第308章 私が斬るのは私であって、お前ではない_2

雪里は頭をなでながら、少し困惑した様子で言った：「私はあなたのことを好きになるべきじゃないの？」

「理由はないの？」

「ないと思う？」雪里は頭を使うのが得意ではなく、指を軽く噛みながら答えた：「あなたはおとうさんが認めた男性だし、それに母さんが私が小さい頃に言ってたの。もし私がバカだってことを気にせず、いつも私のことを大切にしてくれて、私が食べ過ぎても気にせず、いつもおいしいものを買ってくれる男子学生に出会ったら、その人の家に食事に行かせて、小さい頃から妻になるように……今考えてみると、その人ってあなたのことじゃない、秀次！」

彼女は話すほどに確信を深め、最後には何度もうなずいた：「おとうさんも母さんもあなたのことが好きだから、私もあなたのことを好きになるべきよ！」

北原秀次は息を飲んだ……あなたのお母さんは子供の頃に冗談で言っただけじゃないの？それをこんなに長い間覚えていたの？

彼はまだ雪里が食いしん坊なのか、本当に彼のことが好きなのか判断できなかったが、雪里は「真の意味」なんて気にしていなかった。とにかく彼女は一生北原秀次と一緒に食事をする覚悟ができていた。そして双子の姉と一緒に食事に行くことも気にしていなかった——彼女と冬美は一心同体だった——ただ急かすように言った：「姉、この方法は本当に効果があると思うわ、あなたも早く試してみて！」

彼女は手を伸ばすと、また北原秀次の頭を両手で包み、直接冬美の方へ向けた。まるで強制的にカップリングさせようとしているかのようだった。北原秀次は不意を突かれ、またしても彼女に捕まってしまった——このバカな彼女は本当に身のこなしが見事で、不意打ちは防御不可能だった——彼は腹が立って肝臓が痛くなったが、手出しもできず、ただ冬美の方を見るしかなかった。冬美は彼と0.5秒も目が合わないうちに、小さな顔を赤らめ、急に顔を背けて怒って言った：「試さないわ、私は別に彼に好かれたくなんかないもの！」

雪里は少し残念そうに手を離し、ため息をついて言った：「姉、あなたは心の中を明確にして、自分が本当に望むものを理解しないといけないの。そうしてこそ強くなれるし、本当のメンズになれるのよ。あなたはいつも他人がどう見るか、笑われないかって気にしすぎ、それはよくないわ……姉、あなたは心を鏡のように澄み切らせて、真の自分を映し出さなければ。そうしてこそ最強の剣を出せて、何物をも破れるのよ！」

少し間を置いて、彼女は再び楽しそうに頭をなでながら：「おとうさんが言ってたの。姉の性格が変わらなければ、大きな挫折を経験しなければ、この一生最強の剣は出せないって。だから姉は早く変わった方がいいの——食べたいときは食べ、斬りたいときは斬る、すべて心のままに、意のままに、庸人の意見なんて気にしないで……私を見てこそ斬れる、斬ってこそ私が見える、そんな感じだったかな！」

彼女の言葉は支離滅裂だったが、北原秀次は眉をひそめた。

雪里の戯言を除けば、その言葉にはなかなか意味があるな！剣術だけに限らないようだ……剣を学ぶ前に心を学び、心を学ぶ前に人を学ぶ。小ロブヘッドが幼い頃から雪里に勝てなかったのは、才能だけの問題ではないようだ——雪里の心は小ロブヘッドよりもずっと純粋で、他人の目など全く気にしない。それは小ロブヘッドとは正反対だった。

私が斬るのは私自身であって、あなたではない——私の姿がどんなに狼狽えていようと、あなたが笑おうと笑うまいと、私が斬るのは私の最強の一撃で、あなたとは関係ない。

私は私の心が望むものを手に入れたい。たとえ他人の目には愚かに見えようと、バカに見えようと、馬鹿げて見えようと、狂っているように見えようと、知的障害があるように見えようと……

自分は時として見栄を張り、時として細かいことを気にしすぎ、配慮しすぎて、確かに自然な態度を失い、格が下がり、鋭さを失っていた……

例えば小ロブヘッドの姉妹と一緒にいたいと思っているのに、明らかに二者択一したくないのに、初期の計画を立てた後でも時々揺らいでしまい、時々雪里の真意を気にしたり、時々冬美が同意するかどうか考えたり……あれこれ考えているうちに、人に左右され、本心を失い、最強の一撃を放てるだろうか？

最強の一撃でなければ、幸せを斬り開けるだろうか？

自分は以前からこの「己に従う」という考えを持っていたが、このバカな雪里ほど明確には言えなかった……

北原秀次が思索に耽っていると、雪里が突然振り向き、首の骨がパキッと音を立て、彼を好奇心いっぱいの目で見つめて尋ねた：「秀次、私と殴り合いたくなった？」

北原秀次は彼女を見て、微笑んで言った：「突然少し欲しくなったよ！」

雪里の顔に興奮の色が浮かび、体の関節が軽くきしみ始めたが、すぐに冬美に一発かまされて制止された：「あと数日で試験なのに、何の殴り合いよ！ダメ！チョコレートを渡すなら早くして、渡したら私と一緒に補習に行くのよ！早く、あと数分でToday終わっちゃうわよ！」

天は一物を以て一物を制す。雪里の体から戦意が消え、おとなしく目を伏せてアラームクロックを一目見て、急いで懐から小さな平たい箱を取り出した。手が少し震えながら、名残惜しそうに北原秀次に渡し、強がった表情で言った：「秀次、これは私の本命チョコよ、私の気持ちを受け取って！」

北原秀次は一瞬躊躇した。家で道服を着るのは知っているけど、ポケットがないから物を入れられないのは分かるけど、それをうさぎの間に挟んで……それを取り出して私にくれるなんて、それって適切なのかな？

冬美は不思議そうに彼を見て：「何をぼーっとしてるの、あと2分しかないわよ！」

北原秀次は彼女を横目で見た。時間を無駄にしたのは全部お前じゃないか、今さら急かすなんて？

でも彼はすぐに気づいた——あまり気にしすぎることはない、雪里が言ったように、自分が欲しいものなら、手を伸ばして取るべきだ！

彼は直接受け取り、箱に残る体温を感じながら、そんなものかと思いつつ、心地よい微笑みを浮かべて真摯に言った：「受け取ったよ、ありがとう、雪里。」

この気持ちを受け取ったよ！

彼の心が急に固まったが、雪里は彼の手の中の箱を見つめ、軽く唾を飲み込んで：「秀次、あなた……あなたが食べて、私は食べないわ。」

北原秀次は一瞬戸惑い、箱を見て、また彼女を見た——この言葉はどういう意味だ？形式主義でまず私にあげて、それから私に食べさせようとしているのか？

そして冬美もその箱を見て、不思議そうに尋ねた：「どうしてこんなに小さいの？春菜が言ってたけど、あなた500グラムのチョコレート板を受け取ったんじゃないの？それにココアパウダーやバター、フルーツキャンディー、バター、クリーム、米衣もたくさんあったはず……私は義理チョコのために5000円も承認したのに、お金が足りなくても、義理チョコを作るのにも材料を使ったはずだから、こんなに少なくなるはずないでしょ？」

彼女が質問を終えると、北原秀次と共に雪里を見つめた。雪里は少し呆然としてから、頭をなでながらハハハと笑った：「何度も失敗しちゃって、私本当にバカね！」

もういい、聞くまでもない。この子は作りながら半分以上食べちゃったんだな！冬美は雪里のデカ尻をつねり、彼女を連れて行った：「もういいわ、学習しに行くわよ。明日体重測定だから、もし少しでも太ってたら……」

二人は去って行き、そのときアラームクロックが「ピピッ」と鳴り、北原秀次の人生で二度目の最初のバレンタインデーは正式に終わった。彼は箱を手に取り、100グラムにも満たないようだったが、まあいいかと思った！

雪里は簡単には人に食べ物をあげない。今日は一ヶ月後のホワイトデーのための投資で、普段あげるチョコレート薬丸は5グラムほどだったのに、今回は約20倍の量をくれた。これは本当に深い愛情の表れで、彼氏の名に恥じない。

彼は箱を開けて、中の手作りチョコレートを見た。まるで誰かに殴られたかのような状態で、非常に魔法のような姿をしていた。野獣派のスタイルだ……これは小ロブヘッドがくれた犬頭よりもひどいな！

彼は一口かじって、突然あることを思い出した——まずい、この二人の彼女は二人とも台所に入れる人じゃない。チョコレートでさえこんな鳥の様子なら、彼女たちと結婚したら、自分は一生ご飯を作らなければならないんじゃないか？

計画していたやさしい港は消えてしまったのか？