第321章 私たちの中に裏切り者が出た_2

だから今は彼が栄養を吸収する時期で、成長期と言えます。丹羽のおばさんは礼儀正しくなく性急ですが、彼女が提供した資料の多くは一般の人々が普段接することのできないもので、日本の工場、企業、さらには海外企業の細部にまで及んでいて、本当に貴重なものです。そのためにこのおばさんのために無償で働くのは何でもありません。一般の人はこのような機会を望んでも得られないのですから！

北原秀次は仕事に集中する性格で、全力で頭を働かせ、処理した文書に要約を付けて次々と丹羽の机に提出しました。丹羽も彼と似たような性格で、仕事は急ぎながらも細かく、資料を素早く三つに分類しました：問題なし、小さな欠陥があるが大きな問題なし、怪しいもの——三番目は少なく、さらに慎重な調査と多方面からの確認が必要でした。

北原秀次は頭の回転が速く、外国語の資料も素早く確認できましたが、専門知識が不足していて、多くの箇所で間違えていました。しかし丹羽は怒るどころか、空いた時間に簡単な説明をしてくれました——北原秀次は知力に問題なく、一度指摘されれば理解し、さらに触類旁通して、同様の間違いを二度と繰り返しませんでした。

もちろん、より専門的な判断は丹羽が行い、彼はまだ助手の役割で、半人前の翻訳者を兼ねていました。ただし、彼はこの助手の仕事をますます上手くこなすようになり、丹羽は思わず彼を見つめました——この若者はなかなかいいじゃないか、どうして派遣社員にまで落ちぶれたのだろう？外国語の翻訳の仕事なら、雑用より収入は倍以上になるはずだが？世間知らずで、指導者がいなかったのかな？

彼女はその考えを頭の中で巡らせた後すぐに脇に置き、後で機会があれば北原秀次と話し合おうと考えました。今は任務が優先です——東連で派遣社員をするより、仕事が終わったら彼女と一緒に金融局の非正規職員になった方がいいでしょう。この若者は将来性のある人材で、おそらく学歴が足りないからこんな状況になったのでしょう。

二人がここで集中して忙しく働いている間、武村洋子はパーティションの隙間から北原秀次をしばらく観察し、息を呑みました——あなた、バカなの？どっち側の人間なの？私たちはのんびり仕事をすればいいのに、どうしてそんなに熱心に見せる必要があるの？私たちは東連の給料をもらっているのであって、金融局の給料じゃないのよ！

彼女はすぐに行動を起こし、休憩室でコーヒーを二杯入れ、クリームパフを一皿用意して、丹羽有利香と北原秀次の机に運び、優しく微笑んで言いました：「丹羽専門官、北原さん、コーヒーを飲んで少し休憩しませんか？」

丹羽は性急な性格で、任務も重視していましたが、人情味がないわけではありませんでした。コーヒーを一目見て北原秀次に言いました：「疲れたら15分休憩してもいいよ。」

北原秀次は資料に夢中になっていました。なるほど、製造業の利益はこういうものなのか、これは今まで聞いたことがなかった。でも製造業は低利益産業なら、利益はどこに行くのだろう？社会の中で、富はどのような形で循環しているのだろう？

彼は頭をフル回転させ、答えを探そうと急いでいたので、ついつい「疲れていません」と答えてしまいました。

「じゃあ続けましょう！」丹羽は率直な人で、すぐにまた頭を下げました。

洋子は笑顔が凍りつき、コーヒーを北原秀次の頭上に注ぎたい衝動に駆られました。あなた、立場があまりにも不安定すぎるわ、裏切るならすぐに裏切るの？これからも東連で働きたいと思わないの？

彼女は固まった表情のまま少し動き、コーヒーを北原秀次の机に置き、できるだけ目立たないように小声で強調しました：「北原さん、コーヒーをここに置いておきますから、頭をすっきりさせて、より良い仕事ができますように。」

重点は「頭をすっきりさせる」と「仕事」にありました。今なら北原秀次はクッキーを一日中かじることができ、もしかしたら東連は彼に三倍の給料とボーナスを出すかもしれません——東連は規律違反の調査を軽視しているわけではなく、監査部を設置してそれを専門に行っており、武村洋子もその一員でしたが、内部の人間が内部を調査するのは問題ありません。家の恥を外に晒すのはよくないことです。

北原秀次は驚いて顔を上げ、このチャーミングなホワイトカラーの表情を見て何かを悟ったようでしたが、すぐに笑って言いました：「武村先輩、ありがとうございます。でも私はコーヒーは飲みません。普段はお茶だけです。」

彼はお茶を飲んでコーヒーを飲まない人でした。多くの人はこれらを同じ種類の飲み物だと考えていますが、実際にはそうではありません。

一般的に、同じ量のコーヒーに含まれるカフェインはお茶の2倍以上です。そしてお茶はカフェインの他に抗酸化剤も含んでいます——抗酸化剤は人体のカフェイン吸収速度を遅くするので、お茶の脳への覚醒効果は持続的でゆっくりとしており、長時間の作業に適しています。一方、コーヒーの覚醒効果は急激に来て急激に去り、目が覚めるのは早いですが、眠くなるのはもっと早く、その後の疲労は倍増し、さらに軽度の依存性もあります。

厳格な自己規律を持つ模範的な若者として、北原秀次はコーヒーを飲まずお茶だけを飲みます。同時に彼は武村洋子が何を暗示しているのかも理解していましたが、気にしていませんでした——東連が彼を丹羽の助手として派遣したのだから、来た以上は仕事をきちんとやるべきです。これは原則の問題です。

さらに彼は東連の半分お客様のような立場のはずなのに、重労働をさせられ、トイレ掃除の次に低い仕事を与えられ、彼の時間を無駄にしているのです。ある意味では、これも一種の侮辱であり危害です。もはやお客様としての礼儀も何もありません。彼はまだ心の中で怒りを抱えているのです！

私を好き勝手に転々とさせ、まともなインターンとして扱ってもらえず、今になって暗示したりほのめかしたり、はっきり言えないなんて、私を泥で作った人形だと思っているの？少しも気性がないと？あなたたちの操り人形？

あなたたちは私をお客様として扱ったことがありますか？仲間として扱ったことがありますか？

北原秀次はここで分からないふりをしていましたが、丹羽は洋子を一目見て命令しました：「お茶を入れて、それから自分の仕事に戻りなさい。」

洋子はもう何も言えず、ましてや北原秀次の頭にコーヒーをかけて目を覚まさせることもできず、コーヒーを持って尻尾を巻いて去っていきました。丹羽は再び北原秀次をじっと見つめ、褒めました：「あなたはいい。とてもいい。」

能力があり、勇気があり、是非をわきまえている、人材です。後で自分の長期助手として連れて帰るのは確かにいいアイデアです。

北原秀次は苦笑いを浮かべました。彼は銀行業界の人間でもなく、東連に依存して生活しているわけでもありません。このおばさんはまだ理解していませんが、彼は本心を守ることも一つの側面であり、もう一つの側面として良いことをしているとも考えていました。もし東連が何かを発見できれば、東連の損失を少しでも取り戻すことができ、東連全体にとっても有益です——おそらく金融局に叱られ、面子は傷つくでしょうが、毒瘤は早く切除した方がいい、長く苦しむより短く苦しむ方がまし、隠すよりはましです。

彼は説明もせず、ただ謙虚に言いました：「丹羽専門官、お褒めに預かり過ぎです。私は...」

「時間を大切に、仕事に集中しましょう！」

北原秀次はまた話が途中で遮られ、心の中でとても不快な気持ちになりました——経験したことのない人には、話を常に遮られるというこの憤りを理解するのは難しいでしょう！

あなた、金融局であまりにも嫌われて、それで専門官に追いやられたんじゃないですか？

北原秀次は深く息を吸い、なんとかその漠然とした苛立ちを抑え込んで、再び書類の山に埋もれました。一方、洋子はお茶を出した後、パーティションの中に隠れ、上司に報告を始めました——大変です、課長、私たちの中に裏切り者が出ました！