161、失踪した兵士

本来、李依诺は祝懐と話し合って、神代家族を殺すことについて協力しようと思っていた。

しかし、突然の疑問点により、彼女は黙り込んでしまった。

そして、李叔同が荒野に現れて以来、神代の縁組みを破壊することは彼女の重点ではなくなった。

今や李依诺の全ての心は、李叔同と庆尘に向けられていた。

庆尘は以前、李依诺は李叔同の指示を受けて荒野に来たのではないかと推測していたが、実際にはそうではなかった。

正直なところ、李依诺自身も光栄に感じていた。彼女は七叔が何をするにも必ず理由があることを知っていた。相手が少年を連れて自分の前に現れたのは、実は自分にその少年を紹介し、その少年が後に何か困ったことがあれば自分を頼れるようにするためだった。

李依诺にとって、李叔同のような存在が自分を信頼してくれることは、それ自体が誇りに値することだった。

彼女はその少年がすでにナイトライフデッドを完了したのかどうかを推測し、もし庆尘との関係を深められれば、相手に李叔同に頼んでもらって、自分もナイトの道を試させてもらえるのではないかと想像していた......

それがダメでも、李叔同が師の代わりに王小九を弟子にできたのだから、庆尘も師の代わりに弟子を取ることができるのではないか......

李依诺にとって、このようなことと比べれば、神代家族のことなど何の意味があるだろうか？！

この時、神代家族の二人はまだ秋狩りのチームについていて、皆が生理的な問題を解決した後、神代織は輝く目で祝懐を見つめていた。

「お父様、この方が祝懐様なのですか？」神代織は彫刻のような祝懐の容貌と、その時の気品を見て思った。

他の紈裞子弟たちが全員尿を我慢しなければならない時に、相手は禁忌の地を悠々と歩き、そばには二十人以上の忠実な部下を従えていた......

認めざるを得ないが、祝懐のこの密封袋は本当にタイミングが良かった。

二日前まで秋狩りチームには油タンを使っていたが、問題は人数が多すぎて、昨日には油タンが尿で一杯になってしまった。

その後、李依诺は全員に水を飲むことを禁止し、皆は今とても疲れ果てていた。

この瞬間、神代織は当然祝懐が最高だと感じていた。

森の中は騒がしく、祝懐との合流により、それらの紈裞子弟たちの緊張した神経がようやく少し緩んだ。

皆は九死に一生を得た喜びを分かち合い、まるですでに救われたかのようだった。

しかしその時、最高レベルの王丙戌が突然不思議そうに言った：「おや、森の中で兵士たちが穴を掘る音が止まったぞ？森の中の者たち、何か言ってくれ！」

しかし、森の中で本来穴を掘って埋めていたはずの兵士たちは、声を返さなかった。

皆は警戒し始めた！

李依诺はゆっくりと隣の森に向かって歩き、王丙戌は彼女のすぐそばについていった。

二人は穴の端に来て呆然とした。穴は掘られていたが、二人の兵士の姿が見えなかった！

「依诺さん、血の匂いがします」と王丙戌は冷静に言った。

李依诺は頷いた：「彼らはもう死んでいるでしょう。」

彼らの話し声が森から聞こえてきた。

秋狩りチームの全員が表情を変え、思わず固まって寄り添い、皆で輪になって、徐々に暗闇に包まれていく禁忌の地を慎重に見回した。

森の中で、李依诺は特に恐れる様子もなく、注意深く地面を観察し、そこに不気味な血痕が残されているのを発見した。

その血痕は森の中へと続き、暗闇の中へと伸びていた。

李依诺は填埋坑の傍らにしゃがみ込んで地面を見つめた：「おかしいわね、二人が同時に殺されたのに、私たちは数十メートルの距離でも物音一つ聞こえなかった。これは何か禁忌の地のルールが発動したのかしら？」

祝懐もこの時近づいてきて、王丙戌に言った：「禁忌の地は本当に危険です。猛獣や植物が至る所にいます。王先生、森に入って二人の兵士の痕跡を探してもらえませんか？」

王丙戌は少し考えて答えた：「それは可能ですが......」

言い終わらないうちに、填埋坑の傍らにしゃがんでいた李依诺が一枚の葉を砕いた。

彼女は手を払いながら立ち上がり、このB級名人の腕を掴んで、祝懐に向かって言った：「禁忌の地は危険すぎます。二人の兵士くらいどうでもいいことです。王丙戌にはチームの中でより多くの人を守ってもらった方がいいでしょう。」

そう言って、李依诺は群衆の中の南庚辰に向かって言った：「あなた、今からは王丙戌の側にいなさい。彼があなたを守ってくれます。」

南庚辰はため息をつき、諦めたように応えた：「ああ、分かりました。」

王丙戌は李依诺の言葉に含まれた意味を聞き取り、無言で祝懐を一瞥した。自分の若奥様がこの祝懐を信用していないことを理解した。

そこで、この中年男は森に入って犯人を追うことを諦め、四人をしっかりと守ることにした。

李依诺、南庚辰、肖功、そしてもう一人は色仕掛けで開菊を選んだあの時間の旅人、周暄だった。

祝懐はこの光景を見て眉をひそめ、突然叫んだ：「ナナぺいちょう、全員集合！人数を確認しろ！」

しかし皆はすぐに気付いた。本来22名いるはずの兵士の部隊が、今は18人しか残っていないことに。

全員が心の中で不味いと叫んだ。消えたのは2人だけではなく、4人だったのだ！

李依诺、祝懐、王丙戌の三人は一つ一つ填埋坑を調べたが、先ほどと同じように別の填埋坑も見つかった。

どちらも穴の端に血痕があり、穴の傍らにいたはずの兵士が消えていた！

祝懐の心に突然寒気が走った。以前逃げ兵として扱われた二人も恐らく逃げたわけではなかった......

自分を殺そうとしたあの少年が追いついてきたのだ！

相手は自分の百人以上の部下を殺し、曹巍も殺し、今また追いついてきて自分を殺そうとしている！

たった今も、相手は紈裞子弟たちが騒いでいる隙に、彼らの目の前で4人を殺したのだ！

これは相手が前もって立てていた戦略で、効率は驚くべきものだった！

しかし問題は、相手がどうやって002禁止領域で人を殺せるのか？

この禁忌の地には「殺人禁止」のルールがあるはずではないのか？

それとも、連れ去られた兵士たちはまだ死んでいないのか？

そして、相手はただの一般人のはずなのに、どうして突然兵士を圧倒する力を持つようになったのか？

待てよ、祝懐は突然何かを思い出した。この002禁止領域には、ちょうど力を高められる場所があるではないか！

一瞬のうちに、全員が蝉のように静まり返った。

李依诺は平然とした表情で皆を見回した。この時、真相を知っているのは恐らく彼女一人だけだった。

彼女が先ほど填埋坑の傍らで砕いた葉は、土の中に打ち込まれていた秋葉ナイフだった。

あの少年が故意に秋葉ナイフを穴の傍らに打ち込んだのは、実は自分の身分を明かし、内通して祝懐を殺すことを暗示していたのだ。

今、彼女はようやく祝懐のY-sen renがなぜ減員したのかを理解した。

相手は全く任務を完了できなかったのだ。任務を放棄せざるを得なくなったのだ！

李依诺は内心で感慨深く思った：以前はあの相手が無害そうな外見で、あまり強くなさそうに見えたのに、結果としてあの少年はあっという間に祝懐の部下をほとんど殺してしまったのだ！

しかし彼女は少し気になった。あの少年は今、何をしようとしているのだろうか？