53、学力優秀者と神

胡小牛は庆尘が去っていくのを見つめながら、懐かしい雰囲気を感じ取った。

それは庆尘を見たことがあるとか、誰かに似ているということではなく、相手が人を遠ざけるような態度のことだった。

まるで彼ら自身がクラスメートを仲間外れにする時のような、表面的には礼儀正しいが、内心では傲慢な態度だった。

それは胡小牛にとって意外なことだった。彼は庆尘が住んでいる建物を見つめながら尋ねた：「彼、何か変だと思わない？」

黒縁メガネをかけた张天真が言った：「王芸と白婉儿は可愛いのに、新しいクラスメートで隣人なのに、見向きもしないし、話す気もないみたいだった」

「そうね」と王芸は頷いた：「普通の男子の照れ臭さというより、私たちを避けようとしているみたい」

「今日、隣の南庚辰に聞いたんだけど、彼は学年で常に3位以内をキープしているんだって。ちょっと傲慢なのも当然かもね。学力優秀者ってみんなそうでしょ」と白婉儿は笑いながら言った：「私たちのハイチョンの天才たちもそうじゃない」

胡小牛は笑いながら首を振った：「地方都市の優等生なんて、天井が低すぎる」

実際、胡小牛は意図的に嘲笑っているわけではなく、彼らは超大都市の教育が地方都市をどれほど引き離しているかをよく知っていた。

地方都市の優等生は英語の読み書きはできても、会話とリスニングは大きく劣る。ロチェン国外学校のような外国語を看板に掲げる学校でさえ同じだった。

しかし、ある大都市の重点校では、校門の前で誰を捕まえても英語で会話ができる。

コンテストで数え切れないほどの賞を獲得し、長期休暇には北極で生活体験をしている。

まるで別世界の人生だった。

「もういいわ。優等生だの天才だのを気にする必要はないわ。私たちと彼には接点もないし、たまたま同じ建物に住んでいる隣人というだけだから」と王芸は言った：「部屋に入りましょう」

彼らが話している間に、102号室のドアを開けた。

作業員たちはすでに引き上げており、部屋は一日で見違えるように綺麗になっていた。

部屋の内装は改装されていなかったが、時間が限られていたため、急いで床全体に固定カーペットを敷き、壁には防湿スプレーを施し、壁紙を貼った。

4人にとっては、なんとか住めるレベルだった。

「実際、ホテルに泊まればよかったのに、ここに住む必要はなかったんじゃない？私たちのターゲットは刘德柱で、江雪には今のところ特別なところは何もないみたいだし」と白婉儿は言った。

胡小牛は言った：「そんな近視眼的な考えはやめよう。7番目の街から18番目の街に来ることを決めたからには、18番目の街でできるだけ多くの友人を作るべきだ。ホー・シャオシャオの攻略を見なかったのか？できるだけチームを組むべきだって」

王芸はまだ悩ましげだった：「あなたたちは刘德柱と時間をかけて仲良くなりたいみたいだけど、私から見れば、お金を払って情報やリソースを買えばいいと思うわ」

张天真は首を振った：「ロックシティに来ることを選んだなら、苦労を覚悟しなければならない。これは私と小牛が最初から約束したことだ。私たちは7番目の街に何の基盤もないから、表世界の力を使って里世界に影響を与えるしかない」

胡小牛はこのグループの中心的存在で、彼は頷きながら言った：「今は刘德柱と仲良くなる方法を考えることだ。だから普段の態度は控えめにしよう。お金がないのは絶対にダメだが、お金が全てではない。世界には私たちよりもお金持ちがたくさんいることを理解しなければならない。他の人が刘德柱からリソースを買おうとする時、友情は私たちの最大の強みになる」

「そうそう、あなたたちの方はどう？私たち4人が同じクラスになるはずだったのに、高校2年生4組は定員オーバーだって言われちゃったけど」と王芸は尋ねた。

胡小牛は答えた：「刘德柱は付き合いやすい方だけど、いろいろ探りを入れても何も話してくれない」

张天真は言った：「実際、彼は付き合いやすく見えるけど、問題は何も明かしたがらないことだ。バカっぽく見えて実は非常に賢い、大智若愚というやつだ」

「うん、大智若愚という評価は的確だね」と胡小牛は結論付けた。

「そうそう」と王芸が突然言った：「聞いた？秧秧も転校手続きをするらしいわ」

「秧秧？」白婉儿たちは驚いた。

秧秧、田植えの「秧」という字。

とてもシンプルな名前だが、白婉儿たちの反応を見ると、この名前は海城のトップ校であるハイチョンで特別な位置を占めているようで、だからこそみんなが驚いたのだ。

张天真が突然言った：「待って、確か誰かが言ってたけど、秧秧のおばあちゃんとおじいちゃんがロックシティにいるって。まさか彼女もここに転校してくるんじゃ...」

「それはまだ考えなくていい。秧秧が時間の旅人になったという話も聞いていない」と胡小牛は言った：「まずは新しい隣人に挨拶に行こう」

そう言って、彼は部屋から見栄えの良い箱を見面の贈り物として取り出し、他のメンバーと一緒に二階に上がった。

コンコンコン、胡小牛がドアをノックした。

部屋の中から声が聞こえた：「小雲、ドアを開けてきて。庆尘お兄さんかもしれないわ」

続いて、小雲の甘い声が聞こえてきた：「庆尘お兄さん、ちょっと待ってください。今開けます」

カチャッという音とともにドアが開いた。

王芸は笑顔で言った：「こんにちは、お嬢ちゃん」

バタンという音とともにドアが再び閉まった。中から李彤雲の声が聞こえた：「ママ、庆尘お兄さんじゃなかった」

江雪は不思議そうに：「じゃあ誰？」

李彤雲は答えた：「重要じゃない人」

部屋の防音性はあまり良くなく、胡小牛はワンワン・スパイチームのアニメの音が聞こえてきた。そしてこのドアは彼らのために二度と開くことはなかった。

王芸と白婉儿は顔を見合わせた：「庆尘お兄さん...この名前どこかで聞いたことがある？」

この時、彼らはまだ気づいていなかった。このビルの隣人の一人は李氏金融グループの嫡系血統で、もう一人は李叔同の唯一の弟子だということを。彼らが苦労してロックシティまで来たのに、本命を一人も見つけられていなかったのだ。

...

この時、李彤雲が呼んでいた庆尘は、ロックシティの十字街の南側にある路地に立っていた。

小さな路地は歴史を感じさせ、建物は全て中国式で、石畳の道の両側には灰色の壁と黒い瓦屋根が続いていた。

雨が降ると、雨滴は瓦の上に集まり、瓦の溝に沿って落ちていく。

ラオジンストアの入り口には2つの赤いランタンが掛けられ、入り口には黒板が置かれていた：贈答品、金、インセクト草、ニンジン高価買取。

フードを被った庆尘は尋ねた：「金はいくらで買い取る？」

中でバンブーバスケットを編んでいた老人は彼を横目で見て：「レシートはある？」

「ない」と庆尘は首を振った。

いわゆるレシートとは、金を購入した時のレシートのことで、これは金の出所を証明できるものだ。

通常、金の買取にはこれが必要で、レシートがないと問題のある金かもしれないため、正規の質屋では買い取らない。

老人は彼を一瞥し、手のバンブーバスケットを置いて言った：「レシートがないと難しいな。本気で売る気なら1グラム220で、どこで手に入れたかは聞かない」

今日の金の価格は1グラム380だった。

庆尘は少し考えて言った：「取引成立、39グラム」

8580元、これは彼にとって大金だった。少なくとも当面の急場は凌げる。