第176章 荔枝の妖精

「その飛剣には『流星』という銘文が刻まれています」と白尊者は答えた。

「流星剣？」糖少主はすぐにある事を思い出した。「もしかして『冷焰剣』の劉天縦先輩ですか？」

それは空空盗門の有名な先輩だった！

「心当たりがあるのか？聞かせてくれ」白尊者は微笑んだ。その微笑みには不思議な魔力があり、糖少主は知らず知らずのうちに、自分の知っていることをすべて話してしまった。

「冷焰剣の劉天縦先輩は、百年ほど前まで『妙手天成』の劉天縦と呼ばれていました。私たち空空盗門の優秀な弟子で、門派の長老たちでも解けない封印の中に入り込んで、宝物を探し出すことができました」と糖少主は回想した。彼女はまだ若く、劉天縦先輩のことは、ほとんど師匠から聞いた話だった。

「しかし百年ほど前、劉天縦先輩は古い修士の遺跡を見つけ、長い時間をかけて幾重もの機関を突破し、古い仙人の遺跡まで掘り進みました。彼の話によると、最終的に手に入れたのは一振りの飛剣と一つの彫像だけだったそうです」

「彼はその彫像も空空盗門に持ち帰ろうとしましたが、途中で何故か地底に埋め戻してしまい、『流星剣』だけを門に持ち帰りました」

「そして、帰ってくるとすぐに閉関して狂ったように修練を始め、宝探しにもほとんど行かなくなりました...門派の長老たちは、彼の妙手空空の技が無駄になったと言っていました」

「その後、つまり十年前ですが、突然閉関を破って外に出て行きました。数年もしないうちに『冷焰剣』という名声を轟かせました」

「大体そんな感じです」と糖少主は言った。

「冷焰剣」先輩についてはもっと個人的な事もあったが、彼女はそれ以上は話さなかった——例えば冷焰剣の劉天縦先輩が、当時流星剣を持って門派に戻った時、呆然とした表情をしていたことなど。

翌日から、彼は狂ったように女性を漁り始め、一日に少なくとも三人、多い時は五、六人と、それが一年近く続いた。当時、門派の長老たちは彼がダメになってしまうと思っていた。しかし一年後、彼は閉関を始め、外界のことには一切関心を示さず、八十八年もの間閉じこもった。出てきた時には、既に強大な剣修となっていた。

白尊者は軽く頷いた。この「冷焰剣」劉天縦こそが、彼の流星剣を持ち去った人物に違いなかった。

「では、冷焰剣は今どこにいるか知っているか？」と白尊者は尋ねた。