第45章 群英が蓮池に集結_1
リゲンは変異枯骨蟻が水面に沿って素早く移動するのを見て、口を開けたまま半日間動かなかった。
駱軒の身影が蓮の葉の上で素早く動き回る一方、仏心蓮の第二の蓮の子たちが一斉に発射され、彼は逃げる余地がまったくなかった。
また、たとえ第二の蓮の子の一斉発射を避けられたとしても、彼の元気は彼が軽功のパワーテクニックを使い続けるのを支えることはできず、それが蓮池への落下を引き起こし、それは死に道になるだろう。
「駱軒、あのアリの背に乗るんだ」突然、駱軒は岸辺からある声が聞こえてきた。
駱軒は誰が話しをしているのか全く理解できず、それに気を取られる余裕もなく、血色の蓮の子の大部分を避けていたが、どうしても避けられない一つが、彼が必死に剣で防ごうとした。
この動作が無意味であることを知りながらも、血色の蓮の子が残剣にぶつかり爆発すれば、彼もまた腐食して血の塊と化すだろう。しかし、生存の本能が彼にそうするよう選択させた。
残剣が血色の蓮の子に当たる前に、駱軒は頭上を駆け抜ける血色の身影を突然見つけ、頭上から飛び越えてきた巨大で恐ろしいアリが一つの血色の蓮の子に衝突した。
血色の蓮の子はアリの頭上で爆発し、アリ全体に血がかかったが、その恐ろしい巨大アリは全く気にせず水面に落下し、6本の足を素早く動かして駱軒に向かって這い上がった。
駱軒は心中で驚き、アリが自分を攻撃しようとしていると思ったが、先ほどの声と、アリが血色の蓮の子を防いだ行動を思い出したとき、すぐにわかり、蓮の葉を蹴って変異枯骨蟻の背中に飛び乗った。
変異枯骨蟻は水面に沿って速く這い、駱軒が飛び跳ねる速度よりもはるかに速かった。仏心蓮が三度目に一斉に発射するとき、アリはすでに血色の蓮の子の攻撃範囲から脱出していた。
変異枯骨蟻は岸辺まで駆けつけ、周文の前で止まった。
駱軒は変異枯骨蟻の背から飛び降り、どんなに馬鹿でも、変異枯骨蟻は周文のペットで、先ほど助言してくれたのも周文だと理解した。
「私の名前は駱軒。命の恩人には必ず報いるつもりです。あなたは何とおっしゃるんですか？」と駱軒は尋ねた。
「俺は周文、彼はリゲン、同じ学校の生徒さ。お前の事は気にするな。」と周文は軽く言った。
「周文、覚えておきます。」駱軒は真剣に周文の顔を見つめ、その後でやっと振り返って去った。
「あいつはこんなにてんやわんやなのに、まるで偉そうな顔をして、本当に腹立たしい」とリゲンは駱軒が気に入らなかった。
しかし、次の瞬間、リゲンはまた元気になり、「ハハ、白羽飛馬がいなくなったことで、あいつがこれから学校でどうかっこつけるか見てみるのが楽しみだ」と笑った。
周文は彼を無視し、蓮池の真ん中にある巨大な仏心蓮を見つめ、密かにそれが伝説級の異次元生物でないかと推測していた。
「周文、その枯骨蟻はいい感じだね、まるでその怪しい仏心蓮をコントロールするように見える。あんた、蟻を向かってみるのはどうだ？もし仏心蓮を倒せたら、いい物を手に入れられるかもしれないよ」リゲンも仏心蓮を見て言った。
「いいやそれは、あの仏心蓮は変な感じがする。私のペットはこの一匹だけだからリスクは避けたいな。ゲームに戻って地下仏都副本を再度チャレンジしようと思っている。ゲームの中では、ペットが死んでも復活が可能だけど、現実では死んだら本当に死んでしまう。そんなリスクを冒す必要がある？」と周文は提案を断った。
「あんたな、何もいいけど、もう少し若者らしい熱血さが欠けてるよ。何を心配してるの？ただのペットだろ？それならまた新しい方法を見つけて新しいのを手に入れればいいじゃない。もし今、あの怪しい仏心蓮を殺せるんだったら、特別な種類のペットをゲットできるかもしれないよ。それって大当たりじゃない？」とリゲンは落胆して言った。
「私はギャンブルは好きじゃないんだ。」周文は首を振り、振り返ることなく進んだ。
李ゲンにとって、ついにつながりを頼って二つの通行証を手に入れ、仏都に足を運んでも異次元の生物を一つも倒せないで、もう帰るしかない、というのはやりきれないことだった。
「あの怪しい場所をもう一度見に行かないか？」李ゲンはすぐに帰ることに納得がいかず、再度提案した。
「君は伝説の伴侶ペットが守ってくれるが、私にはそんなものはない。だから、命を賭して冒険する気はないんだ。」と周文はまっすぐ歩き続けた。
「全く冒険心がないな。」と李元一は肩をすくめ、周文と一緒に仏城を去った。
帰り道、李元一はずっと周文の臆病さを文句にしていたが、周文は彼を完全に無視し、李元一の家に戻ったらすぐに自分の部屋に直行して、地下仏城副本を起動した。
血色の小人が地下仏都に入ると、周文が見てきた仏都と全く同じだった。周文は李元一から手に入れた地図を出し、地図に基づいてゲームを進め、すぐに蓮池を見つけた。
現実とは違って、現実では岸辺に近い場所の仏心蓮はすべて学生たちに取られてしまっており、蓮池の深部にしか仏心蓮は残っていない。
しかし、ゲームの中では、蓮池が仏心蓮で一杯で、中央だけでなく周辺にもたくさんの仏心蓮があり、ただし、超巨大な仏心蓮は見当たらない。
血色の小人が死なないように、周文は彼を蓮池に入らせず、代わりに変異枯骨蟻を召喚して、岸から近い仏心蓮に向かわせた。
変異枯骨蟻の鋭い前足は、直接仏心蓮が吹き出す碧緑色の蓮の種を二つに割り、更にその鋭い足は、その仏心蓮自体も二つに切り分けた。
「一般胎段階の異次元生物、仏心蓮を倒しました。」
システムのメッセージが表示されますが、何もドロップアイテムはありませんでした。
周文は変異枯骨蟻に指示を出し、蓮池の中へと突き進むよう命じ、道中出会う仏心蓮をすべて斩り下ろさせた。三十以上の仏心蓮を連続で斩り倒し、ついに次元結晶を一つ得ることができた。
しかし周文がそれをよく見てみると、それは体力2の次元結晶で、消耗した元気を補うことができるものの、他の用途はない。
周文が狂ったように仏心蓮を斬りつけている間、巨大な仏心蓮が蓮池に出現したというニュースが夕陽学院内に広がっていた。
休暇中も学院を離れなかった多くの学生たちは、風の便りに駆けつけて蓮池の付近に集まり、中には伝説レベルの強力な学生たちもいた。
すべての人がその巨大な仏心蓮を倒したいと考えていたが、結果は驚くべきものだった。伝説レベルの学生の一人が、伝説レベルの金眼鷲の人生のペットを放って仏心蓮を空から攻撃しようとしたが、仏心蓮に撃墜され、蓮池に落ちる寸前で髪の一本まで腐食させられそうになった。
幸い、その金眼鷲の主人は機転を利かせて、金眼鷲を撤退させることで、辛うじて半生き状態を保っていた。しかし、完全に回復するには簡単ではない作業が必要だった。
多くの伝説レベルの学生が、様々な戦略を考え出していたが、一時的な進展はあまりなかった。飛行が可能な伴生ペットは少なく、蓮池のような場所では、人間自身が戦場に立つことは全く考えられず、頼みの綱は伴生ペットだけだった。