123、社会が君の死亡を宣告する

今夜のすべてが突然すぎた。

波が収まらぬうちに、また新たな波が押し寄せる。

庆尘は神代家族が何か秘密の計画を実行しようとしているのではないかと推測した。だから彼らは予定を変更したことを知られたくなかったのだろう、口封じのために殺そうとしていたのだ。

しかし、神代家族が動く前に、また別の車隊がここに到着した。

彼は今夜があまりにも劇的すぎると感じた。まるで全員が打ち合わせたかのように一斉に登場したようだった。

到着したばかりの車隊は神代家族を避ける様子もなく、十数機のボーダー011ドローンが神代のキャンプ場上空を飛行し、全員を攻撃範囲に収めていた。

秋狩りのチームだった。

八、九メートル幅の山道で、神代家族のオフロード車が並んで道を塞いでいた。

元々は秦城たちの逃走を防ぐためだったが、今は秋狩りチームの進路を妨げていた。

秋狩り車隊の最前列には、巨大なオフロード車が、頑丈な黒い防護バーで道を塞いでいた車両を押しのけた。

秋狩りチームの車両には明らかな弾痕と擦り傷があり、3台の車両が失われていた。

荒々しい先頭車両から屈強な少女が飛び降りた。それは李依诺だった。

彼女は堂々とした足取りで神代のキャンプ場に入り、神代靖丞に向かって人目も気にせず言った。「あなたがたの計画では、今頃は7番目の街に向かっているはずでしょう。なぜここで止まっているのですか？」

庆尘は李依诺が神代家族を狙ってきたのだと悟った。

以前、教師も言っていた。神代家族と鹿島家族の主戦派に反対する中で、李氏が最も強固な立場を取っていると。

神代靖丞は李依诺を見るとすぐに姿勢を正し、深々と腰を折って挨拶した。「依诺さん、18番目の街でお別れしてから、こんなに早くお会いできるとは思いませんでした。」

李依诺は眉をひそめた。「あなたは私より20歳以上年上なのに、なぜそんなにお辞儀をするのですか。神代家族はいつになったらこの偽りの礼儀正しさを改めるのでしょうか？」

そう言いながら、彼女は篝火の側に歩み寄り、先ほど泣いていた少女に笑みを浮かべながら言った。「かわいい子ね。陳樂遊のやつが得をしたわ。陈氏に行かないで、私のリ家に来ない？私と一緒に？」

庆尘は衝撃を受けた。この李依诺は想像以上に豪快だと思った。

秋狩りチームの若者たちは全員車から降りていた。車隊を指揮していた中年男は副官に二言三言指示を出すと、常に李依诺の傍らにいて、神代家族が突然攻撃を仕掛けてこないよう警戒していた。

この時、庆尘が李叔同の方を振り向くと、この教師は腕を組んで、興味深そうに事態を見守っていた。

「教師？今どうすればいいんですか？私たちはどうすれば？」庆尘は尋ねた。

「焦ることはない」李叔同は微笑みながら言った。「誰かが混乱を引き起こすのは良いことだ。李依诺という娘は少々がっしりしているが、その振る舞いは好ましいものだ。」

この時、李依诺は元々神代靖丞が座っていた椅子に腰を下ろし、顔を上げて笑いながら尋ねた。「あなたは南に行って慶氏四房の長子、祝懐を探すつもりでしょう。あなたがたは婚約を変更させようとしているそうですね。神代空音をあの権力も後ろ盾もない...不思議なことに、まだその影の候補者の名前さえ知らないのですが。」

神代靖丞は答えた。「私たちはただ偶然にここを通りかかり、この地の秋の景色が北国に匹敵する美しさだと気付いたので、キャンプを張って観賞しているだけです。」

50歳近い神代靖丞が李依诺の傍らに立ち、まるで部下のように謙虚な態度を示していた。

ごく少数の者だけが知っていたが、神代家族は常にこのような態度を取っていた。この家族が本当に凶暴性を現すのは、その爪牙を剥き出しにする時だけだった。

李依诺は椅子に座って足を組んだ。「祝懐自身が神代との婚約変更を望んでいないと聞きましたが、本当ですか？神代空音も同意していないようですね。でもあなたがたは神代空音の意見など気にしていないでしょう。だから直接祝懐を説得しに行くつもりなのでは？私の推測は間違っていませんよね。」

この瞬間、庆尘は慶氏四房というキーワードを聞いて、多くのことが繋がった気がした。

以前、監獄内で彼を殺そうとした死士は、この慶氏四房の者たちだった。

そして李叔同が今回自分を連れ出したのも、この慶氏四房の長子祝懐に関係していた。これは最初から教師の計画の一部だったのだ。

庆尘は黙って傍らの教師を見た。

この時、李叔同は彼に笑みを向けたが、何も言わなかった。

李依诺は冷笑して、神代家族の者たちに言った。「もうこんな小細工はやめなさい。北の方に帰ることをお勧めします。」

神代靖丞は体を少し曲げながらも、少しも譲歩する様子なく言った。「あなたの今の行動は、李氏を代表しているのですか？恐らく李氏にも神代家族に命令する権限はないはずです。」

キャンプ場の雰囲気は一瞬にして緊迫した。

神代家族の者たちがゆっくりと戦闘態勢に移動する中、李依诺の後ろの中年男は無表情でそれを見つめ、一言も発しなかった。

李叔同は小声で庆尘に言った。「神代靖丞のこの言葉の意味を翻訳すると...」

「教師」庆尘は誠実に言った。「私のIQを侮辱しないでください。」

「わかった」李叔同は少し残念そうだった。

李依诺は笑って立ち上がり、遠くの秋狩りチームに向かって叫んだ。「今夜はここでキャンプだ。これからは神代家族がどこへ行こうと、私たちもついて行く。遠方からのお客様なのだから、主人として当然のおもてなしをしなければね。」

そう言うと、彼女は大きな足取りで脇の空き地へと歩いて行った。

李依诺が秦城の傍を通り過ぎる時、突然驚いたように言った。「あなたたちは誰？」

秦城は急いで答えた。「私たちは通りがかりの狩猟チームです。以前、あなたの部隊が私たちのドローンを破壊し、あなたが彼らに賠償させてくれました。私たちがここを通りかかった時、神代家族が口封じをしようとしたのです。」

この状況では、どちらかの側につくのが最も賢明な選択だった。

李依诺は秦城の後ろの人々を一瞥して笑った。「あなたたちのことを思い出しました。この神代家族のことは心配しないで。私たちの隣でキャンプを張って、これからは私たちについて来てください。」

秦城は急いで承諾した。「はい、ありがとうございます！」

群衆の後ろで秦以以が感慨深げに言った。「危なかった。幸い秋狩りチームが来てくれて。」

庆尘は傍らの教師を見て、確かに危なかったと思った。神代家族はもう少しでここで全滅するところだった。

李依诺は自分の車に戻り、助手席から誰かを引っ張り出してキャンプ場に戻ってきた。

彼女が庆尘とすれ違う時、彼女が引っ張っていた人物は絶望的な表情で庆尘を見つめていた...

その絶望の中には、三分の恥ずかしさも混じっていた...

明らかに、この男は庆尘を認識していた。

庆尘の顔についた灰は他人を騙せても、南庚辰は騙せなかった。

この瞬間から、南庚辰は社会的に死亡したのだった。

人は三度死ぬと言われる。一度目は生理的な死、心臓が止まる時。

二度目は社会があなたの死を宣告する時。

三度目は最後にあなたを覚えている人があなたを忘れる時。

しかし、特殊な人もいる。一度目の死を経験する前に、すでに社会から死亡宣告を受けているのだ。

カウントダウンが終わりに近づき、回归の準備をする。

...

cheungwa2002が本書の新たな協定者となったことに感謝します。ボスは大物、ボスは大金を稼ぎますように！

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