191 隠されたメインストーリー(二)

「ゆっくり返していけばいい、忘れないでね。」韓瀟が冗談を言った。

ベネットが彼に何かを借りるたび、親しみは増してくる。星球の主人公の一人と良好な関係を築くことは、小さくはない助けになる。

今回の隠しストーリーが彼にやってきたのは、明らかな隠れた利益の一つだ。ベネットの人脈は非常に広く、ベネット一人を通じて多くのキャラクターに放射線のように届くが、それらのキャラクターは基本的には良いミッションを引き起こす可能性がある。

しばらく待った後、ベネットがハニスの電話を転送してきた。

カチャッ。

通話が結ばれた後、二人は沈黙し、お互いの呼吸音だけが聞こえていた。

はじめに口を開いたのはハニスだった。「私はハニス。昨晩、私たちは一度会ったことがある。」

「ベネットから聞いたよ、僕に何か手伝って欲しいってことだったね。何のご用件かな？」韓瀟が単刀直入に尋ねた。

「それは秘密に関すること、時間によって歴史の埃の中に埋もれてしまった秘密。私たちは蜘蛛の糸、馬の足跡を見つけました。その秘密を掘り出したいのです。」

韓瀟は彼の言っていることが全く分からず、彼が何の秘密を指しているのかがわからなかった。

突然、ダッシュボードに新たなプロンプトが表示され、韓瀟はそれを一瞥しただけで、すぐさま視線を動かせずに驚愕の表情になった。

[あなたはブルースター隠しメインストーリーA級ミッション【新時代ー起源】を引き起こしました]

[注：このミッションは、特定の出来事や特定の陣営に対して不可逆的な未知の影響を及ぼす可能性があります。受け入れるかどうかは慎重に選んでください。]

韓瀟は目を見開いた。

「まだ誰もが触れていないメインクエスト！」

ブルースターには三つのメインラインがあり、二つの明確なラインは六つの国と芽生えとの戦争と避難所の設立で、もう一つの隠されたメインラインはプレイヤーが見つけたものだが、それは彼が引き起こした訳ではない！

彼には全く印象がない、つまり前世では誰もが引き起こしたことはない！

隠されたメインラインは特別なミッション形式で、特定の契機によって引き起こされ、明確なメインラインや陣営環境に影響を及ぼし、ストーリーの展開に変化をもたらす。前世では何バージョンも遊んだが、韓瀟はフォーラムで大物プレイヤーが隠されたメインラインを共有したのを見たことがある。

どれも例外なく、異なる文明や異なる惑星のメインストーリーに特別な影響を及ぼしていた。

「ハニスたちはプレイヤーの前に初めて現れたときすでに死んでいたのだから、誰もが引き起こすことができなかったんだ。」と韓瀟。

韓瀟の心が冷える、二人のブルースターの六十レベルのピークキャラクターさえも死んだというのだから、このミッションの難易度はまったく想像を超えているだろう。

彼が扱っている種を長く眠らせる【種子は長い眠りを続ける】というA級ミッションはメインクエストの一部で、プレイヤーが異なる陣営で受けるメインクエストの要求はそれぞれ異なり、六つの国はもちろん芽生えを排除することになり、芽生えはその逆となる。

しかし、韓瀟のミッションは特別なもので、彼の身分はどの陣営にも属さず、また芽生えと敵対するため、要求と詳細は異なるが、大まかな目標は変わらない。

しかし、この隠されたメインラインのミッションについては、彼は何も知らない。

起源？それは惑星の歴史を追跡する意味なのだろうか？でも、これはどのイベントの起源を追跡するのだろうか？

未知は恐ろしいものだが、同時に好奇心をそそられるものでもあり、韓瀟は骨の奥からちくちくとした感覚が生まれてきた。それは興奮、期待、無意義な感覚だ。

彼自身が《星海》のベテランプレイヤーで、隠された要素を探し出すのが好きな人物で、これは前世でプレイヤー全員が見つけられなかった秘密だ！

「受ける。」

[あなたは【新時代-起源】を受けました]

[ハニスの好感度+10、ヴィエルニナの好感度+10、ゲレアンの好感度+10、ジャンユエンの好感度+10]

「え？」韓瀟は驚いた。

彼はジャンユエンが誰であるかを知っている、三つの墓碑の名前のうちの一つだが、このゲレアンとは一体何者なのだろうか？

[ハニスと会話し、彼の話を聞く]

ミッションの要求は一時的にこの文だけで、韓瀟は不思議に思わない、これはミッションを始めるための「インターミッション」のようなものだ。

「我々は昨晩ドラジを誘拐しようと試みたことが関係している。彼は当時の秘密プランに直接関与した一人で、このRedMapleの秘密プランは一つのヒントで、RedMapleこの国には多くの秘密が隠されている。」

「あなたが政府関係者の邸宅に潜入したとき、これらの政府関係者がなぜ24時間保護されているのか、他の国にはそういう事態がないのに、これは不思議に思いませんでしたか？」

韓瀟はうなずきました、「それは私が知っています、数年前のウリクの襲撃事件です。」

「それが、ウリクの襲撃事件……」

ハニスは過去の事件を語り始めた。

ウリクは当時のレッドメープルの大臣で、権力的には首相に相当し、彼自身の家で襲撃を受けた。襲撃者は一人や二人ではなく、大量の市民で、どのルートで武器を入手したかは不明だが、大量の市民が火薬を使った武器でウリクの高価なヴィラを平地にする。ウリク本人、妻、そして三人の10歳くらいの子供たちは、この攻撃者たちによって残酷に虐殺され、その一部始終がインターネットに投稿され、全国はもとより世界中に衝撃が広がった。

原因は、ウリクが市民の一部の権利と福利を剥奪する法案を通過させ、その資金をあまりにもばかばかしいプロジェクトに投入するというものだった。実際にはそれがウリクが自己の私腹を肥やす手段だった。

レッドメープルの官僚の腐敗は世界的に知られているが、旧時代の戦争が勃発する前のレッドメープルは、名高い穏やかな政府で、端麗で、強国ではなかった。

旧時代の戦争が勃発し、戦争は厳しい政策を貫き、多くの人々が理解し、国家の存続のために一時的な厳しい管理を許し、さらには自ら貢献した。しかし、レッドメープルの官僚たちはその中で甘い思いをし、戦後の国力の大幅な低下にもかかわらず、戦争が終わった後も元の緩やかな制度に戻らず、各所から市民を搾取し続け、税金や労働力などを国力の補填に使い、国内の対立が次第に深まり、かつての穏やかだった社会環境は決して戻らなかった。

生活が思い通りにならない人々は、底に押し込められたバネのようで、心の中には黒雲が厚く堆積し、雷雨を醸成していた。ウリクが通した法案が、市民の不満を引き金にした。

そしてウリクが襲撃された31分後、特殊部隊は攻撃に参加した市民全員を射殺する厳命を受け、全国が騒然となり、これがレッドメープルの風雲急変の序幕を開けたのだ。

もし旧時代の戦争前だったら、これは政府を転覆させる大スキャンダルになるでしょう。しかし、権力の監督がなくなった新しい時代には、他の五国は干渉する意図が一切ありません。

戦後の世界では、みんなが自己の安全を守るために、かつてのような人権保護組織や権力の連盟は存在しません。

世界の枠組みが変わり、バランスが崩れ、経済体制はほぼ崩壊し、リソースと軍事力が国力を評価する唯一の基準となりました。レッドメープルは、市民の意見はもはや重要ではないと感じ、国民による国家への奉仕が来るべきだと考えました。旧時代の戦争後の再建段階であり、国家構造を変えるチャンスだと思い、彼らは過激な対応策を選びました。

全国を揺るがす襲撃事件は、レッドメープルの官僚に警鐘を鳴らし、彼らは「武器」を市民から取り戻す決定をしました。レッドメープルの官僚は、これまでにないほどの団結を見せ、二日間で24の厳格な法案を極めて高い効率で通過させました。官僚を全時間保護するのはその中でも最も軽い法案で、クラスによって人々を二分し、「腐肉」（価値のない下級市民）を定期的に大都市から排除する狂気の法案さえありました。

というわけで、襲撃事件の裁判は奇妙な方向に進みました。レッドメープル政府は公然と宣言しました、攻撃者はただの市民ではなく、国内にはこの襲撃を計画した秘密の反逆組織が存在し、火薬武器の供給元は最良の証拠だと。

レッドメープル公式は二十数箇条の稚拙な証拠をあげ、反逆組織の取り締まりを名目に、人民に授けた権力を武力で次々に取り戻し始めました。「反逆組織」を弾圧し、「国家に脅威をもたらす可能性がある」人々を逮捕、投獄、処刑しました。さらに外部からの情報を遮断し、市民を囲い込んだ労働力にしようとしました。