第393章 雰囲気キラー_2

とにかく彼は冬美と一緒に暮らすのが心地よく感じていた。その小ロブヘッドは家事が上手で、性格も良かった。叩いても、せいぜい少し拗ねるだけで、大事なことはちゃんと分かっていて、実はとても思慮深かった。

二人は価値観が合っていて、彼女になってからは、強情な態度もなんだか可愛らしく、以前ほど嫌味に感じなくなった。ただ、雪里が何故ずっと彼のことを好きでいるのか、それが彼の心の中で最大の謎だった。

彼は我慢できずに尋ねた：「俺のどこが好きなの、雪里？」何度も聞いたことがあったが、雪里の性格上、いつも適当な答えしか返ってこなかった。

雪里は物思いに耽りながら、何気なく答えた：「秀次、あなたは母さんに似てるの。」

北原秀次は一瞬戸惑って、聞いた：「どこが似てるの？」

福泽直隆に似ているというなら理解できる。結局彼も男性で、前世の年齢で数えれば二十一歳で、雪里より数歳年上で、より成熟しているから、福泽直隆と少し似ているのは普通だ。でも母親に似ているというのは変だった。

性別も違うじゃないか！

「性格が似てる、あなたたちは二人とも優しい人。話し方も似てる、二人ともとても賢くて、話すことには道理がある。行動も似てる、二人とも自分が何をしているか分かってる、とにかくどこも似てるの。」雪里の顔には懐かしそうな表情が浮かんだ。「秀次、あなたには母さんの匂いがするの。後で気付いたけど、だから私はあなたと結婚して、ずっと一緒にいなきゃいけないって分かったの。だって母さんと一緒にいた時はとても幸せだったから、あなたと一緒にいても幸せになれるはず...母さんが病気の時、よく私に話してくれたの。幸せを感じられる人と結婚しなさいって。その人が背が高くても低くても、太っても痩せても、良い人でも悪い人でも、幸せを感じられるなら、その人と結婚しなさいって。秀次、あなたが母さんの言ってた人なの。だから私はあなたに一途で、一生涯、死ぬまで添い遂げるわ。」

雪里の話を聞くのは特に頭を使う。彼女の話の論理は普通混乱しているが、北原秀次は知力が高く、なんとか理解できた。心が柔らかくなり、座り直して、雪里が彼にもたれかかりやすいようにした——雪里はまだ少し子供っぽいところがあるが、それも嫌いではなかった。

雪里は母親が本当に自分を愛していて、言うことは全て正しく、全て自分のためだと信じていた。そして彼女はバカ正直に従って、彼に会うとすぐに彼にべったりとくっついた。その純粋さは極端なほどだった。

おそらくこれが彼が雪里を拒絶できない理由なのだろう？雪里は純粋に彼に頼りたがっていて、彼は人に頼られるのが好きで、責任を背負うのが好きだった——彼は雪里を幸せにできる、それは疑いの余地がない。男としての誇りをかけてもそれを成し遂げる！

彼には二つの手があり、一方でカリフラワーの手を、もう一方でこのバカの手を握っている。それで十分だ。子を携えて老いを共にし、一生涯1.5人分の二人三脚。

北原秀次はもう何も言わず、雪里と一緒に月を眺めていた。雪里が静かにしている時は、そんなに重くないように感じられ、筋肉も感じられないほどで、布地越しでも彼女の肌の滑らかさを感じることができた。もちろん、雪里が深く息を吸って、筋肉を一本一本盛り上がらせ、逆手で一発殴れば、彼がビルの上から転がり落ちるほどの力があることも疑っていなかった。

確かに怪物じみているが、悪くはない。

人柄が良くて、一緒にいて幸せなら、怪物だってどうということはない。他人が好きでなくても彼が好きなら良い。雪里の性格なら、たとえ春菜と同じ容姿や体型だったとしても、彼は好きだろう。

二人は無言で寄り添っていたが、雪里は月を見ながら突然にこにこして言った：「秀次、私今ちょっと幸せを感じてるの！でも残念なことに地球が月を隠しちゃってるから、半分の月しか見えないの。満月だったらいいのに、本に書いてある満月に相思を寄せるみたいな感じで。」

北原秀次は心が温かくなっていて、雰囲気も良かったのに、彼女がこんなことを突然言い出すとは——このバカは本当に雰囲気キラーだな！

でも彼は我慢強く説明した：「それは月食っていう現象だよ。今は普通の月相で、見えない半分は月の裏側で、地球は関係ないんだ。」

詩については説明しなかった。このバカな彼女に説明したら、一生かかっても訂正し続けることになりそうだから、聞かなかったことにしよう——このバカな彼女が足元が地球で、空にあるのが月だということを知っているだけでも幸いだ！

「えっ、そうなの？」雪里はとても驚いた。彼女も学校に通っていた人間で、理科の授業は一番真面目に受けていた。体育の授業、家事料理の授業、公共活動の授業、美術の授業、音楽の授業、そして自習の次に真面目だった。

「そうだよ！」北原秀次は優しく雪里の肩を叩いた。バカはやっぱりバカだな、相変わらずバカで常識がない。きっと小学校の時から真面目に授業を聞いていなかったんだろう！

雪里は何度もうなずき、全く疑わずに心に刻み込んで、そして話題を変えた：「秀次、五千円くれない？」

北原秀次はため息をついた。このバカな彼女は思いつきで行動する。せっかく二人の間に温かい瞬間があったのに、バカなことを言い出した後でまたお金の話に移るなんて。でも彼は我慢強く尋ねた：「何に使うの？出発する時、お姉さんが五万円の小遣いをくれたじゃない？それじゃ足りないの？」

「使っちゃった。」

「五万円分の...宝くじを買ったの？もう買うなって言ったじゃない？」北原秀次は首を傾げて雪里を見つめ、信じられない思いだった。本当に彼女の頭を二発叩きたくなった——八百回も言ったじゃないか、あれは底なしの穴だって！

参った、本当に一本気だな！

雪里は申し訳なさそうに頭を下げた。北原秀次も本当に参ってしまい、雪里にはもうお金を渡せないと感じた——五万円が惜しいわけじゃない。雪里がスナックを買って食べてしまったなら全然気にしない。問題は、このお金の使い方に全く意味がなく、あまりにもバカすぎる！

彼はため息をつき、もう雪里を責めるのも面倒になって、後で冬美に報告して、今後は雪里の小遣いをもっと厳しく管理しようと思い、話を変えて尋ねた：「五千円で何がしたいの？」

「西坂にプレゼントを買いたいの。彼は病院にいるはずでしょう？」雪里は眉をひそめた。「私、彼に会いに行って、何か美味しいものを買っていった方がいいと思うの。」

雪里がまた宝くじを買いたいというなら当然ダメだが、お見舞いなら...

北原秀次は考えた。西坂高木は試合中に怪我をして、医療費は保険で処理され、出雲インターナショナル高校側も全く触れず、おそらく偶発的な事故として処理したのだろう。雪里を責めることもなかったが、人を傷つけたのだから、見舞いに行くのは当然だ——雪里の罪悪感を和らげるのにもいい。

彼は笑って言った：「じゃあ後で一緒に行こう。プレゼントは君が選んで、支払いは僕がするよ。」

出雲インターナショナル高校は試合に負けたけど、おそらく何試合か見学していくだろう。遠くから来たのだから、その日のうちに帰るとは考えにくい。だから西坂高木もまだ帰っていないはずだ。

帰っていたとしても構わない。プレゼントを送ればいいし、自分は雪里の気晴らしに付き合うだけだ。