第425章 不敗の地に立つ_2

「こちらは？」

村上繁奈は言葉を失って言った：「私が後始末をすることになったみたいですね。おそらく1、2日かかるでしょう？北条先輩の意見では、明日の訪問調査で他に問題がなければ、事故死として処理することになります。」

北原秀次は亀田義正を一目見て、小声で言った：「でも、これは事故死ではありません。」

村上繁奈は驚いて、急いで北原秀次を脇に引き寄せ、本能的に叱りつけた：「北原君、そんなことを軽々しく言ってはいけません。慎重に！」

日本の刑事訴訟での検察側の勝訴率は99.9%に達しており、つまり検察官が起訴する時には、ほぼ証拠は揺るぎないものとなっており、被疑者が99.9%の確率で有罪となることを確認してから行動を起こすのです。日本の刑事弁護士の主な仕事は検察と交渉し、依頼人ができるだけ重い刑を受けないよう、執行猶予や保釈などを獲得することです——日本では、刑事弁護士は儲からず、法廷でも検察官の言いなりで、ただ mercy を請うだけで、非常に屈辱的なため、刑事事件を専門とする弁護士は少ないのです。

このような他国とは異なる状況には理由があります。

日本では、法廷に立たされることは被疑者の日常生活と名誉に大きな影響を与えます。一度法廷に立ち、冤罪だったとしても、被疑者は周囲の人々一人一人に自分が冤罪だったことを説明することができず、同僚や友人、さらには見知らぬ人からも大きな非難を受け続けます。日本人は他人からの悪評に最も耐えられず、精神的な耐性も通常脆弱で、しばしば自殺で終わりを選びます——潔白を証明するため、深刻な場合は腹を切り裂いて皆に本当に「腹黒い」かどうか見せることもあります。

そのため、確実な証拠がない限り、日本の検察官は起訴しません。なぜなら、起訴が失敗すれば、冤罪を受けた者が騒ぎ立て泣き叫べば、社会的な影響は極めて大きく、担当検察官は軽ければ上司に散々叱られ、重ければ昇進に影響し、最も深刻な場合は記者会見でメディアの前で公に謝罪し、そして引責辞任しなければならないからです。

警察も同じ理由です。証拠もないのに誰かを犯罪容疑者と指定すれば、相手が苦情を申し立てたり、政治家やメディアを通じて冤罪を訴えたりすれば、村上繁奈の犬頭は上司から三桶の犬血を浴びせられ、その場で叩き潰されることになるでしょう。

彼女は北原秀次をさらに数歩離れた所に引き寄せ、詳しく尋ねた：「何か証拠があるんですか、北原君？北条先輩は怪しい点を見つけていませんでしたが。」

彼女も怪しい点は見つけておらず、ただの悲しい事故だと感じていました。

「決定的な証拠はまだ見つかっていません。」北原秀次は微笑んで言った：「でも、亀田さんに犯行動機があったことはほぼ確信しています。」

「どんな動機ですか？」

「お金のためです。」北原秀次は首を振り、ため息をついた：「彼らは海外のサッカーギャンブルに参加していたはずです。お金のために人命が失われたのです。」

「サッカーギャンブル？」

「つまり、ギャンブル会社がサッカーの試合でブックメーカーを開設して賭博を行うんです。今夜9時10分に終了したポルトガルスーパーリーグで大番狂わせがありました。スコアは6-0で、前半に5ゴール、後半に1ゴールが入り、弱いチームが大差で勝利しました。ほとんどの人の予想を裏切る結果でした。ギャンブル会社の複合賭けのルールでは、全て的中すれば、1000円で約7000ユーロ、1万円で7万ユーロを獲得できます。」

北原秀次はそう言いながら、中山介信と亀田義正がウェブから印刷した番組表を村上繁奈に見せ、さらに携帯電話でウェブで調べた情報を見せました——彼らが見ていた、あるいは見る予定だったものは、全てヨーロッパのギャンブル会社が開設した人気の試合で、少なすぎることはあっても、多すぎることはありませんでした。

続いて北原秀次は村上繁奈に中山介信の生前のオフィスデスクを指さしました。そこには基本的にサッカー関連の本や雑誌ばかりが置かれており、彼は生前、熱狂的なサッカーファン、というよりも熱狂的なサッカーギャンブラーだったのです。

おそらく技術派で、最初は本当にサッカーが好きだったのが、後に趣味でお金を稼ぐようになったのでしょう。

村上繁奈は番組表とギャンブルサイトを見終わり、半信半疑で言った：「中山さんがギャンブルをしていたとしても、彼が死んでしまえば、亀田さんには何の得もないじゃないですか！」

北原秀次は自主警備室の壁にある連絡先表を指さし、笑って言った：「さっき中山さんの携帯電話に電話をかけてみましたが、電源が切れていると表示されました。自主警備室には彼の携帯電話はなく、彼の身にもありませんでした。だから私は考えたんです……彼は携帯電話のアプリで賭けをしていて、亀田さんは確かに彼の親友で、彼のアカウントとパスワードを知っているか、こっそり覚えていて、この事件が事故死として処理された後、誰にも気付かれずに賞金を移動させることができるのではないかと。」

「携帯電話を家に忘れたか、そもそも持っていなかったのでは？」

「家に忘れた可能性はありますが、現代社会で携帯電話を持っていない社会人は極めて極めて稀でしょう。ありえません。それに動機は重要ではありません、村上刑事。実は私は遺体を見た時から亀田さんを疑い始めていたんです。」

「あの靴は見つかったじゃないですか？中山さんが死ぬ前に確かに給水塔の支柱に登っていたことの証拠です。」

北原秀次は微笑んで言った：「私が指摘しているのは靴のことではなく、懐中電灯のことです。」

「懐中電灯？」

「そうです。亀田さんの話を思い出してください。中山さんは一人で屋上に衛星アンテナを修理しに行ったと。そうすると一つ問題が出てきます——彼は暗闇の中で上がったのでしょうか？真っ暗で照明もなく、雑物が山積みの通路を通り、屋上に上がり、照明のない屋上で給水塔の支柱に登り、暗闇の中で衛星アンテナの高周波ヘッドを回そうとしたのでしょうか？」

北原秀次は亀田義正の腰を見ました。そこには懐中電灯が下がっており、中山介信のオフィスデスクにも一つ置かれていて、数冊の雑誌に半分隠れていました。「村上刑事、ここは自主警備室です。懐中電灯は不足していません。彼はなぜそんな苦労をする必要があったのでしょう？」

「そうすると、かなりの可能性で……」

「その通りです。私は亀田さんが中山さんを誘って一緒に屋上でタバコを吸うか涼みに行ったのだと思います。よく行く場所だったので、亀田さんが懐中電灯を持っていたため、中山さんは持っていかず、少しの光があれば十分だと思ったのでしょう——あそこを見てください。これはこの物件管理会社の自警要員の規則です。彼らは通常巡回時に廊下の照明を付けません。おそらく電気料金を節約するためでしょう。それに、さっき私たちが10階に行った時を覚えていますか？この古いビルの廊下の照明は手動で、エレベーターホールからある程度離れており、しかも屋上入口の反対側にあります。照明を付けに行くのは少し面倒なので、二人は一つの懐中電灯を共有して屋上に上がったのでしょう。」

「そう考えると、亀田さんは中山さんがギャンブルで勝ち、しかも巨額の賞金を獲得したことを知り、故意に中山さんを屋上に誘い出し、油断している隙に突き落としたということですか？では、あの靴は亀田さんが再び屋上に上がって給水塔の支柱に置いたのでしょうか？だから私たちが到着しても、彼はビルの中から出てこなかったんですね。私は彼が遺体と一緒にいるのを怖がって、わざとビルの中で警察を待っていたのかと思っていました……」

「私はそう考えています。そして彼は中山さんの携帯電話も持ち去り、賞金が入金されたら直ちに移動させようとしているのでしょう。」

「では携帯電話はどこに？」

北原秀次はしばらく考え込んで：「見つかっていませんが、きっと彼はどこかに捨てたはずです。この人は冷静で理性的です。死者の携帯電話を身につけておくようなことはしないでしょう。そうすれば、後で発見されても、死者が紛失したものだと説明でき、自分とは関係ないと言えます。」

「携帯電話には彼の指紋が付いているでしょう？」

「付いていたとしても、彼らは友人であり同僚です。お互いに携帯電話を貸し借りするのは普通のことです。」

村上繁奈は髪の毛を掻きながら、苦悩して言った：「推測だけでは彼を告発できません。これでは役に立ちません……実質的な証拠が必要です……」彼女は目を輝かせて言った、「あの靴、靴に彼の指紋が付いているんじゃないですか？」

北原秀次は頷いて言った：「鑑識課の人に確認してもらうことはできます。もし付いていれば証拠の一つになるでしょうが、彼のような人物ならそんな証拠は残さないでしょう。」

そう言って、彼は亀田義正の方を一目見ました。彼は椅子に頭を垂れて座っており、まだ自責の念に駆られているようでしたが、表情は見えず、密かに笑っているのかどうかもわかりませんでした。

彼は不敗の地位にいました。たとえお金が手に入らなくても、彼が中山介信を殺したことは証明できないのです。