第114章 私たちの家族に住まないか？

休息日の翌日、朝早くから北原秀次は純味屋に向かいました。冬美はクラブの遠征で岡崎市へバスで出かけており、妹や弟たちの面倒を見るように任されていました。

北原秀次が家に入ると、雪里、春菜、夏織、夏沙、秋太郎が全員いました。春菜は彼を見るなり棍棒を取り出して差し出し、少し真面目な表情で言いました。「お姉さんが渡すように言っていました。私たちが言うことを聞かないときは、自由に叩いていいそうです。」

「尚方宝棍」か？北原秀次は棍棒を手に取って重さを確かめた後、脇に投げ捨て、春菜に笑いかけて言いました。「こんなもの必要ないよ。君たちを叩くなんてことするわけないじゃないか。」

彼はあの小ロブヘッドのような狂暴症患者とは違います。徳を以て人を従わせることを信条としているのです。

夏織と夏沙は棍棒が消えたのを見て、顔を輝かせ、春菜を押しのけて何度も頷きました。「そうです、お兄ちゃん、人を叩くのは良くないことです！」そして甘い声で忠誠を誓いました。「私たちはちゃんと働きます。絶対に怠けたりしません。優しくしてくれれば、とても素直で良い子になります。」

北原秀次は彼女たちに微笑みかけました。この子供たちがどれだけ働くかなんて気にしていません。ただ悪さをしなければそれでいいのです。

夏織と夏沙に「頑張って」と声をかけた後、雪里の方を向いて尋ねました。「病院の方は大丈夫？」

雪里は退屈そうに伏せたまま、顔も上げずに答えました。「看護師さんが付き添っているから。お姉ちゃんが手伝いに帰るように言ったの！」

問題なければいいと、北原秀次は頷きましたが、少し心配でした。この数日間、雪里は元気がなく、ずっと落ち込んでいるように見えました。福泽直隆の容態は安定していましたが、意識を取り戻す兆しはまだ見られず、雪里は明らかにショックを受けていました。

北原秀次にもすぐには良い対策が思い浮かびませんでした。【医術】スキルのレベルを上げるにはまだまだ時間がかかります。病状が安定したら福泽直隆を家に連れて帰ってくるのはどうでしょうか？彼のような状態なら、娘たちが話しかけることで奇跡が起きるかもしれません。突然目を覚ますかもしれないのです。