第15章 ゲームをプレイするのを邪魔しないでください_1

周文の視線がスマホの画面から無理やり外され、すぐに眉をひそめた。

ちょうど彼の目の前に突然変異の強力なアリが突進してくるのを見て、急いで血色の小人を操作して対戦しなければ、簡単にゲームオーバーになってしまうだろう。

その瞬間、周文は深く考える時間もなく、ただ早く視線をスマホの画面に戻したいだけだった。直接手を出してショウガの顔に触れ、少し力をこめて押してみた。同時に、「ゲームの邪魔をしないで」と言った。

周文がかけた力は大したことなかったが、彼は自分の力がこの間、急激に増したことを忘れていた。ショウガ自身はあまり練習したことがなく、その体力は一般的な高校生よりも劣っていた。

本来はさりげない一押しだったが、ショウガをそのまま後方に押し倒すことになり、ぽかりと後ろに倒れて地面に寝転がってしまった。

「ぷはっ！」 周文がショウガをなんとも思わずに地面に押し倒したのを見て、リゲンは口に口に入れたワインを全て吹き出し、喉が詰まってせき込む始末だった。

部屋の中も一瞬で静まりかえり、7、8人のセクシーな女の子たちはまるでモンスターを見るように周文を見つめていました。

ショウガは半倒れの状態で地面に座り込み、信じられないという表情をしていた。すぐに無理からね憤りと怒りに満ち、地面から立ち上がりつつ、「勘違いするな、一生独身だなんて自業自得だ」と罵った。

周文は一心に突然変異の強力なアリを倒そうと考えていて、そんなことに気づいたり気にしたりする余裕もなく、スマホを手にゲームを熱心に操作していた。

ショウガの虐められたような姿を見て、リゲンは笑ってしまった。「この子、何か面白いぞ！」と。

ショウガはこのプライベートクラブの看板娘で、大都市の一流の女性たちに比べれば気質などは劣るが、そのスタイルは本当に素晴らしい。リゲンもショウガが気品と言葉遣い、態度に少し欠けるとはいえ、他の面では非常に良いと感じ、自身もかなり夢中になっていた。

しかし、周文が嫌そうな顔をしてショウガを引っ繰り返した様子に、リゲンは思わず笑ってしまった。

「この子が生まれつきのストレート男性でなければ、大概はあの女性、安静に辛辣な仕打ちを受けて、それが原因で女性嫌悪症になったんじゃないか。」とリゲンは心の中で悪意まじりに考えていた。

周文はずっとゲームをプレイしていて、すぐにリゲンの興味を失った。リゲンは自分の楽しむことに専念していた。

クラブの最上階全体をリゲンが貸し切っており、飲食や休憩に必要な物は何でも揃っていた。周文はリゲンを無視し、リゲンもそれで満足しており、周文はひたすらゲームの中でモンスターを倒し続けていた。

一時間以上続けて怪物退治をしていた周文は、再び銀翼飛蟻に遭遇した場所にやって来ました。そしてやはりその場所で、銀色の繊細な羽を持ち、全身がまるで白銀で鋳造されたような飛蟻を見つけました。

飛蟻のスピードは非常に速く、周文が予防措置を講じていたにも関わらず、あまり耐えることができず、空中から突進してくる銀翼飛蟻に胸部を貫かれてしまいました。

銀翼飛蟻のスピードはあまりに速すぎ、空中で自在に操ることができ、コウモリのように飛行方向を自由自在に変えられるため、周文の強大な神の拳はまったく彼に当たることはなかった。

「銀翼飛蟻は確かに強力だが、まだ伝説レベルには達していないはずだ。これを倒すのは不可能ではない、だが厳密な計画が必要だろう。」と、周文は心の中で考えていました。

彼が観察したところでは、銀翼飛蟻の力と体力は突然変異の強力なアリに劣らず、しかもスピードは突然変異の強力なアリよりもはるかに速かった。これが最も厄介なところだった。

九段の強大な神の拳は銀翼飛蟻を傷つけることができるはずだが、触れなければどんなに強力な力も無力だ。

さらに、アリ群が周文に与える影響も大きい。大量のストロングアントに囲まれると、周文は突然変異の強力なアリを恐れないが、その活動範囲は大幅に制限され、銀翼飛蟻の攻撃から逃れるのが難しくなる。

"銀翼飛蟻を撃つには、攻撃が近づく瞬間に対処する必要がある。しかし、そうした機会は簡単には掴めない"と、周文はゲーム内に再び入り、銀翼飛蟻の居場所に向かいながら飛び跳ねてカウンター攻撃のタイミングをどうつかむべきかを考えた。

1時間以上経過した後、再び銀翼飛蟻の前に立った周文は、血色の小人の頭上に飛びかかる飛蟻と対峙し、強大な神の拳を発動して一撃を試みた。

しかし，銀翼飛蟻の体は周文の拳から半尺も離れていない所で奇妙にひねって、強大な神の拳を避けつつ、刀の刃のような爪で血色の小人の頭を斬り落とした。

周文は何度も試みたが、結果はいつも失敗した。銀翼飛蟻はあまりに敏捷で彼の強大な神の拳は全く彼に当たらなかった。

一度だけ銀翼飛蟻に命中したのは、周文が寸拳を使って非常に近い距離から爆発させた時だった。

しかし、寸拳はパワーテクニックのような力を持っておらず、銀翼飛蟻に当たっても大きな効果はなかった。強大な神の拳を使わないと銀翼飛蟻を重傷を負わせることはできない。

"もし強大な神の拳が寸拳のように力を発揮できたなら、それほど長い振り回しの時間は必要なく、銀翼飛蟻が近づいた瞬間に爆発的な力を発揮して打ち破ることができるだろう。しかし、強大な神の拳はゲーム内のスキルだ...違う...ゲームのキャラクターと私の身体は同じだ。私の身体が大力神の拳を寸拳のように、近距離で力を爆発させることができれば、ゲームのキャラクターも同様にできるはずだ..."周文はそう思い至り、スマホを片付けて寸拳のように強大な神の拳を打つ方法を研究し始めた。

強大な神の拳は大胆なパワーテクニックで、発動時には大きく後ろに振り子運動をする。これは寸拳の発力方法と少し違っており、強大な神の拳の打ち方を寸拳のように変えるのは非常に困難である。

周文は一度また一度と試み続け、それが非常に難しいものであるにもかかわらず、彼は諦めるつもりはなかった。

リゲンが一眠りして目覚めると、周文が角に座って一度また一度とパンチを放っていた。まるでパンチの練習をしているかのように。

最初は彼は気にしなかった。ゲームに疲れて筋肉の動きが鈍くなった周文が、体を動かしているだけだと思った。しかし、2時間後、彼がまだその場でパンチを放っているのを発見すると、彼は周文を注意深く観察し始めた。

"これは寸拳？でも、発力方法と動作範囲が大きすぎるではないか。練習方法もとても悪い。"リゲンはしばらく観察した後、興味を失った。周文のパンチの形はランダムすぎる。

大学入試の前のこの2日間、周文は常に強大な神の拳と寸拳を融合しようと試みていて、かすかにきっかけをつかみはじめていましたが、まだ完全に掴むことができませんでした。

時間が経つのはあっという間で、大学入試の日がやって来ました。最初の3日間は一般的な試験科目で、余秋白が受験証を渡してくれ、周文とリゲンがそれぞれ試験会場に向かい、自分たちの試験を受けました。

4日目になり、周文はリヒトとの待ち合わせ場所である実戦テストの試験会場に到着しました。

実戦テストはすべて異次元フィールドで行われ、各地の異次元フィールドが異なるため、地域によって実戦テストの条件も少々異なります。

帰徳府の実戦テストは、帰徳古城で行われます。数十年前の異次元の嵐の時、ここには異次元の裂け目が出現し、一つの異次元フィールドになりました。