180、一日の師は生涯の父（月チケットを求める）_2
「うん」と李叔同は頷いた。「人工子宮で赤ちゃんを10ヶ月育てて生まれることができるけど、君は想像もできないだろう。これはファイナンスグループが女性にも男性と同じ労働力と労働時間を持たせるために発明したものなんだ」
李叔同は続けて言った。「この技術は百年以上前からあった。最初、女性たちは喜んでいたが、十数年後、連邦参議院は陈氏の操作により'産休期間の改正'法案を可決した。それ以来、女性の産休はたった7日間になり、すべての家庭は新たな出費に直面することになった。これは選択だ。仕事を辞めて自分で子育てをするか、お金を払って人工子宮を使うかだ」
庆尘は黙り込んだ。これは良いことではなかったのだ。
表世界からの時間の旅人である彼にとって、あまりにも魔法のような話だった。
「そうだ、師匠」と庆尘は尋ねた。「なぜ以前、操り人形の収容条件を満たした後、さらに人を殺すと新しい変化が起きることを教えてくれなかったんですか？」
李叔同は庆尘の腕を持ち上げ、明かりに照らして学生の手首を見た。「今回、表世界で13人殺したが、彼らの体を供養しなかったのか？第一段階の収容条件を満たした後、敵を一人殺すごとに操り人形の第二段階形態が1センチ解放される。敵の死体を供養すれば10センチ解放されるんだ」
庆尘は頷いた。「師匠はずっと知っていて、わざと教えてくれなかったんですね」
「キンキモノACE-019操り人形の歴代の持ち主は、最後はみな良い結末を迎えなかった。狂うか、魔に取り憑かれるかだ」と李叔同は庆尘を見つめた。「だから老いぼくたちがこれを君に渡した時、私は少し怒っていたんだ。でも後で考えてみた。もし君の心がそれに左右されないとしたら？教師として君を信頼すべきだと」
「操り人形が制御できる人数の上限はどれくらいですか？」と庆尘は尋ねた。
「誰もその上限を知らない」と李叔同は答えた。
庆尘は驚いた。この操り人形は本当に多くの人を制御できるのだ。「でも師匠、ずっと不思議に思っていたことがあります。この誘惑は確かに解放を続けたくなる衝動を生むかもしれませんが、人を狂わせるほどではないはずです」
「君はそれを使用する時、被制御者の思考を感じなかったのか？」と李叔同は尋ねた。「特に相手が制御された時の狂気、恐怖、懺悔、臆病さ。人世間で最も激しく暗い感情が、人の心を蝕むんだ」
「感じませんでしたよ」と庆尘は驚いて言った。
李叔同も驚いた。「どうしてそんなことが？」
「師匠、本当に感じませんでした」と庆尘は真剣に答えた。
李叔同は不思議そうに自分の学生を観察した。彼は相手の身に余りにも多くの不可解な点があると感じていた。
まず、人間の身で林小笑の悪夢から逃れた。
次に、遺伝子ロックを開く前に、昇進の兆候が現れた。
そして遺伝子ロックを開いた後、初期レベルが過去のすべてのナイトより高かった。
最後の不可解な点が今のことだ。操り人形についての描写は、あるナイトの先輩が収容後に実際に使用した体験だった。
その先輩は一度使用しただけで、禁忌物を002禁止領域に収容し、二度と日の目を見せたくないと思った。
しかし今、操り人形は庆尘の手の中で、本物の人形になった。感情も、フィードバックもない。
庆尘は尋ねた。「人形は人形じゃないですか。人形にどうして感情の波動があるんですか？師匠の勘違いじゃないですか？」
李叔同は感慨深げに言った。「そんな口調で話さないでくれ。考えさせてくれ...」
彼は、あの時巨人ディンドンが内陸から出てきた時、両手に禁忌物を持っていたことを知っていた。老いぼくたちは彼に庆尘を一目見させ、ディンドンに庆尘にどちらの禁忌物を与えるか選ばせたのだ。
結果、ディンドンは右手の操り人形を選んだ。
その時、李叔同はちょっと不思議に思った。なぜ操り人形を選んだのだろう？
今考えてみると、おそらくディンドンが重瞳を使用して、庆尘が操り人形を持っても問題ないと判断したのだろう。
しかし李叔同が今考えているのは、禁忌物を二つとも庆尘に与えれば良かったのに...。
やはり老いぼくたちの器が小さすぎた！
このような天才後継者には、もっと与えるべきだった！
「禁忌物はすべて第二段階を解放できるんですか？」と庆尘は好奇心を持って尋ねた。
「すべてではない」と李叔同は首を振った。「私はずっと、これは超凡者の生前のレベルによって決まるのではないかと考えている。Bランク以上の超凡者だけが禁忌物を析出でき、Aランクの禁忌物は二段階解放状態を持ち、Sランクは第三段階があるかもしれない」
禁忌物と超凡者は異なり、三つのレベルしかない。
庆尘は好奇心を持って尋ねた。「師匠はS級の禁忌物を見たことがありますか？」
「もうすぐ見られるかもしれないね」と李叔同は笑って答えた。
庆尘はこの師匠を見つめた。彼は相手の手にすでにS級禁忌物があるかもしれないと気づいた！
「待って」と庆尘は突然尋ねた。「師匠、とても重要なことを思い出しました。ナイトに昇進した後も、子供を持つことはできるんですか？」
「もちろんできるよ！」と李叔同は意外そうに言った。「...でも君のような人見知りの性格で、そんなことを考える必要があるのかい？」
「師匠、人身攻撃はやめてください」と庆尘は眉を上げた。「遺伝子薬剤を注射した人は不妊になると聞きましたが、ナイトは彼らとどう違うんですか？なぜナイトは遺伝子を変えても問題が起きないんですか？」
「まったく違う道なんだ」と李叔同は苦笑した。「ナイトの昇進の道は人間の基礎の上に、自分の遺伝子をより完璧にし、神々に近づけていくものだ」
「では遺伝子薬剤は？」と庆尘は尋ねた。
「遺伝子薬剤はそれらのファイナンスグループの研究室が、どこからか人間以外の遺伝子を抽出し、人間に付加したものだ」と李叔同は言った。「ある意味で、彼らを半獣人と呼んでも間違いではない。人間と半獣人が子孫を残せないのは当然だろう」
庆尘は突然、それらの遺伝子戦士が師匠の口から語られると、その地位が一気に下がったように感じた...
李叔同は説明した。「超凡者は常に遺伝子戦士を見下してきた。たとえ彼らの戦闘力が遺伝子戦士に及ばないかもしれないが、これは自然な序列だ。もちろん君も遺伝子戦士を軽視しすぎてはいけない。多くの人は生きる道を探すためにそうなったんだ。彼らには選択の余地がなかった」
「では、なぜ禁忌裁判所のある種の遺伝子薬剤は影響がないんですか？」と庆尘は疑問を持った。
「君は知っていることが多いね。時間歩行者たちとよく交流しているようだ」と李叔同は彼を見た。「禁忌裁判所は特別だ。それは彼らが神々から遺伝子を抽出しているからだ」
この言葉は庆尘を驚かせた。「この世に本当に神々がいるんですか？なぜ神々は彼らの遺伝子サンプルの採取を許したんですか？」
「おそらく彼らは神々と良い関係にあるんだろう」と李叔同はため息をついた。「詳しいことは私もよく分からない。禁忌裁判所は常に神秘的で、彼らに関する記録は少ない」
「そうだ師匠、疑問があります」と庆尘は李叔同を見た。「ナイトは覚醒者になることはできないんですか？」
「もちろんできないよ」と李叔同は言った。「すべての修習者は覚醒者になることはできない」
「なぜですか？」
「覚醒者は極端な環境下で、感情を通じて自分の潜在力を解放する。一方、修行は伝承の法を用いて、人の潜在力を解放するものだ」と李叔同は説明した。「潜在力がすでに解放されているなら、当然覚醒することはないだろう」
「もう一つ質問があります」と庆尘は計算しながら言った。「通常のナイトは、第一回の昇進でFランク、第七回でSランクに対応します。私のような初期がEランクの場合、第七回ではSランクを超えることになりませんか？」
「そうはならない」と李叔同は首を振った。「BランクからAランクへの昇進は一つの関門で、AランクからSランクへの昇進はまた別の関門だ。文字の違いに見えるかもしれないが、修習者本人にとっては天に登る道であり、その意味は非常に重要だ。Sランクを超えると、本当の神々となる。おそらく一つの念で海をひっくり返すことができるだろう。もしかしたら君が8つの生死フェーズを完全に経験した後なら、その関門を超える希望があるかもしれない。しかしそれまでは望みは薄い。量的な変化はあるかもしれないが、質的な変化はないだろう」
ここまで話して、李叔同は突然眉をひそめた。
この理論によれば、庆尘は六つの生死フェーズを完了すればSランクに到達できる。では七つ目を完了した時、どんな変化が起きるのだろう？
ナイト組織でもこのような経験をした者はいないのだ！
しかしこれは、たとえ庆尘がナイトの道を歩んでも、実は潜在力が完全に解放されていないということを意味しているのではないか？
...
ゴホン、昨日のその章は、やはり他より定期購読数が多かった...
私は君たちの本質を見抜いた...
飛ばし読みしている人は完全予約してくれよ！私はこんなに勤勉で、この本はこんなに面白いんだ！