第44章 彼女に人情は借りておく方がいい！

宁雪陌は彼に返事をしなかった。傍に置いてある錦のハンカチで小さい手をきれいに拭き、手であごを支えると、一対の目を細めて笑いながら季雲鳳を見つめた。「殿下、この解薬に興味がありますか？では、この解薬の製法を教えます。私の命を救ったお礼としてどうでしょう？」

季雲鳳の目は光を放ち、彼は微笑んだ。「私はこの薬方に興味がない。姑娘が私の身についた鞭毒を解く薬を調合できればそれでよい。」

すでに彼女の性格をかすかに理解し始めていました。

見かけはずる賢そうだが、それは恩恵と敵意をはっきりさせることの表れだ。

恩恵は必ず報い、借りを作るのは嫌いだから……

だから、この借りは彼女に負わせておいたほうがいい！

退屈だ！

宁雪陌は退屈そうに体をひねったが、自分が傷ついていることを一時忘れていた。体をひねると、傷口が引っ張られ、軽く息を吹きだし、唇を噛んで耐え、額から汗が滴り落ちた。

季雲鳳は彼女の少し青ざめた顔を見た。鞭の傷の痛みを知っている。たとえ身長七尺の大男であっても、複数回鞭で打たれると痛さに耐えられずに呻き声をあげるだろう。

しかし、彼女のような子供は声を上げることなく我慢でき、さらに笑顔を見せることができるのだから……

どのような人生の環境で彼女のような忍耐力が鍛えられるのだろうか？

彼はこの日々で宁靖遠侯府中の事情を調査し、宁雪陌が苦難に耐えて生活してきたことを知っていた。彼女は頻繁に人々に虐げられていた。

彼女が苦労を我慢することができるとは彼には驚きではなかったが、彼女が痛みを長い間耐えることができるとは、少し予想外であり、彼の心に微妙な敬意を生じさせた。

もともと彼は彼女の医術と奇妙で古風な軽功に興味があっただけだったが、今では彼女自身に興味がわいてきていた……

彼女の青ざめた唇を引き結んで耐えている姿を見て、彼は何とも言えない心痛を感じた。

心痛？！季雲鳳は内心で驚いた。彼自身が心痛を感じるなんて・・・

彼は生まれつき稀有な天才で、何を学んでもすぐに身につけることができたが、一つ欠点があった。彼には感情がなかった。表面はまるで温かな玉のように見えても、誰に対しても感情は薄いものだった。大好きだった母妃が病で亡くなった時でさえ、心痛や苦しさを感じなかった--

彼の父皇は、彼が天生の王になる素質を持っており、王たる者は感情に左右されず、無情でなければならないと言った。そうすれば鉄の公正さを持てるし、良い王になれる。

しかし、彼の心の中ではいつも一つの遺憾があった。でも、今日、彼女、宁雪陌を見て、彼はその感情を感じた！

彼にとっては新鮮なこの感情に、彼は彼女を見つめつつ、少しだけ夢中になった。

宁雪陌は、この鞭の傷は辛いけれども、一阵堪えれば大丈夫だと思っていた。しかし、実際には既に半時間経過しても、傷は一陣ごとに痛み、痛みは軽減するどころか悪化する傾向にあり、彼女はほとんど安心して寝ることができなかった--

季雲鳳は、彼女の額に汗がどんどん浮かんでくるのを見て、思い出したように口を開いた。「そうだ、言い忘れていたが、この種の鞭の傷は、特別な薬で解毒しない限り、ずっと痛み続けるだろう。絶え間なく。」

宁雪陌：「......」

くそ！なんで先に言ってくれなかったの！だからさっき、彼女がその薬玉をつぶしてクズ男の季雲昊の顔に吹きかけたとき、彼があんなに落ち着いていて、まるで彼女が必ず彼に助けを求めると決めているような顔をしていたんだ！」

これを知っていたら、彼女は彼の解毒剤を先に飲んで痛みを和らげ、傷が治った後に彼に牡丹一面を打つべきだった。それで同じように心の中の悪気をはらすことができる。その時の一時的な快感を求めるべきではなかった--

彼女はこのまま苦しみながら解毒薬を調合しなければならないのか？

くそ、彼女は痛さに耐えきれず、誰かを殴りたくなる。全然心が落ち着かない--