第158章 教材
「名前は？」
「槐詩」
「年齢は？」
「17」
「職業は？」
「Gigolo...あ、違う、言い間違えた」槐詩は咳払いを二回して、「職業は学生で、天文会のShin-Kai支部の機密秘書と行動幹部も兼任してます...あの、このライトを消すことはできませんか？」
目障りなライトの下で、彼はテーブルに手錠で繋がれた手を目の前に上げようとしたが、届かなかった。
長さが足りない。
「だめだ！」
テーブルの向こう側の尋問者は重々しくティーカップをテーブルに置き、冷たい声で尋ねた：「言いなさい、昨日の夜7時半、どこで、誰と、何をしようとしていた？」
槐詩は口を尖らせ、「庭園レストランで、あなたの娘と、食事をしようとしていました」
バン！
傅所長は手のひらでテーブルを叩き、目を見開いて：「よくもそんなことが言えるな！私が銃を持てなくなったとでも思ったか、それとも調子に乗ってるのか？何度言っても分からないのか、よくも私の娘に手を出そうとして！」
「ゴホゴホ」
槐詩は口を押さえて咳をし、真面目な表情で弁解した：「こういうことなんです、これは哲学的な問題で...人は皆親から生まれるでしょう？人である以上、誰かの息子か娘なわけです、そうですよね？
つまり、私が誰かと食事に行けば、必然的に誰かの息子か娘と食事をすることになるわけで、その親が偶然あなただっただけなんです。なんという偶然でしょう！」
「FNMDP!」
傅所長は彼を睨みつけ、歯を噛みしめながら、「お前のやったことを見てみろ！悪事を働くだけでなく！やっと私と娘の関係が少し良くなってきたところなのに、また台無しだ！」
「学校祭に来なかったのは私のせいじゃないでしょう？」
「私は...」
「奥さんに会いたくなかったんでしょう？」槐詩はため息をつき、「偶然にも、奥さんも同じことを考えていたようですね」
「...」
逆光の中、槐詩は老付の暗い表情を観察しながら、首を振って舌打ちした：「そして二人とも約束をすっぽかした、なんという因果な」
「それが彼女と食事をすることとどう関係があるんだ！」
槐詩は白目を剥き、もう我慢できないという様子で：「お願いですから、もう大人なんですから、友達と食事くらい、旅館に行くわけでもないのに、なんでそこまで干渉するんですか」
バン！
「お前、旅館になんか行こうとしてたのか！」
言い終わるや否や、黒い影が飛びかかってきて、彼を椅子から引っ張り上げ、おどろおどろしい顔で：「やっぱりお前という奴は良からぬことを考えていたんだな！」
「例えです！例え！たとえ話です！」槐詩はもう息も絶え絶えで：「手を離してください！人を呼びますよ！助けて！特事局が暴力を振るってます、助けてー！！！」
「入ってきたばかりで何も言えないうちに拘束されて、私も絶望だよ！」
槐詩はますます悲痛になり、しばらく考えた後、額を叩いて思い出した。「そうだ、私のボーダーハンターライセンスと現状行動許可証だ。」
「……」
そして、老付の表情は非常に不本意なものになった。
10分後、事務員は書類の入った袋を槐詩の手に渡した。
「ちっ」
傅所長は彼を扉の外まで送り、最後にこう注意した。「ライセンスと許可証があるからといって何でもできると思うな。規則は守るんだぞ、分かったか？」
「規則違反の先頭に立つあなたに言われる筋合いはないですよ！」
槐詩はバックパックを背負い、足早に立ち去った。
逃げよう逃げよう、もう二度と来ない。
このくそ場所に来るたびに拘束される、誰が耐えられるものか。
出てすぐ、フイイから電話がかかってきた。
電話の向こうはかなり騒がしく、人々の往来が聞こえた。
「暇？」キーボードのパチパチという音が聞こえる中、彼女は尋ねた。「私と劉蓉、廖俊たちがネットカフェにいるの。チーム戦よ、早く来て、ポイントアップ手伝ってあげる」
「やめておくよ。前に私とポイントアップしようとした人は四百年前に死んでるからね」
槐詩は首を振り、考えてから説明した。「安心して、何も問題ないよ。苦労人同士で経験を共有しただけさ。ただの食事だよ、まさか彼が私を国境に追放できるわけないでしょ？」
「そう、じゃあ今度また食べに行きましょう」
フイイの声も少し軽くなったようだった。
「何を食べるの？」電話の向こうから廖俊の声が聞こえた。「私も行く、私がおごるよ。近くに串焼き屋が...」
「うるさい、うるさい、ポイント全部落としたくせに、食べることばかり...私がEを押したから、早く広げて、広げて！蓉蓉早く逃げて、あ、私の私の...」
廖俊は学生会の組織部の委員で、フイイに対して校則で禁止されているような気持ちを持っているようだった。
家庭環境は良好だが、悪い金持ちの息子ではなく、むしろ兄貴的な存在で、成績も良く、性格も良好で、まさに陽気で優秀な青年だった。フイイに何度か婉曲に断られた後も諦めていないようで、こっそり彼女の大学志望を探っており、長期戦を計画しているようだった。
しかし、お嬢さんの心は鉄のように固く、すでに両親の姿を見て世の中を悟っており、普段の付き合いでは意図的に冷たくすることはないものの、常に友人としての距離を慎重に保っていた。良い友達カードは避けられそうにない。
彼女の長い人生計画を見た後、槐詩は彼女が結婚する気があるのかどうか疑問に思った。
しかし、それは彼には関係のないことだった。
結局、人生は小説ではなく、恋愛だけが全てではない。結婚しなくても、槐詩はフイイが自分の力で成功できると信じていた。
彼女たちの騒ぐ声を聞いて、槐詩は心から感慨深く言った。「青春っていいな」
なぜか、世の中の苦労を味わい尽くしたような感慨が心に湧き上がり、突然文学的になった。
チーム戦が終わり、フイイはまだ少し心配そうだった。「本当に食べないの？」
「本当に遠慮するよ、家に帰って復習する」槐詩は言った。「来週、金陵に試験を受けに行くんだ」
「そっか...」
フイイは特に何も言わず、冷静に言った。「じゃあ金陵で会おうよ」
何だって？
槐詩は愕然としたが、質問する暇もなく電話は切れてしまった。
槐詩は一人馬路の真ん中に立ち、目の前の車の流れを見つめ、呆然としていた。
彼は突然、傅所長が人を連れて金陵に殺到してくるのではないかと恐れ始めた。
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家に帰ると、この二日間でハウスおじが水をやった花が咲いていて、以前の寂しかった前庭が昔の優しい様子を取り戻していた。ハウスおじは入り口に立ち、確認を終えて宅配業者にサインをしていた。
宅配業者が去った後、槐詩はバッグを置き、客廳の巨大な箱を見た。
「なんだこれ？どこで買ったの？いくらしたの？」
槐詩は烏を見つめ、立て続けに三つの質問を投げかけた。
「お前の教材だよ。石鍋学会公式の巨大なガチョウ天狗店で買った。一セットで送料無料で、巨大なDVD8枚付きで難しいところを解説してくれる。高くないよ、一セットたった400万円...」
「いくらだって！」
槐詩は驚いて天井板に穴を開けそうなほど飛び上がった。「400万？！400万でこんなくだらないものを買うの？」
「知識に価値はないのかい、小僧」
烏は呆れたように彼を見て。「この独占業界では、向こうが言い値だよ。それに本当に習得できれば、数年で元が取れる」
「元が取れるくそ！全部お前に使われちゃうじゃないか！」
槐詩は白目を剥き、箱を開けると、石鍋学会が本当にケチだということが分かった。大きな鉄箱の中には何層もの気泡緩衝材が巻かれていて、結局十数冊の本だけ。まったく役に立たない錬金術入門が一冊、鉱物図鑑が二冊、メタル学簡単な話が八冊...
全部すでに知っていることばかり！
槐詩は激怒した。「こんなくだらないものに400万？」
「知ってるか？昔、不運な子供がいてな。お前みたいに、家は貧乏だったが、才能は抜群だった」烏は真面目な表情で言った。「彼は高価な教材を買わずに、独学で石釜学会の錬金術試験に合格した...その後どうなったと思う？」
「一代の巨匠になった？」槐詩は探りを入れるように尋ねた。
「結果が出た時、石鍋学会は自分たちのデータベースに彼の購入した教材の番号と記録が見つからず、彼が自分のものではない知識を盗んだと判断して、天文会に通報して逮捕された」
烏は冷たく言った。「彼は石鍋学会の著作権を侵害したとして92年の有期懲役と労役を言い渡され、今でも牢獄で菊を育てているよ」