第44章 年賀の呼び出し？

久しぶりに、槐詩は夢を見た。

夢の中では、ついに彼は自分の夢を実現し、情熱的な拍手の中でウィーンのゴールデンホールへと堂々と入場するという姿を見せた。

ホストの感動から涙があふれんばかりの声と、この世紀最大の音楽家を熱狂的に見つめる全ての人々。

そして槐詩は舞台上に立ち、見下ろすように彼らを見つめ、微かにうなずき、手を上げて彼らに静寂を求めた。

すると、静寂が訪れた。

全ての人々が息を止め、感動の涙をこらえて、女性観客たちの期待に満ちた表情と、まるで彼の子供を産みたいという熱い視線を向けていた。

槐詩は冷淡に一目見ただけで邪っぽい笑みを浮かべ、ハンカチを取り出して手を拭き、端に投げ捨て、チェロを抱えて深呼吸をした......

そして、情感豊かな『小寡婦のお墓』を奏で始めた。

そして、彼が怒った観客たちに殺される前に、ついに夢から覚めた。

ベッドの上で槐詩は息を喘ぎ、これが悪夢なのか幸せな夢なのかわからなかったが、ただ感情が複雑であることだけは感じた。

そして、彼は自己反省を始めた。

なんで自分がゴールデンホールに行くとこんなひどいものを弾いてしまうんだろう！

また、あの邪悪な笑顔は何だったのか！

彼はしばらく呆然としてから我に返り、ベッドから起き上がり、窗から差し込む太陽光を見つめて、水を一杯飲み、何もせずに庭にぼんやりと立っていた。

しかし、このままぼんやりしていても仕方がないと気付いた彼は、今日が休日だったのを思い出し、服を着替えて、バケツとモッ

見物好きなカラスが棚の上に降り立ち、この風格と暖かさに満ちた部屋を見渡し、「なぜずっと三階にいるんだ？ベッドが壊れかけているのも見えないのか？」と言いました。

「......」

槐詩は少しの間沈黙した後で答えました、「これは私の両親の寝室です。」

「......」カラスは何と言えばよいのか分からず、「彼らが帰って来るとまだ思っているのか？」と聞きました。

「わからない、多分帰ってこないだろう。今頃は他の国で何かをしているかもしれないし、浪漫的な時には、新しい子供もいるかもしれない。」

槐詩は椅子に座って、頭を掻き、しばらく頷いた後、あきらめのように言いました。「でも、もし彼らが帰って来たら？帰って来たら、それこそ何も住む場所がない状態ではありえないだろう。」

「槐詩、君はある可能性を考えたことがあるか？」

カラスは彼を気の毒に見つめて言いました。「君の両親はもしかしたら、すでに……」

「ね？」

槐詩は茫然としました。

「いや、何でもない。」

カラスは彼を困った顔でじっと見つめ続けましたが、やはり何も言わず、羽を広げて飛び去りました。

槐詩は肩をすくめ、物を片付け終わった後、ドアを閉め、階下へと降りて行きました。

そして、ソファに寝転がりながらスマホでゲームをしたり、ショートムービーを観たり、ユーザーたちの投稿を楽しんだりしていました。それは午後になるまで続きました。そして、彼が下を向くと、自分のあごの下にちょっとした肉がついていることに気がつきました。

「驚いた。」

槐詩はソファから飛び起き、全身を触りました。確かに肉がついている。自分が少し太ってしまったのか？

「全身補整薬の本質は高熱量化合物で、人間が極力負担を感じずに熱量を吸収することを目指しています、つまり......太ってしまう。」

これに対して、カラスは落ち着いて言った。「あなたは一日中横になっているだけです。太ってしまうのは当然ではないですか？私はあなたが外に出て散歩するべきだと思います。」

「すると、人々に後ろから打ちのめされますか？」

「できますよ。」とカラスは頷き、「でも、君がどこかに隠しているおじさんが遺言を残し、君にゲームの最初から神器を与えるようなオーダーを出したわけでもなさそうだね。」

「起点で本を読むのはやめて！全部偽物だ！」

槐詩が白い目を向け、彼女の言うことを理解する。「その作家自体が書きたくないって言ってるくせに、一時的な完結とか言ってさ。SNSでソフトなご飯ばかり食べて、書いてるものは文豪ぶってて死ぬほど偽善者だよ。真面目な人のくせに！」

一度、駆け落ちた作家を批判した後、槐詩は椅子から体を起こし、深呼吸を二度した後、ようやく気力を取り戻し、カラ

——乗り込んでしまった盗賊船にずっと乗っているのに、今さら後悔なんてしても仕方ない。

「えらい、槐詩、えらい——君には明るい未来が待っている、たぶん。」

カラスは満足げに頷きながら、楽しげに『運命の書』を引っ張り出しました。「さて、次は、ちょっと刺激的なデザートにしませんか？」

槐詩は彼女をじっと見つめ、ため息をつき、再び椅子に全身を投げ出し、目を閉じました。「どうぞ、わたしはただの小花なんて思わずに……」

「ふふ。」

カラスはひそかににっこりと微笑みました。「"大胆な君"が好きですよ。今日は君が頑張ったから、ちょっとご褒美にしましょう」

事象の分岐点が下降。

再び槐詩が目の前が暗くなる。

「全部を殺せ。一人も残さず。」

最初に耳に入ったのは、ヘッドフォンから聞こえてきた教官の声。次に感じたのは、手に持っている重い武器。そして、風に吹き飛ばされる黄砂。

車窓から見えるのは乾いた土地が後方に流れていく様子で、助手席のラジオから漏れる歌声と共に次々

槐詩は、まるでVR潜伏ゲームをプレイしているような感覚に陥っていた。まるで主要配信者たちが頻繁に遊んでいるものと同じ。ただ、あの高価なゲーム倉庫は一般人には手が出せない。

これはレッドグローブの記憶の断片で、破砕された記録から選ばれた断章にすぎない。すべては彼の過去の記憶にすぎず、槐詩はただ旁観者から主人公に変わっただけ。まるで非常にリアルなシングルスレッドのRPGゲームのようだ。

彼は、自分と同じように無標の制服を着た十数人の人

ローマとソ連の間の仕掛け合いは一年や二年のことではない。天の怒りや血に染まった深い怨みと言うのは少し過剰かもしれないが、相手に妨害を仕掛けたり破壊したりする機会を持てば、どちらも絶対に手を抜くことはない。

今回の任務は年初めの布教活動のような突撃だ。

何度もビデオを見てクリアしている。何を恐れる必要があるんだ。

槐詩の心は徐々にリラックスし始め、大隊に続き、隠れた場所で命令を待つ。

間もなく、遠くの村から銃声が響き、先行していたチームAが既に交戦を始めていた。すぐに、教官の命令が伝わってきた。「チームB、突撃開始」。

何も大声でスローガンを叫ぶ必要はない。ひそかに待ち構えていた兵士たちはその場から立ち上がり、３，２，１のグループに分かれて各方向から村に突進した。

槐詩はその中に混ざり、故意に一歩下がり、仲間に先に自分のために弾丸を防いでも