟は感慨深げに呟きながら、謙遜のかけらもなく自分の才覚を称えた。

怒りの剣狂は仕方なく同意した（彼に拒否する余地はなかった）。実際、彼はそれに満足していた。黒松は上級シーンで、ミッション報酬はたくさんあった。肉まん打犬は何でもよかったが、自分が必要なビデオ素材はすでに十分だったため、黒松に残って韓瀟の後を追う心配せず、第一期間のビデオに専念することができた。

呂承は狂い刀と肉まんの実力は大したことないと思っていたが、なんとかなればいいと思っている。韓瀟のことを考えて、彼らに感謝を表した。

食事の席で次の行動を決め、食事が終わったときには既に午後だったため、呂承は休憩に向かった。昨夜は戦闘で眠れず、早朝には帰還の旅に急いだので、彼は精疲力尽きていた。韓瀟は車中で少し眠り、精神を充実させていた。彼は黒松で自由に活動することができ、そのためダークネットヘリコプターのパイロットにいくつか指示を出し、次にフェリンに電話をかけて輸送航空機のリースについて手配し、さらにアントンノフと10分以上値引き交渉をした。その後、彼は赤松防衛兵の案内で兵器工場のワークショップに向かった。この場所のガードはすでに呂承から命令を受けており、ワークショップは韓瀟の利用が可能になっていた。

材料は呂承が用意してもらった。韓瀟はシャソウで作業を開始し、磁気制御鎧の修理を行い、ついでに弾薬とベーシックエネルギーストレージブロックを補充し、そして新しい小型機械をいくつか作り、それが「サンバグ」炎放射器を作る絶好の機会だった。

知能属性が200に達しているため、機械の製造速度は非常に速く、さらに機械の親和性や気力強化などのスキルが加わることで、製造された機械の属性がより良くなる。

[「サンバグ」ポータブル炎放射器]

[タイプ：小型火炎放射器]

[品質：ブルー（優良）]

[基本属性：27~34火炎ダメージ/s、60秒オーバーロード、再使用には20秒の冷却が必要、範囲7メートル、出力能力レベル92]

[燃料タイプ：HF濃縮液体燃料]

[エネルギー：210/210（消費1ポイント/秒）]

[重さ：9.4ポンド]

[追加効果：一体化--燃料タンクは加工され、本体に組み込まれていて携帯に便利]

[追加効果：濃縮噴射--燃料の効力を高め、攻撃力+33%、範囲+25%、炎へのダメージ判定が0.6秒になり、12秒続く。消費は8ポイント/秒で、12秒後にすぐにオーバーロード、冷却時間に入る]

[追加効果：粘着性燃焼--ターゲットの焼き付き状態の持続時間を延長し、火傷の程度を増加させる]

[コメント：踊る炎、それは愛のような温かさ]

韓瀟は目を丸くして、何このちぐはぐなコメントだと思った。