第152章 合金装備
轟！
瞬間、キメラは吹き飛ばされた。
デッキの上に深い亀裂を二本刻んだ後、老ショウは立ち止まり、怒号を上げ、数十本の触手が彼の体から飛び出し、半空にいる槐詩に向かって射出された。
その速度は信じられないほど速かったが、権天使の目には異常に遅く見えた。
槐詩は一寸前に移動した。
空気が鋼鉄の体に引き裂かれ、轟音と共に衝撃波が発生し、白い衝撃が周囲に広がり、瞬時に周りの遺骨を吹き飛ばした。
彼は自分が超音速戦闘機になったような感覚を覚えた。
もし彼が望むなら、全力を出して、静止状態から一瞬でマッハ3程度の速度に達することができ、この途方もない速度の前では、この荒涼とした海上天間さえも狭く感じられた。
このような短い隙間は、まさに一瞬で過ぎ去った。
流れ星のように、彼は天から降り、無数の絡みつく触手の間を跳躍し、燃える斧刃が空中で鋭い軌跡を描いた。
通り過ぎた場所の触手は全て粉々になった。
鮮血が飛び散り、すぐに気化した。
そして槐詩は、もう目の前にいた。
目の前のキメラに向かって、一撃を放った。
風圧の下で、異化した肢体が水紋のように波打ち、恐ろしい衝撃波と熱烈な温度を伴うその一撃が到達した時、血肉は崩壊し、漆黒の骨格が露出した。
骨格に亀裂が浮かび上がった。
しかしすぐに、再び修復を完了し、崩壊した血肉が蒸発する前に、新しい血肉が傷口から現れた。
今回、それは進化を遂げた。
硬いキチン質の骨格が躯体から突き出し、老ショウの躯体を覆い、続いて、血肉の蠕動と共に、外骨格と内臓の間に緩衝層が素早く形成された。
一瞬にして、完全な顔が変わった。
その場に残されたのは、漆黒の骨に包まれたジャイアントだけだった。
これがキメラだ。
どんな環境、どんな戦闘、どんな場所にも絶対的に適応する四段階の昇華者！
このような途方もない遺伝子の貯蔵を持つ老ショウは、いつでもあらゆるダーククリーチャーの特征を獲得し、強化することができ、さらに彼の背中には骨の翼がゆっくりと生え、すぐに血肉が増殖し、蝙蝠のような翼となり、鱗片で覆われた。
重力の制限から解放された後、彼は槐詩に向かって邪悪な笑いを浮かべ、右肩の女妖の頭が突然目を開き、槐詩を睨みつけた。
しかしその視線は、槐詩が掲げた斧の背に石灰のような小さな点を二つ残すことしかできなかった。
次の瞬間、槐詩は元の場所から消えた。
そして、彼の背後に現れた。
老ショウは愕然として振り向き、そして見た。槐詩の展開した鋼鉄の翼には、剣の刃のように展開された副翼があり、その噴出口からは十六筋の火炎の剣のような光芒とハリケーンが噴き出していた。
翼なんてくその役にも立たない！
馬鹿ね、これは聖光噴射式エンジンだ！
槐詩自身も、権天使の翼がベクトル噴射加速機能付きだとは思いもよらなかった！
しかし彼が意識を向けた時、背中から数十枚の鋼鉄の羽が落ち、半空で数十の複雑な弧を描き、美しい輝きを伴って、キメラの体に命中した。
瞬時に、蝙蝠の翼は千瘡百孔に引き裂かれた。
そして金属の羽の衝撃の下、硬い外骨格に数個の血の穴が開き、木の枝のようにゆっくりと開いた鋼鉄は血肉の中深く楔が入り、抜かれる時に血だらけの肉片を巻き上げ、おどろおどろしい光景となった。
ミサイルまであるのか？
槐詩はショックを受けた。
これは権天使なのか聖光戦闘機なのか？
一瞬の驚きの後、彼は急速に後退し、距離を取り、鋼鉄の翼を広げ、海上天間で突然光焰を放ち、数百の美しい輝きがその中から噴き出し、鉄の羽が空へ飛び上がり、轟音と共に、鋭い痕跡を残しながら、互いに交差し、風暴となって、瞬時にキメラへと襲いかかった。
無数の光芒がこの金属の風暴の中で交差し、それらの鋭い鉄片の表面は非常に平滑で、ミラーのように璀璨たる輝きを反射していた。
遠くから見ると、まるで回転する光と鉄のハリケーンのようだった。
ただの一瞬で、キメラは千の刃で何千もの切り傷を負い、血気が飛び散り、鋼鉄を赤く染めた。鉄の羽は彼の全身の骨に深く刺さり、彼を苦痛の咆哮を上げさせた。
血だらけだ！
そして槐詩も顔色を失い、虚弱感を覚えた。
その光芒はまるで彼の血のようだった。
この瞬間、彼も大量出血のような状態に陥っていた。
一時の油断で、彼は自分のこの権天使がパイレートだということを忘れかけていた！
いわゆる背誓之惩は今となっては、おそらく'昇華'の一部なのだろう。
なんという皮肉！
范海辛は夢にも思わなかっただろう。彼が長年求め続けてきた救済が、教団によって自分の躯体の中に隠されていたこと、そして彼が最も嫌悪し恐れていた懲戒の中にあったことを！
千万倍の闇によって鋭い光を鍛え上げ、雷神の力でその闇を洗い流し、刃を再鍛造する。
聖霊系列において、吸血鬼というツールの利便性は、ギロチン手としての卓越した才能だけでなく、それ自体が持つ残酷な試練と想像を超える霊魂の苦痛にもある。
そうしてこそ、闇の最深部から最完璧な戦闘マシンを鍛え上げることができる。
——権天使！
いわゆる背誓之惩とは、吸血鬼の躯体に予め埋め込まれた昇華メカニズムである——赤衣主教団が、ある罪人が自らの罪を償い救済に値すると判断した時、あるいは用をなさないと判断して破壊する時、このメカニズムが内側から作動し、急速に吸血鬼を焼き尽くすのだ。
違いは、救済される者の意識が聖霊の恩寵の下で維持され、最も純粋な焼却段階を乗り越え、上位の恩寵の下で自身の順位を上げ、恐れを知らない聖霊軍団の一員となり、地上を歩く聖人と天使となることだ。
しかし槐詩の場合、背誓之惩が本物である以外、他の二つのステップは全く異なっていた。一つはリリーが自身の奇跡の血液で維持し、もう一つは彼がScumとして主教を背中を刺して得た杖からのものだった。
認証コードが全くない！
この種の違法改造車は交通警察を避けて走らなければならないのに、公式のガソリンスタンドで給油なんてできるはずがない！
言い換えれば、タンクはこれだけの大きさで、燃料もこれだけしかない。
彼は慎重に使わなければならない。
幸いなことに...彼には違法改造車を運転した経験が多少あり、エビを捕まえられなくても、秋名山でゆっくりと一往復くらいはできそうだ。
残念なことに、こんなにクールな飛行アイテムもこれっぽっちしか楽しめない...
槐詩は残念そうに首を振り、鋼鉄の翼の上で徐々に暗くなっていた光が再び興奮して輝き、焼却の光焰が恐ろしい気流を巻き起こし、彼を欠けたキメラへと突進させた！
空中から、光輝くアックスブレードが高速気流との摩擦で真っ赤に熱せられ、燃える輝きを放った。
轟！
鋼鉄の翼が交差し、アックスブレードを引きずってキメラの躯体に巨大な裂け目を穿った。岳純の頭颅が高く舞い上がり、翼の光焰に触れて炭と化した。
続いて、半空から、槐詩の左翼から噴出する光焰が急激に弱まり、右翼の火光が激しく噴出した。まるで見えないロープに引っ張られるように、虚無の軸を中心に危険な弧を描き、ほとんど誇張的な急旋回を完了すると、熱い光焰が再びベクトルノズルから湧き出し、気流が噴出した！
槐詩が折り返してきた！
スラッシュ！
今度は、キメラが咆哮し、血肉模糊の左腕を上げ、激しく槐詩に叩きつけた。軌道を予測し、槐詩が到底避けられない距離で攻撃を仕掛けた！
瞬間、槐詩の瞳が広がり、顔面に向かって叩きつけられる黒影を見て、反射的に空中で体を回転させ、恐ろしい急速の中、翼のフラップを限界まで上げ、16個のベクトルノズルが素早く方向を変え、ハリケーンが突然震動し、彼の体を空中で素早く回転させた。
バレルロール！
鼻先がキメラの横薙ぎの腕をかすめ、槐詩は老ショウと交差し、鉄の翼が漆黒の外骨格に深い裂け目を切り開いたが、自身にも亀裂が生じた。
キメラの血液が飛び散った。
そして飛び散る血気の中から突然、無数の草の種のようなものがハリケーンの中に飛び込み、狂暴な気流に引きずられて翼の上に入り込み、瞬時に膨張し、蔓のように狂ったように拡散成長し、恐ろしい温度で瞬時に焼け落ちたものの、残った灰がいくつかのノズルを塞いでしまった。
光焰が一瞬滞った。
半空の槐詩の動きが震え、続いて背後から破空の音を聞いた。
老ショウの左腕がいつの間にか前方に上がり、その手のひらの中に、魚の銛のような鋭い骨格がゆっくりと浮かび上がった。
続いて、彼の左腕が轟然と炸裂した。
最後の瞬間、槐詩は彼の腕が一瞬で硬化し、まるで砲身のようになり、底部から熱い火光が湧き出し、空気が瞬時に膨張して、その魚の銛のような骨を推進し、血肉のロープを引きずって、自分に向かって呼啸してくるのを見た。
銛で飛行機を撃つなんて？よく思いついたな！
瞬間の衝突で、槐詩の左翼が銛に貫かれ、返し針が瞬時にそこに引っかかり、続いて収縮する血肉のロープがキメラを空中に引き上げた。
新鮮な肉！！！
まるで屠殺者の咆哮が聞こえたかのように、黒影が飛びかかり、まず手を振ってブッチャーの烙印を付け、そしてEで突っ込んできて、さらに一連の筋切り打撃！
槐詩は瞬時に目の前が暗くなり、すでにキメラの刃のような腕に胸を貫かれていたが、傷口からは鮮血は噴き出さず、ただ一筋の光が漏れ出るだけだった。
目の前に迫るおどろおどろしい笑顔を見て、槐詩は歯を食いしばり、手を上げてその額めがけて斧を振り下ろした：「こんなボロボロになってまでブッチャーを遊ぶとは！」