第70章 墓碑銘_2

そう言いながら、彼は手を伸ばし、槐詩の髪の毛を引っ張り、彼を引き上げ、歪んだおどろおどろしい顔を見つめて、静かに尋ねた。

「ーー私の家が滅ぼされた時、君は笑っていたのか？」

勿論、セトモンは笑っていなかった。

彼は槐詩を激しく睨み、激しく喘ぎながら、彼に向かって血まみれのつばを吐き、彼の顔に落とした。しかし、槐詩は依然として落ち着いていた。

まるで怒りを感じないかのように平静だった。

「そういえば、まず君に祝福を言うべきだったね。」彼が言った、「覚えているだろう：明日の入札が終われば、君はペンハブの航路をコントロールでき、もう誰の犬もしなくていい。」

槐詩は真摯に言った、「おめでとう、シーク氏、あなたの夢が叶うところです。」

「くそ……あの時、お前みたいな生き残ったやつを殺しておくべきだった！」

セトモンは彼を怒って見つめ、声を震わせながら呪った、「お前だろうと、お前の両親だろうと、何も成し遂げられずに失敗ばかりの無能者だ！本当にお前たちを一緒に埋めて、細切れにすべきだった！」

「どうして笑わないんですか、セトモン氏。」

槐詩は疑問に思いながら尋ねた、「まさか、夢を実現することは喜びに値することではないのですか？」

セトモンはもう何も言わず、ただ彼を睨んでいた。

血走った眼球には悪意が満ちていた。

槐詩は失望して手を放し、ティッシュを二枚取り出して顔に付いた唾を拭った。

「ずっと、私は一つの目標を持っていました。」

彼は考え込み、静かに言った、「健全な人生を送りたい、一生懸命勉強して大学に進学し、音楽家になり、私にとても優しくなかった両親を養い、私を愛してくれる女性と出会い結婚し、私たちの子供をしっかりと教育し、尊敬される生活を送り、家族に囲まれて穏やかに亡くなりたい。

もしどんな夢があるとすれば、それが私の夢だろう。」

そう言って、彼は肩をすくめ、手を広げて無力感を示した。「見てください、中古の安い古いピアノ、私を愛していない2人の家族、古い家…これが私が持っているすべてです。」

「でも、今はもう家族がいません。」

彼の濡れた髪から雨が次々と落ち、血液が混ざり、濁った赤色になった。どんなに拭いても取れない、彼の顔には曲がった痕跡が残っていた。

「シーク氏—」

槐詩は言った、「私は夢を失いました。」

「——私はとても悲しんでいます。」

セトモンは口を開き、意地悪そうに冷たく笑った。だがその直後、車内から轟音が響き渡った。

槐詩の銃からはゆっくりと硝煙が上がり、弾丸はセトモンの唇を貫き、彼の顔を通過して、運転席の計器盤に突き刺さった。

鮮血が噴出した。

「話さないでください」

槐詩が見上げて彼を見つめ、「私がこんなに長く話すのを聞いてくれて、本当にありがとうございます。心がすっきりしました。そして今、私たちはやり残していたことを終わらせるべきです」と誠実に感謝した。

セトモンの表情がけいれんした。

少年の手に握られた銃はゆっくりと上がり、彼の顔を狙い、その瞳には地獄への道が映し出された。

槐詩はトリガーを引いた。

パチン！

銃身から耳障りな音が鳴り、弾丸がない。

「ごめんなさい、初めての復讐で、経験が足りないんです。少々お待ちください」

槐詩がポケットから弾丸を取り出し、慌てて弾倉を取ろうとしたが、どうやら詰まってしまっているようで、ボタンを押しても取れなかった。

死が間近に迫っているかのように感じたが、それは遠くに留まり、静かにこの珍しいコメディを鑑賞しているようだった。

小さな音の中で、チェロの音が響き始め、槐詩の携帯電話が震え始めた。槐詩は出なかったので、電話は止まらず、まるで地老天荒まで鳴り続けたいかのようだった。

槐詩はややイライラして電話を切った。

「もしもし？どちらさまですか？」彼は尋ね、「何かあれば早く言ってください、こちらは忙しいんですが...」

「アイチンだよ」電話からは馴染みのある声が聞こえてきた。

「ん？何か？」槐詩は肩で電話を挟みながら、詰まった弾倉に向き合っていた。「ちなみに、これをどうやって弾丸を交換するのか教えてもらえますか？こっちではずっと調べてますけど、オンラインで待ってます。急いでますから」

アイチンは一瞬黙って、そして質問した。「君、今どこにいるの？」

「家にいるよ。雨音がすごくて、すごく怖いし、すごく孤独。だからハンドガンで暖を取ってるんだ。あ、そう言うとちょっとゲイっぽいかな。でも、本当に弾倉が全然開かないんだよね」

電話からため息が聞こえた。

「もう無理にしようとしないで、その銃には安全装置がついてる」彼女の声が冷たくなった。「それに、監視カメラから見ると、君は家にいない。槐詩、君は金海高速道路の立体交差橋にいて、前に座っている死にかけの人物の頭を弾丸で吹っ飛ばそうとしている」

「え？」

槐詩はびっくりして、下意識に頭を出して、少し離れたところにある監視カメラを見つめた。「ごめんなさい、電波が悪いみたい。何て言ったの？」

「ちょっと、槐詩。ここで彼を殺したら、それが天文会だろうが特事局だろうが容認しません。銃を下ろして。私を信じて。いつの日か、全部の人にとって満足な結果になる日がくるはずだ」

「彼らは彼を殺すの？」槐詩は反問した。「銃殺？絞殺？電気椅子でもいいよ。それとももっと人道的に、注射で？」

「……」アイチンは言葉を発しなかった。

「僕、まだ17なんだよ。お姉さん。わからないことばかり言わないでよ」槐詩は口を尖らせて、無念そうにため息をついた。「それに、罰せられてもいいさ。刑務所に入るのも構わないと思ってるよ」