趙老は彼らの悪趣味をすでによく理解していたようで、明らかに当時も同じような試練や困難に遭遇していたが、槐詩を見る時、その眼差しには微かな好奇心が宿っていた。
彼はこのような重要な場面で槐詩が失敗した後に落ち込んだり、意気消沈したりすることを心配していなかった。いわゆる天才とは、このような程度のプレッシャーに耐えられる能力を持っているべきだ。そうでなければ、表演など何のためにするのか、家で自己満足するほうがましではないか?
彼はただ好奇心があった。槐詩の今や飛躍的に進歩した能力で、悪魔から来たと言われるこの激しいメロディをどこまで演奏できるのか。
この老人たちにとって、これは試験の最後の追加問題に過ぎず、答えても加点はないが、答えられる者こそが本当の優秀な学生なのだ。
では、槐詩の限界はどこにあるのだろうか?
静かな中、壁の時計が音もなく十一時を指した。
時計の針、分針、秒針が、一瞬、ぴったりと重なり合った。
その瞬間、監視室で、食屍鬼の隊長が突然立ち上がり、トランシーバーを手に取り、目に冷たさを宿して言った:
「アクション開始!」
瞬間、全員が目を上げた。
天網地網がここに広がり、最後の隙間を封鎖した。
狩りが、始まった。
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「監視カメラ網警報!」
指揮部のチャンネルで、姚雀儿の声が響いた:「金陵の錠が資質の波動を検知しました。初期分析では、地獄組織・Human Exhibition Bureauの客座教授の一人が現状に潜入したことが確認されました。場所は金陵音楽美術館です。休憩室で待機中のメンバーは3分以内に出動準備をしてください。」
「Human Exhibition Bureau?」
休憩室でゲームをしていた原照が突然飛び上がり、携帯電話での熱い団体戦も気にせず、目を輝かせて大喜びで叫んだ:「それはレベル三の警報じゃないか?!」
金陵現境社会保障管理局では、警報は全部で五級に分かれており、通常の警戒状態を五級とし、国境の生物侵入を四級とし、全領域の重要なお尋ね者を発見した時の緊急状態をレベル三とし、待機中の全ての昇華者が迅速に出動し、最速で脅威を鎮圧する必要がある。
状況は緊急だったが、原照の心は突然興奮し始めた——これこそユアン・ダーシャオが活躍するときではないか?
衆人環視の中、彼原照が先陣を切って、銀の槍を手に、一合でHuman Exhibition Bureauの変態を馬下に挑むことを想像すると、素晴らしいではないか!
チームメイトたちが驚嘆する様子と末三お姉さんが敬服の眼差しを向ける様子を想像すると、原照は興奮で頬を赤らめ、居眠りをしている同行者の椅子を蹴り、自分の銃を担いだ。
「行くぞ行くぞ!」
彼は先頭に立って休憩室を飛び出した:「出発!」
後ろで、チームメイトたちは興奮している原照を茫然と見つめ、携帯電話の詳細な簡報を見下ろした後、お互いを見合わせた。
うん、この子供には槐詩が近くにいることを今は言わないでおこう、もう少し喜ばせてあげよう……
社保局、緊急出動!
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そして試験場では、静かが finally破られた。
槐詩は、手の中の楽譜を下ろした。
「準備できました。」
彼は目を上げ、内臓から長く息を吐き出した。
彼の脳内で、幻覚のような破碎したキンセイがようやくゆっくりと一体となり、激しいメロディが無数のナイフのようにイシキの中で擦れ合っていた。
メディテーションの中で、幻覚のようなキンセイが変異したかのように、錬金の火の映り込みの下で実体を与えられ、互いに衝突する時には心を震わせる低い鳴きを発した。
槐詩はこれほど急いでこのような曲を学習したことはなく、運命の書を手にしていても、この瞬間、彼は微かな疲れを感じていた。
もしあの花の補益がなければ、彼の様子はきっともっと惨めだっただろう。
槐詩は袖を上げて顔の汗を拭おうとしたが、紙ティッシュが差し出されるのを見た。
「焦りすぎじゃないかな?」
趙老は彼の目の血走りを見て、静かに言った:「槐詩、これはただのテストだよ、分かってるかい?」
「ああ、分かってます。」
槐詩はうなずき、顔の汗を拭い、安堵したように静かにため息をついた:「実は先ほど、少し気が散っていました。」
「ん?」
趙老は不思議そうだった。
「朝、フレンズの一人の質問のことを考えていたんです。」槐詩は言った。「——彼女は私に、本当にチェロが好きなのかと聞いたんです。」
「それで?」
「結局、まだ分かりません。」
槐詩は微笑んで、抱えている琴を軽く叩き、そっと笑い出した:「正直に言うと、私のこだわりがどれだけお金を稼ぐためで、どれだけ本当にこれを愛しているからなのか分かりません。
でも、私に才能がなくて、アートへの追求もなくても、これは私とこんなに長い年月を共にし、私と一緒にこんなに多くの苦労をしてきました。きっと私はこれが好きなんだと思います。」
趙老の瞳が微かに上がり、このような答えは予想していなかったようで、喜ぶべきか、驚くべきか分からなかった。
「だから、絶対に合格しなければならないと思ったんです。」
槐詩は楽しそうにバイオリン弓を上げ、微笑みながら彼に告げた:「……自分の選択が間違っていなかったことを証明するため、そしてこの琴と共に過ごしたこれらの年月が価値あるものだったことを証明するためです。」
「……」
趙老は黙って、激怒なのか喜びなのか区別がつかず、ただピアノ箱の上のすでにくすんだサインを見つめ、突然静かに笑い出した。「こんなに輝かしい人生態度を持てるなんて、本当に素晴らしいね。」